Наследник Дома Арден

Глава 03. Это не то, что вы подумали…

Дверь резко открылась аккурат в тот момент, когда две пары крепких женских рук, прижали меня, отчаянно сражавшегося, если и не за жизнь, то за остатки свой чести, к кровати и снимали, с меня же, последнюю рубашку.

– Помогите! Насилуют! – истошно завопил я, пытаясь разглядеть гостя.

– Сами справимся, – пыхтела Бела, с азартом отрывая не маленький такой кусок ткани.

– О как? – раздался от двери знакомый голос рыжего Мастера. Девушки резко обернулись, а я вдруг почувствовал мелькнувший отблеск надежды, но…, – Продолжайте, продолжайте…, – начал разворачиваться к нам спиной Август, – я позже зайду.

– Мастер!? – отчаянно взвыл я, – Ты же мужчина! Как ты можешь так меня бросить?!

– Именно поэтому, – снова повернулся он и поморщился от звука разрываемой ткани, – Ну, в самом деле, не лезть же мне в «женские ссоры»?

Надежда, тихо пискнув, отбросила копыта, а я однозначно понял, что спасать себя нужно самому. Воспользовавшись тем, что внимание было сосредоточено не на мне, я перехватил руку Белы и, сдвинув в сторону, выкрутился в бок, падая с кровати и тут же закатываясь под неё. Но и там задерживаться я не стал, а выскочив с другой стороны, метнулся к двери и, поднырнув под руку Августу, спрятался за его спину.

– А ну стоять! – возмутилась стриженная вслед ускользнувшей добыче.

– Хрен тебе! – храбро из-за плеча рыжего особым образом выкрутил я пальцы в её сторону.

Мастер обернулся, оглядел меня, охнул и деловито поправил на носу очки.

– Вот оно что, – покачал он головой и снова повернулся к девушкам, – И как это понимать? «Интимные игры» в здании общежития ОТП запрещены!

– Это не то, что вы подумали Мастер, – буркнула Бела, скромно потупив глазки в пол и вроде как даже покраснев. Воу! Она и так может?

– Тогда что же это? – вкрадчиво поинтересовался Август, снимая с себя удлиненный пиджак и протягивая его мне.

Чёрт! Я чуть не прослезился от благодарности. Не то что бы я вдруг застеснялся, но и оставаться с этими тремя почти в голом виде отчего-то больше совсем не хотелось.

– Ну…, – протянула Бела, отступая на шаг и оглядываясь на подруг, – Мы одеться ей… ему помогали.

– Одеться? – недоверчиво прищурился Мастер, что и понятно, ибо из одежды на мне кроме его же пиджака разве что ещё трусы и остались.

– Ну да! – закивала брюнетка, – Но он почему-то был против.

– Может потому что «фасон» не подошёл? – фыркнул я, ткнув пальцем в платье. Яркое, шелковое, да ещё и короткое!

– Хм…, и после такого ты всё ещё утверждаешь, что это не «игры»? – хохотнул Мастер и снова деловито поправил очки.

– Именно! – поддержала её мелкая, выходя вперёд, – Мы просто хотели посмотреть, как он в нём будет. И…

– Зачем? – резонно поинтересовался Август, бросая любопытный взгляд на меня.

– Он красив так, словно и не парень, – отвела в сторону глаза теперь уже мелкая, – Ну мы и решили, что в «309»ой тоже разницы не заметят….

– Ага, – крякнул Август и снова обернулся, в этот раз пристально меня оценивая, – Интересное решение.

– Я против! – тут же замотал я головой. Девушки в подробности не вдавались, но даже сам факт того, что мне куда-то нужно пойти в ТАКОМ виде, сильно меня «расстраивал».

– Ага-а, – протянул рыжий и вздохнув кивнул мне в сторону коридора, – Идём.

***

– Послушайте, – попытался я сразу всё прояснить, шагая по коридору следом за Августом, – Ну, в самом деле, лицо лицом, но фигура у меня же не женская. Во что ни одень, пусть не с первого взгляда, но поймут….

Мастер хмыкнул, потом чему-то рассмеялся и остановился. Толкнул дверь в свой кабинет и приглашающе махнул рукой.

