Стрелок

Мои веки опустились, и я сглотнула горечь, собравшуюся в горле.

Всё вокруг меня ассоциировалось с людьми, которых я потеряла, и эти мысли не давали мне покоя, возвращая в то время, когда я теряла последнюю надежду.

Сакраменто был поглощён воспоминаниями.

Я повернула голову в сторону и распахнула глаза, встречаясь с кучей цветов, которыми был заставлен наш холл. Видимо, отвращение явно проскользнуло на моём лице, потому что Себастьян спросил:

– Тебе не нравится здесь?

Я перевела своё внимание на него, замечая, что за время моих раздумий, он успел опустошить большую половину своей тарелки.

– Твой дом прекрасен, – успокоила его я.

– Это не мой дом, – парировал мужчина. – Мой дом находится в Лос-Анджелесе. Здесь я просто сплю.

Он собирался вернуть в Лос-Анджелес? Я знала, что он был Капореджиме этого города около года, а до этого жил там с тех пор, как ему исполнилось восемнадцать, но теперь он Советник Ндрангеты и… После того, как мы закончим шоу, которое устраивали, он всё же вернётся туда и будет управлять делами, как это делал дядя Мартин? С расстояния?

– И ем, – слегка приподняв уголок губ, дополнил он. – Впервые.

– Но холодильник был забит продуктами.

– Я сделал это, – немного, как мне показалось, смутившись ответил мужчина, – для тебя. Мы вытащили тебя из привычной зоны комфорта и теперь, как минимум, я обязан сделать всё, чтобы на неопределённый промежуток времени ты не мечтала сбежать из этого места, как можно быстрее.

– То есть, как дома, – подвела итог я.

– Как дома, – пожав плечами, прожёвывая свой последний кусочек теста, подтвердил он.

Я улыбнулась, радуясь этому.

– Тогда у меня будет к тебе одна просьба.

– Всё, что пожелаешь, – сразу же ответил Себастьян, вытирая рот салфеткой.

– Убери эти тысячи трупов с моих глаз.

Он нахмурился, не до конца понимая меня, но уже через пару секунд мы одновременно повернулись в сторону оранжереи, внезапно появившейся в холле.

«Говорят цветы цветут, потому что не верят в смерть.»

Всё верно.

«Потому что, когда их срывают, всё, что они делают – это чувствуют её».

Глава 4

Я был женат.

На маленьком чертовом лете.

Что могло быть ещё более невозможным?

Ещё несколько месяцев назад я даже не рассматривал вариант того, что на моём пальце окажется кольцо, которое будет говорить всем вокруг, что на этом свете существует женщина, которой я принадлежу.

А теперь она шла рядом со мной, пока на её левой руке поблёскивало кольцо, которое я подарил ей, и которое также говорило всем, что она была моей.

Только на деле всё было совсем не так.

Потому что Джулия никогда не принадлежала и не будет принадлежать мне.

Притворяться, будто это было так, оказалось довольно странно и не так, как я думал. Каждое новое утро с тех пор, как она впервые заснула в моём доме, стало вкусным. Не в том смысле, в котором можно было подумать. Она готовила для нас. Мы разделяли только завтраки, но мне хватало и этого, потому что просто смотреть на неё становилось всё труднее.

А я не понимал почему. Что происходило?

Несколько дней назад, в первый день нашего совместного проживания я выкинул все охапки цветов, которые заставляли меня медленно умирать, и во время этого у меня сложилось впечатление, что людям вокруг было плевать на Джулию. Неужели никто из тех, кто послал нам это, не знал, что она ненавидела букеты? Я даже не прицепил к своему пиджаку бутоньерку в день свадьбы, потому что знал, что вероятнее, увидев её, девушку бы стошнило.

Но к чёрту всех их.

Квартира за считанные дни пропахла Джулией. Даже моя комната, в которую она ни разу не заходила. На каждом шагу меня преследовала частичка её, напоминающая о том, что где-то поблизости был человек, готовый разделить со мной тишину.

На балконе. За углом здания. В моей голове.

Из раза в раз, что мы встречались, Джулия была молчаливой компанией мне. Мало кто мог вынести такое, потому что чаще всего людей смущало присутствие в одном месте и закрытые рты.

И прямо сейчас тому был пример.

Мы вместе в компании Кристиана, Каи, Доминика и Авроры вошли в новое здание, построенное напротив клуба, в котором я стал привычно тренироваться. Я оставался позади всех, когда Кая с Домиником выбились вперед.

– Не слишком ли это высокомерно называть клуб в честь себя? – спросил блондин.

«FIGHTER» было названием места, где женщины под руководством Каи и ещё нескольких девушек-тренеров собирались научиться защищать себя и своё тело. Только это было известно не всем. Жёны наших солдат, которые изъявили желание попасть в клуб, собирались ходить сюда под предлогом обычного фитнесса. Остальные же жительницы Сакраменто, наверняка, также врали своим мужьям, но меня это не волновало.

– Кто бы говорил, – состроив ехидную мордашку, ответила девушка.

Оба их клуба носили их же прозвища, что было довольно символично. Только если Доминик был Фениксом для всей Ндрангеты и населения Калифорнии, Кая была Бойцом исключительно для своего мужа.

Точнее только он мог называть её так. А сильной женщиной, борющейся за своё существование, она была далеко не только для него.

Джулия шла слева от меня, также как и Аврора, а Кристиан опережал нас на пару шагов, не желая идти рядом со мной. Наши отношения с ним ни капельки не изменились с тех пор, как я вернулся в город. Правда, теперь он хотя бы терпел моё присутствие. Но по его виду было понятно, что давалось ему это крайне трудно.

Доминик протянул руку в сторону Каи и показал ей средний палец. Она возмущённо открыла рот, но не заставила его долго ждать и проделала тоже самое.

Сложно было поверить, что такими ребяческими вещами занимались Босс Ндрангеты и девушка, которая могла надрать зад каждому, кто не так смотрел в её сторону.

Но они делали это потому, что находились в кругу семьи. Выйдя на улицу, они вновь надевали маски и становились самыми опасными людьми штата Калифорния.

Доминик резко дёрнулся в сторону Каи и захватил её палец в кулаке. Девушка болезненно замычала, а уже в следующую секунду мой младший брат обхватил ладонью затылок своего лучшего друга и с силой толкнул его вперед. Доминик со смехом отпустил Каю и повалился дальше по коридору, когда Кристиан слегка замахнулся, чтобы подарить своей жене лёгкий шлепок по заднице, но она опередила его, схватив его за руку.

– Я слишком хорошо тебя знаю, – улыбнулась она.