Джок – Странник

Вскоре вышел Снок и мы отправились к ближайшему межмировому порту. Деталь непроизносимого устройства уже была у Снока, производителем является государственная компания, так что с отправителем я не встречался.

Переход прошёл успешно, во-первых, потому что через порт перемещаться проще, да и негативные последствия в виде болей он приглушает практически полностью. Во-вторых, я уже много раз перемещался и почти научился это делать.

Кстати, о болях, Эва рассказывала, что если перемещаться по собственному сильному желанию, она редко наступает, с опытом вообще научусь без неё путешествовать. Но через порт её не бывает практически ни у кого. Он настроен специально, чтобы во время прыжка изменять чувствительность существа к миру и знание необходимого языка, в зависимости от государства, в которое переносишься.

Однако, после перемещения я чуть всё не испортил из-за получателя. Вышли мы в порту, и я взялся осматриваться. Представитель компании собирающей виклонтроплары был не один, а с сопровождающими. Я оглядел всю компанию, невольно ассоциируя увиденное с тем, что уже видел когда-то в своей жизни, осознал и чуть не расхохотался. Удержался неимоверным усилием воли. Снок поглядывал на меня так, будто подозревает в чём-то.

– Приношу свои извинения, мой спутник плохо перенёс переход. – Сказал Снок встречающим нас эээ… нелюдям.

Я пытался взять себя в руки, но стоило посмотреть на этих, как выдержка трещала по швам и слёзы выступали от сдерживаемого смеха. Всё дело в том, что эти нелюди были невысокого роста и с одной ногой, но главное, почему я смеялся – это отсутствие одежды, вместо которой имелась шерсть. Да, прям шерсть. Овечья. Ну, точнее единственное, с чем я смог ассоциировать эту шерсть – овечья. На фото в планшете это не выглядело так… эпатажно, что ли.

После передачи к планшетке с инструкцией прикладывают ладонь: отпечаток ауры – подтверждение свершения сделки. Прикладывают ладони при получении задания Странник и отправитель, при завершении задания Странник и получатель. Задание принадлежало Сноку, поэтому мое невменяемое участие не потребовалось, я в сторонке стоял, смотрел на одноногих овцелюдей и сдерживался.

Возвращал обратно нас Снок, потому как я был не в состоянии сконцентрироваться. Из порта отправились в офис министра внешней обороны, и по пути Снок не сдержался и спросил, что со мной происходит.

– Ты никогда не вел себя так странно и бестактно, что с тобой? Тебе плохо? – Спросил друг.

– Нет, просто эти существа похожи на кое-кого из моего родного мира. Это животные на четырёх копытах и с такой же шерстью, но они неразумные. Их разводят ради шерсти и реже на мясо. – У Снока от моего пояснения расширились глаза и поднялись брови, а в следующую секунду он расхохотался, и я не остался безучастен в этом процессе.

Когда пришли в кабинет, Снок вручил мне планшет, сказав, что это в счёт зарплаты. Такими планшетами пользуется много начинающих странников. Они подходят ко всем мировым сетям и подключены к общей базе данных. Также именно на таких планшетах в дальнейшем будут получены инструкции по работе и заключаться контракты, а также совершаться подтверждения сделок.

Первым делом Снок предложил мне законы перемещения и работы Странников. Это показалось разумным. В конце практики друг обещал ещё и экзамен устроить по этой теме. Оно и понятно, мне по этим законам жить дальше.

Желая совместить приятное с полезным, отправился на прогулку по городу, чтобы изучить информацию, остановлюсь в парке каком-нибудь.

В Мире Эйгл есть одна империя, в которой находится город Лэм. В этом городе очень органично сочетается несочетаемое. Взять хотя бы соседство технологий и живого мира. Новые высокотехнологичные здания, а за углом парк. Да не абы какой, а с растениями из разных миров, для которых созданы тепличные сектора, где поддерживается необходимый климат.

Я шёл по дорожкам этого парка и мой личный мир переворачивался, сознание впало в ступор. Колючие, гладкие, мягкие, высокие и низкие, полезные и ядовитые, красивые и страшные – здесь были разные представители флоры, но не все и не всех миров. В каждом парке разных городов Эйгла растения совершенно разные, а найти одинаковые очень сложно.

Найдя свободную беседку в окружении приятно пахнущей клумбы и тени раскидистого дерева с каплевидными листьями, я устроился поудобнее и принялся за изучение законов перемещения и работы Странников.

Глава 2. Правда.

Законов для Странников много, но те, что дал мне Снок, основные. А в некоторых мирах для Странников есть свои дополнения и правила.

