Птенец, или Наследница мага смерти

Махнула рукой, открывая сеть и запуская петлю, выловившую головореза.

– А у тебя не будет посмертия!

– Отпусти, выродок короля! Тебе все равно не жить! Он найдет тебя! – Дух задергался на нити.

– Кхм, леди, вы забыли про дань!

Мы повернулись к говорящему. Под плащом виднелся обтянутый кожей череп. Костлявая рука держала посох, а пальцы были усыпаны перстнями.

– Простите, я не доучилась. С кем имею честь говорить? И о какой дани идет речь? – Я спокойно рассматривала существо, стоящее рядом с призраком убийцы матери.

– Так приятно слышать умные слова от столь юной магини Смерти… А я Смерть, вернее, одна из… Нас много. Я собираю дань. Ваша профессия стала очень редкой, и, почувствовав в этом мире ваши эманации, я примчался сюда. Правило первое и главное: убивая, вы должны помнить, что из каждых одиннадцати убитых одна душа отдается мне как дань. Остальные самостоятельно найдут свой путь в посмертии, а мне же понадобится душа для мучительного продолжительного страдания – она нас подпитывает. Обычные усопшие нам не подходят, нужна дань… Это ваша небольшая плата за способность, так сказать.

– А второе?

– А второе… Вам пока рано знать. Придет время, и вы сами узнаете все секреты. Вам нужно обучение – в этом поможет книга!

– Я должна что-то сказать, передавая вам душу?

– Просто произнести «Прими дань, Смерть», и душа уйдет к нам, чему мы будем искренне благодарны!

– Прими дань, Смерть. – Я отпустила нить с душой. Она взвыла, после чего Смерть схватила духа и вдохнула, подтянув его к себе за шею.

– Ммм, премного благодарен… Очень черная душа… Я буду помогать вам! Зовите, если что-то понадобиться. Совершенно бескорыстно, извольте не беспокоиться! – Смерть слегка поклонилась и исчезла, оставив пепел на траве.

– Итак, духи, вы поняли, что делать? Я ставлю на вас свою метку – кроме меня никто не сможет отпустить вас!

Скинула сеть, и духи, взвыв, растаяли. Я улыбнулась. Вот будет сюрприз дядюшке!

– Ну что, любовь моя, идем искать темный уголок для твоего дальнейшего обучения. – Дориан вновь прижал меня к себе.

– Ты не боишься моей тьмы?

– Нет. Я феникс, а мы между светом и тьмой!

– Тогда идем! – решилась я.

– Только, пожалуйста, надень маску. Я не хочу, чтобы вокруг образовались толпы желающих отбить такую красотку!

– Вот и правда красотку? – усмехнулась я.

– Абсолютная правда!

Мы открыли портал и ушли в другой мир – туда, где было смешение темной и светлой магии и где я не буду выделяться.

Портал открылся рядом с лесом. Из-за деревьев виднелся город, обнесенный стеной. Закрепив сумки и оружие, мы зашагали к нему.

В городе рассматривали улицы и искали таверну почище и потише – не хотелось бы ночевать там, где могут напасть, убить, поняв, что у нас есть деньги. Чем ближе мы подходили к центру, тем больше пахло морем. Значит, это портовый город и мы сможем уплыть на корабле, путешествуя по здешнему миру. Для меня это могло быть забавным приключением, если бы не угнетающее чувство, что дядя не оставит меня в покое.

Близились сумерки, а мы все шли, оглядываясь по сторонам. Добрались почти до конца улицы, когда сбоку дороги увидели чистый домик с вывеской «У Марты». В воздухе восхитительно пахло сдобой.

Дориан остановился напротив дверей:

– Мне кажется, нам нужно туда.

Когда мы оказались в полупустом зале, к нам вышла дородная женщина.

– Бродягам тут не место! – нахмурились она, окинув взглядом нашу пыльную одежду. На голос хозяйки из кухни выскочил огромный орк.

– Нам бы перекусить, леди. – Я сняла маску с лица: чувствовала, что тут мы в безопасности.

– Ох, милое дитя! Садитесь, сейчас накормим! – переменилась хозяйка.

Я сразу положила серебряную монету на стол, чтобы показать, что мы не бродяги. Дориан взял меня за руку, и мы просто сидели и смотрели друг на друга. В наших глазах сейчас отражалась все мысли.

– Давно поженились? – спросила женщина, ставя на стол еду.

Я покраснела и ответила:

– Сегодня.

– Сбежали?

– Да…

– Подскажите, где можно снять комнату, чтобы было спокойно? Мы не нашли ничего приличного – все не внушало доверия, – обратился Дориан к женщине.

– Меня можно звать тетушка Марта, а это мой муж, Ханс. Комнату и мы можем сдать, недорого – за полсеребрушки в сутки! Горячей водой обеспечим!

– Мы согласны, – хором произнесли мы и, переглянувшись, рассмеялись.

Глава 8

Лорд Таир, принц Тьмы

В этот мир я прилетал только в один город: город греха… Мне, черному дракону и высшему некромагу, было негде выпустить пар. Наши драконицы шарахались от меня, человечки в ужасе замирали подо мной… А здесь за деньги можно было найти любую.

В этот раз мне повезло и не повезло одновременно… Я встретил ее – свою пару. Семьсот лет ожидания той, что сможет принять мою тьму…

Зашел в ближайшую таверну и снял номер. Вышел пройтись, осматривая женщин. Одна часть привычно шарахалась, другая же призывно выставляла свое тело, но все не то!

Раздраженный тем, что вечер прошел впустую, вернулся в таверну. С порога увидел юную темную ведьмочку – они приходили в этот город, чтобы без взаимности расстаться с девственностью, инициировав дар. Девушка пыталась держаться уверенно, но во взгляде проскальзывал страх.

Я шагнул к ней, не раздумывая, но ее увидел не один я. Не стал препятствовать – подождем, развлечемся.

На шутки светлого девушка реагировала вяло. Решил дать ей право выбора, встал и вышел, но, тут же поняв, что не хочу упускать свой шанс, вернулся. Светлый выскочил бледный и испуганный, чуть не сбив меня, а она злобно проводила его глазами, допила вино и решительно посмотрела на меня.

– Не понравился? – спросил я, и от моего голоса она вздрогнула.