Книга первая. Брюквик. Знакомство
– Прости, Тинк, что обрываю твой рассказ, – Дреми встал и обратился к брюквикам. – Давайте устроим небольшой перекус. Бри и Флей накроют стол, а Илья пока расчистит небольшую поляну от старых корней.
– Да, я тоже очень проголодался! – потирая руки, пропел Тинк.
Илья не мог без улыбки наблюдать за этим маленьким таном. Но особенно его умиляла забавная манера Тинка быстро говорить мелодичным тоненьким голоском. «Тинк тараторит как у нас людей маленькие девочки. А как он быстр в движениях и абсолютно непоседлив».
И Бри, и Флей, и Гор с Дреми не перестовали удивляться живости и разговорчивости Тинка. И только Брю оставался при своём мнении, но боясь гнева друзей, вслух предпочёл его не говорить. Сидя в стороне на гнилой коряге, он думал о новом знакомом: «Глупый болтун! И чего они все умиляются? Как бы он не оказался вражеским шпионом. Что-то уж больно быстро этот Тинк пришёл в себя!»
Тем временем непоседливый тан поспевал везде и не переставал удивлять друзей. То он разгребал поляну с Ильёй, давая ему полезные советы, куда лучше складывать сухие коряги. То, вскрикнув от удивления (тан представления не имел о том, что брюквики умеют колдовать), хватал появляющиеся из ниоткуда продукты и аккуратно раскладывал на белоснежной скатерти. Каждый раз, когда Бри или Флей что-то наколдовывали, Тинк весело хлопал в ладоши и приговаривал: «Чудеса! Чудеса!»
Брюквики при этом смеялись, и, казалось, совсем позабыли про усталость.
Брю расстроился, что незнакомцу уделяется столько внимания. Немного поразмыслив, он придумал, как обратить его на себя.
– Тинк! – все изумлённо уставились на Брю, про которого уже и забыли. – На тебе такие жуткие лохмотья! Бр-р-р! – Брю скорчил гримасу. – Да и волосы загрязнились.
Тинк слушал Брю с добродушной улыбкой. Но когда речь зашла о волосах забеспокоился.
– Илья, а у тебя нет зеркала? – тан подбежал к мальчику и обеспокоено заглянул ему в лицо. Илья только развёл руками. Тинк быстро подбежал к Флею.
– Добрый волшебник, не мог бы ты наколдовать мне маленькое зеркальце!
Флей очень расчувствовался. Слова «добрый волшебник» тронули его до глубины души. Он взмахнул рукой, и в руки тана упало маленькое блестящее зеркальце. Тинк растерянно огляделся и, отвернувшись в сторону, взглянул в него.
– Ой! – Тинк буквально взвизгнул и выронил зеркальце. Он испуганно повернулся к новым друзьям. – Мои волосы! – Тан едва не расплакался.
Брю не растерялся. Решительным шагом подойдя к Тинку, он протянул руки и негромко прочитал заклинанье. Важно посмотрев на лица друзей, Брю продолжил читать заклинанья.
У всех на глазах Тинк преображался. Сначала его рыжие растрепанные волосы аккуратно уложились кудрявыми локонами и заблестели чистотой. Потом с лица тана исчезла грязь, лохмотья сменились чистым, синим комбинезончиком с золотыми рыбками, на ногах появились блестящие синие ботиночки.
Тинк с удивлением разглядывал новый наряд и чистые руки. Вспомнив про зеркальце, поднял его и весело запричитал «Чудеса! Чудеса!». Ласково поглаживая мягкие локоны, тан любовался собой. Вдруг, он, спрятав зеркальце в карман, поспешил к Брю. Обняв старика, Тинк смахнул рукой слёзы и даже не смог ничего сказать.
На совсем короткое время были забыты все опасности и тревоги. Радость и веселье царили в тоннеле Друидов.