В основном законы регулируют сделку изащищают её участников, всё просто, благодаря чему Странники кажутся вне остальных законов. Но это не значит, что они могут делать, что заблагорассудится. Ещё интересный момент: во время исполнения заказа Странник несёт ответственность за груз, чем или кем бы он не являлся. Кем? Да, живые существа, даже разумные, тоже могут стать объектом передачи.

Если сам Странник нарушает что-то, то здесь уже работают Смотрители, как и в случае разногласий в отношениях заказчик-Странник-получатель. И тут уже наперёд ничего не известно, эти темные лошадки могут поступить совершенно неожиданно, наплевав на все законы, правила и прочие всех миров. Вообще, в такие ситуации лучше не влипать, там и смерть может прийти, причём к любому участнику происшествия.

Пока разбирался во всех нюансах жизни Странников, у меня сложилось двойственное ощущение. С одной стороны, как и говорила Эва, Странники очень свободны, потому что не обязаны следовать всем законам мира, потому что могут перемещаться по своему желанию, могут заниматься чем хотят, а также их деятельность самая высокооплачиваемая. Даже новичок получает достаточно денег чтобы жить в своё удовольствие и не хвататься за любое предложение.

Однако, как и везде есть обратная сторона медали – при всей своей свободе Странники рискуют больше всех. Неизвестно, чем обернётся очередной заказ, кем окажется заказчик, или какое решение примут Смотрители в спорной ситуации. Каждый заказ – вечный риск, который может настичь тебя через столетия.

Я перевел взгляд на деревья и задумался. Сейчас наступает в моей жизни момент, когда я волен выбирать, кем быть и чем заниматься и самое главное – я могу выбрать "где". Я действительно свободен. Свободен от правил никчемного детского дома, свободен от нападок детей, которые мнят себя сильными, но на самом деле являются частью цепочки. Свободен от законов и рамок своего родного мира и какого-либо другого.

Но свобода – это всегда риск. Риск оступиться, запутаться в своей собственной свободе, потеряться. Но, демоны всех миров, разве мы не рискуем так постоянно?! Разве риск не присутствует у всех и везде? И тогда рамки и границы – это лишь наши страхи. Разве по-настоящему свободному человеку нужно убивать и грабить? По-настоящему свободному нужно задирать и унижать других, чтобы почувствовать себя лучше? Нет. И в таком случае не лучше ли открыть разуму свободу сразу? Да.

Но разве это так легко? Разве легко посмотреть в лицо своим страхам и отказаться от них? Разве легко открыться боли и, пропустив через себя, отпустить? Да, Джок. До настоящей свободы тебе ещё далеко. Но начало положено и остаётся просто жить и делать шаг за шагом. Не куда-то или к чему-то, а за пределы себя.

Так я и жил. Занимался своими основными обязанностями, блуждал по городу, изучал разные миры и их технологические и магические достижения. Практиковался в разных видах боя и учился использовать наиболее распространенное оружие. Снок выдал мне пропуск в учебный центр для солдат, который находился в другом конце города. Но я старался бывать там каждый день. Зарабатывать получалось достаточно, чтобы откладывать на покупку чего-то полезного, что пригодится Ракхэ в войне, парочку вещиц я уже присмотрел.

А ночами я позволял себе грезить. Представлял, как вернусь к друзьям с чем-то полезным, встану плечом к плечу с теми, о ком привык заботиться. А после битвы она, обрабатывая мои раны, будет ругать за беспечность, целовать, если я буду морщиться от боли или специально. Она, поймав меня, рассмеётся и поцелует снова.

Я подскочил на кровати, всё ещё чувствуя прикосновение на губах, тяжело дышал. Волосы прилипали ко лбу, одеяло, которое я заказал специально, сброшено. Да, плохо, когда тебя и твою девушку разделяет расстояние, особенно так долго.

Холодные капли стекали по телу и выравнивали сердцебиение. Ничего, Джок, осталось пара недель, и ты их увидишь. Она нахмурится, когда поймёт, что ты рассказал не всё, будет расспрашивать, попытается задобрить поцелуем. Черт! Резкий выдох, закрыл глаза и подставил лицо струям воды.

Ещё рано, учебный центр закрыт, но если идти пешком, то как раз подойду к открытию. Завтракать перед тренировкой чревато, поэтому пошёл голодный.

Свежий воздух дунул в лицо, стоило выйти из помещения, он бодрил тело и выдувал ненужные мысли из головы, заполнял собой лёгкие, каждую клеточку организма. Я поднял голову, как делал это всегда, выходя на улицу, посмотрел на щит Эйгла, переливающийся в темноте. Порой он создавал ощущение, словно ты попал в сказку, но иногда мне казалось, что это физическое воплощение клетки. Но каждый раз он поражал своей невозможностью.

