Черное. Белое
– Пожалуйста, не проси прощения! – взмолилась я.
– Это невыносимо. Тебе не за что – не за что, понимаешь? – просить прощения.
– Ты как всегда, Вика… Как всегда добра и светла, точно ангел. Но послушай меня. Мне нужно рассказать тебе все.
Я глубоко вздохнула, готовясь слушать. Испытываемое мною счастье не вязалось с болью, отражавшейся в любимых глазах.
– Моей целью было занять лидирующее положение в царстве Дьявола. Ради этого я был готов на все.
– Я знаю это историю.
– Надеясь, что Люцифер поручит задание именно мне, я не сомневался в успешном завершении дел. Но после знакомства с тобой я встретил на своем пути целый набор совершенно неожиданных препятствий. Ты понравилась мне гораздо больше, чем я рассчитывал. Потом я обнаружил, что ты не подвергаешься влиянию моего гипноза. Тогда я попробовал передать тебе свою энергию, чтобы сделать тебе более податливой. Это было возле березы в лесу, помнишь? Тогда я сказал, что это была энергия дерева. Еще одним сюрпризом оказался тот факт, что я, несомненно, вызывал в тебе сильную симпатию, с которой ты, тем не менее, по непонятным мне причинам боролась. Я не встречал еще девушку, способную противостоять мне – ни ангела, ни человека. И хуже всего было то, что как раз тебя я больше всего желал. Меня сводил с ума огонь, горевший в твоих глазах, ярость, живущая в тебе, непомерная сила, которой ты обладаешь. Твоя сила не сравнится ни с чьей больше. Она у тебя совершенно особенная. Она хранится в твоем сердце, в твоей душе, скрывая в себе неограниченные возможности. Все это совершенно вывело меня из равновесия, но я решил довести дело до конца, потому что уже не мог вообразить себе, что смогу отказаться от тебя. Я сделал все, чтобы ты влюбилась. Вика, я… использовал твою невинность. Ты смотрела на меня таким доверчивыми глазами, а я… я рассчитывал, как скоро можно будет привести в исполнение свой план. А когда появились ангелы Света… Когда они все рассказали тебе… Я был уверен, что это – конец. Я был уверен, что ты никогда больше не захочешь видеть меня. Осознавая, что скоро потеряю тебя, я приходил в полное отчаяние. Подобное проявление человеческих чувств в ангеле Тьмы злило меня. Я не мог понять, что происходит и почему я вдруг ощущаю себя столь беспомощным. Вика, в тот момент я впервые осознал, насколько ужасна бесконечная жизнь! Я впервые пожалел о том, что бессмертен… Я так боялся потерять тебя, наивно полагая, что боюсь потерять лишь шанс на исполнение своего плана. Но на самом деле план был только в моей голове, а ты… ты стала нужна мне вовсе не для того, для чего я познакомился с тобой. Каких усилий мне стоило смириться с тем, что ангелы Света забрали тебя! Но то, что ты вытворила на войне, Вика, не идет ни в какое сравнение с моей болью. Зачем ты сделала это?! Зачем ты рисковала своей жизнью ради спасения исчадия Ада? Как ты могла пожертвовать собой?
– Разве ты не понимаешь, что твоя жизнь гораздо дороже моей? – опустив глаза, тихо прошептала я.
Марк сжал кулаки, его взгляд наполнился яростью, граничащей с раскаянием. Вот опять я сказала что-то, что расстроило его!
– Ты не понимаешь! – Он крепко сжал мои руки. – Ты ничего не понимаешь! Как ты можешь выбирать из нас двоих? Я – ангел Тьмы, я исчадие Ада, я – то, что несет зло!
– Неправда!
