Магия безмолвного города
Руне поднял голову, его взгляд был полон тревоги.
– Хельга, держи волю крепко, этот амулет опаснее, чем я предполагал. – Его голос был напряжённым.
Хельга кивнула, но её руки дрожали, она не была готова к силе, что таилась в артефакте, амулет пульсировал, излучая тепло, которое становилось почти обжигающим. Тени вокруг них сгущались, превращаясь в призрачные фигуры, которые что-то шептали ей в уши.
– Ты знаешь, кто ты такая, – кто-то шептал ей в уши, – знаешь, зачем ты здесь, отдайся нам, и мы дадим тебе силу, которую ты ищешь.
Хельга сжала зубы, стараясь не обращать внимание на голоса, она понимала, что должна пройти через это испытание. Руне продолжал читать заклинания, его голос становился всё громче, перекрывая все звуки. Пламя свечей затрепетало, и комнату заполнила странная энергия, Хельга ощутила прилив сил, но вместе с тем ей было страшно. Что, если она не справится?
– Ты должна принять её, Хельга, – внезапно сказал Руне, глядя ей в глаза. – Эта тьма – часть тебя. Прими её, иначе она поглотит тебя.
Слова Руне прорезали сознание, Хельга закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Она вспомнила все свои ошибки, боль, которую причиняла и которую испытывала сама. Эта тьма была с ней всегда, она открыла глаза и посмотрела на Руне.
– Я готова, – сказала она твёрдо.
Ритуал продолжился, и Хельга увидела, как тьма, окутавшая её меняет форму, она больше ей не враг, а союзник, часть её силы. Свечи вспыхнули ярче, и тени рассеялись, Хельга стояла в центре круга, сжимая амулет, который теперь стал ее частью.
Когда всё закончилось, Хельга и Руне молча стояли в полутемной комнате. Хельга чувствовала прилив сил, но теперь это было могущество. Она не боялась своей тьмы, а приняла её.
Последствия ритуалаПосле ритуала установилась тишина, воздух был густым и плотным, словно сама магия, которую они пробудили, витала в пространстве. Хельга стояла в центре магического круга, тяжело дыша. Её руки сжимали горячий амулет, он пульсировал, как живой. Создавалось впечатление, что он вобрал в себя весь ритуал, каждое произнесённое слово, каждую каплю силы.
Она медленно подняла глаза на Руне, он был бледным, и выглядел измотанным, но на его лице не дрогнул ни один мускул, когда он смотрел на Хельгу. В его глазах не было радости и освобождения от исполненного долга, только тяжесть и тревога.
– Ты чувствуешь это? – хрипло спросил он, прерывая тишину.
Хельга молча кивнула. Сила, которая сейчас бурлила в ней, захватывала и пугала ее, получилось больше, чем она ожидала. Амулет теперь не просто принадлежал ей, он стал частью её сущности. Вместе с этой силой поднялось и что-то другое, тёмное, глубокое, древнее. Хельга ощущала его присутствие, а оно что-то шептало ей, маня и угрожая одновременно.
– Эта сила… – начала она, но голос сорвался. Она сделала глубокий вдох, стараясь успокоить дрожь в руках. – Она сильнее, чем я могла представить.
Руне нахмурился. Он провёл рукой по лицу, стирая пот, и сел на край стола, он вглядывался в Хельгу, вероятно хотел понять, что она собой представляет.
– Ты должна быть осторожна, – наконец сказал он. Его голос был низким и серьёзным. – Амулет не просто усиливает твою магию. Он открывает двери, но не все из них должны быть открыты.
Хельга ухмыльнулась, пытаясь скрыть беспокойство.
– Двери – это хорошо, значит, я смогу пройти дальше, чем когда-либо, мне больше не нужны ограничения.
Руне резко поднялся, его фигура, несмотря на возраст и усталость, внезапно обрела устрашающую силу.
– Это не игра, Хельга, ты разбудила нечто такое, что может уничтожить не только тебя, но и всех, кто тебе дорог, Город уже чувствует это.
Она нахмурилась, но не ответила, вместо этого спрятала амулет в складках плаща, её глаза решительно заблестели.
– Мне пора, Руне. Спасибо за помощь.
Он не стал её удерживать, лишь проводил тяжелым взглядом, когда она вышла из комнаты, оставив за собой еле уловимый запах магии. Дверь закрылась с глухим стуком, и в комнате вновь наступила тишина.