Я осторожно зашёл и присел на тот же стул, на котором совсем недавно оставили меня те двое желтоглазых.

– Ну тебя же приняли за девушку? Причем не только я, – Мастер тоже прошёл на своё место и сел.

– Это просто грязь, одежда рваная, – начал перечислять я правдоподобные причины, – Усталость….

– Ты просто не знаешь, от чего отказываешься, – подперев рукой подбородок, хитро и весело смотрел на меня рыжий, – Вот давай проверим?

– Мм? – я нервно огляделся, – Что проверим?

– Найдётся ли для тебя подходящий наряд? – Мастер щелкнул пальцами, отчего дверца дальнего от входа шкафчика открылась и к нему на стол прилетела сложенная одежда, – Помойся, – он ткнул пальцем в сторону двери рядом со шкафом, – И примерь? А потом уже поговорим.

Я встал и подошёл. Схватил одежду и резко её встряхнул. В моих руках повис бесформенный черный с серым комбинезон. Серьёзно? Это должно сделать меня похожим на девушку? Я бы сказал, что скорее наоборот. Хотя…. А пусть. Лучше, как говориться, один раз показать. Фыркнув, я пожал плечами и направился в душ.

Помыться оказалось приятным. Единственным чем-то приятным за весь день.

Небрежно вытершись, я скептично рассматривал себя в большое зеркало. И снова недовольно отметил «мальчишескую стройность» своей фигуры. Не знаю, может в этом мире это особый признак аристократии или магов, но я бы предпочел что-то более массивное и крепкое. А лицо… лицо и впрямь оказалось красивым. Такими обычно показывали эльфов в фентезийных фильмах в том, моём старом мире. Платиновые длинные прямые волосы, большие, загадочно мерцающие лиловые глаза, светлая, гладкая кожа, изящный тонкий нос, надменная линия губ. Тьфу! Я провел пальцем по брови. Может шрам вот тут мог бы немного исправить ситуацию? Мысль показалась мне интересной.

Фыркнув и покачав головой, я бросил полотенце на зеркало, не желая больше туда смотреть, и напялил то, что мне выдали. Комбинезон хоть и оказался неожиданно удобным, но сидел так, как я и предполагал – облегающе и нелепо. Вот и отлично. Наконец-то со всем этим фарсом можно будет закончить.

– Помылся? – август поднял взгляд на шум открывающейся двери и довольно расплылся в улыбке, – Вот это да! Потрясающе!

– Что именно? – осторожно поинтересовался я, ожидая от него совсем другой реакции.

– Твой вид! – он встал и, взяв меня за руку, подвёл снова к зеркалу, – Только не говори, что даже не посмотрел?

– Да на что там…, – начал я и осёкся. Не знаю, ЧТО это была за одежда, но я ясно рассмотрел в зеркале и грудь и другие «женские округлости». Тут же отвесив челюсть и захлопав по себе ладонями и, слава богу, ничего подобного там не нащупал. Иллюзия?

– Ха-ха, – рассмеялся Мастер, – Не ожидал? Это особое изобретение. Голос тоже можно подправить, а вот лицо нет. Разве что по старинке, косметикой, но тебе и этого не нужно.

– Твою ж! – не выдержал я, а потом испуганно посмотрел на Августа и энергично замотал головой, – Всё равно нет! Тем более нет!

– Уверен? И работа легче, и условия лучше и даже ещё сверху заплачу?

– Работа? – я честно пытался сопоставить слова «академия» и «работа», но ничего толкового у меня не вышло, – Почему работа? Я же учиться вроде сюда приехал?

– А? – теперь на меня озадаченно смотрел уже Мастер, – По-моему, ты просто ещё не осознал КУДА ты попал, – он вздохнул и снова щелкнул пальцами. Из шкафчика опять вылетела одежда, в это раз упав сразу мне в руки, – Лови. Оставайся сегодня тут и внимательно изучи «договор», – он ещё раз щелкнул пальцами и поверх одежды упала книжица, ну так не сильно и толстая. Но! Это же договор!?

– Эм…, – растерялся я.

