Жизнь и смерть в одном сосуде

– Да! – воскликнула девчушка и они, взявшись за руки. Ушли в лес.

– Да ты неплохо ладишь с детьми, – усмехнулась беглянка.

Затем снова взобралась на выступ и скрыла себя заклинанием. Спустя несколько часов подошла толпа с факелами. Залила что-то в пещеру.

–Мама, это ты? А что заливают? Это часть обряда? – пыталась подражать детскому голосу девушка.

Мужчины побросали факелы в щель. Ирена также изображала вопли ребёнка. По всей видимости, всё прошло гладко. Так как довольные крестьяне посмеялись и удалились.

– Мариус вас всех забери. Что за гадкие человечки. Идзи, – позвала она спутника.

– Да. Мы тут не далеко.

– Можете возвращаться. Примерно через три часа вернётся мать. Надо ребёнка покормить.

– Только теперь ты с ней сиди.

– Хорошо.

Через час из леса выбежала Персия и, раскинув руки, обняла девушку.

– Дядя Идзи сказал, что мы сейчас поедим вяленого мяса. Я такого никогда не ела. Это правда?

– Конечно, правда! – воскликнула девушка, подхватила маленькую и начала кружить её в воздухе.

– Жива. Всё получилось, эти глазки, это маленькое тельце. Жива! – слёзы текли из глаз от счастья.

Когда они закончили кружиться, Идзи уже не было.

– А куда ушёл дядя?

– А он нам сейчас принесёт особенное вяленое мясо. Его для тёти готовил один пират. Он был очень страшный, но добрый. А если будешь вредничать, то я тебя защекочу до смерти, и есть его уже будет некому, – целительница принялась щекотать малышку, но слёзы продолжали течь рекой.

– Я тут как бы мясо принёс… Но вам итак, сморю неплохо, – заметив заплаканное лицо Ирены он тут же переменился, – или мне самому съесть?

– Нет – нет. Я хочу попробовать! – вскрикнула девчушка.

Он протянул Персии кусок побольше, не отрывая глаз от спутницы.

– Спасибо, – робко произнесла спутница и быстро вытерла слёзы.

Они перекусили и вскоре, на тропке сквозь поля показался женский силуэт.

– Персия?!

– Да мамуля!

Женщина подбежала к ребёнку и заключила в объятия. Они долго стояли так. Идзи начал нервничать и бросил взгляд на беглянку. Та лишь спокойно сомкнула глаза и плавно кивнула головой. Дав понять, что всё в порядке.

– Благодарю Вас. Ирена! – резкий акцент на имени даже беглянка не смогла пропустить и уставилась на мать и дочь, – Многие пытались нам помочь. Но никто не подумал о спасении Персии.

Лицо Идзи скривилось ещё больше. Он явно вспомнил своего спасителя.

– Эммм, – всё, что смогла промычать в ответ спасительница.

– Теперь вы сняли проклятье с деревни. Я отпущу этих крестьян. Отныне они упокоятся с миром. Но и Вам не стоит тут долго задерживаться. Я вижу у вас много всего впереди. Одна роковая задержка или ошибка и вы вернётесь к Мариусу.

От последних слов Ирену передёрнуло.

– Вы видите будущее?

– Не совсем. Мы видим конкретные поступки людей. И то, что произойдёт из этого. Моя малышка предсказала мальчику, который с ней часто играл. Он поможет собаке, а она его укусит и заразит бешенством. Тогда мою Персию назвали избранной и хотели назначить весталкой. Но это только для меня была такая версия. На самом деле они сожгли её безо всякого зазрения совести. Я была так слепа, так слепа. Я возненавидела всех в этой деревне. И прокляла их. Моя ярость и злоба были так велики, что проклятье обрело истинную форму и тогда уже мы все стали его заложниками. Прокляты оказались и мы с доченькой и каждый день терзались в этой агонии.

– Столько сотен лет переживать смерть своего ребёнка! Или каждый день на протяжении этих лет умирать замкнутой в пещере и пылая в огне! Да от этой боли можно с ума сойти! – Ирена упала на колени и ладонями коснулась земли.