Одинокие размышления РунеКогда стихли звуки шагов, Руне устало опустился на стул, его руки дрожали несмотря на то, что он старался сохранять спокойствие. Он посмотрел на пустой круг, где ещё минуту назад стояла Хельга. Оттуда всё ещё исходила слабая пульсация магии, как напоминание о том, что они только что совершили.
– Глупец, – прошептал он, обращаясь к самому себе. – Ты позволил ей воспользоваться тобой.
Он поднялся и начал ходить по комнате. Мысли путались, переплетаясь между чувством вины и осознанием того, что обратной дороги нет. Руне понимал, что помог Хельге пробудить силу, которая способна нарушить баланс. Он также знал, что у него был выбор – отказаться или вмешаться. И он выбрал второе, надеясь, что сможет хоть как-то контролировать ситуацию.
Теперь же эта надежда казалась ему наивной. Руне чувствовал, как начал меняться город. Он уже не был тем спокойным местом, каким казался на первый взгляд. Воздух стал холоднее, тени – глубже. Даже стены его дома, обычно такие тихие, начали шептаться, это были знаки, которые он не мог не замечать.
Его взгляд упал на одну из книг, лежавших на столе, это был древний фолиант, который он использовал для ритуала. На его обложке всё ещё светились символы, ожившие под воздействием магии, Руне осторожно открыл книгу, его пальцы задержались на пожелтевших страницах, а взгляд остановился на предупреждении:
"Тот, кто пробудит древнюю силу, должен быть готов заплатить цену. И цена эта не всегда видна сразу."
Руне почувствовал, как холод пробежал по спине, эти слова были обращены к нему, он закрыл книгу и снова посмотрел на круг. Теперь он знал, что нужно сделать.
– Фрейя, – прошептал он. – Эйрик.
Он не мог позволить Хельге использовать эту силу безнаказанно, её действия повлияют не только на неё, но и на весь город. Руне знал, что Фрейя и Эйрик – единственные, кто может противостоять тьме, которую несла в себе Хельга, он должен их предупредить.
Руне закрыл фолиант и взял с полки старый амулет – символ защиты, который он использовал в юности. Его пальцы задержались на гладкой поверхности камня, и он ощутил лёгкое тепло, которое придало ему сил.
Он понимал, что должен действовать быстро. Хельга сильна, и её амбиции способны стать катастрофой для всех. Руне накинул на плечи плащ, взял посох и вышел в ночь, холодный ветер обжёг его лицо, но он не остановился.
Колдун направился к дому Фрейи и Эйрика, надеясь, что успеет их предупредить. Город вокруг него жил своей жизнью, улицы казались длиннее, чем обычно, тени становились всё гуще. Руне ощущал, что Город тоже противится проснувшейся тьме. Он знал, что ему придётся не только объяснить, но и подготовить их к тому, что впереди.
Он шагал по пустым улицам и думал о том, что скажет Фрейе, он знал, что правда тяжела, но она должна ее услышать. Эйрик… он поможет ей. Вместе они найдут способ остановить Хельгу, прежде чем будет слишком поздно.
Реакция ГородаГород жил, как живёт старое дерево – не торопясь, в ритме, понятном только ему. Но в этот раз его привычная меланхолия сменилась тревожным шёпотом, это земля говорила на языке теней и трещин. Узкие улицы стали казаться длиннее, тени – гуще, а в воздухе висело неуловимое чувство надвигающейся беды.
Фрейя вышла на улицу ранним утром, надеясь найти утешение в знакомых улочках. Но привычный маршрут к рынку оказался полным странностей. Камни мостовой казались холоднее, чем обычно, словно пропитались ледяным страхом, проникающим в её мысли. Здания нависали над ней, как старые великаны, которые что-то бубнели себе под нос. Ветер, всегда живой и резвый, сегодня пел заунывную песню, которая разрывала душу.
– Что-то не так, – прошептала Фрейя, голос прозвучал почти бесшумно, наверное Город не хотел, чтобы её услышали.
На мгновение она замерла, прислушиваясь к происходящему вокруг. Её взгляд остановился на старом фонаре, который слегка качался, Фрейя провела рукой по амулету, висевшему у неё на шее, словно искала в нём защиту.
Эйрик заметил её состояние ещё за завтраком. Он не любил говорить о тревогах, но взгляд его выдавал. Он тоже чувствовал перемены. Ночью он проснулся от тяжёлого сна, в котором городские улицы превращались в лабиринт без выхода, а тени за каждым углом становились всё плотнее и опаснее.
