На отшибе всегда полумрак
– Девочке сообщили? – прервал ее Расмус.
– Я звонила в приют и оповестила заведующую. Лично с Милли еще не разговаривала, – недовольно ответила она.
– Надо поехать и побеседовать с девочкой и заведующей, – вставил Расмус.
– Сделаю сегодня. У меня на этом все.
– Соседей опросили? – продолжал детектив. – Роберт, Чак?
Роберт встал и, чуть сутулясь, занял место Агнес, которая уже села обратно на свой стул. Открыл записную книжку и неуверенно произнес:
– Соседей опросили, тех, кто был дома. Остальными займусь сегодня. По их словам, Линда вела разгульный образ жизни, постоянно употребляла алкоголь и иногда наркотики. Мужа не было, как утверждают соседи из сорок второй и сорок пятой квартир, но к ней постоянно приходили разные мужчины. Раньше с ней жила дочь, но соседи уже много месяцев не видели девочку по понятным причинам, – Роберт кивнул в сторону Агнес. – Пожилой сосед из тридцать восьмой, сказал, что Линда была ужасной матерью, за дочкой почти не следила, поэтому ее забрали в приют. Он подкармливал ребенка, когда мать сутками не появлялась дома.
– Кто-нибудь обращался в опеку? Жалобы в полицию? Приводы?
– В полицейской базе значатся неоднократные жалобы на шум в квартире и пьянство. Официальных обращений в опеку не поступало.
– Тогда как девочка оказалась в приюте? – уточнил Расмус.
– В октябре прошлого года патруль нашел Милли без сознания в Центральном парке. Они отвезли ее в госпиталь, где оставили на несколько недель в связи с рядом заболеваний и полным истощением организма. Придя в себя, девочка сказала, что сбежала из дома и не вернется обратно, и у нее случился нервный срыв. После чего Милли передали в приют Святой Марии, и ее делом занялась опека, – объяснил Том со своего места. – Я получил отчет от патрульной службы и звонил в госпиталь.
– Что еще? И желательно об убийстве, – добавил Расмус, присев на край стола.
– Ну не совсем об убийстве, – Том пролистнул что-то на своем планшете, – но может быть важно. Я выяснил, что жертва состояла на наркологическом учете, ей выделили место в городской программе по реабилитации, но, посетив один раз реабилитационный центр, она там больше не появлялась.
– Понятно, Том, – Ален перевел взгляд на Роберта. – Соседи не заметили ничего странного в тот день?
– Нет, абсолютно ничего, – Роберт пожал плечами и нервно пролистал записную книжку, уставившись в свои записи.
– Никого подозрительного? Может, в этот вечер кто-то видел входящего неизвестного мужчину, незнакомую машину у дома? Или, может, они что-то слышали – крики, шум? Хоть что-то.
– Никто ничего не слышал и не видел, – выдохнул Роберт и закрыл записную книжку. – Все опрошенные соседи сказали, что в этот вечер все было тихо и спокойно. Линду в воскресенье никто не видел.
Расмус нахмурился и почесал подбородок:
– Негусто. У тебя что-то есть, Чак? – Детектив обернулся и внимательно посмотрел на него.
– Я только вчера вечером присоединился к расследованию и…
– Это не оправдание, нам не нужны люди, зря тратящие время, – сухо кинул Ален.
– Но…
Брови Расмуса приподнялись, а суровый взгляд, казалось, сверлил в побледневшем лице Чака дыру.
– У тебя есть хоть что-то по делу? – медленно проговорил Ален, четко выговаривая каждое слово.
– Нет, – выдавил сконфуженно Чак.
– Чтобы больше я такого ответа не слышал, или проваливай разгребать бумажки и не мешайся.
Чак кивнул. Расмус наблюдал, как на его глазах Чак Брэйв закипает от злости. Его гладкое бледное лицо с каждой секундой все больше покрывалось красными пятнами, глаза блестели, ноздри раздувались, губы сжались в тонкую линию, а руки напрягались, словно он сжимал и разжимал под столом кулаки. Ален ждал, что Чак вскочит с места и закричит ему в лицо: «Никто не смеет со мной так разговаривать, тем более ты! Я тоже детектив, а не какой-нибудь там патрульный». Но Брэйв молчал, не давая Алену повода вышвырнуть его из комнаты и из команды. Расмус улыбнулся, представляя, как после планерки Чак помчится в курилку и будет вопить, что Ален недоделанный детектив, выскочка, высокомерный громила. Да, именно в этих выражениях, Расмус их уже как-то слышал. Вот только они его никак не задевали. Плевать ему на Чака и на его мнение. Особенно на Чака.