– Не благодари, рано ещё, – хлопнул меня по плечу Август и направился к выходу, – Утром поговорим.

Дверь тихо закрылась, а я так и стоял, озадачено глядя вслед рыжему Мастеру. Потом вздрогнул и первым делом торопливо стащил с себя комбинезон, отбросив жуткую тряпку подальше в угол. Да ни за что! Даже если он мне завтра горы золотые наобещает.

Натянул выданные во вторую очередь штаны и рубаху и плюхнулся на единственный в кабинете узкий и неудобный диван. Но как только моя спина коснулась его потёртой поверхности, я осознал насколько устал. День выдался насыщенным, так что в одном Август прав. Завтра. Всё лучше оставить до завтра.

***

Проснулся я рано, от того что меня словно током вверх подбросило. На мгновение я потерял всякую ориентацию, и мне даже показалось, что я снова в своей квартире, а потом… потом пришло осознание. Наконец-то полностью и я заорал. Никогда бы не подумал, что вообще мог бы так сделать, но, смог, потому что вдруг стало дико страшно. Страшно оказаться вот так, со старой памятью о никому не нужных и бесполезных вещах, без какой либо картины об этом мире, даже не зная своего настоящего имени. В месте настолько странном….

В груди свело, и я попытался резко набрать воздуха, от чего закашлялся, а на глаза навернулись слёзы. Щеки обожгло, но зато и страх внезапно отступил. Вух! Я огляделся и потёр шею. С чего вдруг такая паника? Мир другой, люди те же, а значит, не пропаду. Но! Кое-что действительно надо сделать. Во-первых, восполнить не достающие знания, а во-вторых стать сильнее. Хотя о последнем я уже и так весь вчерашний день думал.

Я пошарил руками и достал «договор». Открыл и начал читать. И… если вкратце, то я попал. Нет не так, а ПОПАЛ! Вот дедок удружил. Дело в том, что ОТП, а если полностью, то «Отдел технической поддержки» – никакой не факультет, и тут не учат никакой магии. Да и вообще чему-либо, а разрешают в свободное время учиться самостоятельно или посещать общие лекции. Маленький такой, но важный нюанс.

«Зачисляют» же сюда всех тех, кого и выгнать нельзя и принять стыдно, за недостаток таланта, происхождения или денег. А также отправить могли принудительно, например, за неуплату обучения, проживания или за некоторые нарушения правил академии. По сути, этот отдел поддержки был некоей дешёвой рабочей силой, которая поддерживала академию в сносном состоянии: убирала территорию, чинила сломавшееся оборудование, готовила, стирала, таскала, возила и прочее, и прочее. И вроде ничего такого. Работать, чтобы иметь возможность получить знания и когда-нибудь стать магом вполне себе великодушное предложение, если бы не одно обстоятельство. А именно то, что попавших сюда сразу причисляли к «отбросам» и обращались соответственно. Этой самой работой загружали так, что свободного времени практически не оставалось. Платили вроде бы достойно, но за каждую жалобу штрафовали. В итоге жалобы стали рычагом давления для студентов с других факультетов, и средством ещё большего унижения для местных, ибо, как правило, любое официальное разбирательство заканчивалось решением не в пользу ОТП, и народу приходилось самостоятельно решать проблемы и как-то приспосабливаться. И главное, что вроде уйти можно было в любой момент, но мало кто это делал. Исходя из собственного опыта, наиболее вероятное объяснение этому то, что вначале никто не хотел, а потом погрязал в долгах так, что уже и не мог.

И? Может мне бежать? Прямо сейчас? Чтобы самому не упасть в ту же яму? Вот только куда? Более того, те убийцы, возможно, были не одни, а в том письме четко давалось понять, что это место мой единственный шанс выжить.

– Ну что? – окликнул меня с порога Август, – Ознакомился? Проникся?

– Не то слово, – грустно кивнул я, – даже думал, не сбежать ли мне прямо сейчас.

– Хах, – широко заулыбался Мастер, – Это можно. Это, пожалуйста. Даже денег за ночлег не возьму. Но! Твои приятели братцы-оборотни мне тут кое-что рассказали. Подозреваю, что убежишь ты не далеко.