Все были растроганы. Брю с гордостью ощущал свою важность и, не скрывая своей значимости, прошёл к скатерти и сел ужинать. Все поспешили последовать его примеру. Только за столом стало понятно, как сильно друзья проголодались. Жадно поедая дичь и фрукты, булочки и сладости, никто не хотел ни о чём говорить. Да и ни к чему были слова. Это хорошее настроение хотелось задержать и продлить подольше.
Запивая брюквенным соком сладкую булочку, Флей громко зевнул и потянулся. Илья, так и не доев конфету, провалился в сон. Его голова упала на плечо Дреми. Градоначальник приложил палец к губам. Он подал знак Гору, который быстро постелил Илье у стены. Брюквики окружили мальчика и, подняв на руки, бережно перенесли на кровать. Тинк тоже хотел помочь, но он был слишком мал. Не растерявшись, тан подхватил одеяло и ласково укутал мальчика. Бри немного посидел рядом с Ильёй, переживая, как бы он не проснулся. День был очень тяжёлым, и навряд ли кто–нибудь сегодня сможет спать спокойно.
Закончив ужинать, Дреми убрал остатки пищи и скатерть. Тут же брюквики постелили себе, не забыв о Тинке. Стараясь не шуметь, друзья легли спать, оставив одну свечу зажженной на всякий случай. Флей немного поколдовал, обойдя их небольшую поляну по кругу, скрывая небольшой лагерь от врагов.
Магии за день было потрачено предостаточно. Поэтому брюквики надеялись хорошо выспаться и восстановить силы. Засыпали друзья в отличном настроении. Неожиданное знакомство пошло всем на пользу и даже Брю.
Заснули все быстро, но сон друзей был прерывист и неспокоен. Особенно часто слышались стоны Ильи. Он так много переживал за день, что теперь ему снились кошмары: уродливые пасти дливов, корни тоннеля Друидов оживали и тянулись к нему…
25. История маленького тана
Утром стало ясно, что Флей спас всех от ужасной гибели. На земле уже давно рассвело. Друзья крепко спали.
Вдруг вокруг зазвучала тихая мелодия. Дреми с Гором вскочили первыми. Они разбудили остальных, объясняясь знаками. Стараясь не шуметь, брюквики уложили рюкзаки, накинули плащи и поторопились вперёд. Мелодия становилась громче, что означало – опасность приближается. Волшебная сигнализация Флея сработала, и теперь путники торопились убежать от опасности.
Никто не сомневался, что это были дливы. Спящие брюквики, тан и маленький мальчик могли бы стать для них отличной добычей.
Вскоре всем стало ясно, что идти так же быстро, как и раньше теперь не получится. Тинк едва успевал перебирать своими ножками, спотыкаясь и падая.
– Нам придётся идти медленнее, – собрав вокруг друзей, прошептал Дреми. – Тинк слишком мал и не может идти так же быстро как мы. Ему тяжелее перелезать через большие корни древяков.
– Я могу взять Тина на руки, – предложил Гор.
– Нет! Нет! – запротестовал Тинк. – Я итак доставил вам много хлопот! Не хочу быть обузой! Гор, вы слишком добры. Мой народ будет считать вас героями…
– Спасибо Тинк, – вежливо прервал тана Дреми. – Продолжим наш путь. Гор, тебе лучше идти за Тинком и помогать ему.
Гор с радостью согласился. Маленький непоседа успел полюбиться и ему. Для высокого и сильного охранника Древнего города не составляло никакого труда приподнимать Тинка у высоких корней. А шустрый и решительный тан не раз заставил его улыбнуться. Тинк же, чувствуя такую поддержку, испытывал огромную гордость и старался идти быстрее и увереннее.
Все были не на шутку взволнованы появлением дливов и торопились вперёд. Дреми старался вести путников более лёгким путём. Он внимательно всматривался в тёмную землю впереди, боясь натолкнуться на очередной вход в нору дливов. К счастью на их пути не встретилось больше серьёзных препятствий. Прямо по дороге Бри с Флеем наколдовали немного фруктов. И все с удовольствием утолили голод.
