Стая

– Белые Собаки объявили нам войну, – сказал первопророк, отчетливо произнося каждое слово и наблюдая за тем, какой эффект они производят.

– Что? – Бадри решил, что ослышался. – Ты не шутишь?

– Посмотри на меня, Бадри. Похоже, что я шучу?

– У нас же с ними договор. Мы его кровью подписывали. Его нельзя разорвать!

Чарелл открыл ящик стола, вытащил из него пожелтевший лист пергамента и протянул его Бадри.

– Вот, вчера прислали.

Лист был разорван пополам.

«Видимо, я все-таки сплю», – подумал он. В его руках был нерушимый договор о перемирии между кланами Волков и Белых собак, скрепленный кровью всех членов кланов.

По заклятию, наложенному на договор, клан, разорвавший его, должен был погибнуть в течении часа. Причем погибнуть должны были все: от старейшины до последнего новорожденного.

Бадри все еще не мог поверить.

– Они должны быть уже мертвы.

– Да в том-то и дело, что нет. – Чарелл сделал большой глоток. – Живы. Все до последнего. Эта старая карга Филомена позвонила пару часов назад и любезно поинтересовалась, получил ли я почту.

У Бадри на лбу выступила испарина.

– Но как им удалось? Это же невозможно.

– Я тоже так думал, – мрачно сказал Чарелл. – Бадри, мальчик мой, я впервые в жизни не знаю что делать. Впервые за девятьсот лет меня застали врасплох. И кто? Эти шавки, которые в полнолуние только и могут, что кошек в подворотне гонять!

Бадри огромным усилием воли заставил свои мысли выстроиться хотя бы в какое-то подобие логического строя.

– Если даже предположить, что они нашли способ расторгнуть договор и при этом остаться в живых, они должны понимать, что объявляя нам войну, они подписывают себе смертный приговор. В каждом волке силы больше, чем в десяти собака. Им против нас не выстоять, они слишком слабы. Мы и в прошлый раз их не прикончили только потому, что вмешался Высший Арбитраж и навязал нам этот договор.

– Мы их не прикончили потому, что их было слишком много, – прорычал Чарелл. – Их всегда было больше. В отличие от нас эти твари смертны и размножаются обычным способом. И при этом еще живут до двухсот лет. Это я тогда обратился в Арбитраж с просьбой о перемирии.

– Ты? – Бадри поперхнулся. – Ты? Как ты мог? Это же позор для всего клана!

– Ты слишком молод, чтобы судить меня. – Глаза Чарелла сузились. – Я тогда спас свой клан. Их было слишком много, мы бы не выстояли. Я видел, как умирают мои волки, и должен был это остановить. Другого выхода не было.

Бадри подошел к окну, ему нужен был глоток свежего воздуха.

– И что теперь?

– Теперь будет битва. Они хотят драться через одно полнолуние.

– Где?

– В Сванетии. В Волчьем ущелье.

– Почему там?

– Там была последняя битва. Они, видимо, хотят реванша.

– Но это же бессмысленно. Мы столетиями жили в мире. Мы не вмешивались в их дела, они в наши. В конце концов, двадцать первый век на дворе. Кому нужно, чтобы пролилось столько крови?

– Ты задаешь правильные вопросы, Бадри. Лично я уже голову сломал, но ответа так и не нашел. Поэтому и рассказал тебе все до того, как сообщу это остальным. Мне правда нужен совет, а ты всегда умел мыслить неординарно.

– Я, так понимаю, у нас примерно два месяца, чтобы понять, в чем тут фишка? Кстати, а почему именно через одно полнолуние?

– Если б я знал. – Чарелл мрачно посмотрел в окно. – Во всей этой истории пока больше вопросов, чем ответов. Бадри, я всегда возлагал на тебя большие надежды. Ты отличаешься от всех нас. В тебе есть что-то… – Первопророк запнулся. – Я даже не знаю что, но интуиция меня никогда не подводила. Помоги мне. Помоги всем нам. Выясни все, что сможешь, найди ответы.

У Бадри ком встал в горле. Впервые Чарелл кого-то о чем-то просил.

– Я все выясню, обещаю.

– Спасибо. – Глаза Чарелла впервые за все утро улыбнулись. – А сейчас иди. Джимми приготовит тебе ванну и чистую одежду. Когда будешь готов, спускайся в главный зал. Нужно сообщить новость остальным и начать прорабатывать тактику боя. У нас два месяца.

* * *

Пока Бадри лежал в ванной, в его голове все ходуном ходило. Да уж, утречко выдалось то еще, и это при том, что в теле еще ныла усталость от красной ночи. Но нужно было действовать и действовать быстро. Чарелл прав, вопросов было слишком много.

Снизу доносился гул голосов. Видимо народ уже подтянулся.

Бадри с неохотой вылез из ванны и надел костюм от Армани, заботливо принесенный Джимми. Пора было присоединиться к остальным.

Как и следовало ожидать, клан воспринял новость эмоционально. Молодые волки готовы были ринуться в бой хоть сейчас, те, кто постарше, реагировали не так бурно, но и они считали, что Белые Псы просто самоубийцы. Чарелл объявил, что через неделю состоится совет старейшин, на котором будет утвержден план битвы.