– Тогда за дело. К обеду у меня должны быть все данные с места преступления, а к вечеру выделим рабочие версии. Роберт, опроси всех чертовых соседей, всех! Агнес, мы поедем в приют. Том, запроси записи видеокамер поблизости и надо начать проверять совпадения. А ты, Чак, – он зыркнул на раскрасневшегося парня, – узнай обо всех, мужчинах и женщинах, с которыми Линда встречалась последние месяцы, и найди их. Кого успеешь, опроси. Всем понятны задачи на день?
Сотрудники кивнули и потянулись из кабинета. Агнес подошла к Расмусу.
– Ален, ты слишком суров с ними.
– Агнес, мы не в игрушки играем, мы расследуем жестокое убийство, – попытался возмутиться он. – И не называй меня по имени перед командой, не дай бог, они решат, что тоже могут так ко мне обращаться. Я – детектив Расмус.
– Ой, только не надо. Мы – напарники, и я буду называть тебя так, как называла все эти до-о-олгие три года, Ален. И это дело, как и прошлые, – наша обычная работа, а мы – коллеги. От того, что ты скажешь всем доброе утро, земля не пойдет трещинами и метеорит не рухнет на Пятый округ. Да, слова приветствия никак не повлияют на ход расследования, а вот на климат в коллективе…
– Что за словечки, Агнес? Не знаю я ни про какой климат, – уже с улыбкой ответил Расмус, выходя из кабинета.
– Ладно, надеюсь, ты понял. Я привыкла к твоему «теплому» общению, но им еще только предстоит, так что не перегибай палку. И, если хочешь, я могу называть тебя Рас, – хихикнула она.
– Только попробуй, – угрожающе рявкнул детектив, приподнимая в улыбке кончики губ, вокруг которых чернела двухдневная щетина.
Глава 4
На отшибе
К шести годам сестра научила меня не только говорить, но и писать, читать и считать. Все лето мы были неразлучны, как два бутона на одном стебле. Наши родители окончательно от нас отстранились и все глубже и глубже тонули в болотной трясине алкогольного дурмана. Мать забросила огород и все домашние дела, а отец полностью перестал зарабатывать даже крохи на продаже рыбы. Не потому, что рыба не продавалась. Он просто перестал утруждать себя ее ловлей, да и иными занятиями тоже. Ну, кроме одного – гнать бурбон. В этом он преуспел.
Каждый день, если отец был дома, мы убегали. Если же не успевали убежать, то прятались в подвале, в нашей комнате, в надежде, что про нас просто не вспомнят, а если вспомнят, то не найдут. Мы никогда не знали, что принесет нам новый день. Иногда между родителями царил мир, и они идиллически кормили друг друга с ложечки, не задумываясь о наших потребностях. Мы не огорчались, ведь это были тихие и мирные дни. Мы с сестрой уже давно научились добывать себе пищу сами и довольствоваться тем, что имели. А вот дни, когда родители воевали, были мучительными и страшными.
Таким днем стало жаркое и сухое второе июля. В то лето солнце было огромным, беспощадным и яростным. Огненный шар, сжигающий все под собой. Дождя не было уже больше трех недель. Растения на огороде, за которыми мы с сестрой ухаживали несколько месяцев кряду, засохли окончательно и восстановлению не подлежали. А ведь для нас овощи и зелень имели огромное значение, это была единственная возможность наполнить желудки. Тебе, наверное, этого не понять. И хорошо, никому не пожелаю такой жизни.
Все живое сгорело под палящими лучами солнца. Река обмелела, ближайший ручей из бурлящего потока жизни превратился в тонкую жалкую струйку теплой воды. Поскольку отец уже месяц как не просыхал, помощи в ремонте сооруженной им когда-то водокачки мы не ждали. Теперь, когда вода в реке далеко отошла от берега, длины шланга совершенно не хватало, а другого у нас не было. Мы понятия не имели, как дотянуть его до усыхающей реки. Таскать воду ведрами оказалось непосильным трудом, нас хватило всего на пару заходов, и то с горем пополам. Куда уж было нам, тощим скелетам, тягать тяжелые ведра с водой. Пробовали носить воду бутылками, но это было утомительное и бестолковое занятие. В то утро мы пораньше выбрались из дома и поспешили в лес на поиски еды. В доме уже дня два ничего не было – ни крупы, ни остатков овощей, ни муки, никаких банок или залежавшихся продуктов. В желудках громко урчало.