Поздней ночью, обессилевшие друзья добрались до предположительного места входа в библиотеку. Флей немного походил у стен тоннеля, но усталость давала о себе знать. И старый маг печально обратился к остальным:
– Мне очень жаль, мои дорогие, но силы мои на исходе. Боюсь, что сегодня я не смогу продолжить поиск входа в библиотеку. – Флей был очень расстроен, но никто его не осудил.
Сегодняшний тяжёлый переход по тоннелю сказался на всех. Немного фруктов днём – слишком мало для брюквиков, привыкших хорошо кушать не меньше трёх раз в день.
– Сегодня мы уже не сможем продолжить наш путь, поэтому предлагаю подкрепиться и ложиться спать, – Дреми понимал, что бессмысленно сейчас входить в библиотеку. Во-первых, они не знали, не поджидают ли их там враги. Во-вторых, были совсем без сил, что бы что-то предпринимать.
Расчистив небольшую поляну, брюквики накрыли стол на земле и сели ужинать. На этот раз они говорили без умолку. Но больше всех говорил, конечно, Тинк. Друзья ждали его рассказа о пленении.
– Однажды в окрестностях моего города начали происходить странные события – стали исчезать наши животные, потом и сами таны. Я вместе с несколькими местными жителями пошёл на разведку. Но чем дальше мы заходили, тем больше удивлялись. Никаких следов ни наших животных, ни жителей не было. Что бы разобраться, в чём дело мы решили разойтись по разным тоннелям. Я в одиночку шёл два дня по тоннелю в северо-западном направлении.
Моя провизия закончилась, во фляжке чая осталось всего на несколько глотков. Понимая, что дальше идти не смысла, я просто не смогу вернуться обратно без еды и воды, пришлось поворачивать обратно. Но не успел я сделать и несколько шагов, как услышал чей–то плач. Я вернулся и стал снова удаляться, двигаясь на звуки детского плача. Через некоторое время плач прекратился, а я оказался прямо перед старой деревянной дверью. Мне пришлось изрядно потрудиться, что бы её открыть. Настолько проржавели петли и засов.
Так я очутился в этом огромном тоннеле. И тут снова услышал плачь. Я не мог оставить в беде несчастного. Поэтому продолжил идти. К сожалению, я слишком поздно понял, что это была ловушка. Возможно, и другие местные жители попались на этот крючок. Совсем обессилив от голода и усталости, я прилёг у стены тоннеля. Даже и не знаю, сколько я проспал. Но проснувшись, увидел серую тень. Моя голова сильно болела и я не сразу смог разглядеть неприятеля. Присмотревшись, я понял, что это большая серая крыса. Она угрожающе прошипела мне что-то – я не разобрал что именно…
Флей взмахнул рукой и в воздухе повис большой красивый цветок.
– Чудеса! Чудеса! – снова запричитал Тинк, забыв о своём рассказе.
– Этот цветок обладает чудесными свойствами – каждый пусть положит в свой напиток по лепестку. Этой ночью мы будем спать крепче и спокойней.
– А вдруг дливы опять окажутся рядом? – испугался Илья.
– Да Флей, мы чуть не погибли сегодня утром, – Дреми говорил спокойно, но по глубокой морщинке, пролегшей меж бровей, было видно, что он сильно обеспокоен. И его волнение было связано не только с дливами. – Я, пожалуй, обойдусь без этого чудесного цветка. – Но увидев, что маг обиделся, поспешил добавить. – А вы все обязательно выпейте. Дорогой друг, ты нашёл замечательное средство. Сейчас крепкий сон нам нужен как никогда! Тинк, скажи, пожалуйста, а ты не приметил у этой крысы чего–нибудь особенного. Может знак какой–нибудь?
Брюквики сразу догадались, что имел ввиду проницательный градоначальник.
Тинк вежливо дождался своего лепестка и только после этого продолжил.
