Избранные

– Ли, я пыталась тебя защитить! Лежачих бить нельзя! Это не по чести!– всхлипнула Стеф. Я вспыхнула:

– Чести?! Ты считаешь, что инопланетяне, которые готовы принести в жертву мирных граждан ради спасения кучки богатеев знают, что такое честь?! Стефани, они только и будут ждать твоего падения, чтобы добить!– выкрикнула я и схватилась за щёку. Так больно… Я посмотрела на руку, на ней была кровь. Моя кровь. Много крови.

– Лера, прости, пожалуйста! Я правда не хотела делать тебе больно!– взмолилась Стефани. Я знаю, что это было. Ею двигала ревность. Я медленно перевела взгляд на Ли. У него на лбу тоже красовался светло-лазурный узор. Я указала глазами на щёку Стеф и спросила:

– Ты сделал?

Он опустил глаза на землю и понуро сказал:

– Я знал, что тебе это не понравится, но ничего не мог с собой поделать. Она сделала тебе больно.

Я почувствовала, как по лицу распространяются красные трещины:

– Как бы больно она мне ни сделала, ты не имеешь права поднимать на неё руку. Я не могу сказать, что среди войска наших противников не будет женщин, но за меня и Стеф ты должен идти убивать. Так же как и за Адама и Отатту. Потому что мы теперь команда. Извинись перед ней.

Ли взглянул на Стефани и промямлил что-то вроде «извини». Адам осторожно повернул к себе моё лицо и наложил бинт.

– Отатта сказал, что благодаря нашим способностям, рана затянется уже послезавтра. Даже шрама не останется.

Я тепло улыбнулась ему и поблагодарила. А потом решительно заявила:

– Надо продолжать тренировку. Мы-то с Адамом ещё не получили метки. Раз Стеф так переживает за Ли, то пусть они тренируются друг на друге. Пошли, Адам.

Адам придумывал всё более и более изощрённые тактики нападения, и я еле отбивалась. Но я знала, что это нужно, чтобы я могла реально здраво оценить силы соперника. Отбив очередную нападку так, что бедный парень улетел в ближайшие кусты, я почувствовала дичайшее жжение во лбу. Отразив неконтролируемый поток воздуха, отлетевший от Ли и Стеф, я подбежала к бассейну и заглянула в воду. Витиеватая ярко-коралловая метка чуть мерцала рыженьким светом. Она мне напомнила по орнаменту старинную люстру в стиле готики. Она так красиво смотрелась на моём лице! А потом я обратила внимание на трещинки багрового цвета. Кто увидит издалека, подумает, что это кровь, наверное… Классно, я «плачу»кровью… Послышался свист Адама:

– Лер, мы ещё не закончили!

– Иду-у!– побежала я, и вдруг в меня сбоку что-то влетело. Это была Стеф.

– Всё нормально, Лер, просто я боюсь навредить Ли…

– Если ему не навредишь сегодня ты, то ему смертельно навредит какая-нибудь красотка из армии правительства Ниены. Тебе оно надо?– шепнула ей я, подмигнула и убежала к Адаму. Вскоре и у него на лбу красовалась ярко-зелёная метка, но, в отличии от наших, она была угловатая, как геометрический рисунок.

Уже вечерело. Завтра воскресенье, поэтому мы могли не спать всю ночь. Всё равно выходной. Отатта по-прежнему не доверял нам после инцидента с агентами и запирал нашу спальню на замок. Я заметила, как Стеф прислонилась щекой к холодному стеклу окна. Видимо, Ли сильно двинул ей. Бедная девочка! Тут мне в голову пришла гениальная мысль: а что, если попробовать свести их вместе? Я подошла к Адаму и шепнула:

– Есть разговор.

Мы отошли в сторонку. Ли сидел в ноуте Адама и время от времени тихонько поругивался. Стеф вставила в уши наушники и опять прислонилась к окну, посматривая в сторону корейца. Я сказала:

– Ты ведь заметил?– и указала взглядом на Стефани, разглядывающую лицо Санга.