– Ты тоже это чувствуешь? – спросил он сестру, когда они встретились взглядами.
Фрейя кивнула, не находя слов, чтобы описать эту странную атмосферу и тихо добавила:
– Город… он о чем-то предупреждает нас.
Эйрик отставил чашку и поднялся, его волосы ещё хранили следы сна, но глаза говорили о готовности. Он понимал, что ничего хорошего в происходящих переменах нет.
– Нужно найти Эйру, —произнёс он. – Если кто-то может знать, что происходит, то это она.
Теперь Фрейя молча следовала за братом, шаги эхом отдавались по пустынным улицам. Создавалось впечатление, что даже самые шумные районы Города стали тише, словно всё живое притаилось в ожидании.
Когда они добрались до дома Эйры, то обнаружили её в саду. Она уже ждала их, её лицо было мрачным, она смотрела на них с тревогой. Эйра знала, почему они пришли прежде, чем они заговорили.
– Хельга пробудила что-то, чего не стоило трогать, – сказала она, не дожидаясь вопросов. – Город чувствует это, как раненое животное ощущает приближение охотника, мы все должны быть готовы.
Эйрик нахмурился, но Фрейя задала вопрос, который крутился у неё на языке:
– Что мы можем сделать?
Эйра сделала паузу, тщательно подбирая слова.
– Во-первых, понять, что Город пытается нам сказать. У каждого его движения есть причина, тени, холод… это не просто последствия ритуала, это сигнал. Город пытается защититься, но он также хочет, чтобы мы поняли, что время работает против нас.
Фрейя посмотрела на Эйрика, он кивнул, словно хотел сказать: «Мы справимся», но на самом деле, он не был уверен. Каждый раз, когда он думал о Хельге, его мысли становились мрачными. Бабка обладала силой, о которой они не знали и, если эта сила теперь пробудилась, никто не знает, что она сделает?
Эйра указала на амулет, который Фрейя сжимала в руках.
– Этот артефакт – ключ ко многому, – сказала она. – Но не только он, ваша связь с Городом, с его магией, это то, что поможет понять, что делать дальше, вы не одни в этой битве.
С этими словами Эйра подвела их к старому столу в саду, на котором лежала карта Города. Она была необычной: линии улиц казались движущимися, – это Город что-то показывал.
– Посмотрите, – сказала Эйра, указывая на карту. – Здесь что-то происходит, видите эти разломы? Это новые места силы. Вы должны отправиться туда, чтобы понять, что пробудила Хельга.
Эйрик и Фрейя внимательно изучили карту. Их пальцы, почти одновременно, остановились на одной точке – старой башне, давно заброшенной и окутанной легендами. Она была известна своей загадочной историей, но никто никогда не говорил о ней всерьёз.
– Вам нужно быть осторожными, – предупредила Эйра. – Эта башня не просто место, это часть Города, его сердца. То, что вы там найдёте, поможет нам уничтожить зло или умереть.
Этими словами Эйра закончила разговор. Она дала им свитки с заклинаниями защиты и благословила их. Эйрик и Фрейя с болью и страхом в душе отправились в путь, они знали, что должны действовать быстро.
Когда они уходили, Город следил за ними. Его окна отражали небо, покрытое мрачными тучами, а мостовые оживали под их ногами. Фрейя чувствовала, как меняется воздух вокруг, но не понимала, что происходит.
Они знали, что их ждёт, но готовы ли к тому, что найдут в башне? Это был вопрос, ответить на который может только Город.
Глава 7. Тайна Башни Эха
Загадка городаБашня возвышалась над городом, её силуэт выделялся на фоне звёздного неба, заслоняя свет. Он соскальзывал по массивным стенам и растворялся в грубой каменной кладке. Казалось, что камни задерживают его, а затем отпускают тонкими бликами, которые складываются в древние символы. Эти знаки вспыхивали, таяли, оживали снова и снова, как будто башня дышала.
Старый исполин не был разрушен, но время оставило на нём отметины: трещины ползли вверх, их укрывал плотным одеялом мох, а на подножье взбирались кусты. Поэтому создавалось впечатление, что это не строение, а живое существо, затаившееся в ожидании подходящего момента. На стенах темнели пятна, с едва различимыми контурами фигур.
Выбоины и царапины говорили о давних сражениях, бурях и магии, оставивших свой след. Над дверным проемом, как когти чудовища, охраняющего вход в башню, торчали железные крюки.
