Неудачник из другого мира

– Вылечить? – Басит кот-великан. На меня он отвлекается, потому как старик, которого я успел уже мысленно похоронить, поднимается с пола, живой и почти невредимый, кряхтя и охая. Быстро же он. Хил[1 - Хиллер (сокращенно хил) – лекарь в играх] настолько хорош?

– Нет, оставь. – Отмахиваюсь. На самом деле так даже лучше. Не было бы этой случайной царапины – пришлось бы резать самому. – Вы в порядке… профессор?

– Да что с этими артефактами опять не так-то? – Ворчит старик, игнорируя мой вопрос и подбирая осколки с пола. Я невольным жестом тянусь к карману за своим осколком, но тот на месте и даже цел.

– И чтоэто сейчас было, профессор Альбрехт? – В голосе господина ректора металл. Его слова и его тон наводят на мысль, что встреча все-таки (как я и думал) пошла не по плану.

– Н-не знаю… – Старик устало трёт морщинистое лицо.

– Вид, проводи Игоря. – Господин Стрелицкий показательно машет нам в сторону двери: «Проваливайте уже», а сам уже поворачивается к старику с перекошенным лицом. – Вам не кажется, профессор, – Его «с-с-с» в слове «профессор» шипит как клубок рассерженных змей, – Что фраза «Не знаю» стала слишком часто звучать в этом кабинете?

Наверное, профессора Альбрехта спасли ненадолго. Только для того, чтобы снова убить. На сей раз медленно и мучительно.

Мы со здоровяком поспешно вываливаемся из кабинета и закрываем за собой хлипкую дверь, пока и нам не прилетело «за компанию». В коридоре я окидываю взглядом крупную фигуру. Мощные плечи. Короткая стрижка. Огромные лапы. Квадрат-нашивка синего цвета на рукаве. Я рядом с этим котом не просто «на девочку похож», я – таракан на фоне космического корабля. Как же так вышло, что у такого здоровяка в покровителях – Вида? Фак говорил, она обычно отзывается у девчонок. Кому-то явно не повезло с Дио. Спрашивать неудобно даже.

– Приветствую. Я – Вид. – Глубокое «р» как раскат грома.

– Игорь. – На мое странное имя только ушами дернул удивленно.

– Идем. Комнату твою покажу.

Глава десятая

Личные комнаты лицеистов находились на самом верху и занимали весь шестой этаж. Ну, как комнаты… Знаете ячейки для хранения вещей в супермаркетах? Те, за которые «администрация ответственности не несет»? Любимые закладчиками и бабульками, ещё остались кое-где.

Вот здесь примерно такая же история: узкое помещение метр на два, причем два – это про высоту, в которое влезла только кровать. Железная, кованная, накрытая шерстяным покрывалом, с подушкой-корабликом, она занимала всё пространство от стены до стены. От хлипенькой двери до узкого, как бойница, окна.

Окидываю взглядом свой новый «дом»: полка над изголовьем, лампа, пустое место для пары книг или учебников. Всё. Ни стола, ни письменных принадлежностей, ни места под них. Даже домашку, если она тут бывает – лицей все-таки! – явно придется делать в классе. Ну, хоть комната на одного, могли и в два ряда коек наинженерить, для экономии пространства.

– Держи. – Вид протягивает ключ. На его огромной ладони тот выглядит, словно игрушечный. Впрочем, замок и впрямь не слишком-то надежный. Простенький, из тех, что можно когтем подцепить и открыть в два счета. – Повесь на шнурок, а то потеряешь.

Снова бросаю взгляд на дверь. Тринадцатый номер, ха, кто бы сомневался! Ну, хотя бы замок закрывается с обеих сторон, значит, ночью можно запереться изнутри. Всё спокойнее.

– Спасибо!

– Вещи кинь и пошли в столовую. Самое время обеда.

Рука непроизвольно коснулась кармана. Из «вещей» у меня только таинственный осколок, который тайком передала Василиса Павловна Пожарская, и что-то подсказывает мне с ним лишний раз не расставаться. Ну, и ключ теперь, да.

