Гостья лесного князя. Найти тебя. Том 2

Я мысленно поблагодарила за приглашение и приуныла. И что я буду надевать? Опять халат? Ну, хорошо, сегодня он вполне сгодится, а вечером перед сном его постираю. А дальше? Все платья остались или в городе или в Осинках, но там, естественно, поскромнее. Я вскользь бросила взгляд на шкаф, в котором всё еще висели платья и отвернулась. Кому они принадлежали? Жене ли князя или его женщинам? В том, что они были, сомневаться не приходилось. Ванная комната была заполнена всякими женскими принадлежностями, да и обстановка тут была вовсе не мужской. Чувствовалась рука дамы, её выбор, от обоев на стенах, окрашенных в бледно сиреневый цветочек, до занавесок, лёгких и воздушных, подобранных в тон к обстановке.

Время шло. Каждый день Акулина приносила какие-то травки, отвары, а мне казалось, что уже пора домой. Я скучала и по дочери, и по Марфе. Но князь ежедневно твердил, что еще рано, что он попросту не выпустит меня, ведь на улице нисколько не потеплело.

Князь отнекивался, а сам не отводил от меня глаз. Янтарных, лучистых. Словно летнее солнце решило оставить свою частичку на память, подарив её Радомиру. Или осень забыла свои пожелтевшие листья, растворив их в глазах лесного зверя?

Он мне нравился, и похоже, с каждым днём это чувство крепло всё больше. Но ведь это вовсе не повод, чтобы я оставалась тут в качестве учительницы. Да и само зарождающееся чувство к необычному мужчине пугала.

– Почему вы не надеваете платья, что висят у вас в шкафу? – поинтересовался однажды Радомир в тот момент, когда я находилась в той же смотровой башне.

Он подкрался как всегда незаметно, но испугаться я не успела, потому что думала о своём. Теперь – то я точно знала, в какой стороне находятся Осинки, а потому мой взгляд чаще всего обращался именно в ту сторону.

– Потому что они чужие, – отозвалась я, оторвавшись от окна, а потом снова уставилась в сторону Осинок. – И вообще, князь, пожалуйста, отпустите меня. Я не буду доставлять вам лишние хлопоты, а вы избавитесь от моего присутствия.

Казалось, что еще минута, и я заплачу, но к счастью, осторожно глубоко вздохнув, перетерпела этот порыв.

– Вам тут плохо? – спросил он уже менее любезным тоном, вероятно предположив что-то своё.

– Хорошо, честно! – горячо уверила я его.

– Тогда почему? – прозвучал требовательно его вопрос с хриплыми нотками.

– У меня есть работа, есть дом в Осинках, а там близкие люди. Я не могу больше пользоваться вашим гостеприимством!

Я хотела бы добавить, что просто не могу больше видеть его медовый взгляд, что иногда задумчиво смотрит в мою сторону, не могу не понимать, что мне это стало нравиться. Что уже не раз вспоминала, с какой бережностью нёс меня Радомир в тот самый день, когда я едва не слетела. И боялась этого, отчетливо осознавая, что между нами может что-то произойти, а вот последствия у меня уже были.

Да и хватит валяться, содержать семью пора. Отдохнула и достаточно.

– А кто сказал, что мне это в тягость? – нахмуренный, он выглядел очень грозно. – Может быть, я просто хочу, – голос мужчины зазвучал ниже, и мне поневоле пришлось прислушаться, – чтобы вы остались! Детей моих учили. А одежда, это ерунда, скажите, что нужно и всё будет.

– Нет, нет, что вы. Ещё пара дней,.. – продолжила я. Но меня вновь прервали.

– Вы учите моего сына, так я должен вам заплатить, – он выглянул как – то ехидно, а меня снова взял азарт.

– А вы меня лечите! И живу я тут! – не хотелось уступать ему, отчего-то.

– Мой сын для меня всё! – сказал, как отрезал князь, – а если вы хотите что – либо своим передать, так, пожалуйста! Росляр всё равно собирался в вашу сторону.

– В нашу?

– Да, у него там какие-то дела.