Лунный свет подчёркивал мрачное величие исполина, по которому ползали тени невидимых существ, они двигались за Фрейей и Эйриком. Их очертания дрожали, а силуэты менялись от расплывчатых до чётких. Звуки ночи становились громче: шёпот ветра, отдалённый стук капель, шорох камней под ногами. Древний страж затаил дыхание, и следил за каждым движением чужаков.
Фрейя остановилась, что-то здесь не так. Амулет на шее оставался холодным. Раньше он отзывался на магию, но сейчас был безразличен.
– Она следит за нами, – тихо сказала девушка. – Не только следит. – Эйрик смотрел на двери, сжав кулаки. – Она ждёт. Люди подошли ближе. Холод ударил в лицо, и тут же сменился теплом, как дыхание живого существа.
Двери дрогнули, издали звук, больше похожий на рык, медленно разошлись в стороны, неохотно впуская непрошенных гостей. На миг Фрейе показалось, что это не двери, а пасть чудовища.
– Такое чувство, что башня живая, – ответил Эйрик, его взгляд не отрывался от массивных дверей. Морозный ветер пробирал насквозь, проникал под одежду и больно щипал ледяными пальцами. Запахло вековой пылью и гниющими тканями, это откуда-то выполз дух давно забытой эпохи.
Вероятно, своим появлением они разбудили неведомую силу, и теперь она следит за ними. На дверях ожили освещенные луной узоры, то были сцены борьбы, отчаяния и надежды – всё, что происходило здесь за многие века существования башни. Фрейя провела пальцами по изразцу, рисунки были теплыми.
Они вошли внутрь и оказались в огромном зале. Здесь было светло, потоки струились по стенам, преломлялись на неровностях камней. Отблески, то исчезали в углах, то вновь вспыхивали, наполняя помещение тревожным мерцанием. Тени предметов дрожали, а на колоннах видны неизвестные знаки, они пульсировали в такт игре света. На полу валялись обломки камней и мусор. Высокие своды опирались на столбы, поверхности которых исписаны символами. Это были руны, их сияние создавало ощущение волшебства. Когда Фрейя приблизилась к одной из колонн, знаки вспыхнули ярче. Линии пришли в движение и создали новые формы, напоминающие древние письмена.
Из глубины башни доносился тихий гул, похожий на зов.
Фрейя коснулась колонны. Камень под пальцами вздрогнул, откликнулся на её прикосновение. Знак вспыхнул, сложился в новый узор. Её сердце сжалось.
– Наверное башня решает, что с нами делать, – прошептала она.
Эйрик внимательно наблюдал за изменениями. Руны продолжали двигаться, вспыхнули ярким светом и тут же погасли. Стало тихо. Они подошли к колонне, покрытой надписями. В грубых, неровных линиях читались отчаяние и страх.
– Это предупреждение, – сказал Эйрик. – Башня не каждому позволяет пройти.
Фрейя задержала взгляд на одном из символов, похожем на распускающийся цветок. Она осторожно коснулась его пальцами. Знак засветился и погас. Воздух становился плотнее, – по коже пробежал мороз, непонятные потоки спиралью закручивались вокруг тела. Девушку лихорадило, мороз сменялся жаром, не прекращался гул в ушах, а мигание света действовало на нервы, это место издевалось над ними.
Они пошли дальше, звук шагов эхом разносился по залу. Давление в висках, шум в ушах, как будто они пересекли границу между мирами.
Тени на стенах замерли, потом зашевелились и стали двигаться сами по себе.
Эйрик выругался, решил, что они попали в ловушку. Башня не просто впустила их, она начала свою игру.
Зеркало и надпись
На одном из пролётов лестницы стояло старинное зеркало в увитой узорами в виде змей раме из чёрного металла. Гады пустыми глазницами сверлили пространство, вызывая необъяснимое беспокойство. В тусклом свете их контуры слегка мерцали, точно дышали, василиски следили за непрошенными гостями.
За мутной поверхностью стекла скрывалась иная реальность. Её очертания дрожали, то проявляясь, то исчезая в глубине зеркала. Вспышки света оставляли едва заметные следы, чьи-то глаза следили за происходящим из-за границы миров. Их холодное свечение наполняло помещение зловещей аурой, а мороз, исходящий от стекла, пробирал до костей— Не трогай, – резко сказал Эйрик, оттолкнув руку Фрейи. Его взгляд блуждал по раме, он искал невидимые угрозы.