– Да! Да! Когда она меня связала и вставила в рот противную тряпку, я почти потерял сознание. Последние секунды моего сознательного состояния я только и мог, что смотреть на своего врага. Крыса, тем временем, проверив крепко ли я связан, повернулась ко мне спиной. Она что-то говорила, но кому я не видел. А вот на её спине успел разглядеть странное клеймо…
Со всех сторон раздались недовольные восклицания.
– Прости нас, Тинк, но мы уже знакомы с этой подлой крысой! – разгорячено заговорил Бри. – И теперь мы точно знаем, что это наш злейший враг. Боюсь, что тёмные силы подбираются и к вашей стране!
– Тёмные силы? – удивился Тинк. – Но мы живём мирно и не с кем не враждуем!
– Когда–то так жили и мы, – вздыхая, с грустью проговорил Флей. – Но для нас уже давно настали тяжёлые времена. Наш народ живёт в страхе. Многие забраны в рабство. Оставшиеся разбросаны по всей Брюквии…
Дреми незаметно приложил палец к губам. Флей понял, что может взболтнуть лишнего. Мало ли что рассказал тан. Никто о нём ничего не знает. Крыса когда–то тоже казалась доброй и безобидной. Некоторое время друзьям надо понаблюдать за Тинком.
– Ситуация складывается не в нашу пользу, – теперь Дреми не скрывал своего беспокойства. – Значит, крыса уже побывала здесь.
– А может она и до сих пор здесь, – оглядываясь по сторонам, прошептал Гор.
На несколько секунд воцарилась тишина. Все испуганно оглядывались по сторонам.
– Интересно с кем она разговаривала? – тихо спросил Флей. Он был обеспокоен не меньше градоначальника.
Дреми наклонился к Бри и прошептал:
– Тёмные силы как–то узнали о наших намерениях.
– Боюсь, что вы правы. Но у нас есть надежда, что мы их опередим.
– Как вы считаете, Тинк может быть шпионом?
– Я бы очень не хотел так думать. Он хороший тан. Но ты прав, нельзя упускать и это из виду. Может, стоит проверить его на правдивость?
– Боюсь Бри, что на это у нас нет времени. Будьте всё время рядом с Ильёй. Мальчика легко обмануть. Он слишком добр и доверчив.
Брю наблюдал за беседой брата, хитро сузив глаза. Он тоже подумал о Тинке шпионе. «Посмотрим, что они все будут делать, когда узнают, что этот всех забавляющий карлик, не милый тан, а вражеский лазутчик. Шепчитесь, секретничайте! Наследник престола будет над всеми властвовать. Кончится пора зазнайки Дреми. А то раскомандовался тут!».
Илья так устал, что слушал рассказ Тинка, как сказку. Он не задумывался об опасности. Единственное о чём он мог думать – сытном ужине и крепком сне.
А брюквики напротив серьёзно призадумались. Но, боясь взболтнуть лишнего, решили поговорить на другие темы. Мудрый Флей первым предложил тему для разговора.
– Скажи, Тинк, а вы выходите на поверхность земли? Видели ли вы людей и их жилища, чудесные цветы и бесконечную даль неба?
– Да! Да! Там у них такое! Чудеса! Чудеса! Мы часто выходим на землю. Люди большие и не замечают нас. Правда, есть у них хитрые и злые сторожа. От них трудно скрыться. Люди зовут их собаками. Но таны – умеют быстро бегать и хорошо маскироваться. Наши норы хорошо спрятаны. Люди живут совсем не богато. Они не умеют использовать всех богатств земли. Мы намного умнее их, – Тинк засмущался, увидев добрый взгляд мальчика. – Простите! Простите! Я не хотел вас обидеть! Мы посмотрели на реки людей и прорыли в своей стране такие же. Травы собрали и выращиваем на своих полях. А вот цветы у нас большая редкость. Они очень прихотливы и любят много света. Мы освещаем города десятками тысяч хрустальных ламп. Стены наших улиц отделываем тонкими пластинами светлых камней. Это делает улицы ещё светлее. Многие улицы имеют названия как у людей. Я, например, живу на Озёрной улице. А самая большая площадь названа Ромашковой. Ромашки – наши любимые цветы. – Тинк так увлёкся, что сам не заметил, как встал и стал живо размахивать руками. Но он был воспитанным таном. Вовремя спохватившись, сел и вежливо поинтересовался у брюквиков. – Мне очень интересно узнать, как вы живёте.
