Выше солнца. Часть 1

– Да, если бы ещё не эти кровопийцы, – изрекла Настя, убив на своей руке комара.

Катя тоже ощутила на себе приветствие природы Алтая в виде гудящего комариного роя, окружившего её. На ощупь, отыскав в сумочке аэрозоль, она опрыскала себя с ног до головы.

– Кто ещё не готов стать жертвой насекомых? – решила она поделиться спреем.

– Всё своё ношу с собой, – ответила, проходя мимо Юля, выставив баллончик на обозрение.

– Давай – меня! – согласился Макс, вытаскивая из багажного отделения минивэна Катин чемодан и свой рюкзак.

– Вот же, приставучие гады! – отмахивался он свободной рукой, пытаясь отогнать от своего лица мошкару. – Лезут во все щели.

– Пригнись немного, – попросила его Катя, и распылила над ним спрей.

– Ну, вот, совсем другое дело, – с облегчением выдохнул парень. – Спасибо, дорогая за заботу!

– Обращайся, дорогой! – поддержала она шутливый тон парня, вызвав у свидетелей улыбки.

– И, долго мы будем стоять у ворот? – задала вопрос Настя.

– Сава и Дэн пошли договариваться, – ответил ей Макс.

– Вы, что, не бронировали места заранее? – удивилась Катя.

– Нет. А, зачем? Нам всегда фартило.

– Ну, вы даёте. Ты видел, сколько машин с туристами встречали мы по дороге?

– Ну, не всем же лесть на Белуху.

– Я бы не рассчитывала на твои аргументы.

– В общем, такое дело, – начал Сава, подойдя к друзьям. – Свободный только один двухместный домик. Все остальные забиты. Поэтому, я предлагаю домик уступить девчонкам, а мы в палатках заночуем.

– А, водитель? – спросил Антон.

– О, вы за меня не волнуйтесь, – ответил тот. – У меня шикарные апартаменты.

– Ну, тогда, так и поступим, – подытожил Макс.

– У-у-у! Я хочу с тобой, – надула губки Юля, обняв Жеку за руку.

– Ничего. Нам всё равно вставать не свет не заря. Так, во сколько завтра подъём?

– Светать начнёт в пять, в пять и выходим, – ответил Макс. – А, пока не стемнело, нужно арендовать лошадей, поставить палатки и узнать, чем тут кормят.

Катя начинала понимать, кто лидер этой команде, наблюдая за тем, как парни слушали его и беспрекословно выполняли его просьбы и задания.

Распределив обязанности, все разошлись по своим делам: девушки пошли заселяться в домик; Сава с Дэном установили две палатки возле двух уже стоящих, из которых, в составе пяти человек мужского пола, к ним навстречу вышли другие искатели приключений. Новые знакомые оказались из Барнаула, и были завсегдатаями гостями этих мест; Женя и Сергей отправились в столовую и заказали для всех лучшее, что показалось им из меню – гречку с котлетами и чай. И, ещё жаренных пирожков с картошкой, для утреннего перекуса – на вынос; Макс и Антон, найдя владельца лошадей, были неприятно огорчены тем, что им придётся платить и за проводника. Из всех лошадей немногочисленного табуна, преимущественно, гнедой масти, выделялся вороной жеребец, который был привязан к изгороди загона, где мирно жевали сено прекрасные создания.

– Сколько нужно лошадей? – спросил владелец табуна.

– Девять, – ответил Макс.

– Могу дать только восемь. Остальные прибудут только завтра к вечеру.

– А, что на счёт той лошади? – кивнул Антон в сторону вороного коня.

– А, Буцефал, – отрезал тот ножом яблоко и сунул дольку в рот. – Хороший конь, разговора нет, но молодой. Не каждого ещё на себя посадит.

– Мы берём его, – растянулся Макс в довольной улыбке.

– Только не говори, что ты эту зверюгу хочешь Кате подсунуть. К, тому-же, брат, ассоциация – на лицо, – дружески похлопал он по плечу лидера команды. – Думаешь, она это оценит? Ты же даже не знаешь – умеет она ездить верхом или нет.

– Посмотрим. В конце концов, я могу его оседлать. Мы его берём, – твёрдо заявил Макс, достав из рюкзака кожаное портмоне.

Куда хуже обстояли дела у девушек: войдя в небольшой деревянный домик, им в нос ударил затхлый запах влаги. Чувствовалось, что помещение редко проветривалось, и причина тому, была очевидна: бревенчатые стены украшали кровавые пятна и то, что осталось от прибитых комаров. Две кровати были покрыты пестрыми одеялами не первой свежести. От этой картины, три девицы так и застыли у порога.

– Ну, что у вас тут? – прервал тишину, подоспевший Жека. – Да, что? Нормально! Сейчас хозяйка чистое бельё принесёт. А, я пока, кровати сдвину. Вот и хозяйка, обернулся он…

– Добрый вечер, поздоровалась с ними женщина средних лет. Вот постельное бельё, располагайтесь.

Спасибо со стороны девушек, прозвучало довольно нерешительно.

Вручив стопку белья парню, хозяйка поспешила ретироваться.

– Вроде, чистое, – произнесла Юля, понюхав материю. – Порошком пахнет.

Застелив большое ложе чистым бельём, девушки смирились с безысходностью положения. Юля и Настя, посетив по очереди уличный туалет, схватившись за свои косметички, принялись приводить свои лица и причёски в порядок. Наблюдая за ними, Катя вдруг поняла, что их мужеподобное поведение всего лишь фикция – игра на зрителя. И, своей манерой поведения они хотят доказать парням, что ни в чём им не уступают. А, на самом деле – они девочки, и как все девочки, любят разговоры о моде, причёсках, косметике, ну и о свадьбе, конечно же. Катя улыбнулась в след своим мыслям, найдя подход к этим дамам.

В дверь постучали, в то время, как она перекладывала необходимые вещи из чемодана в рюкзак. Вошедший в домик Макс, обнаружил её сидящей на корточках перед своим чемоданом:

– Девчонки, идём в столовую, нам уже поляну накрыли! – подмигнул он Кате.

– Уже идём, – ответила Настя, в то время, как Юля обвела губы бледно-розовым блеском.

Войдя в столовую в сопровождении Макса, девушки ополоснули руки и подошли к двум накрытым столам:

– О-о-о, снова гречка с котлетами, – возмутилась Юля.

– Я даже догадываюсь, чей это выбор, – направила Настя испепеляющий взгляд на Сергея.

– А, что вам не нравиться? Сбалансированное питание: белки, жиры и углеводы. А, железа сколько, – поспешил оправдаться тот.

– Ладно, что хоть котлеты, выглядят аппетитно, – успокоилась Юля, присев возле Жени.

– Салат, вроде, съедобный, – произнесла Настя, наколов на вилку дольку огурца.

– А, что, водитель к нам не присоединился? – поинтересовалась Катя.