– Я ничего не собиралась… – пробормотала она, отступая на шаг продолжала следить зеркалом. – Оно какое-то неправильное.
Фрейя ощутила, как от страха в животе завязался узел – зеркало не просто стояло, оно ждало. Это было какое-то существо, оно жило или, по крайней мере, чувствовало.
– Здесь всё неправильное, – ответил брат. Он сделал несколько шагов в сторону, обойдя зеркало. На мгновение за стеклом мелькнула тень, что-то бесформенное проскользнуло в глубине отражения, оставив за собой едва уловимый след, от прикосновения невидимой руки. Эйрик остановился и напрягся. Мороз прошел по коже, дыхание стало неровным, а сердце на мгновение замерло.
– Идём, – коротко сказал Эйрик. Он пошел быстрее, но иногда оглядывался, чтобы посмотреть, не следит ли за ними зеркало.
Фрейя закусила губу. Ей казалось, что нечто подобное уже было в ее жизни. Где? Когда? Такое впечатление, что она видит зеркало не первый раз.
Они услышали шёпот, невозможно было разобрать слова – лишь непонятный поток звуков. Он проникал в голову, вызывая головокружение и смутное беспокойство. Зеркало задрожало, трещины начали расползаться по стеклу, но не хаотично, а в виде блестящих символов. Одни напоминали руны, другие – причудливые знаки, выгравированные неизвестной рукой. От них шел холод, пронизывающий до костей. Ей казалось, что они смотрят на неё, оценивая допустить к тайне или нет.
– Это знак, – сказала Фрейя, шагнула вперёд, но Эйрик остановил её.
– Не подходи, – его голос был твёрдым. – Это может быть ловушка.
Фрейя замерла. Ловушка или испытание? Она видела этот символ. Он был в старой книге, знак защиты, ключ. Амулет на шее оставался холодным. Не реагировал. Почему? Он всегда отзывался на магию, но теперь молчал. Ошибка? Или он знал что-то такое, чего не понимала она?
– Я видела этот символ в старой книге, – она указала на светящийся знак. – Это символ защиты, он может быть ключом.
Эйрик не сводил глаз с изображения. Под ним появлялись буквы, они продолжали выцарапываться изнутри. Надпись гласила: «Только чистое сердце может увидеть истину». Эйрик хотел коснуться зеркала, но не решился.
Что, если всё это – игра? Если «чистое сердце» – это проверка, а не подсказка?
Фрейя колебалась, слова брата звучали в голове, а если это ошибка? Но притяжение стало невыносимым она прикоснулась к стеклу. Лёд обжёг её пальцы, зеркало ожило. Вспышка, гул, слепящий свет разорвал мир на куски. Она пыталась вернуться в реальность, но та ускользала. Ей стало плохо, закружилась голова и она прислонилась к стене, зеркало забирало ее силы. Она посмотрела на Эйрика – он выглядел собранным, его взгляд оставался ясным, а движения уверенными. Контраст был странным, словно зеркало забирало у одного и отдавало другому. Но зачем?
– Что ты видела? – спросил Эйрик.
Фрейя тяжело дышала. – Люди… Башня… Они пытались нас предупредить. Там есть что-то тёмное. Оно ждёт.
Эйрик стиснул зубы, снова посмотрел в зеркало, глубоко вдохнул и повернулся к Фрейе.
– Нам нужно двигаться. Это место только начинает раскрывать свои секреты. Дай руку, я помогу тебе.
Лестница уходила вверх, крутая, бесконечная. В висках пульсировала тупая боль, идти было тяжело, силы таяли с каждым шагом. Позади раздавались звуки. Глухие, резкие, неестественные – кто-то следил за ними, но не спешил показываться. Фрейя дважды почувствовала слабый толчок, но Эйрик шёл рядом. Тогда кто же? Башня не просто наблюдала – она направляла. Деревянные ступени скрипели под ногами, дороги назад нет, остается только один путь – вперёд. Фрейя сжала пальцы в кулак, тело ещё было слабым, но разум прояснялся. Оставаться здесь было опасно. Чем выше они поднимались, тем понятнее становилось, что решение уже принято, но не ими.
На очередной лестничной площадке Эйрик замер. Перед ним на стене из камня медленно проявилась едва заметная надпись: "Истина у того, кто задаёт вопросы". Буквы всплывали на поверхности. Эйрик машинально коснулся пальцами стены и тут же отдернул руку. Надпись исчезла, оставив после себя теплый след и болезненные ощущения в пальцах.
