Маг пятой стихии

– Но Мастер…

– Никаких но. Юрик, ты пока не готов. Хотя то, что ты сюда добрался, ни куда не вляпался, и при этом остался жив, уже о многом говорит. Может прав Вик и толк из тебя выйдет. А с Виком, пожалуй, вы правы: в библиотеках не живут. Доливай вино и я провожу тебя к себе. Надеюсь, ты ничего не имеешь против того, что будешь жить у меня. Тем более комнаты свободные есть. Доливай и пошли.

К дому Мастера Ильхема, вопреки моим ожиданиям, пришлось идти довольно долго. Выйдя из бара и свернув налево, мы оказались на улице Ремесленников. Ее пересекал квартал Художников, находившийся сразу за баром. Далее следовали квартал Гончаров, квартал Стеклодувов, кварталы Ткачей и Пекарей. Причем практически все их изделия обладали магической силой в большей или меньшей степени. Упиралась улица Ремесленников в Королевскую площадь, являющуюся в свою очередь центром Вильхейма, столицы Вельхиора. Естественно, главным украшением Королевской площади являлся дворец – жемчужина королевства, и сверкающий на солнце так, что непривычным глазам было больно.

– А вот это и есть жемчужина королевства – дворец его Величества, – сказал Мастер Ильхем, показывая на утопающее в роскоши здание. – Именно здесь проживает Родерик 13 со своей дочерью и свитой. Кстати, Юрик, у меня для тебя есть две новости: хорошая и плохая. С какой начать?

– Лучше с плохой, – сказал я, немного погрустнев. – Я еду домой?

– Да нет, домой ты пока не едешь, – рассмеялся Мастер Ильхем, – но одну неделю в месяц ты будешь после уроков отрабатывать во дворце.

– Во дворце? Отрабатывать? А за что? – задал я Ильхему град вопросов.

– А вот это уже другая новость, хорошая. Дело в том, что я выбил для тебя подьемные, на то время пока ты учишься, 100 серебряных драхм в месяц. Не бог весть, конечно, какие деньги, но более или менее сносно на них прожить можно. За пять медных драхм, например, ты можешь выпить в баре кружку эля. Но за эти 100 серебрянников ты должен будешь неделю отрабатывать во дворце на общественных работах.

– А это какой драхм? – спросил я, доставая из кармана монетку, полученную мной на сдачу в баре.

– Это? – спросил Мастер Ильхем, смотря на монету. – Это 1 медный драхм. Существуют еще 5 драхм. 1 серебряный драхм равен 10 медным, а 1 золотой – десяти серебряным.

– А что это за девушка? – поинтересовался я, переворачивая монетку.

– Это надежда и в какой-то мере наказание нашего королевства. Это Ее Высочество принцесса Дарина, единственная дочь Родерика 13, родившаяся 20 лет назад. Кстати, ее мать, супруга Короля, скончалась лет 10 назад при весьма странных обстоятельствах. Да и сама принцесса, по слухам, распространять какие запрещено под страхом смертной казни, то ли больна какой-то неизлечимой болезнью, то ли находится под каким-то страшным заклятием, снять которые не удается ни лекарям, ни самым могучим магам. Причем Родерик страстно желает отдать дочь замуж, так как, по его мнению, она уж больно засиделась в девках. И как раз на ее двадцатилетие, ровно через два месяца, Родерик устраивает турнир, призом которого является рука Дарины. И как уж у них, королей, повелось, полкоролевства в придачу. Ну, вот мы и пришли, – сказал Мастер Ильхем, подводя меня к небольшому, по сравнению с виденным ранее дворцом, домом.

– Дом мой находится на окраине Вильхейма в конце квартала магов. Недалеко расположена магическая школа, а в пяти минутах ходьбы за домом – речка Вильма, кстати, являющаяся территорией царства Вильма, и проходящая через все королевство. Но это не помешает тебе в ней завтра искупаться. А за ней – Эпшеронский лес, за которым следует земля Орков – наших недругов.

– Ну что ж, добро пожаловать в мое скромное жилище, – пригласил Мастер Ильхем, открывая с помощью небольшого заклятия дверь, отчего последняя, на мгновение, полыхнула голубым огнем.

Жилище внутри оказалось не таким уж и скромным и значительно большим изнутри, чем оно выглядело снаружи.