– И ты… такая нежная, такая чистая, такая добрая… Ты привела меня в полное отчаяние, когда начала двигаться в мою сторону, – продолжил Марк. – К моему ужасу, я не мог пошевелиться и сказать тебе, чтобы ты не смела даже попытаться спасти меня. С каждым твоим шагом мой безудержный страх усиливался. И я понял, как сильно люблю тебя – ведь никакое другое чувство не могло принести с собой те ощущения, что я испытывал. Но я не рассчитывал, что ты пройдешь этот путь до конца. Осознавая всю мощь твоей силы, я все же не думал, что она превзойдет силу ангелов. И когда ты закрыла собой мое тело, я твердо решил, что жить без тебя я не стану.
– Ты собирался покончить с собой?! – в ужасе вскрикнула я. – Как ты мог…
– Я собирался сделать все, что угодно, если потребуется, чтобы найти тебя хоть в каком-то из миров. Нет, Вика, без тебя жить я не собирался.
Марк крепче прижал меня к себе.
– Я… я сделала это, чтобы спасти твою жизнь, а ты собирался с ней покончить?
– Я не могу жить в мире, где нет тебя.
– А я не могу жить, зная, что ты погибнешь.
Несколько секунд мы смотрели друг на друга. Все чувства, как человеческие, так и дьявольские, отражались в любимом взгляде черных глаз. Они были полны любви и боли – чувствами, совершенно несвойственными ангелам Тьмы.
– Я же говорила, что ты умеешь любить, – шептала я, касаясь пальцами любимого лица. – Кем бы ты ни был, ты умеешь любить.
– Ты научила меня этому! – Он перехватил мою руку. – Нет, заставила.
– Ты всегда умел. Всегда!
– Как же долго я тебя ждал. Сколько веков я мечтал о тебе…
– Я – твоя… – Потянувшись, я поцеловала любимого в губы. – Навсегда.
Ответив на мой поцелуй, Марк чуть отстранил меня. Я поняла, что он хочет продолжить свой рассказ.
– Я был уверен, что день, когда ты спасла меня, станет последним не только в твоей, но и в моей жизни. Но случилось нечто совершенно невозможное. Никто из ангелов – ни светлых, ни темных – не мог понять, как ты могла выжить. Конечно, ангелы Света тут же прекратили атаку, но… Человек должен был погибнуть за одну сотую долю секунды. Ты выжила.
– Наверное, не хотела тебя оставлять, – улыбнулась я.
– Так или иначе, ты выжила, чем привела всех ангелов в полное смятение. Знаешь, человек не умеет так делать. Он не умеет удивлять ангелов. И выживать в таких случаях он тоже не умеет. Но ты все сделала все, на что не способен человек.
– Просто потому, что я люблю тебя.
– И они отдали нам тебя. Ты снова была в моей власти, настолько, насколько это возможно. Я понимал, что ты уже готова. Что ты пойдешь за мной в Ад сразу, как только я позову тебя. Я приблизился к исполнению своей цели – мне оставалось сделать только один шаг. Но я не мог. Все время откладывал это событие, находя для этого кучу несуществующих причин.
– Но почему?
– Потому что уже любил тебя. Потому что любил тебя больше всего на свете и не мог отправить тебя в Ад. Очень скоро от твоей человечности ничего бы не осталось. Ты бы превратилась в одну из нас, и я бы никогда не простил себе, что испортил жизнь единственной девушке, которую люблю.
Слушая Марка, я опять заплакала, не сумев справиться со своими эмоциями. Ведь я никогда не умела справляться с ними! А то, что я творила совсем недавно – все это было фальшью.
– Таким образом, я тянул время. Ты ждала лишь того времени, когда я позову тебя в Ад. Но я не мог этого сделать.
Кроме того, ты… ты ведь совершенно особенная. Я столько времени думал о том, почему ты можешь сопротивляться моему гипнозу, но так и не ответил на этот вопрос. Тем более странно, что перед другими ангелами ты бессильна, как и все остальные люди.
А когда Ренольд чуть было не… – говоря это, Марк выпрямился и ударил по растущему рядом дереву. Это была рябина, которая от удара тут же треснула и повалилась на землю. Любимые глаза налились злостью, в них заплясали огоньки бешенства и ярости. Марк стал похож на разъяренного дьявола. Но я ведь так люблю его! Так люблю в нем все проявления – как человеческие, так и дьявольские… – Если бы Ренольду удалось осуществить задуманное, я бы навсегда потерял тебя! Как ты… сумела противостоять ему? Скажи!
