Таежная Каппадокия

Влад забронировал для них на раннее утро два места. Он понимал, что договориться о полете, без сопровождения, будет трудно.

По правилам безопасности, на воздушном шаре, помимо пассажиров, обязан присутствовать специалист, ответственный за их жизнь.

Но! Какие правила и в какой стране не нарушаются!

Влад убедил инструктора, что возможность побыть наедине с девушкой, да еще в таком месте, для него очень важна. Потом наплел ему и про их любовь, и про отца, который противится их браку. В общем, он был настолько красноречивым, что чуть сам не поверил в пылкость своих чувств к Анне.

Кроме того, кругленькая сумма шуршащих купюр возымела на инструктора даже большее действие, чем романтический бред влюбленного. Он согласился на полет, предупредив Влада, что ответственность ложится полностью на него. Даже, на всякий случай, запросил от него письменное подтверждение.

В конце концов, обе стороны, довольные результатом, ударили по рукам. Дело стало за будущей невестой. В ней Влад не сомневался и считал, что ее согласие уже у него в кармане.

Он договорился встретиться с Анной в городском саду, в воскресенье, в четыре часа утра.

– Ну, почему так рано? – спросила она его удивленно и слегка недовольно.

– Разве позже шары уже не летают?

Влад, улыбнувшись заговорщицки, как будто кто-то мог их подслушать, приложил палец к ее губам и произнес: – Тсс-с! Разве ты не хочешь первой увидеть восход солнца и поприветствовать его? Огненный шар, поднимающийся над планетой – это же незабываемое зрелище!

Если честно, то Ане совершенно не хотелось лететь полусонной наверх, чтобы быть поближе к светилу.

Для совы, каковой она и являлась, лучше встретить первые солнечные лучи, нежась в уютной постели и досматривая очередной сон. Но она помнила, что, для исполнения задуманного, ей необходимо отвечать взаимностью на ухаживания Влада, поэтому согласилась, но предупредила.

– Если уж тебе приспичило в такую рань встречать рассвет солнца, то сам вызывай такси. А я в это время еще немного посплю.

Влад сделал вид, что он согласен с любым требованием своей девушки и предпринял попытку ее поцеловать. Но Аня кокетливо увернулась, и, вместо губ, ему досталась только раскрасневшееся ушко, в которое он чмокнул будущую невесту.

Глава 5. Долгожданный полет.

Наступило утро долгожданного дня. Владу не спалось, и он прибыл на место уже в начале четвертого.

До приезда такси еще оставалась уйма времени. Пока он его дождался, успел продрогнуть на свежем, бодрящем утреннем ветерке. Наконец, около четырех утра, он увидел выворачивающие из-за угла шашечки. Мгновенно приободрившись, он рванул к машине, как застоявшийся без движения, конь, открыл дверцу и помог Ане выйти.

Мимолетно прижав ее к себе, быстренько отстранился и вручил цветы, подумав при этом: – У меня еще будет время для объятий, а сейчас главное не переусердствовать.

Аня, с заметным удовольствием, приняла орхидеи, уткнув нос в середину букета, но Влад не позволил ей насладиться моментом:

– Малыш, побежали скорей, а то наш корабль уже ждет своих пассажиров!

Влад потянул за собой девушку, и она, подчинившись его будоражащей настойчивости, поспешила следом.

Красавец – шар, сдерживаемый несколькими работниками, рвался в небо.

–Ух, какой ты, однако, неугомонный! – с восхищением воскликнула Анна, глядя на него восторженными глазами.

Она даже не заметила, как ее подсадили в корзину, а следом в нее забрался Влад.

Отпущенный на свободу шар, слегка покачиваясь в воздухе, стал подниматься вверх, к пробуждающемуся светилу. Постепенно, люди внизу уменьшились до кукольных размеров, а строения – до спичечного коробка.

Аня почувствовала себя парящей птицей, свободной и независимой. Она с восторгом и благодарностью взглянула на Влада и тот, поцеловав ее, притянул к себе.

Счастью Анечки не было предела. В это утро все казалось ей радужным и прекрасным, как и само настроение. Но главный сюрприз ее ждал впереди.

– Пора! – подумал Влад и достал из внутреннего кармана куртки заветную красную коробочку. Аня, почувствовав торжественность момента, замерла, глядя на нее.

Сердечко у нее забилось радостно-тревожно, когда Влад раскрыл маленькую шкатулочку. Внутри поблескивало изящное колечко, украшенное небольшим бриллиантом.

– Владик! Это мне? – она восхищенно смотрела на украшение, понимая, что сейчас вершится ее судьба.

– Ну, конечно же, малыш, это тебе! Я, надеюсь, оно тебе нравится? – в голосе Влада проскользнуло самодовольство и самолюбование.

– Конечно же, конечно, нравится! – Аня даже подпрыгнула, забыв, где находится, но, тотчас же, схватившись за края корзины.

– Тогда выходи за меня замуж! – Влад посерьезнел и вопросительно- требовательно посмотрел в глаза девушки, впрочем, ничуть не сомневаясь в ответе.

И она быстренько, словно боясь, что ей кто-нибудь помешает, а, может, и сама передумает, выпалила: – Да-а-а!

– Ну, вот, главное сделано, а теперь папаша не отвертится от свадьбы! – подумал довольный Влад и, по-хозяйски, притянул девушку к себе.

Над ними простиралось чистое голубое небо и пылающий над горизонтом огненный шар.

– Как символично, – подумалось Ане. – шар летит к шару, а мы в нем, словно, мелкие букашки, подвластные всем стихиям. Случись что, и никто нам не поможет!

Но, взглянув в уверенное лицо Влада, она успокоилась.

– Какая же, я глупенькая! Сегодня такой знаменательный день, а мне в голову лезут всякие страшилки! – девушка крепче прижалась к любимому, обхватив его горячими руками.

Их воздушное судно продолжало набирать высоту. Земля скрылась из глаз, и они вошли в зону облаков.

Сразу стало зябко, сыро и неуютно. Аню обдало холодком страха. Она теснее прижалась к Владу и попросила его: – А может нам пора спускаться? Что-то, мне перестал нравиться наш полет.

Влад тоже занервничал и, освободившись из цепких, сковывающих движение, объятий подруги, попытался отрегулировать огонь в горелке. Однако, ему это плохо удавалось. Воздушное судно не слушалось, а, вскоре, вовсе вышло из повиновения.

Шар стал похож на огромного скакуна, который не подчиняется воле человека и старается выбросить его из седла.

Глава 6. Авария.

В довершение ко всему, из облаков вынырнул маленький легкомоторный самолет, который устремился прямо на них. Глаза, сидящего в нем, пилота стали круглыми, как блюдца, и выражали животный ужас. Столкновение было неизбежным.

Аня сползла от страха на дно кабины и закрыла глаза и уши. Это спасло ей жизнь.

Кабину тряхнуло так, что из нее вылетели мешки с балластом. Она завизжала и еще сильнее вжалась в дно корзины, вцепившись в нее скрюченными пальцами. Наконец, толчки прекратились, и она почувствовала стремительное падение вниз. Ветер гудел в ушах. Толща облаков закончилась, и земля стремительно увеличивалась в размерах.

И тут Анну, словно молнией, пронзило, что Влада нет рядом. Но, на эмоции и страх уже не оставалось никаких сил. Еще немного, и ее воздушное приключение прекратится, вместе с оборванной жизнью. Сознание, устав бороться с ужасающей реальностью, угасло, и девушка отключилась.

Глава 7. Спуск.

Еще не открыв глаза, она почувствовала на щеке легкое царапание кошачьих лапок.