– Заклинание увеличения объема, – пояснил Мастер, глядя на мое изумленное, столь очевидной разницей, лицо. – Почти все дома Вельхиора, в частности Вильхейма, гораздо больше внутри, чем снаружи. Таковы особенности архитектуры и несомненный плюс магии. Вот тебе твои деньги, можешь пересчитать, – сказал Мастер Ильхем, протягивая мне увесистый холщевый мешочек. – Можешь тратить хоть все, но я бы посоветовал тебе оставлять их дома, здесь их точно никто не тронет. А с собой брать необходимый минимум 3—5 серебряников. По крайней мере, если и уведут, то большая сумма останется в неприкосновенности.

– А, что у Вас, воруют? – спросил я.

– Можно подумать у вас не воруют, – буркнул Ильхем. – Мы боремся: сажаем в тюрьмы, ставим разные магические уловки, но ничего не помогает. Так что бери минимум, а остальное оставляй в своей комнате. А вот и она, – сказал Ильхем, открывая одну из комнат на втором этаже, когда мы уже успели подняться по мраморной лестнице, обставленной скульптурами и висящими на стенах картинами.

Моему взору открылась довольна милая спаленка, выполненная в классическом стиле, но между тем довольно уютная, с большой кроватью, письменным столом, креслом и шкафом. А за окном открывался великолепный вид на Вильму и простиравшийся за ней, и казалось до бесконечности, Величественный Эпширонский лес.

Когда я проснулся, на следующее утро, Мастера Ильхема, уже не было дома. Спустившись на кухню, я обнаружил готовую кашу. Кстати, ни повора, ни другой домашней прислуги, ни вчера, ни сегодня, у Мастера Ильхема я так и не заметил. Позавтракав, я захватил свои чистые вещи, удочку и, насвистывая веселую песенку, отправился вниз к реке. Подходя ближе, я убедился, что Мастер Ильхем меня не обманывал. Здесь действительно купалось довольно значительное количество людей и представителей других рас, разного пола, возраста и ничуть не стеснявшиеся друг друга. Чего в принципе не скажешь обо мне, поэтому, кинув монетку, я направился направо от дороги, по которой пришел. То ли я был слишком стеснительным, то ли весь город решил с утра искупаться, но только где-то через час пешей прогулки, я нашел более-менее уютное, и, главное, безлюдное место. Раздевшись до плавок, а потом, плюнув, и сняв и их, я, аккуратно сложив одежду рядом с комплектом чистых вещей, разбежался и прыгнул в реку. Вода действительно была чудесной, поэтому полчаса я только и делал, что плавал, нырял и просто лежал на воде. Вдоволь накупавшись, я с наслаждением тер и драил свое порядком изученное тело. Закончив свой утренний моцион и открыв тем самым свой купальный сезон на Вельхиоре, я поднялся из воды и направился к берегу в чем был, заметив, что возле моих вещей что-то или кто-то сидит.

– Вроде какая-то белая собака, – подумал я, вглядываясь в это что-то и подходя ближе к берегу. Однако, когда вода в реке мне уже была по колено и до берега оставалось не больше метра, я понял, что ошибся. Возле моих вещей сидел белый волк, или, точнее, белая волчица, не спускающая с меня взгляд и рассматривающая меня так, что я поначалу смутился.

– Эй, иди отсюда, – крикнул я, одной рукой пытаясь прикрыть свое интимное место, а другой, отгоняя волка. На всякий случай, не подходя ближе и обдумывая пути дальнейшего бегства. Волчица не уходила и продолжала меня рассматривать с явно нескрываемым интересом. Решив, что зверя стесняться нечего, и, в конечном итоге, надо как-то одеваться, я уже двумя руками принялся размахивать, в надежде, если не прогнать, то хотя бы отогнать ее.

– Ну, ты уйдешь или нет? – спрашивал я, помня о том, что практически все животные в Вельхиоре умели разговаривать. Тем временем, удочка, которую я закинул до купания и совершенно про нее забыл, чуть ли не выпрыгивала из рогатины, на которой я ее закрепил.

– Ну, ты уйдешь? – уже взмолился я белой зверюге. – Ну, чего тебе надо? Никогда голых людей не видела, а? Да и удочка клюет. Уйди, а? По- хорошему, – прибавил я, лихорадочно обдумывая планы по прогону зверюги. Так как все мои увещевания не оказали должного воздействия, то нащупав под ногой камешек, я поднял его и швырнул в волчицу, думая, что лучше бы я купался с остальными жителями. Попасть в зверя я не хотел, поэтому голыш пролетел буквально в полуметре от зверюги. Недовольно фыркнув, и, как мне показалось, что-то пробормотав, волчица повернулась и побежала прочь. А мои вещи между тем воспарили и аккуратно развесились на самых верхних ветках, стоящего на берегу ближайшего к ним дерева.

