Жизнь и смерть в одном сосуде

– Мне кажется, подарок Алеса не совсем гармонирует с платьем.

– Господин всё предусмотрел.

Он достал подвеску из такого же чёрного кружева и рубином в центре. Затем вплёл её в волосы так, что рубин был посреди лба.

– Ого. Да вы прям умелец. Я таких штучек и не умела никогда.

– Приходилось заниматься по долгу службы.

– Не думала, что у ведьмаков есть слуги.

– Не на службе Алеса, – пояснил собеседник – Теперь пора одеть туфли. Ваши тапки хороши, но на бал в них нельзя.

– Какой-такой бал? Я никуда не пойду! Я переоделась лишь потому, что вы попросили меня не одевать то платье.

– Сегодня возвращается хозяин замка, и было бы не вежливо не поприветствовать его.

– Пообещай, что ни отойдёшь от меня ни на шаг весь этот вечер! – вцепилась она в руку дворецкого.

– С чего бы это? Задача прислуги разносить напитки. Мы не присутствуем на балах как полноценные гости.

Пальцы ещё сильнее впились в руку Ираклия. И он почувствовал, что девушка дрожит как осиновый лист.

– Что с Вами?

– Я боюсь. Я не хочу больше встречаться с его глазами. Не хочу, чтоб он прикасался. Его ухмылка ввергает в страх, голос будто околдовывает. Он будто лёд и пламя. То нежный, то жестокий. То вызывает доверие, то нет. Нынешний Алес мне чем-то напоминает Мариуса!

– Мариуса? – дворецкий аж закашлял.

– Вы мне не поверите. Но меня бросает в дрожь так же. Эта ухмылка, эти адские огоньки в глазах. Я не хочу идти туда! – взмолилась девушка и упала на колени.

– Успокойтесь. Всё хорошо. Я вам точно скажу, что это не Мариус. Мне надо отойти. Ближе к балу я подойду и лично вас сопровожу в зал для приёмов. Хорошо?

– Хорошо, – безвольно ответила Ирена и отпустила руку дворецкого.

Она так и просидела безвольной куклой до самого вечера. Мысли гоняли туда-сюда. Да чего там говорить. Вся жизнь пронеслась перед глазами, как перед смертью. На стук в дверь Ирена никак не отреагировала. Просто сидела дальше на полу.

– Госпожа Ирена-Ирена.

Ираклий тряс её за плечи, пытаясь привести в себя. Но девушка смотрела сквозь него.

– Лекаря сюда, срочно!

В комнату ворвался Алес. Он тут же подскочил к девушке и взял её на руки. Затем вынес на свежий воздух. Потихоньку сознание стало возвращаться.

– Алес? Где дворецкий?! – отпрыгнула она от спутника.

– Всё хорошо. Я оказался рядом, когда он звал лекаря. Эти придурки не следили за тобой. Тебе нужен был свежий воздух.

Он попытался приблизиться, но девушка отошла шаг в шаг.

– Ты просто не оставляешь мне выбора…

В мгновение ока он оказался у неё за спиной и схватил под грудь. Руками она сделать ничего не могла. Оставалось брыкаться ногами. Но после попытки он просто поднял её в воздух.

– Отпусти меня!

– Отпущу, когда успокоишься.

Чёрные туфельки из-под красных юбок дёргались на весу, словно пчёлки кружат над маком. Обессилев она сдалась.

– Рен. Я тебя сейчас опущу на землю, но пообещай выслушать. Больше ничего не прошу.

Девушка молча кивнула головой. Спутник осторожно опустил её на землю. Ирена осталась стоять как вкопанная.

– Я уже говорил тебе, что очень дорожу тобой. Ты мне нужна как воздух. Я ни капли не вру.

– Тогда что было тем утром?

– Я не сдержался. Слишком долго ждал и отчаялся. Не смог пересилить себя.

– А почему сразу убежал?

– Ты дурочка что ли? – он развернул её к себе – Конь взбесился. Мы бы привлекли к себе внимание. Но и бросать интим на полу-деле не было смысла. Пришлось действовать быстро.

– А почему был злой, и я ехала обратно уже позади?

– Господи… – он закатил глаза – Да потому, что когда ты сидела спереди, я не мог сосредоточиться. Мне хотелось зарыться в твои волосы, вдыхать твой аромат, ощущать тебя всем телом. По этому, чтоб мы быстрее доехали, я посадил тебя назад. И на второй день старался не трогать, так как чувствовал, что ты ещё обижена.

– А сразу это всё нельзя было объяснить? К чему потом были эти игры за завтраком и обедом. Что за взгляды, слова.

– Ну, прости. Не могу я сдерживаться. Сегодня приехал хозяин замка. Дай мне последний шанс, и я докажу, что я всё тот же Алес. Такой же галантный и надёжный. Но если буду нюхать тебя или прикасаться где не надо, ты меня сразу бей по рукам! – усмехнувшись, сказал он.

– Договорились, – не веря своим ушам, ответила она.

Мужчина протянул даме локоть, Ирена ответила взаимностью, и они двинулись назад в замок. « Дура-дура-дура. Да не может быть это правдой! Кому ты веришь!» – твердил разум. «А вдруг всё так, как он говорит. Логика есть в его словах» – говорило сердце. Не успело сердце доспорить с разумом, как пара вошла в бальный зал.

– Дайте угадаю, сейчас Вы оставите меня около стола и пойдёте здороваться?

– Я смотрю у вас короткая память. Главное, что у меня отличная. Сегодня я Вас от себя не отпущу. Сейчас я тебя познакомлю со всеми гостями.

– Быстро мы снова перешли на «ты».

– Прости. Стараюсь держаться.

Спустя пару часов они закончили знакомство со всеми гостями. Алес всем представлял Ирену как свою невесту. И вот последним остался хозяин замка. Это был не высокого роста мужичок с седой бородой. Он радостно поприветствовал пару. И вскоре все гости пошли к столу. Спутник галантно отодвинул даме стул и задвинул обратно, когда она присела. Только сейчас она заметила, что его одежда была в тон её платья.

– Вы позволите присесть рядом?