Вскоре началась аллея, пересекающая весь город, я повернул, чтобы пойти вдоль неё. Здесь уже было плохо видно щит, но ещё было на что посмотреть. Раскидистые деревья, кусты, клумбы, скамейки. Я вышел на одну из внешних сторон, где вдоль аллеи протекал ручей, сделанный таким образом, что всегда создавался поток и слышно журчание воды. Я остановился, залюбовавшись отражением щита и бликами воды на деревьях. В картинке на воде было что-то не так. Обернулся, чтобы проверить и убедился в догадках.

Вы знали, что нам только кажется, что время иногда замирает и секунда тянется, пока мы размышляем? На самом деле это мозг переходит на другую скорость. Под действием выброшенных в кровь гормонов, он начинает обрабатывать поступающую информацию и делать выводы быстрее, чем в обыденной ситуации.

Сейчас мой мозг работал на сверхскорости. Я успел насчитать шестерых мужчин, стоящих за моей спиной, концентрация слишком большая для безлюдного раннего утра. Осознал, что они все смотрят на меня достаточно враждебно. Положение их тел было готовым в любой момент кинуться на меня. Судя по траектории их движения, они пытались меня окружить, но я рано повернулся.

У меня было два пути, первый: побежать вдоль аллеи – там, где мне ещё не преградили путь, а значит в сторону учебного центра, который ещё закрыт, но это и не важно, потому что к нему далеко бежать. Второй путь через реку и закоулками, где бегать неудобно будет всем, и тут тоже нужно выбрать: бежать к Сноку домой или в министерство внешней обороны. Второе более разумно и удобно.

Прыжок и череда поворотов не давали времени подумать, кто явился по мою душу. Но я точно понял, что ребята не здешние – мир Тэка, судя по одежде, росту и отсутствию волос. Забавно: у них война полным ходом, а они тут догонялки с одним безобидным мной устроили. Нелогично.

Вокруг здания министерства было достаточно открытого пространства, чтобы меня заметили заранее, на что я и рассчитывал. Но я точно не ждал, что мои преследователи к нему и не приблизятся. Когда мне на встречу вышла охрана, я обернулся на бегу и только спустя ещё несколько метров осознал, что за спиной никого не было. Я остановился и развернулся всем корпусом, осматривая местность. Пусто. Так, словно я сам себе придумал этих ребят и целых десять минут убегал от собственного воображения.

Дыхание постепенно восстанавливалось, поэтому я смог расслышать сквозь него голос одного из служащих:

– Кто вы и что здесь делаете в такое время? – На меня наставили оружие, предназначенное только для обезвреживания – один выстрел и я в отключке.

Я медленно повернулся. Эти охранники мне неизвестны, видимо, работают по ночам.

– Я Джок – Странник, проходящий стажировку у Снока. – Пояснил ребятам спокойно и негромко.

– И что ты забыл здесь в это время? До открытия ещё рано, и твой наставник придёт позже.

– Я вышел прогуляться, но меня кто-то начал преследовать, поэтому я побежал сюда.

Парни переглядывались, не могли решить, что со мной делать, поэтому я решил помочь.

– Вот, – я передал одному из них свой планшет, где было моё удостоверение. Они на своих планшетах по сети проверили базу данных и подтвердили мои слова. – Я могу внутри подождать, или снаружи.

– Здесь подожди. – Парни связались со своими коллегами и передали информацию.

На открытой площади, под наблюдением всё же безопаснее, поэтому я сел на ступеньки и уткнулся в планшет, изучая очередной мир. Последнее время я посвящал изучению мира, жители которого проклял мир Ракхэ, Его мир мне было найти легко из-за особенностей: очень развитый мир, который был проклят и получил статус закрытого. Мир называется Онетар, а его жители Тары, только после проклятия они стали Онео. Те, кто их прокляли – Хейланы из мира Хейл.

Сейчас я пытался изучить все более детально и запомнить. Тары, при всех особенностях исполнения желаний, описываются как доброжелательные и нетребовательные, не склонны к агрессии. Однако постоянные взаимоотношения с иномирянами несколько изменили их взгляды. Менялись соответственно только те, кто взаимодействовал с другими мирами. Так и вышло, что верхушка мира стала жестокой.

Но кое-что не сходилось. Ракхэ говорил мне, что Тары хотели уничтожить жителей другого мира из-за перенаселения собственного. В мировой сети было описано всё иначе. Онетар не был перенаселен, а война была вызвана какой-то рудой, которой было в избытке в мире Хейл. Используя эту руду, они и победили в войне, а чтобы этого не повторилось прокляли мир Онетар. Большая часть его жителей погибла из-за того, что они были не приспособлены жить без магии желаний.

Интересно, что магия желаний работает только в мире Онетар, поэтому любой, кто туда попадает и способен что-то произнести – не важно на каком языке – может использовать магию желаний. Однако, если Тар или Онео пожелает что-либо в другом мире это не будет иметь никакого значения.