– Ты это видела? – спросил он, оборачиваясь к Фрейе и потирая пальцы.
– Что? – её взгляд скользил по стене, но ничего, кроме старых трещин, она не заметила. – Эйрик, это место играет с нами. Мы должны быть осторожны.
Её голос окреп и уже звучал уверенно, но в глазах была тревога. В ответ Эйрик кивнул, стиснув зубы.
– Ты видишь? – прошептала Фрейя и показала на полосу света под дверью. – Это не просто свет, – отозвался Эйрик, его рука невольно сжалась в кулак, он инстинктивно готовился к защите. – Это зов, будь готова.
Фрейя сжала амулет, ей казалось, что он оживает, но это было тепло ее тела и биение сердца. Они толкнули дверь, и та, медленно отворилась.
Карта судьбыЗа дверью был просторный зал с высоким потолком. На стенах написаны древние символы, которые подмигивали им мягким светом, создавая видимость дыхания. В центре зала возвышался каменный постамент, над которым висела хрустальная сфера размером с баскетбольный мяч. Она переливалась, меняя оттенки от голубого до алого. Фрейя завороженно посмотрела на сферу и направилась в ее сторону. В шаре сразу сменилась картинка – появлялись и исчезали сцены из прошлого. Дыхание девушки участилось, сердце тревожно забилось в груди. Она чувствовала странное сочетание волнения и притяжения, сфера звала её. Пальцы Эйры слегка дрожали, она не могла оторвать взгляда от картинок в шаре, в которых мелькали знакомые лица.
– Что это? – спросила она, не отрывая глаз от сферы. – Почему я вижу… их?
Эйрик, молчал, его взгляд остановился на краях постамента, там были ржавые цепи, уходящие глубоко в камень.
– Это не магия, – наконец сказал он, его голос звучал глухо. – Это чья-то тюрьма.
В воздухе чувствовался неуловимый запах ладана и пряностей. Тёплый свет шара потемнел, откуда-то сверху послышались голоса.
– Не трогай! – резко сказал Эйрик, когда Фрейя потянулась к сфере рукой.
– Я ничего не делаю! – ответила она, отступая назад. Её руки дрожали, но она продолжала смотреть на сферу. Там сменяли одна другую видения из прошлого: лица людей, сцены разрушений, опутывающие силуэты цепи.
– Это похоже на предупреждение, – пробормотал Эйрик, разглядывая движение цепей. Они казались живыми, извиваясь в каменном плену. – Мы не можем долго здесь оставаться.
Фрейя кивнула, но её взгляд продолжал блуждать по сфере. Сцены сменялись всё быстрее, пока не показался человек в чёрном плаще. Он стоял на фоне разрушенного города, вдруг его глаза вспыхнули красным, и свет в зале погас, осталось лишь слабое мерцание от надписей на стенах.
Стало тихо. Фрейя почувствовала, что амулет начал пульсировать, но поняла, что ей показалось, просто так сильно билось ее сердце. Почему-то она начала задыхаться, но все равно не отводила взгляда от места, где только что висела сфера.
– Это не просто предупреждение, – тихо произнесла она, оглядываясь. – Это шанс, башня даёт нам выбор.
– Нам нужно узнать, что скрывают цепи, – твёрдо сказал Эйрик. В зале стало темно, возможно, башня готовилась раскрыть свою тайну.
После слов Эйрика пол под ногами задрожал, видимо это была реакция на голоса, а может быть их присутствие активировало какой-то механизм. Фрейя почувствовала лёгкую дрожь, а потом медленно, ступень за ступенью, начала разрушаться лестница. Камни и доски осыпались вниз, раскалываясь с глухим гулом, словно башня не просто рушилась, а уничтожала путь к отступлению. Пыль застилала видимость, каждый новый обвал подгонял брата и сестру двигаться быстрее. Они понимали, что времени остаётся всё меньше. Символы на стенах вспыхнули ярче, освещая зал, было страшно от надвигающейся катастрофы.
Они приблизились к постаменту. Цепи завибрировали, издавая низкий металлический гул. Сфера появилась вновь, ослепляя их. В этот момент по залу пронёсся вихрь, поднимая пыль и открывая скрытые узоры на полу.
Они увидели карту – изображение лабиринта со множеством перекрестков. Рисунки медленно двигались, меняли форму и цвет.