– Давай поищем грибы или какие-то ягоды? Или, может, остались фрукты в саду?
– Будем искать, – со вздохом ответила сестра.
– Сейчас бы персиков, ну или слив, – вырвалось у меня жалобное бормотание. Сестра не любила нытья, и мне не хотелось ее расстраивать. Но все немногочисленные деревья, которые росли поблизости, мы уже обчистили, съели даже зеленые кислые яблоки. Как-то попытались пожарить на костре зеленые сливы, было весело, но не очень вкусно, скорее, даже несъедобно. Грибы на костре – куда вкуснее. Но постоянное неумолимое солнце этого лета лишило нас обычного урожая, на который мы рассчитывали и в этом году.
Добрались до сада и заново обошли деревья. Нашли всего пару мелких яблок на земле, уже принадлежащих насекомым. Нас это не смущало, и мы покусали еще целые места. Но, скажу честно, от голода это не спасло, только раздразнило желудки. Я и сейчас помню то навязчивое, болезненное ощущение голода, когда тошнота и слабость накатывают волнами, когда можно на все пойти ради еды. Буквально на все.
– Что будем делать?
Она с грустью пожала плечами и присела на корягу, положив лицо на свои тонкие кулачки. Потом подняла голову, и ее ясные глаза смотрели в меня, в мою душу, пытаясь найти ответ. В то время она была такая… растерянная, но при этом сильная.
– Как думаешь, малыш, – сказала она вдруг, – если мы отправимся в путешествие, ты сможешь долго-долго идти? Нам придется пройти мили две-три, а может, и больше, только в одну сторону, а потом еще обратно.
– Конечно, – вырвалось у меня. – Я же не ребенок! – Мои бледные впалые щеки раздулись от гордости.
Хотя мне нравилось, когда она звала меня малышом, своим малышом.
Си взяла меня за руку, и мы направились сначала к дороге, а потом по пролеску вдоль нее. Шли долго, ноги болели и саднили, мы были босиком. Мне дважды в ногу впивались толстые занозы, и приходилось останавливаться. Сестра проводила операции по их извлечению, после чего мы продолжали наш путь. Перешли по мосту через реку и опять свернули в пролесок. Шли, сворачивали, отдыхали недолго и вновь шли. Через какое-то время настроение у меня испортилось, эта затея уже не казалась прекрасным и волшебным путешествием. В животе постоянно бурчало, во рту скопилась кислая слюна, тошнота от голода и невыносимой жары накатывала все чаще, а силы и желание идти испарились.
– Куда мы идем, Си? Я больше не могу.
– Да, малыш, я тоже. Но уже скоро. Мы идем на свалку.
– Свалку?
– Да, – грустно ответила она. – Это место, куда привозят вещи, которые уже никому не нужны. Люди в городе выкидывают всякую всячину, и еду тоже. Может, мы там что-то и найдем.
– Выкидывают? Они что, дураки, выкидывать еду? – вырвалось у меня.
Она только пожала плечами:
– У них ее много, не то, что у нас.
Мы продолжили путь, но вопросы так и сыпались из меня.
– А почему у них много еды?
– Они покупают еду в магазинах, у них ее слишком много, больше, чем они успевают съесть. И через какое-то время еду выкидывают и вновь идут в магазин. Так принято в городе.
– Ох, как жаль, что мы не живем в этом городе.
Уже года три или четыре родители не брали нас с собой, когда шли в город за самым необходимым. А о прошлых походах по магазинам мне изредка рассказывала сестра, из моей памяти эти воспоминания испарились бесследно. Иногда, лежа в кровати темным вечером, когда желудки наши урчали от голода, а ноги и руки мерзли под тонким одеялом, Си рассказывала, как раньше мы с родителями ездили в большой гипермаркет и закупали продукты на целый месяц. Мы с ней сидели в тележке, полной продуктов, а мама катила нас по магазину и разрешала выбрать что-то сладкое. Тонкий голосок сестры казался пропитанным волшебством, ее воспоминания напоминали чудесные сказки, под которые сон приходил быстро и уносил в удивительный мир изобилия.
– А зачем они покупают много еды?
– Я не знаю, малыш.
– А почему мы не покупаем еду в магазине?