– Не знаю… – прошептала я.
– Это невероятно! Ты справилась с его гипнозом!
– Но разве могло быть иначе? Разве могла я оставить мир, в котором ты ждал меня? Нет, Марк, я… люблю тебя. Люблю тебя слишком сильно, чтобы быть способной потерять единственное, что имеет для меня смысл.
– Этот случай заставил меня пересмотреть свои взгляды. Он заставил меня понять, что я могу и не заметить, как ты исчезнешь из моей жизни. Я почти погибал от чувств, которые овладели мной, и с которыми было невозможно бороться!.. Отчаяние и боль, боль и отчаяние лишали меня здравого смысла. Поступок Ренольда подтолкнул меня к тому, что я так долго откладывал. Я решил, что мы сможем быть счастливы в Аду, что я убью одним ударом сразу двух зайцев. Или… в один день я просто потеряю тебя. Эта мысль была невыносима, а другого выхода из ситуации я не видел. Откладывать наше переселение в Ад было опасно. Тем более что ты… вывела меня из себя своим непомерным желанием искалечить свою жизнь. А Ева…
– Нет! – взмолилась я. – Пожалуйста, не говори мне о ней!
– Хорошо… – Он опустил глаза. – Но и за это я буду вечно корить себя! – Знакомым движением Марк коснулся моей щеки, после чего продолжил: – Когда оставалось лишь мгновение до того момента, как мы окажемся в Аду, я… не смог. Я понял, что не могу так поступить с тобой. Решил, что ты станешь гораздо счастливее здесь, на Земле. Я не мог и представить тогда, как сильно ошибался. Думал, что рано или поздно ты вернешься на ту дорогу жизни, которую должна была прожить, пока не вмешался я. А я буду всю жизнь наблюдать за тобой – как ты плачешь и смеешься, как засыпаешь и просыпаешься. Предполагая, что вначале тебе будет сложно, я считал, что твоя сила поможет тебе. Но, к моему ужасу, ты впала в полное отчаяние и предприняла попытку отправиться в Ад без меня. Я был вынужден лгать – наговорил таких вещей, которые принесли тебе слишком много боли. Прости! Прости, но я не знал, что мне делать… Я сказал, что не люблю тебя, сказал, что ты мне не нужна, что ты недостаточно хороша для меня, что я убью людей, которые дороги тебе… Все, лишь бы ты отказалась от принятого тобою решения. Я – ангел Тьмы, и в моей крови всегда бурлит желание причинять боль. Но – только не тебе. Лишь тебя я хочу отгородить от всех бед, от всех страданий, но… Видимо, я на это не способен. Потому что никто не смог бы причинить столько боли, сколько причинил я. Ангел Тьмы превзошел сам себя. Мне нет оправдания, Вика, и я не вправе просить, чтобы ты простила меня.
– Ты забываешь, что подарил мне счастье. Такое, какого ни у кого никогда не было, и быть не может.
Он покачал головой.
– Перестань оправдывать меня. Я ведь следил за тобой все время, я видел, как ты мучилась и искала спасение везде, где только можно. Я с ужасом замечал, как ты превращаешься в одного из нас. Озлобленная, ненавидящая весь мир, выживающая только за счет желания причинять боль другим… Мне было трудно следить за тобой, потому что… приходилось постоянно скрываться. И сейчас приходится. Я ведь не выполнил свое задание, более того, я с блеском провалил его, сделав все наоборот, и сейчас весь подземный мир охотится на меня. Я вынужден быть предельно осторожен.
– На тебя идет охота? – в ужасе спросила я, чувствуя, как тело снова начинает пробивать дрожь.
Он кивнул.
– Да. Я вынужден скрываться и постоянно менять место своего пребывания, что довольно серьезно усложняет мне жизнь. Я хотел бы всегда находиться рядом с тобой, но… очень часто мне приходилось отлучаться, чтобы оставаться незамеченным.