– Но и тут как-то не очень, –       поморщился я, – Я бы рискнул.

– Тут может быть не так уж и плохо, – сел на свое место рыжий, – всё зависит от твоих знаний и умений. Итак? Что ты можешь?

– Честно? – Август медленно кивнул, и я продолжил, – Я не знаю. Я вообще ничего не помню, кроме вчерашнего дня, – решил я быть честным. Ну а что мне терять?

– Хм, – мы смотрели друг на друга и молчали. Не поверил? Хотя я и сам бы себе не поверил.

– Допустим, – кивнул Август, сверкнув очками, и щёлкнул пальцами. Из всё того же шкафчика вылетел какой-то странного вида инструмент, плавно опустился на стол перед Мастером и зажужжал, – Руку давай?

Я медленно протянул руку и, следуя кивку рыжего, положил её на плоскость наверху этого инструмента. Жужжание стало громче, а внутри что-то ещё и засветилось. Какое-то время мы тихо наблюдали, а потом инструмент громко щёлкнул и затих.

– Посмотрим, – нажал на какую-то кнопку Мастер и потащил длинную бумажную ленту, – Магия – начальный уровень. Класс – тёмный огонь. Понимание – продвинутый уровень. Мана – неизвестно. Неизвестно? – он поднял на меня глаза и, встретив лишь пустоту непонимания в моих, пожал плечами и пояснил, – Скорее всего, её очень мало, потому и не определяется. Знания – получены в полном объеме. Вот! Это хорошо, – закивал он, но потом досадливо цыкнул, – Но ты же ничего не помнишь?

И теперь уже закивал я.

– Ну, если знания есть, значит, их можно быстро восстановить, – задумчиво потёр подбородок Август, – Мне ещё вчера показалось, что ты парень весьма смышлёный. Так что я тебя приставлю стажером к Роан, эта та мелкая девчушка из вчерашней компании. Она хамка, но чинуш отличный. По вечерам, а днём…. Есть два варианта. Твоя внешность, – он криво усмехнулся, – Там всё просто, улыбаться, кивать и «подавать чай» для богатеньких и приближенных. Даже ты справишься. Или тяжелая, грязная работа среди грубых и отчаявшихся ребят, что с твоей комплекцией я бы тебе крайне не советовал.

– Я бы выбрал всё же последнее, – решился я. То, что тяжело и ладно, не привыкать, всяко лучше, чем девку из себя строить.

Мастер явно удивился, но «уговаривать» больше не стал.

– Хорошо, – кивнул он, – Тогда идем, отведу тебя в другую компанию. В конце концов, это твой выбор, но кто знает, может завтра ты уже передумаешь.

История мира 03

Глава 04. Суровые будни

– Эй, новенький! – грубо разбудил меня чей-то сапог, столкнув с деревянной лавки, – Утро уже! Работать пора.

– Работа не волк, в лес не убежит, – поморщился я, смахивая со своего лица длинные светлые патлы, – И как работать без завтрака?

– Хах! – опешил Сив, крепкий, надёжный, но недалёкий товарищ. По совместительству «друг» и «помощник» реального лидера этой шайки, – Со всем усердием! А то и обеда не увидишь.

– И то верно, с голода протяну ноги ещё до завтрака, – поднялся я и натянул портки, – А тебе снова меня к НЕЙ тащить.

– Сив, – окликнул его Карл, жилистый и очень хитрый парень с холодными бледными, я бы сказал почти белыми глазами, и кивнул в сторону от себя.

– Дохляк! – сплюнул в мою сторону Сив и недовольно отошёл.

– Лови, – кинул мне что-то Карл, а поймав, я не без удовольствия разглядел кусок хлеба. Лучше бы мясо, но пока и так неплохо.

– Благодарствую, – хмыкнул я и довольно откусил, специально громко чавкая в повисшей тишине. Ну а что? Вон как все уставились. Пусть завидуют. Молча.