– Зачем ты задаешь эти глупые вопросы? – рассердилась она.
– Почему они глупые? Мои вопросы не глупые.
Мне было слишком мало лет, чтобы понять ее.
– Потому что ты прекрасно знаешь, что у нас нет денег на магазины, – резко сказала сестра и остановилась.
В ее глазах стояли слезы, поблескивая на солнце, как папина блесна. Сестра обняла меня, и мне расхотелось задавать глупые вопросы, хотелось выхватить из воздуха уже вылетевшие слова, и спрятать их поглубже в карман. Мне повезло в жизни, в отличие от многих. У меня была она – моя сестра, целый мир, принадлежащий мне.
– К черту магазины. Кому они нужны, когда есть лес, огород и рыбалка. А?
Она улыбнулась, и, пройдя еще немного, мы увидели за деревьями горы чего-то разноцветного, почувствовали жаркий смрадный запах, такой горько-приторный, что запершило в горле.
Мы стояли у огромной, необъятной горы мусора и не верили своим глазам.
«И это все выкинули, а могли бы съесть или поделиться с нами».
Над всем этим богатством кружили птицы, тоже, наверное, удивляясь человеческой беспечности и глупости.
Мы аккуратно спустились с холма, прямо в развалы вонючего мусора. Звучит не очень, но в тот день впервые за несколько недель мой желудок был полон. Конечно, потом мне стало плохо, но это было привычно. Всего лишь побочные эффекты неправильного питания, вот и все.
Мы взяли немного еды про запас, столько, сколько смогли положить в снятую с меня футболку и в косынку сестры, и побрели домой. Добычу спрятали неподалеку от нашего дома, в лесу, под большой корягой. Даже сейчас помню, что это было: банка зеленого горошка, сухари, банка консервированных персиков, увядшие яблоки, два старых початка кукурузы, почерневшие бананы и проросшая картошка. Вот был наш клад, который мы тащили всю дорогу обратно.
Наконец, в сумерках, опустившихся на лес, мы весело направились по тропинке к дому. Внезапно послышался душераздирающий крик, истерический вопль загнанного зверя – нашей матери, а следом – ругательства, вылетающие из пасти отца. Мы рванули к дому, хотя понимали, что лучше бы нам рвануть в обратную сторону. Но какой ребенок не кинется на крики матери, даже самой плохой?
Влетев в дом, увидели разъяренного отца, который бил лежащую на полу маму по уже окровавленному лицу. Что он говорил ей заплетающимся, гнусным языком, даже вспоминать не хочется. Сестра кинулась к отцу, попыталась расцепить его кулак, в котором были зажаты спутанные темные пряди – он придерживал мотающуюся голову мамы за волосы. Но он был силен и вдребезги пьян и только отшвырнул Си в сторону. Она поднялась на тонкие ножки и снова бросилась к нему, умоляя остановиться. Мне кажется, в тот вечер в него вселился сам дьявол. А как еще объяснить, когда родной отец хватает свою девятилетнюю дочь и выбрасывает в окно?
Закрываю глаза и слышу лязг, скрежет, звон разбитого стекла и быстрый кроткий вскрик Си. Мне кажется, в тот вечер отец выключил мое детство, и какая-то дверь навсегда захлопнулась прямо перед моими глазами.
Меня больше не волновало, что творилось внутри дома. Мыслей не было, только механические движения. Сестра лежала на твердой вытоптанной земле, ее посеревшая от времени футболка покрылась темно-красными разводами. Она не плакала, не кричала, только тихо скулила и пыталась встать, прижимая ладонь к окровавленному лицу. Меня шатало и мотало из стороны в сторону. В ноги впивались осколки стекла, но боли не было, в тот миг ее просто не существовало. Физической боли для меня вообще больше не существует. Она осталась там, на отшибе, когда мне шел седьмой год.
Сестра остановила мои метания, схватив за руку липкой влажной ладонью. Нужно было что-то делать. У меня получилось поднять ее с земли, она обхватила мою шею одной рукой, и мы медленно пошли к реке. Си хромала и вздрагивала. Через каждые несколько шагов мы замирали, чтобы она могла немного отдышаться, а я прийти в себя. До сих пор помню липкость крови и запах ее страха. Тот запах, который хотелось поскорее смыть раз и навсегда.
