– Ты что меня не боишься? – удивлённо произнёс голос.
– Нет.
– Ах, да! Люди ведь не видят в темноте! – вымолвил он и вместе со своей жертвой метнулся в сторону померкшего света.
Только сейчас Инна могла разглядеть того, кто мёртвой хваткой держал её высоко над пыльным полом. Голова и туловище у этого существа были человеческими, лицо даже – приятно милым, а вот вместо рук и ног – огромные чёрные паучьи лапы, по всему телу бегали мелкие пауки.
– Что, даже сейчас меня не боишься? – злился он. – Да ты знаешь, кто я такой?
– Кто? – спокойно поинтересовалась Инна.
– Я – царь. Ваши страдания – это моя пища, которую мне приносят мои верные слуги.
– «Наверное, он имеет в виду пауков», – предположила женщина.
– Это мой город, – продолжал свой монолог то ли человек, то ли паук. – Ты разбудила меня, прервав мой чудесный сон о пище. Теперь я голоден, а в тебе нет ни капли еды!
– Извини! – улыбалась Инна, её собеседник был настолько красив лицом, что любая бы влюбилась в него без памяти. – Знаешь, а ты красивый!
– Что? Ты должна бояться меня! Бояться и страдать! – всё больше злился он.
– Ты просто прекрасен! Особенно в гневе.
– Издеваешься? Выметайся отсюда! Чтобы я тебя больше не видел! – произнёс злодей и швырнул женщину в сторону выхода.
Она ударилась о дверь и выкатилась на улицу.
– Зря я вошла в эту церковь, – придя в чувства, озвучила свои мысли Инна. – А он обворожителен, рядом с ним теряешь контроль….
Женщина поднялась на ноги, голова ещё гудела от удара.
– Решено, если мне суждено погибнуть, то не в этом городе, – спустя время вымолвила Инна, с трудом передвигаясь от дома к дому, казалось, ещё немного, и она потеряет сознание.
– Держи! – послышался голос совсем рядом.
Инна подняла голову и увидела женщину с младенцем, которая протягивала ей металлическую кружку, потрёпанную временем так, словно её уже с десяток поколений люди передавали своим детям, внукам, правнукам.
– Когда нам становится совсем плохо, мы пьём этот чай, – пояснила незнакомка.– Выпей и тебе станет легче!
Инна сделала пару глотков, силы тут же вернулись.
– Спасибо! – поблагодарила Инна свою спасительницу, но тут же тревожно добавила:
– Он питается вашими страданиями!
– Кто?
– Человек с лапами паука. Он живёт в церкви.
– Ты, наверное, сильно ударилась, и тебе что-то привиделось, – увидев рану на голове Инны, предположила незнакомка.
– Нет, это правда! Там в церкви обитает нечто, оно питается вашими страданиями, – пробормотала она, но видя, что ей не верят, тяжело вздохнула и добавила:
– Ладно, просто скажи: в какой стороне болото?
– Иди по этой улице, не сворачивая! – без лишнего разговора подсказала женщина, целуя в лоб своего малыша.
– Спасибо! – ещё раз поблагодарила её Инна и двинулась в путь.
Спустя время она стояла на краю болота, которое тянулось до самого горизонта.
– Красиво тут, – вымолвила женщина, наслаждаясь каждой секундой тишины и безмятежности.
Внезапно свет погас. На секунду Инна подумала, что у неё пропало зрение, подняла руки и потёрла глаза.
– Сюда! – послышалось где-то вдали.
– Не бросайте детей! – попыталась крикнуть Инна, но её голос был охрипшим, а слова невнятные.
– «Как странно!» – подумала женщина.
Она всё пыталась крикнуть «Не бросайте детей!», но вскоре из её уст исходило тихое шипение.
– «Эти слова тут запрещены!» – догадалась она. – «Я должна придумать, как предупредить матерей. Может быть мне спеть песню?»
Инна запела звонким голосом:
– «Если любишь ты дитя,
Не бросай! Не бросай!
Бог ведь любит тебя,
Он не бросит, Он не бросит!
И получит дитя, всё, что просит,
Всё, что просит».
Она повторяла этот выдуманный куплет неисчислимое количество раз, пока не вспомнила, что совсем другая песня остановила весь этот кошмар.
Инна запела:
– «Ты ярче, чем солнца свет,
Ты бездна святой любви.
Нет, знаю другого нет,