Город-на-Оке

– Да очередная «золушка» обронила, – беспечно сказал Агнец. – Вечно им дома не сидится. Там и думают, как бы выманить жениха побогаче. Вот и бросают где ни попадя свои туфельки. Я вчера одну такую обнаружил у себя на крыльце. Со слепу не заметил, шёл-шёл да и споткнулся. А потом через крыльцо – кувырк да прямо в огород угодил! Головой в грядки, ногами – в корыто. Чуть носом землю не вспахал! Да в придачу цветы помял немного. Пришлось выпрямлять. Мамка узнает – за ремень возьмётся. А мне нельзя. Я её ремня больше всего на свете боюсь! Стоит ей только замахнуться, у меня коленки дрожать начинают.

Степаныч тактично промолчал. Агнец – натура нежная. Его и словом обидеть можно.

В фойе их, оказывается, уже ждали. Приветливая миловидная девушка с двумя косами (железными) в обеих руках вышла им навстречу и, улыбаясь, протянула Степанычу ключи от номера.

– Ваш двести семнадцатый. Душ, туалет – внутри. Завтрак подадут в восемь утра. Приятного отдыха!

Степаныч только рот успел раскрыть. Агнец, завидев это, ободряюще похлопал его по плечу.

– Чего застыл как вкопанный?

– Да я… так, – промямлил Степаныч, не отводя глаз от двух эффектных кос.

– Понравились? – Агнец усмехнулся. – Вижу-вижу. Я и сам бы не прочь позаимствовать хотя бы одну. В хозяйстве всё пригодится. А? Как считаешь?

– Что? Считаю? – Степаныч встрепенулся. – Да, приходится по службе…

Агнец поднял голову вверх и тонким зычным голосом расхохотался. А потом заботливо подтолкнул Степаныча к лестнице.

– Иди уже, отдыхай. Умаялся, небось.

– Да, пожалуй…

Степаныч сердечно поблагодарил своего спутника за всё и отправился в свой номер. Там всё оказалось вполне пригодно. Даже маленький чёрно-белый телевизор с ножками стоял на комоде. Степаныч принял душ, разделся и лёг в кровать. И тут телевизор неожиданно включился. Самостоятельно.

– Вечерние новости из Города-на-Оке! – стал вещать круглый дядька, похожий на помидор, с экрана телевизора. – Сегодня в центре у фонтана был замечен Говорящий Кот, разговаривающий с прохожими. Нарушитель скрылся с места преступления, предварительно выкачав всю воду из фонтана. По некоторым данным, этой водой он окатывал прохожих в Собачьем сквере. Это не первый случай подобного мародерства со стороны Кота. Нарушителя ищет полиция и спецслужбы.

Степаныч, услышав это, приподнялся на локте. А круглый дядька продолжал:

– В реке было выловлено два десятка акул. Они оказались совершенно ручными. Терлись носами о руки спасателей и, виляя хвостами, просили молока. Тем не менее, акул решено было отправить в ближайшее море транзитным судом. Так сказать, в родные пенаты. Чтоб тоска зелёная их заесть не успела.

Степаныч с этим был полностью согласен. Действительно, для акул это будет самые верным решением. Такие души ранимые…

Но самое интересное было в конце.

– Весь день по городу носилась карета, нелегально перевозя пассажиров за монеты. Ровно в полночь она превратилась в тыкву, а кучер, управлявший ей, – в крысу. Зверьку было предъявлено обвинение в мошенничестве.

На этом вечерний сеанс новостей прекратился. Диктор, поблагодарив всех за внимание, помахал рукой и сошёл со своего вещательного постамента, чтобы выпить на ночь бутылочку молока. Для крепкого сна. А телевизор, пару раз мигнув на прощание, затем выключился самостоятельно. Степаныч решил, что теперь, наконец, и ему можно и заснуть. Вот только как же без бутылочки? Диктор – и тот рекомендует. На всю страну.

Стал Степаныч шарить по всем углам. А вдруг что обнаружится? Заглянул в холодильник – ничего. Подошёл к окну, распахнул его. И тут же в руку ему ткнулось холодное стекло. Он машинально сжал и поднёс к лицу. Пол-литра самого настоящего молока! Вот удача!

– Спасибо! – произнёс Степаныч в темноту. В ответ услышал одобрительное карканье.

Ночь прошла на удивление спокойно. Степаныч, как лёг в одно положение, так в нём же и проснулся. Потёр глаза, прогоняя сон, и сел на кровати. Рядом на тумбочке обнаружил принесённый на подносе завтрак, состоящий из сваренных всмятку двух яиц, нескольких ломтиков белого хлеба, горячего чая с лимоном и стопки вафель. Голодный неимоверно со вчерашнего дня, Степаныч быстро съел всё, что было на подносе, включая салфетки, а после встал, умылся, оделся и спустился вниз. Узнав у вчерашней девушки (на этот раз без кос), как быстрее добраться до вокзала, он, поблагодарив её, направился к выходу.

Погода стояла прекрасная, и Степаныч, хоть и утомлённый вчерашними событиями, всё же чувствовал себя хорошо. Над головой щебетали птицы. Одна из них привлекал его своим громким криком. Степаныч, приглядевшись, узнал знакомые очертания.

– Спасибо за молоко! – поблагодарил он. Птица одобрительно каркнула в ответ.

До вокзала Степаныч добрался на маршрутке. Карету заказывать не рискнул. Хватило одного проезда.

На вокзале он купил билет в обратную сторону и сел во второй вагон.

– Ну, как вам путешествие? – напротив него уже сидел знакомый Алфёр-без-отчества и радостно улыбался. – Посмотрели Город-на-Оке?

– Ещё как посмотрел. Век помнить буду.

Алфёр-без-отчества заулыбался ещё шире.

– Я же вам говорил! Город этот особенный, расчудесный!

– Да уж, чудес в нём хватает, – согласился Степаныч.

Алфёр-без-отчества наклонился к нему и заговорщически прошептал:

– Это ещё что! Вот я вчера побывал в Городе Безречном – там та-а-акое!.. Город-на-Оке ему и в подмётки не годится! Да что я вам рассказывать буду? Приедете – своими глазами увидите!