В ту ночь ребенок, который живет в душе каждого из нас, вылетел в окно вместе с сестрой, разбив вдребезги детские мечты и сказочное голубое небо. Именно тогда во мне впервые зародились гнев и жестокость. Такая вот смесь в одном флаконе. А еще проснулась лютая голодная ненависть…
Глава 5
Прибыв в приют святой Марии, Ален и Агнес поднялись на третий этаж в кабинет заведующей. Из-за стола им навстречу поднялась крупная высокая женщина в строгом платье ниже колен, с темным, почти черным каре.
– Проходите, детективы, я ждала вас. Меня зовут Самира Мом, и я заведую данным учреждением.
– Здравствуйте, я – детектив Агнес Крус, а это – детектив Ален Расмус, – Агнес показала на напарника.
Тот кивнул и сразу начал бесцеремонно рассматривать многочисленные фотографии девочек рядом с женщинами в строгих платьях, которыми была увешана стена слева.
– Спасибо, что сразу приняли нас. Мы расследуем смерть Линды Смит и хотели бы побеседовать с вами и ее дочерью Милли, – продолжила Агнес.
Заведующая глубоко вздохнула, кивнула и, вернувшись в свое кресло, жестом указала на стулья для посетителей. Агнес тут же села, а Расмус остался стоять у стены.
– Мы оповещены о печальной кончине матери Милли, – проговорила заведующая. – Девочке уже сообщили.
– Спасибо, – сказала Агнес.
– Чем я могу вам помочь?
– Расскажите, как девочка попала к вам в учреждение? – спросил без церемоний Расмус.
– Ох, у нас в приюте сто пятьдесят детей, и каждый ребенок с тяжелой историей. Кого-то родители бросили в больнице, кого-то – на ступенях приюта или оставили на улице, – заведующая говорила так, словно эта речь была давно заготовлена и произносилась не один раз.
– Нас интересует Милли Смит, – перебил Расмус и был награжден неодобрительным взглядом Агнес.
– Да, да, конечно. У Милли тоже было непростое детство. Она попала к нам из городской больницы, после того как ее подлечили. Но девочка оказалась истощена не только физически, но и эмоционально. Она была одинока, сбита с толку, напугана, о ней никто не заботился, она недоедала, не посещала школу, и сейчас мы пытаемся заполнить огромные пробелы, просто дыры, в ее развитии, – заведующая вновь играла свою роль, чем бесила Алена все сильнее. – Ее мать отстранилась от воспитания и содержания ребенка. Милли нуждалась в заботе, которую теперь получает у нас в приюте. – Самира Мом тяжело дышала, ее большая грудь вздымалась в такт словам. – Девочка замкнута и почти ни с кем не разговаривает, хотя прошло уже полгода, как она у нас. Наши специалисты делают все возможное, чтобы вернуть ее к нормальной жизни, но пока мы движемся очень медленными шажками.
– Мы можем с ней побеседовать? – спросил Расмус.
– Запретить я вам не могу, вы же представители власти.
– Да, и мы расследуем убийство, – вставил несдержанно Расмус.
– Убийство? – удивилась заведующая, ее глаза широко открылись. Она сцепила руки и встряхнула головой, словно сбрасывая с себя эту информацию. – Я думала, ее мать умерла от какой-нибудь болезни, вызванной пагубными привычками, – манерно добавила она.
– Мы не можем разглашать детали следствия, но она умерла не от естественных причин, – ответила Агнес более мягко, чем сказал бы Расмус.
– О, святая Мария, – испуганно пролепетала заведующая и прижала левую руку к груди.
– Вернемся к разговору с девочкой, – напомнил Расмус.
– Да, еще раз повторю, что не могу вам запретить, но я бы рекомендовала провести беседу только вашей коллеге. Без вашего присутствия.
– Это почему же? – удивился Расмус.
– Ну у нас приют для девочек, и Милли, как и многие наши постоялицы, не очень доверяет мужчинам. Откровенно говоря, она им совсем не доверяет и очень боится. Поэтому, если вы хотите услышать от нее хоть слово, хотя и этого обещать не могу, то предпочтительнее, чтобы вы обождали в коридоре или саду и не попались ей на глаза.
Расмус демонстративно задумался, провел крупной рукой с выступающими венами по небритому лицу.
– Хорошо, так и поступим, – сказала за него Агнес.
– И еще, при разговоре будем присутствовать я и наш психолог миссис Пимс. А вы, детектив, можете пока побеседовать с внештатным специалистом по поддержке и адаптации детей мисс Иллаей Стоун. Она тоже занимается с Милли, и, возможно, поможет вам в чем-то.
