Доминирующий вид

– Ями, – представился здоровяк.

– Двое.

– Хэби, тоже двое, – вторая девушка, была высокой и стройной, похожей на волейболистку, с грубым, хрипловатым голосом, как у парня. Акира всегда считала, что она довольно высокая, но эта Хэби, была выше неё почти на голову.

Не поднимаясь с места, Ниши показал Акире четыре пальца.

– Ну и?

– Королева прислала нас. Она сказала, что это будет отряд, целью которого станет уничтожение охотников, – ответил за всех Ями.

– Королева так сказала? – переспросила Акира, она действительно не ожидала такого.

Ями кивнул.

– Хорошо.

– Я Юки Акира, наша Королева поручила мне возглавить этот отряд! – Акира встала и поклонилась. При этих её словах девушки обменялись многозначительными взглядами.

– Вижу, у Вас есть вопросы. Спрашивайте, не стесняйтесь! – предложила Акира.

– Вы из семьи Юки? Первой Королевы вампалов? – спросила маленькая Ши.

– Королева Рица, моя тётя, – отвечала Акира.

– Скольких охотников Вы убили? – обратился к ней Ями.

– Пятерых. Я уничтожила четвёртый отряд.

Ями восхищённо присвистнул.

– А как мы будем их искать? – осторожно, спросила Хэби.

«Дылда!» – подумала Акира, глядя на неё, с некоторой завистью. Качок и мелкая, так она назвала про себя Ями и Ши.

– Я долгое время была их псом, – сказала она спокойно.

– Я могу чувствовать их. Не волнуйтесь, мы всех их найдём!

Потом они ушли, Ниши задержался. За всё время их разговора, он не проронил ни слова.

– Когда мы их уничтожим, я смогу снова увидеть её? – спросил он у Акиры, пристально глядя на неё своими жёлтыми, не мигающими глазами. Губы его почти не двигались и слова, которые с трудом можно было разобрать, происходили будто сами по себе.

– Да, я уверена! – просто отвечала ему Акира.

Ниши кивнул и вышел вслед за всеми. Девушка прислонилась к стене и задумалась. «Значит, она решила не останавливать меня!» – подумала она и ещё она осознала, что впервые думала о Сая как о своей сестре.

*************

Он подъехал к дому и припарковался на своём привычном месте. Почти каждый рабочий день он возвращался в это серое, безликое здание, в котором получали квартиры все кого переводили на службу в международное отделение общественной безопасности. Хотя каждый сотрудник знал, что это отделение создано для борьбы с самой большой угрозой человечеству – вампалами. Когда он только перевёлся сюда, он был полон энтузиазма, но чем больше проходило времени, чем больше он служил в этой организации, тем тяжелее на душе у него становилось. Он сам не хотел признаваться себе, с какого момента начал сомневаться в том, что делает и чему служит. Конечно, он не охотился, его обязанностью, был контроль и учёт действий, распределение ресурсов между боевыми группами и их координация. Короче говоря, он сидел в офисе и координировал работу по охоте на монстров. Сам он никогда никого не убивал. И сперва, совсем не ощущал себя причастным к каким-то там убийствам. Но потом это изменилось. Эта девушка, кажется, её звали Акира, стала для него последней каплей. Эти убийцы из четвёртого отряда, привозили её на квартиру одного из них. Каждый вечер, он слышал, как они насилуют и бьют её. В этой серой многоэтажке была неважная звукоизоляция. Лишь тонкая стена отделяла его от соседней квартиры, и порой ему казалось, что весь этот ужас происходит прямо здесь, прямо у него дома. И тогда он зажимал руками уши и сидел раскачиваясь из стороны в сторону, пока всё не заканчивалось и голую, окровавленную девушку не выбрасывали на лестничную клетку. Тогда, немного поколебавшись, он воровато оглядываясь, боясь как бы они его не заметили, выходил из квартиры и подбирал её, в полубессознательном состоянии, всю в синяках и ссадинах, относил к себе, мыл, обрабатывал её раны и укладывал спать в своей постели. Сам он ни разу ни притронулся к ней, просто не мог себя заставить. Любил ли он её? Нравилась ли она ему? Он и сам не мог ответить себе на этот вопрос! Потом он узнал, что эти ублюдки из четвёртого отряда знали, что он подбирает её каждый вечер. И ещё когда он узнал, что они думали, что он делал это чтобы всю ночь её насиловать, его едва не стошнило, и тогда он возненавидел их по-настоящему. Когда Акира пропала, он испытал чувство невероятного облегчения. Он думал, что она погибла и наконец, отмучилась. Потом в соседней квартире, в которой продолжались оргии и после исчезновения Акиры, наступила тишина. Стоны и мольбы очередной жертвы больше не тревожили его по ночам, и жизнь его вошла в обычную, скучную колею. И всё же, чего-то в этой жизни ему не хватало, он и сам не мог понять чего.

