Царевич только и успел, что «ква» сказать….
***
Василиса мерила шагами комнату. Мужа надо идти спасать. Ведь это он, глупый, в беде оказался из-за неё.
Сказано – сделано!
Василиса с решительными намерениями, обыскала супружескую комнату, изъяла из-под кровати запыленный лук с одной стрелой и заржавевший дедушкин Меч-Кладенец. Весил, тварь такая, как кирпич. Василиса хмурясь, проверила заточку на лезвии. И с усмешкой фыркнула. Таким особо в битве не намахаешься. А если кого им и убьешь, то это только себя. Однако, по древним поверьям именно этим мечом можно убить Кощея Бессмертного. Найденные ножны оказались еще тяжелее меча. Василиса хмуро оглядела весь свой боевой арсенал и пришла к выводу, что для того, чтобы все это увести понадобиться как минимум – тележка.
Следующее место, которое посетила жена царевича, была конюшня. Там она отыскала изрядно выпившего конюха и поинтересовалась, какую лошадь можно взять. Конюх, икая, подвел её к двум крайним стойлам:
– Вот…. Остались только эти две. Крайний рыжий – это… как его там царевич назвал… ой, не помню…. Ну, короче это жеребец младшего царевича – Ивана. А эта кобылка – …. Просто кобылка. Мы на ней воду из колодца возим. Выбирай уж сама.
Когда конюх удалился, Василиса с опаской посмотрела на жеребца. Жеребец на неё. Очень кровожадно. Василиса сглотнула и перевела взгляд на каурую клячу рядом. «Заморенная лошадка и так еле стоит, а что с ней будет, если на неё я сяду?» – про себя думала Василиса, – « И неизвестно, кто кого на себе повезет….».
Василиса приняла решение и вошла в стойло с рыжим конем . Заметила рядом на стене висящую сбрую и, решив не тревожить покой конюха, взяла в руки седло и положила его на спину коню. Выяснилось, что не той стороной. Сняла и положила еще раз. И опять не той. Как она умудрилась это сделать – непонятно, но, наверное, без коня тут не обошлось….
Конь молчал и, с интересом косясь на будущую всадницу, спокойно стоял и только изредка фыркал. Наконец, Василиса разобралась со сторонами у седла и затянула ремни. Потом отошла и окинула взглядом получившийся результат. В это время конь тряхнул головой и шагнул вперед. Седло подозрительно съехало набок и оказалась в районе его брюха.
Ругаясь сквозь зубы, Василиса со злостью снова затянула подпругу. На этот раз так крепко, что глаза у коня вылезли чуть ли не на лоб. Заметив это, Василиса ослабила ремень, и конь наконец-то смог выдохнуть.
Закрепив на седле увесистую поклажу (дедовский меч упорно вылезал обратно), Василиса подобрала ворох своих юбок и уселась верхом. Правда, задом наперед. Конь пошел легким шагам. Василиса двинула упрямой скотине по шее и перевернулась как надо.
Скакала царевна три дня и три ночи…. Точнее, скакал конь, а Василиса, собравшись с силами, старалась не замечать боли в натертом мягком месте. Конь, будто специально хотел подготовить свою всадницу к спартанскому образу жизни, поэтому время от времени срывался в карьер и с разбега перепрыгивал поваленный деревья, неглубокие овражки или придорожные кустики.
Потом, Василиса решила, что хорошего понемножку и сделала маленькую зеленую остановку. Стреножила коня, а сама пошла прогуляться. С трудом сгибая затекшие ноги, Василиса добрела до небольшой избушки. Заметив у неё незапланированные конечности в количестве двух штук, она ничуть не удивилась, смело поднялась на крыльцо и решительно постучала в дверь. Ногой.
Вместо двери открылась форточка, и из неё невежливо поинтересовались:
– Ну и кого там принесло?
– Меня! – не менее нагло заявила Василиса и постучала еще раз. Ногой.
– Чего ломишься-то? Чай, не у себя дома!
– А чего вы не открываете?!
– Во! Нынче молодежь пошла! Ни «здрасти», ни «разрешите войти»….
Дверь открылась. На пороге стояла старушка – божий одуванчик. Она осеклась на полуслове и, оглядев Василису, озадаченно спросила:
– А где Ваня?
– Какой Ваня?– опешила Василиса, – Я за него!
– А где он?
– Его Кощей унес. А я его спасать иду!
– Ничего себе, сказочку переписали! – негодующе сказала хозяйка дома, – Ну входи, коли пришла. Меня Бабой Ягой зовут. А тебя, внучка?
– Василиса Прекрасная.
– Так вот, слушай и на ус…э-э-э… косу себе мотай, Василиса. Живет Кошей тут не так далеко. Но убить его нельзя.
– Так у меня этот… Меч-Кладенец есть!
– Это такой ржавый, с зеленой плесенью на рукояти?
– Да….
– Этим тоже нельзя. Пытался уже какой-то царевич. Только не солон нахлебавшись и ушел. Слушай дальше, не перебивай. Значит, на высоком холме, недалеко отсюда, есть роща дубовая. Найди там самый высокий старый дуб. На нем увидишь сундук. В сундуке – утка. В утке – не то кролик, не то заяц, короче грызун какой-то, а в нем – яйцо. А в яйце – игла. Отломишь у нее кончик – и придет Кощею смерть.
– Да не хочу я никого убивать! – протестующе воскликнула Василиса, – Мне только мужа вызволить и все!
– Слушай, мне положено по сценарию эту информацию до героя довести, я довела. А дальше дело твое. Решать тебе самой.
Василиса попрощалась с приветливой старушкой и пошла к своему коню. Пока её не было, конь успел сбросить на землю мешающий ему багаж и отправился объедать местную растительность.
Василиса махнула рукой и подумав про себя : «Да что б ты лопнул, травяной мешок!», пошла искать нужный дуб.
На месте возникли небольшие проблемы: дубов был целый лес. И как можно среди них было найти самый старший? Василиса припомнила первый класс в школе, урок «Природоведения», дескать, возраст дерева можно определить по количеству колец на срезе.
– Это что, мне сейчас придется все деревья спиливать?!
Она на глаз прикинула количество дубов и от этой затеи решительно отказалась. Поплутала еще по лесу, встретила косолапого медведя, жующего соты с медом. Тот вполне любезно объяснил, где Василису с дубами видели в белой обувке. Василиса поспешно затерялась среди зелени (благо платье было похожего цвета).
Дуба Василиса так и не нашла. Поэтому злая и рассерженная, вся в репьях и паутине, отыскала коня, взвалила Меч– Кладенец на плечо и пошла к Кощею.
Прошмыгнула мимо спящих стражников и смело взобралась на верхнюю башню. И как раз очень вовремя. Кощей сидел на троне и уговаривал сидящую на ладони лягушку:
– Ну, золотце мое, скажи, что ты согласна быть моей женой!
Глаза лягушки стали треугольными:
– Ква-а-а?!!
– Я знал, что ты согласишься! – обрадовался «жених» и потянулся к лягушке губами, чтобы поцеловать.
Продолжения Василиса ждать не стала и вышла из-за колонны, с мечом, взваленным на плечо:
– Не ожидала я от тебя, Кощей, что ты соберешься замуж выходить! К тому же эта лягушка уже связана узами брака. Со мной!
Глаза Кощея стали по пять рублей:
– Ты… тут?! – его взгляд перескочил на резво улепётывающую со всех лапок лягушку – А это кто был?
Василиса наклонилась, подняла лягушку на ладонь и чмокнула в зеленый нос. И лягушка стала вновь царевичем.