– Что Стеф влюбилась в Ли?

– Да.

– Давно ещё. И ещё мне кажется, что ты нравишься Ли, а ты его френдзонишь… Так угарно это со стороны наблюдать, но ему, наверное, неприятно.

– Ага. И Стеф тоже.

– По глазам вижу, Лер, у тебя есть план.

– Как говорится, не в бровь, а в глаз,– улыбнулась я.– Мы должны попытаться свести их вместе. Я ещё не знаю, как, но если ты мне поможешь…

– Да ты чёртов гений!– просиял Адам. -Конечно! Не сомневайся!– он заговорщицки сощурил глаза, посмотрел на Ли и Стеф и потёр ладони. Я закусила губу и решила, что Земля и Ниена могут подождать, и операция…

– Кстати, Адам, как назовём нашу операцию?– сделав читерское лицо, прошептала я. Адам почесал переносицу и пожал плечами. Я крепенько призадумалась.

– Как насчёт «Операция «ШИП»?

– «ШИП» это ведь аббревиатура?– догадался Адам. Я наклонила голову вбок и уставилась в пол:

– Возможно… Но какая?

– Хм… Ну, может «Шизанутая но Интересная Пара»?

– Ничего в голову не приходит, поэтому я согласна. Операция «ШИП» началась!– мы дали «пять» друг другу и рассмеялись. Как мне в детстве говорила моя бабушка: « И да начнётся «Давай поженимся».

Глава 10.Операция «ШИП»

Я подошла к Стеф и забрала себе один наушник. Оттуда донеслась депрессивнейшая песня. Мне эту песню в детстве бабушка пела. Она до сих пор её любимая.

– Стеф… Отатта сегодня за ужином говорил, что мы будем послезавтра разбиваться на пары и пытаться выбраться из тёмной неизвестной комнаты… Хочешь, я попрошу его поставить тебя с Ли?

– Конечно, хочу, Лерусь! Спасибо тебе огромное!– Стеф крепко обняла меня. Тогда я поняла, что сделаю всё, чтобы влюбить Ли в неё. Зачем? Не знаю. Но я знаю точно, им предначертано судьбой быть вместе. И я залезла к себе на кровать, напевая: «Loving you, is a winning game!»

Утро понедельника сразу же задалось. Адам «случайно» подставил Стеф подножку, и она полетела прямо на Ли. Она сцепились и оба покатились к столу. Когда этот «бешеный колобок» остановился, Ли слез со Стефани и виновато пробурчал:

– Смотри под ноги,– и помог встать. Я подмигнула Адаму, и мы обнаружили, что этот мой жест заметила Зофалия. Она взяла меня под локоть и отвела в сторонку:

– Валери, объясни, что происходит? Я видела, как ты подмигнула Адаму, когда Стеф и Ли катились к столу.

– Ничего страшного, Зоф, просто мы с Адамом пытаемся сделать Стеф и Ли парой… Ты не представляешь, насколько они похожи характером, повадками, привычками и даже жестами и интонацией! Просто они этого не замечают!

– О-о-о! – Зофалия хитро улыбнулась.– Ладно, не выдам вас…

– Вот и славненько!

После завтрака мы отправились в подвал старого сарая. Это на случай, если мы его взорвём. Отатта хотел было поставить меня со Стеф, но я резко возразила:

– Отатта, я считаю, что у Стеф и Ли не очень получается работать в паре, а это нам важно. Я лучше потренируюсь с Адамом.

– Ну… Как хотите, Лера.

Стефани и Ли завязали глаза, хорошенечко раскрутили, ввели в тёмный подвал, опять раскрутили и тихонечко заперли, чтобы не слышно было лязга замка. Нас с Адамом тоже так же поместили во второе помещение и заперли.

– А-адам! Ты где?

–Я тут… А ты где?