– Я напишу записку! – обрадовалась я и рванула вниз. Вот только князь тут же ухватил меня за локоть, приблизив своё лицо к моему:

– Не спешите, леди, перед вами лестница, – насмешка послышалась мне в его словах. В правильных словах!

– Спасибо, – буркнула в ответ и заторопилась к себе.

***

Марфа

Марфуша с самого утра была сама не своя. То кинулась пол подметать, а потом с удивлением обнаружила, что в совке всего-то три соринки. То вещи маленькой барыньки Ксюшеньки взялась перекладывать с места на место, то пироги поставила, чем удивила Олёнку и Степана, хотя ещё вчера твердила, что будет этим заниматься в воскресенье.

Все с самого утра шло не по расписанию. И только когда румяные ватрушки были готовы поняла, что ждёт того высокого, рослого оборотня, что был на прошлой неделе и привез весточку от барышни.

– Какие ватрушки, просто загляденье! – Степан хитро подмигнул своей Олёнке и хромая, опираясь на две палки, осторожно подошел к столу. Шумно сев, крякнув для порядка, он скомандовал:

– Молока мне и детям.

– Сейчас, – усмехнулась Оленка. И тут же, как по команде, детвора уселась за стол, с нетерпеньем взирая на ещё не остывшую выпечку.

– А какой сегодня день? – спросил хромоногий глава семьи, опять перемигиваясь с женой.

– Ты что забыл что ли? – отозвалась ему в тон жена, косящаяся на Марфу, то и дело выглядывающую в окно. – Вторник с утра был!

– Какой вторник, да ты совсем со счёта сбилась. Закружилась с делами – то! Сегодня четверг! – не отставал Степан, с удовольствием откусывая зубами мягкое ароматное тесто.

– Да нет, что ты! – не унималась Олёнка, – вторник, как есть говорю! А ты, дома сидя, совсем и дни считать разучился! Марфа, подтверди! Марфуша, да где ты витаешь сегодня весь день?

– Что?

– День говорим, какой? – встрял Степан, – рассуди нас. Я говорю четверг, а жена моя – вторник.

– Суббота с утра была, – опомнилась Марфа, а ведь и впрямь даже не прислушивалась, о чем спорили супруги. И вот, значит как, рядом была, а не слышала ни словечка. И все, потому что ждала, когда придёт этот гонец, что письмо от барышни в прошлый раз принёс. Высокий такой, сам из себя ладный, а еще и оборотень.

– Точно! – всплеснула руками Олёнка, незаметно подмигивая мужу, – да ведь к соседям дети приехали, а они как раз по субботам и ездят!

– Да, – протянул ей в тон Степан, – в выходные жди гостей, жалко, что барышня не может к нам приехать, мы бы к её приходу и баньку протопили пораньше и веничек запарили берёзовый!

– Мама не приедет? – погрустнела девочка от этих слов, хоть знала, что в этот раз Ярославу ждать не стоит.

– Тьфу ты! Дурья башка! – выругался Степан и виновато посмотрел в синие как небо глазки девочки, – прости, родимая и ведь не хотел тебя тревожить, а язык впереди разума побежал.

– Это как это? – заинтересовалась Ксюша, а пирог так и остался в руке, надкушенный.

– Да сказал, а не подумал. Понимаешь, маленькая?

– Угу, – важно произнесла девочка, глотая теплое молоко.

– Да ведь всё равно обещался гонец – то зайти, – Олёнка насухо вытирала только что намытую посуду, одновременно пряча усмешку от Марфуши, – значит, хоть пирогов нашей барыньке передадим.

– Да больно он страшный, этот гонец – то, усатый как староста осинковский.

– Да что вы, дядя, какие усы, – рассмеялась Марфа, которая прислушивалась к разговору с самого начала, как только вспомнили про молодого и ладного оборотня. – Нет у него их. И лицо чистое, пригожее. Только немного конопушек на носу, словно солнышко задержалось.

– Как нет усов? – нарочно удивился Степан, – а мне показалось, что есть. Да ведь он что кот, только огромный, а эти без усов не обходятся!

– Да верно говорю, нет их! – упорствовала Марфа, а сама от переживаний схватилась за вторую пышнобокую ватрушку и откусила от неё приличный кусок.