Нелюбимая

– А что ж тогда невесёлая такая? Грызёт, грызёт изнутри… – и опять улыбается.

Что грызёт? Грех какой нераскаянный? Или это он про любовь её неразделённую, незамеченную?

– В терпении вашем стяжите души ваша, – продолжал батюшка. – Поэтому не ослабевай, не унывай. Всегда на первом плане имей пользу душевную свою о других, а потом уже необходимое телесное, удобства, спокойствие, и, пожалуй, временем утешение.

Что это значит, Ника поняла смутно. Загадками говорил батюшка. А то, что терпения и спокойствия у неё нет – это правда. Оттого и радости не видно.

– Батюшка, я так его люблю! А он меня не замечает, – ляпнула Ника, прежде чем подумала, как будто только этот человек в рясе и мог её понять в целом мире. Никому ведь прежде не говорила.

– Ну, любишь – это хорошо.

– Да что ж хорошего, если только боль и слёзы от этого?

– А ты бы чего хотела?

– Я замуж хочу.

– Вступающие в брак по влечению страсти чаще всего бывают несчастливы в жизни.

– А как понять: страсть это или любовь?

– Терпение нужно, терпение.

Она опустила голову. Никто её не поймёт. Сколько ж можно терпеть?

– Знаешь, что имя твоё значит?

Ника не сразу определила, правильно ли поняла вопрос. А отец Макарий уже ответил за неё:

– Победа. Вот и у тебя будет победитель, – и улыбнулся так… по-особенному.

Ника вскинула на него полные удивления глаза.

А навстречу им уже спешил инок. Благословился и молвил:

– Батюшка, ждут Вас.

Ника и спросить ничего не успела больше, так и сидела, как поражённая.