Флей, Дреми, Гор и Бри поочереди рассказали Тинку историю их народа, про Древний город и Великую Брюквийскую библиотеку. Брюквики деликатно избегали упоминаний о последних событиях и тёмных силах. Они так же увлечённо, как и Тинк, говорили о своих достижениях и дружности своего народа.
Засыпая, Илья улыбался. Светящиеся от радости лица, глаза, излучающие теплоту. Захватывающая беседа…
26. Неприятная встреча
Этой ночью выспаться, несмотря на чудодейственный цветок не удалось. Дреми проснулся посреди ночи от нежной мелодии. Флей накануне вечером опять произнёс охранное заклинание.
Дреми нырнул в темноту тоннеля. Если неприятель близко, то так он будет не заметен. Тусклый свет освещал площадку со спящими путниками. Дреми прижался к стене тоннеля и спрятался под огромными корнями древяков. Мелодия стала немного громче.
Вдруг у спящего поодаль Гора показалась серая тень. Дреми сразу узнал её. Подлая крыса выследила–таки их.
Крыса не спешно обошла спящих друзей, наклоняясь над каждым. Оказавшись совсем близко к Дреми, она о чём-то задумалась. Вдруг она испуганно стала оглядываться, словно кого-то искала. Дреми затаил дыхание. Он с отвращением смотрел на клеймо на спине.
Немного помедлив, крыса подошла к спящему Илье и протянула к его лицу свою когтистую лапу. Дреми не мог в этот момент видеть грустное выражение лица крысы. Он резко выскочил из укрытия и бросился с криками на врага. Выкинув руку вперёд, он в два шага оказался у подлого предателя. Вспыхнул огонь, и перепуганная крыса с опалённой шерстью бросилась убегать. Её жуткий визг разбудил Флея и Бри. Они быстро поняли, что произошло и бросились в погоню, но крыса оказалась быстрее и бросать остальных было опасно.
Вернувшись к месту стоянки, трое друзей, встав поодаль, обсуждали случившееся.
– Вы действовали абсолютно правильно, уважаемый Дреми! – Флей никак не мог отдышаться. – Спасая мальчика, вы спасали и нас.
– Мне стоило действовать раньше. Тогда крыса сейчас была бы у нас в руках.
– И что бы мы с ней делали? Судить прямо здесь невозможно, – рассуждал Гор. – А брать с собой пленных мы не можем.
– Ты прав. Но теперь крыса знает, где мы и сколько нас. Хотя, я думаю, что она это уже знала. Проверив всех спящих, она словно поняла, что кого-то нет.
– Не могу поверить, что предательница могла причинить вред мальчику, ведь он её так защищал, – Флей вспомнил, как Илья переживал за крысу, оставшуюся в плену у зимли.
– Эта подлая тварь уже направляется к нашим врагам с донесением, – раздосадованный своей неудачей, Дреми нервно теребил рыжую бороду.
– Я снова начну поиск библиотеки. – Флей быстро сложил матрасик и одеяло в рюкзак и направился к стене на поиски входа.
Дреми и Гор последовали его примеру. При этом они ни на секунду не спускали глаз со спящих друзей и прислушивались к каждому шороху.
Флей так разволновался, что по его лицу катился пот, а дрожащие от усталости вытянутые руки немели и отказывались слушаться. Он понимал, что все надеются на него. И только сейчас старый маг осознал, что если он не найдёт вход в Древнюю Брюквийскую библиотеку, то они все пропали.