Скрипучий вздрагивающий лифт поднял его на привычный этаж. Он завозился с ключами, предыдущие он потерял, а новые плохо подходили к замку.

– Привет! – услышал он совсем рядом с собой приятный женский голос. Он вздрогнул и поднял голову. Это была она, Акира. Но как же она изменилась! Вообще он и не знал, что она такая высокая, она казалось ему совсем маленькой, похожей на ребёнка, но сейчас в свободном, летнем платье, в открытых туфлях на высоком каблуке, она была ростом почти с него самого. Она улыбалась. Он не находил слов, его язык прилип к гортани.

– Можно войти? – спросила она, невинно хлопая длинными ресницами, и он, наконец, справившись с замком, распахнул дверь, пропуская её вперёд.

*************

СМС пришла на её телефон в час ночи. Время подготовиться ещё было. Когда они первый раз выехали на место по его наводке, она сомневалась и была готова ко всему. Но он не подвёл и постепенно Акира, научилась доверять этому человеку, настолько насколько она вообще была способна доверять людям.

– Ши, передай остальным, встречаемся у моего дома в девять тридцать.

– Да госпожа!

Потом они делали всё как обычно, подготовка к каждому выезду превратилась у них в своеобразный ритуал. Как обычно Ниши приехал на полчаса раньше, а Ши опоздала на десять минут. Акира распекала её всю дорогу, и это тоже было частью их ритуала, которому они неизменно следовали, дабы не спугнуть удачу. Тем не менее, чувство тревоги, всё сильнее поселялось в душе Акиры и с каждым разом оно становилось всё сильнее. В последний раз они упустили одного из охотников, это было проблемой, которая не давала ей чувствовать себя спокойно. К тому же их сегодняшней целью был первый отряд, самый сильный из всех. Кажется, Такеши числился именно в этом отряде, и от того, что она, возможно, увидит его у Акиры предательски сладко, билось сердце, и это ощущение более чем что-либо другое не давало ей отступить.

*************

Была почти половина одиннадцатого, когда они вырвавшись, наконец, из тисков автомобильного трафика прибыли к месту назначения. Ниши припарковался во дворе многоэтажки, за которой начиналась территория торгового центра. С того места где они остановились, были видны громадные синие буквы “IKEA” на ярко жёлтом фоне. Основные магазины уже должны были закрыться, стемнело, справа от них бесконечной вереницей ползли машины, рвавшиеся из Москвы в область. Акира открыла дверь и сказала.

– Я пойду вперёд. Ждите моего сигнала.

Она вылезла из машины, с противоположенной стороны, то же сделал Ниши. Акира посмотрела на него. Взгляды их встретились. Обычно он беспрекословно подчинялся, но сейчас, похоже, собирался ослушаться её. «Он что-то почувствовал!» – подумала Акира, глядя ему в глаза, и мгновенно поменяла решение. Глупо было не доверять чувствам асара.

– Ниши со мной! Остальным ждать! – отрывисто приказала она.

По узкой тропинке, протоптанной людьми, не желавшими делать крюк и пользоваться асфальтом, она впереди, он за ней, они прошли метров триста, пока не достигли первого корпуса торгового центра. ИКЕА ещё работала, Акира и Ниши прошли мимо бесконечных рядов бесполезных аксессуаров, около которых всё также толклись люди, никуда не торопившиеся, несмотря на то, что магазин вот-вот должен был закрыться. Из ИКЕА они попали на основную территорию торгового комплекса. Здесь все магазины уже были закрыты. Галереи из потемневших стеклянных «аквариумов» простирались справа и слева от них, насколько хватало глаз. Здесь им навстречу попадались лишь редкие посетители. Они дошли до ярко освещённого фудкорта, где было ещё довольно людно. Целью первого отряда был один из сотрудников Макдональдса.

