Мелекуш

– Вот теперь я готова работать с Кушем.

– Сегодня мама уже гоняла его перед твоим приездом, но я покажу один приём.

Они спустились в конюшню, и Оксана открыла денник.

– Заходи.

– Точно можно? Елена Маратовна не будет ругать?

– За что? Вы же договорились.

– Хорошо.

Прикрыв за собой дверь, Оля без малейшего волнения зашла к Мелекушу. Он обрадовался ей, это было видно. Ласковое фырканье выражало удовольствие, мотание головой – радость общения, это Ольга расшифровала без труда. Она училась у него пониманию лошади, ей было приятно расположение Куша.

– О, да ведь я оказался прав тогда, Ольга! – Николай подошёл к деннику почти беззвучно. – Мой воспитанник и правда оказывает вам честь.

В ответ на его появление Мелекуш ударил задней ногой в стену и прижал уши почти к затылку.

– Куш, не дерись. Я с тобой. Моего красавца никто не обидит, – спокойно сказала Оля, улыбаясь берейтору.

– Давайте выведем его в манеж, – предложил Николай, нисколько не задетый этими словами.

– Можно я попробую?

– Прицепи корду и выходи. Я буду страховать впереди.

– Хорошо.

Мелекуш напружинился, когда Ольга пристегнула корду и взяла её в руки.

– Выходим. Куш, сначала я.

Он был готов ураганом вылететь из денника, но что-то заставило его сдержаться и позволить выйти Оле. Прыжком конь вымахнул в коридор, закрутился на месте, однако Ольга удержала его и слегка одёрнула корду, показывая, что она главная в их дуэте.

К её удивлению, Мелекуш подчинился. Он шёл до манежа пританцовывая, но Ольга почти не боялась его резковатых движений, по крайней мере, ей удавалось не показывать некоторой настороженности.

Жеребец присматривался к ней, приподнимался на небольшие свечки рядом с Олей, следя за тем, чтобы не задеть её, но по первому требованию прекращал баловаться и буквально пару шагов шёл спокойно. Однако ему было скучно вести себя хорошо. Ольга успевала одёрнуть Куша по мере необходимости, а иногда и строго прикрикнуть на коня. Она заметила, что Николай доволен ею, и порой улыбалась ему и Оксане, которая не скрывала напряжённости. В любой момент оба готовы были придти к ней на помощь.

На манеже Оксана сказала Ольге:

– А теперь сделаем вот что. Отпусти его на свободу и оставайся здесь. Он начнёт баловаться, носиться, свечить, козлить, ты не обращай внимания. А когда набегается вволю, позови его. И мы посмотрим, что будет. Ты должна почувствовать его настроение, понимаешь?

– Да.

– Отпускай. Мы рядом.

Оля отстегнула корду, положила её на землю и сказала замершему жеребцу:

– Ну, Куш, гуляй!

Мелекуш выгнул шею дугой, несколько раз тряхнул головой, потом сорвался с места карьером. Он летел, почти не касаясь песка копытами, золотая шерсть переливалась на солнце, радостное ржание разносилось над манежем. Куш играл сам с собой, бил задними ногами высоко в воздух, взвивался на вертикальные свечки, потом снова носился в своё удовольствие. Всё это время Ольга стояла в середине манежа. Несколько раз он сильно набирал скорость в её направлении, но, оказываясь неподалёку, резко поворачивал и уходил в сторону. Она забыла об усталости и наслаждалась мощью и силой Его Величества Ахалтекинца. Его неудержимый полёт был великолепен. Оля прекрасно понимала, что Мелекуш ещё ребёнок и что ему многому предстоит научиться. Вернее, не совсем так – им обоим многому предстоит научиться и у тренера, и друг у друга.

– Куш, малыш… Иди-ка сюда.

Опять она произнесла это негромко, но конь на бегу повернул голову и затормозил так, что песок, взмывший в воздух, осел на крупе. Играючи, упругим резвящимся шагом Мелекуш приблизился к Ольге, словно впервые увидел её.

– Молодец, Куш. Иди, иди ко мне.

Он остановился метрах в двух от Оли. Фыркнул вопросительно. Она кивнула в ответ на неведомый ей вопрос, и жеребец медленно, осторожно ступая, подошёл совсем близко. Ольга замерла в ожидании. Куш спрятал нос в её ладонях, снова тихо фыркнул и словно превратился в статую. Весь его вид изображал покорность и расположение к Оле.

Девушка погладила его голову, прижалась щекой к бархатному носу, обняла коня, интуитивно понимая, что всё происходящее сейчас важно и для Мелекуша. Он стал обнюхивать Ольгу – волосы, лицо, плечи, руки, после этого обошёл вокруг и… лёг рядом, чинно подогнув сначала передние, потом задние ноги. Негромкое дружелюбное фырканье Оля поняла как приглашение присоединиться к нему. Присела рядом, снова обняла обеими руками шею, подняла его голову, растрепала гриву, ласково разговаривая с Кушем.

– Он твой, – сказала Оксана, подходя к ним. – Ты это понимаешь?

Увидев её, конь попытался было подняться, но Ольга удержала его.

– Понимаю, – ответила она, – только не осознаю пока.

– Придёт. Осознаешь. Знаешь, в чём сложность?

– В чём? – спросила Оля, продолжая гладить бок Мелекуша.

– К лошади больше привыкаешь, чем к любым другим животным. И если что-то случается…

– Ясно… Это и правда нелегко…

– Хотя не стоит думать об этом. У нас есть для тебя подарок.

– Какой?

– Дядя Коля заснял всё на камеру. Диск мы отдадим тебе на память.

– Замечательно! – Ольга рассмеялась от неожиданности.

– Только можно будет показать маме сначала? Я думаю, у неё возникнет много вопросов к тебе. Ты подружишься с ней. Как подружилась с Кушем.

– Это было бы прекрасно, – искренне сказала девушка.

– Поздравляю тебя, Оленька, – ласково проговорил Николай, осторожно подойдя к ним. – Расположение Мелекуша – это как дар небес. К следующей тренировке диск будет готов. Ты сама удивишься, когда увидишь сегодняшнее событие со стороны.

– Судя по вашей реакции, это действительно событие… – улыбнулась она.

– Именно так, – совершенно серьёзно кивнула Оксана.

Мелекуш фыркнул, предупреждая, что собирается подняться.

– Прогони-ка его на корде минут пять, – предложил Николай. – Он хорошо побегал, рваться не будет. Мы ждём снаружи.