Дреми подошёл к нему и тепло обнял.
– Не расстраивайтесь, друг мой. Даже если мы не войдём в библиотеку, главное, что мы попытались и сделали всё, что могли. Может, снова взглянем на древнюю карту?
Сев на корни, брюквики развернули карту и снова сверили с ней расстояние.
– Всё правильно, – Флей разочарованно развёл руками. – Не понимаю, в чём дело!
– Я думаю, что дело в древяках, – Гор попытался утешить Флея. – Их корни так сильно разрослись, что среди них трудно найти дверь.
– Не будем отчаиваться! – Дреми постарался принять уверенный вид. – Мы справимся. В наших руках судьба Брюквии и маленького мальчика.
– Возможно и страны танов, – заметил Гор. – Этот добрый народец очень беззащитен.
– Нам всё равно придётся открыться. Мы же не можем попросить Тинка подождать нас за дверью, пока Бри и Брю будут проходить испытание заклятием Брока.
– Мудрый Флей, ты снова прав! – Дреми, хоть и с сожалением, но всё же понимал, что им придётся довериться новому знакомому. – Ужасно жаль, что эта старая крыса сбежала. Она отлично сгодилась бы на роль жертвы для наследника престола. До сих пор не приложу ума, на ком братья будут испытывать заклятье Брока?
– Время покажет, – загадочно проговорил волшебник. – Сейчас нам стоит поторопиться с поиском входа в библиотеку и позаботится, что бы наши враги этот вход не нашли!
27. Враг наступает
Флей задумался над словами Гора. Да, корни полностью закрывают стены тоннеля. Но, возможно, если лучше присмотреться, то что–нибудь и укажет на дверь. Маг принялся рассматривать стену у места их стоянки. Он освещал свечкой каждый маленький кусочек земли меж корней и внимательно рассматривал. Если магия не помогла, может помочь смекалка.
Гор и Дреми пришли на помощь Флею. Отойдя от него по обе стороны на небольшое расстояние, они так же осматривали стены и простукивали их ножичками.
Вдруг, в небольшом углублении в корнях что-то сверкнуло. Флей срезал несколько длинных корней и посвятил поближе. Блестел небольшой кусок железяки. Нащупав в кармане кусок старой тряпицы, маг потёр им находку.
– Дреми, Гор, я нашёл! – Флей едва сдерживал себя, что бы не закричать от радости.
Дреми с удивлением разглядывал блестящий кусок железяки в стене:
– Что это может быть?
– Думаю, что это ручка двери…– почесал бороду Флей.
– Да! Да! Вы великий волшебник и очень добрый брюквик! Чудеса! Чудеса! – Тинк подпрыгивал от счастья на месте. Казалось, что он рад больше всех. Флей же покраснел от смущения.
– Надо бы поторопиться и открыть эту дверь! – раздражённо заговорил Брю. – Тёмные силы не будут ждать, пока мы навеселимся! – Его глаза горели пугающим пламенем. Теперь никто не сомневался, что Брю что-то задумал. Но добрые брюквики и ещё слишком маленький мальчик не хотели верить в худшее.
Дреми попытался толкнуть дверь, но ее хорошо охраняля древняя брюквийская магия.
– Нет! Здесь без волшебства не обойтись, – покачал головой Флей. – Даже, если мы все дружно на неё навалимся.
В глубине тоннеля что-то скрипнуло.
– Ой! – подпрыгнул от неожиданности Тинк. – Что это?
– Скорее! – негромко выкрикнул Дреми. Он не сомневался, что враг притаился в тоннеле и готовится к нападению.
Флей, Гор, Дреми и братья Брю и Бри полукольцом окружили дверь.
Пока они читали заклинанье, Илья и Тинк старались держаться спокойно. Тинк весело подмигнул мальчику, но от волнения чуть не подпалил о свечу свои рыжие волосы. Илья всё понимал. Храброго мальчика сейчас волновала судьба маленькой, но замечательной страны. Он очень хотел помочь, но понимал, что лучшее, что он может сделать – не мешать.