Вот же Август! Он таки исполнил своё обещание и отвел меня в «совсем другую компанию», но мне она даже больше понравилась. С женщинами всё равно что в комнате со змеями, как осторожно не наступай, а все равно кому-нибудь хвост отдавишь. А тут всё по-честному, и что ещё приятнее – «нож в спину» не прилетит, ибо отвечать придется всем и сразу. Круговая порука в действии.

Увидев меня в первый раз, такого красивого и стройного, пацаны «расстроились», сразу поняв, что пользы от меня почти никакой, но и варианта «отказаться» им никто не дал. Собственно поэтому ко мне и приставили «добряка» Сива, чтобы так сказать он занялся моим обучением и устранением «недостатков». И я-то «за», обеими руками, но, странное дело, при всей нагрузке и всём моём старании «недостатки» не убирались. Тело крепче не становилось, выносливости не прибавлялось, а все заработанные очки, как и усталость, и раны к утру исчезали, словно меня каждую ночь возвращали к какому-то определенному состоянию. И волосы…

Хм. В первый день меня подстригли, очень коротко и очень криво, ну чтобы «уровнять», с остальными, а точнее обезобразить, вот только утром я снова проснулся во всей своей красе. Что вызвало шок не только у них, но и у меня. Именно тогда я и заподозрил, что всё будет совсем не так, как мне представлялось.

На следующий день меня снова обкорнали и отправили в очень интересное место – «Полигон для тренировки практической магии». Убирать последствия от собственно неумелого применения этой самой магии всякими разными студентиками. А с чего? Ну, из-за фигни с волосами, пацаны решили, что я не так прост, как всем показалось и прячу свою силу. Да ещё и понятное дело издеваюсь. Вот и захотелось им и проверить, и вернуть мне тем же.

В общем, посмеялись ребята на славу, глядя как «новичок», то бишь я, вляпывается во всякую хрень. К вечеру я походил на произведение искусства какого-то особо извращенного художника, зеленые и синие пятна причудливо разукрашивали моё лицо и руки, а кроме этого я получил пару ожогов, глубокий порез на ноге и массу крайне неприятных и болезненных впечатлений. Сив собственноручно оттащил меня в лазарет, сдав в хлам пьяному доктору. И это мне ещё повезло, потому что благодаря его состоянию он до меня не дополз и не добавил к тому, что есть, новых травм. А утром, я проснулся абсолютным здоровым, чем удивил настоящего доктора, а заодно и узнал, что вчерашний был тут просто кем-то типа сторожа.

Доктор, красивая немолодая женщина, ни разу не поверила в мои «вчерашние» раны, обозвала лжецом и лодырем, и выставила прочь, не поведясь даже на мою обольстительную улыбку. Ну и ладно. Не сильно и хотелось.

Пацаны моего столь быстрого возвращения не ждали, а потому очень удивились. Да ещё и вид мой был в точности такой же, что и при первой встрече. Слава богу, они приписали это в заслугу доктору, а я решил, что надо быть осторожнее, ибо если они поймут, что к утру не только волосы отрастают, но и исчезают все мои травмы, то боюсь представить, куда они меня могут в следующий раз послать.

Способность, безусловно, отличная, вот только я не знал ни её возможностей, ни ограничений, ни предела. Кто знает, например, появится ли утром новая рука взамен оторванной? Да и боль была очень даже настоящей и крайне неприятной.

– Сегодня для тебя особое задание, – крайне недобро заулыбался Карл, – И как твой старший товарищ я просто обязан хорошенько о тебе позаботиться.

Он махнул рукой и Сив двинулся в мою сторону. Намотав мои волосы на свою руку, он поднял меня в воздух, а второй «помощник» Карла, Дар, быстрым движением меня «подстриг». Я шлёпнулся на пол и укоризненно посмотрел на старшего.

– Я тут поговорил со знающим человеком о проклятиях, – продолжил он, словно ничего и не произошло, – И он посоветовал отрезать не волосы от тебя, а тебя от волос. Цени! Я редко о ком ТАК забочусь.

Хах! «Забочусь». Да он просто игрушку себе новую нашёл! И что это за метод «Рапунцель»? Да и не сработает, потому что дело вовсе не в волосах.