Расмус кивнул.
– Где я могу ее найти? – сухо спросил он.
– Подождите во внутреннем саду, я ее позову, после чего мы с вашей коллегой пойдем к Милли.
Детектив Расмус принялся расхаживать по внутреннему двору приюта. По периметру здания цвели яблоневые и вишневые деревья, под окнами красовались аккуратные клумбы с разноцветными яркими тюльпанами. Напротив здания на огороженном сеткой поле играли одетые в одинаковую форму девочки, периодически настороженно поглядывая в его сторону. Он махнул им рукой, но они все разом отвернулись и с визгом побежали к противоположному краю.
Расмус вернулся к крыльцу, но все еще наблюдал за детьми. Среди звуков звенящего в воздухе задорного смеха и болтовни Ален расслышал ровный стук каблуков и обернулся. По ступеням к нему направлялась молодая, лет тридцати, девушка с каштановыми кудряшками, которые весело блестели на солнце, как шоколадные завитки. Светло-карие глаза ее улыбались и светились какой-то детской добротой, маленький курносый нос был чуть присыпан веснушками, уголки четко очерченных губ были приподняты к солнцу. Детектив замер, невоспитанно уставившись на ее милое лицо, пока она его не окликнула:
– Детектив?
– Да, – опомнившись, произнес Расмус, сам не ожидавший от себя такого поведения. – Прошу прощения, меня зовут Ален Расмус и я детектив Центрального полицейского управления Пятого округа. – Он неуклюже попытался достать из кармана удостоверение.
– Не надо, поверю вам на слово, – усмехнулась она. – А я – Иллая Стоун, занимаюсь адаптацией детей в этом приюте.
– Приятно познакомиться, миссис Стоун, – выдавил, к своему удивлению, Расмус и протянул ей руку.
– Мисс Стоун, – уточнила она и вложила свою небольшую ладонь с бежевыми аккуратными ноготками в его крупную лапу.
Ален почувствовал бархатистость кожи, хрупкость пальцев, ему не хотелось отпускать ее, но он, быстро пожав ее руку, тут же отдернул свою.
Удивление мимолетно появилось на лице девушки и так же быстро исчезло.
– Пройдемся по территории? – спросила она.
– Да, конечно. Расскажите, чем вы занимаетесь в приюте?
– Я специалист по социализации детей, по поддержке в адаптации к окружающему миру и принятии себя и окружающих. В приюте я внештатный работник, посещаю детей примерно один-два раза в неделю.
– А если сказать проще, чем вы занимаетесь? – уточнил он, скорее, из любопытства, чем для дела.
– Помогаю детям приспособиться к жизни. Стать ее частью.
– То есть вы психолог или психотерапевт? Что-то такое? – сумбурно переспросил Ален. Мысли его разлетались в разные стороны от сладкого аромата, который исходил от нее, а может, от цветущих деревьев, окружающих их.
– О нет, – серьезно ответила девушка. – Если бы я работала тут психологом или психотерапевтом, так бы и сказала. А я специалист, оказывающий помощь в адаптации.
– И в чем разница? – бесцеремонно прервал ее Расмус. Она улыбнулась.
– Разница в сути. Я думаю, вы не обладаете излишком времени, чтобы вдаваться в подробности. Если кратко, я не лезу детям в душу и не тревожу их память. Этим пусть занимаются другие специалисты. Если дети желают, то могут рассказать мне все, я всегда к их услугам. Но в основном говорю я, показываю им этот мир, даю советы и подсказки, как выжить в нем. К примеру, пересаживая растение из горшка в клумбу, мы не можем просто положить его на землю и ждать, что оно само все сделает. Мы должны выдернуть сорняки, выкопать яму, оставив достаточно места для корней, налить воды, потом поместить внутрь цветок, засыпать землей и так далее. Вот и я помогаю детям приспособиться к новой земле, а взрослым даю советы, что нужно сделать, чтобы цветок прижился.
– Теперь стало немного понятнее, – неуверенно констатировал детектив. – И вы занимаетесь с Милли Смит?
– Да, именно поэтому я и беседую с вами, – чуть насмешливо произнесла Иллая.
И Расмус, вместо того чтобы испепелить ее в ответ взглядом, лишь улыбнулся.
– Мы расследуем убийство матери Милли. Скажите, почему девочка сбежала из дома? Может, она вам что-то рассказывала? Вдруг ей известно, кто желал ее матери смерти?