– Разделимся! – Акира указала Ниши на длинный проход справа, а сама пошла по левому мимо прилавков быстрого питания. В этот час здесь оставались уже преимущественно подростки и молодёжь. За столиками было шумно, молодые люди громко разговаривали и смеялись. У павильончика Макдака Акира задержалась. Молодой парень улыбаясь ловко расставлял стаканчики на подносе. Вдруг, как будто что-то почувствовав, он изменился в лице и поднял голову. Несколько секунд он и Акира смотрели друг другу в глаза. Лицо парня побледнело, руки его так сильно задрожали, что он едва не уронил пакетик с картошкой. Акира отвела взгляд, и пошла дальше вперёд, внимательно осматриваясь по сторонам. Охотников видно не было, ни одного. Обычно она сразу вычисляла их, но сейчас она не чувствовала ничего, кроме надвигающейся угрозы. На неё косились с некоторым удивлением. И, правда, длинный плащ смотрелся странно, так как на улице ещё было довольно тепло. Но иначе ей просто некуда было спрятать оружие. Впрочем, странно одетых людей здесь хватало и без неё. Она дошла до эскалаторов, которые вели на второй этаж к кинозалам, обогнула их и уже видела Ниши справа от себя. Его губы шевелились, он что-то говорил, но она не могла расслышать его. Прямо перед ней длинный прямой проход вёл к выходу из торгового центра. И тут она увидела их, четверо в серых костюмах стояли, перекрывая выход, сзади ещё один в длинном сером плаще, видимо «пёс». В ту же секунду завыла пожарная сирена, и громкий женский голос объявил пожарную тревогу. Акира оглянулась, несколько молодых людей и подростков и не думали эвакуироваться. Все они смотрели на них, лица их были напряжены. Как же она не заметила этого раньше?! Ловушка захлопнулась. Стараясь не делать резких движений, чтобы не спровоцировать их, Акира достала телефон из кармана плаща.

– Бегите! – приказала она едва на том конце ответили, отшвырнула прочь телефон, сбросила плащ, хотела позвать Ниши, но он был уже далеко впереди. С обнажённым мечом в руке он приближался к охотникам быстрым шагом. Она не успела ничего сказать ему. Стрелять начали одновременно со всех сторон. Акира сама не поняла, как оказалась внутри магазинчика какой-то одежды. За её спиной осколки витрины на мгновение зависли в воздухе, как живые и затем посыпались вниз искрясь, сверкая, разлетаясь стеклянными брызгами. Она успела заметить, как разрывные пули попадая в тело Ниши вырывают куски плоти из его тела, как кровь веером разлетается вокруг него, но он продолжает идти вперёд. Шаг ещё шаг, он покачнулся, упал на колени и выронил меч. Крупнокалиберный патрон попал ему в голову, снеся половину черепа. Акира закричала, сама не понимая что кричит, и не слыша своих слов. Потом, уже не оглядываясь, рванулась вперёд, не ощущая сейчас ничего кроме страха.

*************

Акира пришла в себя лёжа рядом с деревянной детской горкой мебельного магазина. Она сильно прикусила себе язык, и во рту было полно крови. Но в остальном она не была даже ранена. Очевидно, что они хотят взять её живой. Она была окружена, стреляли с разных сторон. Каждое попадание разносило в щепки очередной предмет мебели, весь пол был усыпан осколками зеркал и кусками дешевого ДСП. Лежа на полу прижимаясь к нему щекой, Акира судорожно искала выход из положения, в котором оказалась. О том, чтобы спастись нечего было и думать, её единственной целью было сейчас вновь не оказаться у них в плену. Какая же она была наивная! Даже сейчас она не думала, что этот человек предал её. Скорее всего, он попался, а уж развязывать языки они умеют! Кому как не ей было знать об этом. Она не испытывала к нему ненависти, ничего кроме сожаления о том, что ещё кто-то пал жертвой её безумных амбиций. Ниши! Ниши погиб! Погиб, защищая её! Слёзы навернулись ей на глаза. Тут она вдруг заметила, что стрельба смолкла. И почти сразу она увидела пса. Акира села на попу, тряхнула головой, избавляя волосы от мусора, потом собрала их в хвост. Когда вновь подняла голову, мужчина уже стоял перед ней. Лицо его показалось ей знакомым.

– Мичи? – спросила она неуверенно.

Лицо «пса» свело судорогой, как будто ему было больно слышать это имя. Глаза его были безумны, в них стояло такое отчаянье, что Акира невольно вздрогнула, она как будто увидела себя прежнюю.

– Мичи, это ты? – вновь спросила она.

На мгновение в его глазах промелькнуло что-то осмысленное, но в следующую секунду он бросился на неё. Акира ещё успела подумать, что он полностью открыт. Она сидела у него на груди, пронзив мечом его сердце. Она и сама не поняла, как это случилось. Мичи смотрел ей в глаза и в его глазах стояли слёзы.

– Акира-сама, – тихо проговорил он – я так счастлив, увидеть Вас ещё раз перед смертью!

– Мичи! – прошептала Акира, всё также судорожно вцепившись обеими руками в рукоятку меча.