Прошло всего несколько минут, а напряжение возрастало. Флей, казалось, начал сдаваться. Его глаза переполняли слёзы, а руки дрожали. Заклинанье не помогало – дверь не поддавалась. За спинами друзей всё отчётливее слышались звуки приближающихся врагов.
Тинк схватил Илью за руку и потащил к двери. Он так запыхался, что не мог сказать ни слова. Они навалились спиной на дверь, толкая её внутрь. Но всё было напрасно.
Тогда Дреми предложил друзьям поддержать маленьких помощников.
Шорох в тоннеле нарастал. Друзья дружно толкали дверь внутрь, надеясь, что она открывается не наружу.
Неожиданно далеко в тоннеле раздался громкий призывный крик.
– Это маршук – командующий тёмными силами, – запыхаясь, пояснил Флей. – Враг собирается напасть. Боюсь, что если мы не откроем эту дверь, то скоро наша миссия закончится!
Друзья видели, что среди коряг происходит какое–то движение. Крик маршука вызвал страх, и друзья, собрав все силы, навалились на дверь. Она скрипнула и немного приоткрылась. Из узкой щели повеяло сыростью и холодом.
Тинк радостно взвизгнул и с самым серьёзным видом продолжал толкать дверь. Она очень медленно поддавалась.
Вдруг жуткий крик повторился, но теперь уже совсем рядом.
– Скорее! – крикнул Дреми. – Они вот–вот начнут наступление!
Илья увидел в темноте крылатый силуэт и вздрогнул. Вслед за крылатой тварью из темноты показались зубастые пасти дливов. Мальчик от страха забыл про дверь и друзей.
Враги покидали свои укрытия и наступали. Казалось, что здесь собралась вся тёмная сила – крылатые твари и дливы, пучеглазики и зимли… Не хватало только древяков. Их корни выступили зрителями этой драмы.
Но удача сегодня была на стороне доброй силы. Дверь в библиотеку со скрипом открылась, и друзья вбежали в неё.
Оказавшись в полной темноте, не зная, где находятся, они изо всех сил толкали дверь. Флей знал, что древнее заклятье брюквиков спрячет их от врагов. Упрямая дверь словно сопротивлялась новым гостям.
Враги начали наступление. Громкие крики стражников и воинственные кличи всех тварей на мгновенье оглушили беглецов. От страха друзья замерли. На них из темноты тоннеля наступала тёмная сила. Чёрные крылатые тени, огромные зубастые пасти, серые глыбы…
– Скорее! Это наш последний шанс! – Громко прокричал Флей, с новой силой навалившись на дверь.
Дрожа от страха, охваченные паникой друзья не сразу пришли на помощь. Брю бросился бежать в темноту, обезумев от ужаса. Илья и Тинк упали на пол и закрыли глаза. Дреми и Гор бросились на помощь магу, поднимая из глубины души воспоминания о своём народе. Народ, чьей последней надеждой были отчаянные храбрецы.
Бри на секунду замешкался. Он бросился догонять брата. Поняв, что сейчас важнее запереть дверь, быстро вернулся. Его сердце сжалось от боли при виде упавших малышей. Но им он мог помочь, только присоединившись к остальным.
Бри налетел на дверь с такой силой, что то ли от его напора, то ли от общих усилий, дверь стала закрываться.
Вдруг совсем близко мелькнул знакомый силуэт.
– Быстрее! Вы неповоротливые твари, сейчас же хватайте их! – крыса металась перед дверью, труся, приблизится. На её визг откликнулась крылатая тень. Оторвавшись от остальных, она с криками бросилась к сужающейся щели.
Ближе всех к выходу оказался Флей. Он гордо вскинул голову, не обращая внимание на сильную боль в плече. Его глаза встретились с глазами крылатой твари. Флей не только не отвёл взгляда, он впился взглядом полным презрения в мерзкое чудовище.