– Но чего они хотят от тебя?
– Не имею понятия. Не знаю, что они сделают с ангелом, предавшим Ад ради любви.
Закрыв глаза, я попробовала утихомирить страх, вызванный его словами. Из-за меня Марка преследуют! Из-за меня он вынужден скрываться!
– Марк, прости, – чуть слышно попросила я.
Его реакция была незамедлительна. Вскочив с земли, он поднял меня на руки и, опустив обратно, крепко схватил за плечи.
– Ты еще умудряешься в чем-то винить себя? Ты разве не понимаешь, что все беды произошли по моей вине?
При этом он с такой силой сжал мои плечи, что мне показалось, будто у меня сейчас хрустнут косточки. Я сжалась от боли, и Марк отпустил меня.
– Прости. Забываю, что ты такая хрупкая…
Я крепко обняла его. Почему он не перестает просить у меня прощения?
– Я очень расстроился, когда понял, какой жизненный путь ты выбрала для себя. Я надеялся и верил, что ты станешь счастливой, но ты… отрицала всякую возможность счастья и категорически отказывалась от него. Я пробовал не думать о тебе, заняв себя чем-нибудь другим. Память у ангелов не такая, как у вас – она совершенна. И впервые я со всей горечью осознал, как ужасно иметь столь хорошую память… Она никогда не позволила бы мне забыть. Тогда я попытался вытолкнуть твой образ другими мыслями. У меня ничего не вышло: ты жила и живешь внутри меня, владея всем моим существом. А вот ты сумела сделать это, еще раз доказав свою силу. Ты бросила все свои силы на то, чтобы избавиться от прошлого. Превратившись в дьявола в человеческом обличии, ты продолжила жизнь. Ты пыталась выжить так, как могла. А я – не мог. Еле пережив разлуку, я понял, что не в моих силах противиться столь пламенному желанию, я бы даже сказал, приказу сердца. Надеясь, что ты будешь без меня счастлива, я ошибался. Полагая, что я сумею существовать без тебя, я был слишком самоуверен. И тогда я решил, что вернусь. Мысль об этом была столь же невыносима, сколь и мысль, обратная ей. В любом случае я должен был причинить тебе боль, и я даже не знал, какая боль будет сильнее. На некоторое время я исчез, потеряв тебя из виду, чтобы не привлекать внимание ангелов Тьмы. А когда вернулся, ты была уже с Олегом. Поняв причину, по которой ангел Света вынужден был привести тебя в чувство, я впервые испытал благодарность по отношению к нему. Еще несколько дней я следил за тобой, выбирая наиболее подходящее место и время для встречи. И вот ты пришла в этот лес… То, что ты забралась в такую чащу, можно считать настоящим чудом. Я люблю тебя, Вика! Я больше всего на свете люблю тебя…
Мое сердце почти остановилось, словно не выдержав собственного бешеного темпа.
– Ты обладаешь тем, чем не обладают ангелы, – шептала я.
– А ты умеешь делать то, что не могут делать люди.
Все закружилось перед глазами – лес, уже окунувшийся в полную темноту, беззвездное небо, мокрые деревья, окружающие со всех сторон, точно призраки. В центре мироздания оставался Марк – он был единственным, чье существование имело значение.
Дождь усиливался; крупные тяжелые капли падали на землю, умащивая ее ненужной влагой. От ветра деревья создавали страшный шум.
Но в объятиях Марка все это не имело значения. В его руках никакие беды не могли сломить меня.
Крепко обняв моего ангела, я потянулась к самым вкусным губам на свете. Горячий поцелуй, как когда-то раньше, вновь вывел меня из равновесия.
– Ты обещаешь, что не бросишь меня? – в который раз спросила я.
– Я всегда буду с тобой. Всегда, – ответил он, целуя мои щеки и ловя губами счастливые слезы. – Жить без тебя я не умею.
Вселенная велика и бесконечна. Ее сила так же не имеет границ, как и ее пространство.
Марк любит меня. Я знаю.