– Ступай. Дар тебя проводит и всё объяснит, – кивнул он, глядя как Сив аккуратно складывает отрезанные волосы в мешок. Я ещё в первый раз заподозрил, что обстригли меня не просто так. Наверняка кому-то продают, и я даже знать не хочу, зачем и кому. Как говориться, меньше знаешь, слаще сны.

***

– Что это? – вылупился я на поле тел, различной степени разложения, вплоть до скелетов, – Погост? Мы разве не на ПТМ шли? (ПТМ – Полигон для тренировки практической магии)

– На него, – кивнул Дар, хитро улыбаясь и поигрывая ножичком, – Вчера тут некроманты практиковались, надо убрать.

– Как? – неопределённо помотал я руками в воздухе.

– Обратно закопать, ясное дело, – протянул он мне лопату.

– Одному? – ошалел я.

– У нас с кадрами напряжно, – довольно хмыкнул Дар, и я сразу понял что врёт, но и опровергнуть мне было нечем, – До среды управишься. И ещё. Не задерживайся, если не хочешь остаться без ужина. К шести за тобой придут.

До среды…. То есть за три дня?! Я с ненавистью проводил взглядом Дара и с унынием уставился на трупы. Чёрт! Как же их много! Эх…. Глаза бояться, руки делают? Так вроде?

Я поплевал на ладони, покрепче перехватил лопату и поплёлся к первой могиле. Земля была рыхлая, так что копать было не сложно, проблема была лишь в количестве требуемых ям. И чем дольше я копал, тем сильнее меня это беспокоило. Хорошо хоть о мозолях на руках можно было не беспокоится. Нет, они появлялись, лопались и заживали, придавая рукам необходимую твёрдость, вот только завтра утром, мои ладошки станут снова нежными и холёными.

«Выносливость увеличена на 5 очков» – сообщил голос в голове, а мне стало ещё грустнее. Не знаю много это или мало – 5 очков, и какие вообще у меня сейчас параметры, но завтра утром их не будет. Отсутствие какого-либо роста – ещё одна, я бы сказал, даже главная проблема. А как это исправить я не знал, как и то у кого об этом можно было бы спросить. Ну так, чтобы мне именно помогли, или хотя бы выслушали, а не пустили на эксперименты.

Провозившись часа два и продвинувшись не так далеко, как мне бы хотелось, я окончательно приуныл. Но, честно говоря, во всё время ухудшающихся обстоятельствах, не унывать чертовски сложно, поэтому я в сердцах швырнул лопату в только что отрытую яму и сел прямо на холмик мягкой земли. Может всё же сбежать? Ещё ведь не поздно?

Размышляя о собственных перспективах, я неосознанно разжёг фиолетовый огонёк на пальце, и играл с ним, перекидывая с пальца на палец. В некотором роде это меня успокаивало.

«А вот хорошо бы эти тела просто сжечь? И ямы копать уже будет не нужно», – мелькнула в голове мысль, и огонь с моего пальца, словно живое голодное существо, послушно скользнул к ближайшему скелету. Две секунды и от бывшего трупа даже пепла не осталось, но пламя и не думало останавливаться, а кинулось к соседнему телу. Я резко вскочил на ноги, понимая, что это немного не то, что мне поручили. Тела – собственность академии, и за их «утилизацию» методом кремации мне явно спасибо не скажут.

– Потухни! – приказал я, но то ли команда не та, то ли я не такой, – Исчезни! Перестань! – орал я уже во всё горло, но огонь становился лишь яростнее и быстрее пожирал «казённое имущество».

– Ты чего творишь?!! – чуть не оглушил меня женский голос слева. Я потёр в ухе и оглянулся. Гневно тыча пальцем в сторону полигона, на меня смотрела очень красивая девушка с золотыми волосами и синими, как море перед грозой, глазами. Я даже пару молний в них заметил. С другой стороны, может это просто тараканы у неё в голове фейерверки пускают? Иначе чего бы ей тут делать в такое время? Явно же не из простых студентов, судя по очень дорогой одежде и шлейфу не менее дорогих духов.

– Гаси уже!! – схватила она меня за рубашку, накручивая её воротник на свой кулак.