Выхожу и запираю дверь пустой комнаты под пристальным взглядом Вида. Показательно развожу руками и улыбаюсь. А чего ты ждал? Хоть форму выдали и то спасибо госпоже Логиновой. Мы разворачиваемся и вновь спускаемся вниз. На сей раз до первого этажа и влево: теперь наш путь лежит через проход в одну из пристроек.

Пока идем ушастую голову переполняют вопросы. Почему ключ от моей комнаты оказался у здоровяка? Он в такой же как у меня форме, значит, тоже ученик. Но возник поблизости от кабинета директора в нужное время, вылечил профессора – причем, как мне показалось, не в первый раз. По лицею разгуливает свободно, пока все остальные на занятиях, еще и ключи у него от чужих комнат. Хм, интересно девки пляшут.

Где-то по дороге я понял, что наступило время обеда – мимо нас с громкими воплями пронеслись пара человек в школьной форме. Едва с ног не сбили. Затем догнали и обогнали быстрым шагом несколько компаний – человек по восемь-десять, громко обсуждая что-то и косясь в мою сторону с удивлением и интересом. То есть не человек, а котов, конечно же. Гул голосов впереди нарастал. Должно быть мы уже подходим к столовой.

– Знаешь… – Вид вдруг резко обернулся. Его мощные плечи опустились, вся фигура будто сдулась в размерах. – Лучше тебе зайти отдельно. Не со мной, понимаешь?

Я кивнул, хотя и не сразу понял. То есть мне сейчас открыто намекнули держаться подальше? Неприятненько, однако. Здоровяк замедлил шаг, отступая в сторону и пропуская меня вперед. Ладно, спасибо, что проводил. Разберемся.

Шагаю вперед, почти сразу оказываясь в просторной столовой. Длинные, деревянные столы с лавками по обеим сторонам зала. Яркое освещение. Шум, гам, вкусно пахнет едой. В середине проход к раздаточным столам, где толпится основной народ и откуда несёт миски с горячим супом.

Впервые оказавшись в толпе, занятой привычными делами, можно многое понять о местных порядках. Если знать куда смотреть, конечно же, и быть внимательным. Пока шел вперед, крутил головой, как болванчик. Занятые едой коты особо не обращали на меня внимания, лишь пару раз проводили любопытным взглядом. Я же впитывал информацию как губка. И делал выводы. Порой неутешительные.

Во-первых, Вид не был исключением, скорее даже наоборот. Сглатываю, предчувствуя проблемы. Большинство котов рослые, подтянутые, гора мышц без печати интеллекта на морде. Будто в толпу качков попал или в раздевалку футболистов. Не наших, штатовских, которые «футболом» называют бодание стенка на стенку вперед головой. Меня пока не заметили, но я явно не вписывался со своим телосложением. О-хо-хо-юшки.

Во-вторых, почти у всех на рукаве формы нашит цветной квадрат, а цвета… В большей массе туповатых на вид качков преобладал красный. Держались они уверенно. Толкали друг друга кулаками и смеялись в голос. За одним из столов я заметил Фака. Значит не ошибся, он был одним из тех, кто первым пробежал мимо. Совсем тощий и несуразный на фоне товарищей, лохматый, тем не менее, он открыто улыбался и уже вылизывал пустую миску. Значит, «свой».

Коты с нашивками зеленого цвета представляли собой жалкое зрелище. Понурые, какие-то сгорбленные. Их тоже было немало, но… Они сбились за одним дальним столом и держались обособленной компанией. Периодически «красные» их задирали – кидали в их сторону едкое словцо, а то и вовсе куски хлеба. Понятно, это аутсайдеры, «лузеры». Значит покровитель с зеленым цветом нашивки не пользуется уважением ни среди Дио, ни среди их последователей.

А вот и местная «элита». Один из длинных столов занимала компания всего из трех котов. По бокам здоровые мордовороты, похожие как однояйцевые близнецы. Горы мышц и бритые ушастые головы. В середине – кот с ехидной улыбочкой, светлой шерстью и видом победителя. Сидит, развалившись на лавке. К раздаче не ходил – миску с едой ему принесли. Красные нашивки – Фак говорил: их покровитель Аф.