Громкие рыдания казалось содрогают всю землю. Идзи с ужасом наблюдал картину, находясь вдали. То она самоотверженная дурочка, то решительная стерва, а то и вовсе маленький и беззащитный ребёнок! Что не так с этой женщиной! Призрак матери подошёл к спасительнице и нежно молвил.

– Нам уже пора. Не огорчайся понапрасну. Я не испытывала этой боли каждый день. Всё было одним днём. Лишь сейчас мы пережили все те дни, когда ты нас освободила.

Вопли беглянки стали только громче, и она ломала ногти о грубую землю, сжимая ладони в кулаки. Обычно под пытками могли вырывать ногти или под них засаживать что-то острое. Но ей было всё равно. Она представила все пятьдесят детей в храме. А кто знает, как они туда попали. Сказать же они не могут. Может их так же сожгли или утопили, а может ещё хуже! Хотя нет. Тогда бы они не выбрались. А если они, пылая в огне, прошли через портал?! Ещё больший ужас скорчил тело. Пальцы кровили. На руках не было ни единого живого ногтя. Но она продолжала скрести по иссохшей и каменной земле.

– Всё хорошо. Мы свободны. А тебе надо пройти свой путь, – женщина положила руку на плечо освободительницы, и вся деревня полыхнула пламенем. И тут же погасла. Остались лишь заброшенные и пыльные дома, – Теперь мы с Персией уйдём отсюда в забвение. И лишь то, что ты дала нам веру в людей позволяет даровать их душам покой.

С этими словами исчезли мать и дитя. Беглянка продолжала рыть землю в истерическом смехе. Как вдруг. Целительница затихла и расправила кулаки. Волк напрягся и приблизился. Чернота от её зрачков стала разрастаться и, вскоре уже не было видно белка. Она заговорила, но уже не своим голосом.

– Я сама сотру с лица эту деревню. Отныне только тлен останется от этого проклятого места! – от ладоней в сторону деревни поползли чёрной нитью миазмы.

Недолго думая Идзи обернулся волком, мордой подкинул её под живот. Ждал, что она придёт в себя и приземлится уже хоть чуток вменяемой. Но чуда не произошло. Их спины столкнулись крест-накрест. Раздался противный хруст, и девушка безвольной куклой сложилась пополам на земле.

– Липучие лепести…– непроизвольно вырвалось из оборотня.

Глава 15. Борьба за жизнь.

Борьба за жизнь.

Идзи подхватил её на руки и понёс в пустой дом. После исчезновения проклятых, деревня опустела. Огромный слой пыли был во всех домах, истлевшие продукты. Всё было заброшенно и необитаемо уже не одну сотню лет. Вообще было удивительно, что дома ещё не развалились. Точнее они вот-вот это готовы были сделать. Поэтому ликантроп нашёл самый маленький и прочный дом из кирпича и решил обосноваться пока там. Перины истлели, как и простыни. Кое-как он нарвал самой сухой травы в округе и постелил её недалеко от камина. Затем аккуратно пробрался в гостиницу и забрал все вещи девушки. Меч противно вибрировал в его присутствии. Волк сморщился и не стал его трогать. Чудом, не провалившись на первый этаж, он вернулся с добычей. Постелил накидку на траву и уложил туда уже седую старушку. Разломал то, что осталось от кровати, и растопил камин. Присел у ног спутницы, долго смотрел в костёр и уснул.

– Мама, мама! Мы вернулись! – радостно вскрикнул мальчуган.

Навстречу вышла блондинка, обняла 15-летнего голубоглазого подростка. Затем поцеловала мужчину.

– Вы голодны? Я приготовила завтрак. Может не стоит по ночам ходить на охоту? – попыталась она укорить горе-отца.

– Ночью самое то, – ответил мужчина с длинными каштановыми волосами.

– Мойте руки и быстро за стол. А тебе, Идзи, после завтрака надо искупаться. Посмотри на себя. Вся одежда грязная. Он так и не научился перевоплощаться без одежды?

– Прогресс есть. Думаю, скоро проблем не будет. Да и всё равно я ему всегда могу наколдовать новую.