– Черт, нет, – заорал я, выскакивая на берег, и уже более прицельно обкидывал зверя камнями. Но, то ли я кидал плохо, то ли волк был более быстр и владел магией, хотя в последнем я уже не сомневался, но факт оставался фактом, волчица убежала, а мои вещи оказались на самой верхушке могучего дуба. Удочка уже почти перестала дергаться. Решив ее смотать, чтобы попытаться с ее целью достать свои вещи, я вынул ее из воды и, к моему изумлению, увидел, что на удочке трепеталась какая-то рыбка. Без особого удовольствия, и, не желая ее больше мучить, я отцепил рыбку и отпустил ее обратно в реку.

– А попросить? – спросили меня со стороны реки.

– Чего попросить? – от неожиданности переспросил я, прикрывая свои причиндалы и оглядываясь на реку. На реке никого не было. От удивления я сначала закрыл, а потом открыл глаза. Никого.

– Опять начинается, – подумал я, вспомнив свое появление в Вельхиоре, точнее последний день в своем измерении. – Надеюсь, меня больше ни в какое измерение не сагитируют? – подумал я.

– Да здесь я. Ниже смотри, – сказали со стороны реки. И я увидел в воде только что отпущенную мною рыбку.

– Ты.. э… а…

– Не поняла, – сказала рыбка. – Переведи. Желания то у тебя есть, горемыка?

– Да, – ответил я, – одеться и чтобы все мои вещи в целости и сохранности оказались у меня.

– Всего-то? – удивилась рыбка. – Как же мельчают мужики и их желания.

– Ну-ну, – сказал я, вновь прикрывая интимный орган, – не надо намеков, что выросло, то выросло. До Вас никто не жаловался.

– Да я не про это. Держи, – вильнула хвостиком рыбка и добавила. – Что потребуется, подойди к реке и спроси Силейну. Одно более ценное желание у тебя еще есть. Ну, счастливо, – сказала рыбка и мои вещи, словно по мановению волшебной палочки, спустились мне под ноги.

– Счастливо, – сказал я, одеваясь и глядя вслед уплывающей, но так кстати пойманной и отпущенной мною рыбки.

Домой я добрался без особых приключений. Также без необычных происшествий прошло еще четыре дня моего пребывания в этом измерении.

– Рекомендую тебе сегодня хорошо выспаться, – посоветовал мне Мастер Ильхем, по прошествии четырех суток, – так как с завтрашнего дня у тебя начинаются довольно насыщенные дни. Во-первых, с завтрашнего дня у тебя начинается учеба в школе магии. Увы, правда, в первом классе и то, я добился, чтобы тебя приняли без экзаменов. Обычно учеба длится семь лет, то есть с первого по седьмой класс, но раз в столетие встречаются уникумы, сдающие экзамены экстерном и проходящие всю школу чуть ли не за один год, но для этого надо иметь огромный талант и много учиться.

– Учиться и учиться, – добавил я, вспомнив лозунг в Советских школах.

– Вот именно, – продолжил Мастер Ильхем. – А во-вторых, с завтрашнего дня, но уже с обеда и до заката солнца, начинается твоя отработка жалования во дворце. Чем ты там будешь заниматься, пожалуй, одному Богу известно, да и то, пожалуй, монарху. Так что отсыпайся, так как занятия в школе начинаются с рассвета и до обеда. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – сказал я, и, придя в спальню и немного поворочавшись, переваривая услышанное, уснул.

Глава 4

Учеба ждет тебя опять
И новых знаний рой.
Так ты не стой, как истукан,
Себя ты им открой.

Ты не ленись, и не филонь,
И время не теряй,
И больше знаний разных ты,
Учи, запоминай.

Проснулся я, действительно, как говорят, с петухами. Но не с теми, которые сидят в тюрьмах, а с теми, что обитают в курятниках.

– Для начала переоденься, – сказал Мастер Ильхем, придирчиво осмотрев мои земные одежды. – Каждый, конечно, волен одеваться как хочет, но правила есть правила.

– Так мне тоже полагается туника?