Тут настроение котов резко изменилось, шумное перешептывание пронеслось по столовой. Я заметил брезгливый взгляд, брошенный лидером куда-то мне за спину и повернулся. В дверях стоял Вид.

Так вот оно что! Здоровяк не пользуется популярностью, а меня не хотел впутывать, значит. А я уж было подумал наоборот…

Один за другим коты с красными нашивками заходили в столовую и «случайно» задевали его мощными плечами. Явно давая понять, что ему здесь не рады. Неужели всего лишь из-за цвета нашивки? Из-за «девчачьего» покровителя? Вот такая иерархия?

Тем временем подхожу к раздаче, встаю в очередь за своей миской и задумываюсь. Моя форма абсолютно чиста от цветных вставок, а Дио не определен. Куда же мне сесть? Подойти к столу Фака, показав, что мы знакомы? Отойти в сторону «лузеров»-зеленых? Поддержать здоровяка?

Помнится, ты, Игорь, хотел так себя зарекомендовать, чтобы и близко не подходили, а значит…

Получаю миску мясной похлебки из лап немолодой э-э-э… кошки? Всматриваюсь. Точно кошка, вон какие когти на руках, а уши-то чепчиком поверх волос скрыла. Заметил, что столовых приборов нам не дают – только краюху хлеба, которой многие протирают миску, расправляясь с похлебкой. Замешкался на секунду, выбирая направление…

И решительно направился к столу «элиты». Сел напротив. Улыбнулся «главному» самой дерзкой из своих ухмылочек. И принялся за еду. Главное, чтобы кусок поперек горла не встал – вся столовая теперь в нашу сторону смотрит, аж спина зачесалась и затылок заныл.

– Ничего не попутал, новенький? – Один из мордоворотов открыл пасть, и мощная «р» прокатилась по горлу грозным рыком. У меня от нее мурашки по спине пробежали, но виду не подал, конечно.

– Малыш просто потерялся, Афой. – Кот в центре обращался к своей охране так, будто меня не существовало вовсе. Пустое место. Досадное насекомое.

– Или решил сразу поближе к теплому местечку пристроиться, а? – Зарычал второй близнец. В его тоне я уловил пошленькие намеки, которых и опасался ранее. – Мордашка симпатичная, решил сразу себя показать…

– Фу, Афай, как можно… – Кот в центре, наконец, перевел взгляд с приспешников на меня. – Тебя как звать-то малец?

Я ел и игнорировал. Жевал с чувством, с толком, с расстановкой, растягивая знаковый момент. Облизал пальцы, встал и молча, как ни в чем не бывало, понес грязную миску на сдачу: заметил ранее, где оставляли использованную посуду. Интересно, сразу бить будут или позже устроят темную?

– Вот как? – Глаза светловолосого сузились. Такой дерзости он, конечно, простить не мог. – А ну-ка, ребятки, давайте покажем этому…

– Он новенький. Еще не знает наши порядки. – Неожиданно подал голос Фак. Рык вышел слегка дрожащий, неуверенный или мне показалось? Вступился за меня, надо же! Уж лучше бы промолчал.

– У него даже Дио нет! – Ляпнул Вид, очевидно тоже меня защищая. Моментально захотелось сделать жест «рука-лицо». Ну ты-то куда!

– Ах нет Дио? Тогда посмотрим, как котенок запаникует, когда его шерстку поджарят! АФБЛАГОСЛАВИ! – Одновременно с криком кот выбросил лапу вверх.

Я не увидел, но буквально шкурой почувствовал, как сплетается в воздухе над головой огненный клубок. Отскочил в сторону, пригибаясь, прячась за лавку и бросая миску в мордоворота, которого, кажется, звали Афай. Попал, как ни странно.

– ВИДАБЛАГОСЛАВИ!

– АФБЛАГОСЛАВИ!