Калина красная

– Что тут за сборище? – посмотрел на него и протянул руку для приветствия. – Бродячие барды, что ли?

– Ага, – хмыкнул приятель. – Шутки шутить приехали, да рекрутов в армию забирать.

– Опять война? – приподнялся на цыпочках, чтобы поглядеть, что же там происходит в центре площади.

– Да, очередная, – приятель вздохнул.

Когда начали оглашать список имён, кого забирают в этот раз, понял, что староста постарался и умаслил «сборщика душ». Как итог, на войну пойду я, брат Виолы и мои друзья, то есть все те, кто мог бы по моей просьбе присмотреть за Виолой и помочь ей, если потребуется до моего возвращения. А вот его сынок с дружками останутся в деревне.

Хотел сходить к ней, всё объяснить, пока нас не забрали, но стоило только сделать шаг в сторону, как возле меня тут же появился один из прибывших в деревню воинов.

– Куда собрался, парень? – спросил он усмехаясь.

– С невестой попрощаться.

– Передадут ей твои прощания. А как вернёшься, так и встретит, если дождётся, конечно.

Зло посмотрел на него, а он тут же напрягся и положил руку на рукоять короткого меча.

– Позыркай мне тут, и твоя девчонка тебя уже никогда не увидит.

– Эйрон, – услышал рядом голос приятеля, – успокойся. Виоле твоя смерть на площади не поможет, а там у тебя будет шанс выжить и вернуться.

Посмотрел на приятеля, потом на этого нервного с мечом, а к нему уже подошло два товарища по оружию, и понял, что Заер прав.

Глава 3.

Стоял на площади среди других «счастливчиков», понимая, что моим планам сбыться не дано. Ни прогулки с любимой, ни свадьбы в ближайшем будущем мне не видать. Если вообще увижу, такие как я (из простого люда), редко возвращаются домой с войн.

– Пожитки на плечо и готовься выступать. – гаркнул наш старший и взобрался на коня.

Вот тоже, он верхом, а мы пешим ходом пойдём, и где тут справедливость? Закинул сумку и с тоской посмотрел на улицу, где располагался дом Виолы. Нам даже попрощаться не дали, назвали имена, чуть ли не скрутили, а теперь под надзором на линию боя. Повезёт, если научат хоть немного обращаться с мечом.