Есть ли жизнь за МКАД… ой?

Да это же скрежещут и стучат в стену нижние ветви стоящего на углу дома дерева, его раскачивают порывы ветра. Я погрозила дереву кулаком, пообещала, что немедленно спилю за такое плохое поведение. Ну, не прям сейчас, конечно. Закрыла окно, включила фонарик и отправилась обратно в спальню. Стук не прекратился, но теперь я знала его причину и спокойно лежала в постели. Сон не шёл, я вспоминала свою жизнь, представляла, как бы проходили мои вечера и ночи, если бы я осталась в Москве. Немного грустила. Отключилась уже под утро и ожидаемо проспала почти весь день.

А что тут ещё делать?

Разбудил меня, как и следовало ожидать, громкий стук, точнее сказать – грохот. Спросонья соображая не очень хорошо, я села и уставилась в окно на замершие по стойке смирно деревья. Ветер стих, что же тогда долбится?

– Мари-и-и! Мари, вы дома? – голос показался мне знакомым.

Я, как была, в спортивном костюме, приспособленном для спанья, ринулась вниз по лестнице. Чуть кроксы не потеряла в спешке.

Уже отперев дверь, вспомнила указания Глеба Матвеевича никого не впускать, предварительно не спросив пароль.

***

Точно! Стёпа.

Я усмехнулась своим страхам и с улыбочкой посмотрела на Степана. Парень – в отличие от меня, свежий, бодрый, элегантно одетый – держал в руках большую картонную коробку. Он заметно растерялся:

– Я вас разбудил?

– Что это ты взялся мне выкать, Стёпа?

Накануне мы общались вполне по-дружески.

Он сморщил нос и передёрнул плечами:

– Прости. Профдеформация. Целыми днями непрерывно выкаю. Хочешь мороженого?

– Чего? – изумлённо спросила я, оценивая предполагаемый вес коробки.

– В здешнем магазине его нет, Лариса не связывается с неходовым товаром. А я, признаться, скучаю, всегда привожу из Москвы. Будешь?

Мне вдруг нестерпимо захотелось мороженого. А лучше кофе глясе. Я отогнула крышку и заглянула в коробку. Глаза разбежались. Тут тебе и эскимо, и лакомка, и крем-брюле…

– Можно два? – обнаглела я.

– Да хоть пять! У тебя же есть холодильник. – Степан повернулся немного, подставляя мне бедро. – Возьми пакетик. Положишь в морозилку, будешь доставать по мере необходимости.

Упс… Что это меня смутило? Я, чувствуя, как по щекам растекается жар, двумя пальчиками вытянула из кармана парня сморщенный полиэтиленовый пакет – из тех, что рулонами стоят в супермаркетах.

– Приворовываешь? – спросила, чтобы скрыть свою растерянность.

– Есть немного, – засмеялся Степан, – отматываю сразу, и не всегда они уходят.

Одобрительно хмыкнув, я достала из коробки пять порций разных видов мороженого, сложила их в пакет и подняла взгляд на доставщика:

– Сколько я должна?

– Нисколько.

– То есть? – напряглась, не желая одалживаться. – Я вполне платёжеспособна. Сейчас принесу деньги.

– Не нужно, – парень закрыл коробку и отступил на пару шагов.

– Угощаешь? – нахмурилась я. – С какой это стати?

– Всё давно оплачено.

– Кем?

– Твой ухажёр выдал солидный аванс, Мари.

Вообще-то у меня было желание пригласить парня на кофе, но его слова меня ошарашили.

– Какой на хрен ухажёр?

– Тот, что привёз тебя, – Степан обезоруживающе улыбнулся. – Деревня! Слухи тут распространяются с первой космической скоростью. Ну, я пойду?

– Спасибо, – всё ещё сердито сказала я, тут же спохватилась: – Слушай, если услуги уже оплачены, спилишь пару веток тут за домом? Ночью они так в стену колотили, что я уснуть не могла.

– Договорились, – ответил Степан уже на ходу. – Чуть позже загляну.

Впечатление от визита осталось двойственное. С одной стороны, было приятно ощутить заботу. С другой, статус пассии Глебова меня не очень-то устраивал. Впрочем, после двух чашек свежесварённого кофе с мороженым ко мне вернулась бодрость и привычная жизнерадостность. Теперь нужно было придумать чем занять себя до прихода пильщика деревьев.

Большая комната, как я поняла, совмещала функции столовой, гостиной и в случае необходимости спальни – спрятанный в алькове диван даже сейчас был разложен, хоть и не застелен. В углу, как раз напротив дивана, стояла поцарапанная тумба с громоздким телевизором. Пульт от него не работал. Хм… Безуспешно потыкав на кнопки, я полезла в тумбу и обнаружила в ней хорошо сохранившийся видеомагнитофон. На полке под ним тёмной шеренгой выстроились кассеты. Названия фильмов мне ни о чём не говорили. Старьё какое-то! Надо вообще от скуки помирать, чтобы смотреть такое. Да и включить-то я вряд ли смогу. Разве что Степана попросить.

И снова я о нём! Не идёт из головы. Чем только зацепил местный «агроном»?

Исследования мои не прошли даром. Обнаружился недлинный кабель с вилкой. Рос он из телека. А! Так в розетку не включено, вот в чём неисправность. Точняк! Теперь после манипуляций с пультом квадратный экран засветился, а динамики заорали, чуть не оглушив меня. Я лихорадочно надавила на стрелочку уменьшения звука и только после этого стала переключать каналы. Всего обнаружилось четыре, которые показывали более-менее сносно, остальные просто рябили. Разумеется, ничего интересного не нашлось. Нудный сериал, депрессивные новости, концерт симфонического оркестра, ещё один сериал, не менее глупый. Может, ночью что-то путное покажут, сейчас ловить нечего.

– Мари-и-и! Мари-и-и! – послышалось с улицы.

Я узнала голос тёти Фроси, пошла к двери, высунулась, не выходя на крыльцо. В руках у женщины было пустое ведро, рядом с ней стоял уже знакомый пёс и смотрел на меня, немного склонив башку, словно прикидывая, куда бы куснуть.

– Доброе утро!

– Да уж вечер скоро! – засмеялась она.– Вот что, девонька! Предлагаю собрать ягод на варенье.

– Кому собрать?

– Так тебе. Вот, – она погромыхала ведром, – хотя бы две трети будет, и ладно. Сварить помогу, если не умеешь.

Я потрясла головой:

– Так это я что ли должна?

– Чего? – пришёл черёд удивляться соседке.

– Собирать и варить… На кой оно мне сдалось? Ваше варенье…