Архитектор

–И о чем вы хотите поговорить? – первым делом спросила Алина, впустив в комнату гостью, – О том, что не нужно перечить отцу, о том, что он хочет для меня как лучше!? Я об этом и так знаю.

–Нет, – коротко ответила Марина Викторовна, – Думаю, тебе попросту нужно отвлечься от забот и куда-нибудь со мной сходить.

–Да я уже и сама об этом думала, – глубоко вздохнув, с грустью произнесла Алина, – Но у меня кроме этого есть и другая идея, например, поскорее выйти замуж за человека, который будет разделять мои художественные взгляды. Только вот и где такого найдешь!?

–Чаще выходи в свет и, в конце концов, ты такого отыщешь, – ответила Марина Викторовна первое, что пришло на ум, – Однако тебе не кажется, что этот шаг уж слишком категоричен!?

–И отец успокоится, – будто бы не слушая свою собеседницу, сказала Алина, – и я буду делать все, что заблагорассудится.

–Можно подумать, так легко найти нужного человека, – удивившись наивности своей ученицы, ответила Марина Викторовна, – Я, например, уже тридцать лет не могу найти.

–Если точно знать, кого ищешь, быстро найдешь, – уверенно ответила Алина, – Главное мыслить не абстрактными понятиями, а совершенно конкретными. Я ищу скорее не любовь, а расчет.

–Ну, мы для начала развеемся, а там уже как повезет, – слегка улыбнувшись, ответила Марина Викторовна, не желая сбивать с мыслей свою подопечную, – Походим по театрам, кино, общественным местам, по самым дорогим клубам. Заодно и мне кого-нибудь подыщем. Точнее, я не так выразилась: сначала подыщем кого-нибудь мне, а уже потом подумаем о тебе. А то еще через пяток лет меня будут считать старой девой. Только, боюсь, на свидания с сыновьями партнеров отца все равно придется ходить.

–Договорились, – усмехнувшись, согласилась Алина, понимая всю серьезность и весь юмор данной ситуации, – Только ты сама иди к отцу Не возражаешь, если я тебя по имени буду называть?

–Не возражаю, конечно. С этого момента я для тебя буду просто Шаевой Мариной. А к отцу твоему сама схожу, – ответила Марина Викторовна, после чего встала и быстро направилась к кабинету своего работодателя.

Уговаривая Игоря Васильевича, она почти сразу поняла, насколько тот был тяжелым человеком. Ни смотря на то, что с самого начала разговора на его лице была заметна радость от решения его самой большой проблемы, Марина Викторовна настойчиво продолжала уговаривать своего работодателя просто за тем, чтобы тот лишний раз почувствовал себя королем ситуации. Это понимали и он и она, однако все равно каждый из них послушно играл свою роль вопреки здравому смыслу.

Вернувшись к своей подопечной, Марина Викторовна увидела ту уже в совершенно другом настроении, радостной и беззаботной.

–Что тебя так повеселило?– спросила она первым делом.

–Да ничего особенного, – ответила Алина, – У меня настроение просто-напросто переменчиво. Вот, кажется, грустно так, грустно, а потом солнце из-за туч выглянет – и улыбка сама собой появляется.

–Понятно, – слегка напрягшись, ответила Марина Викторовна, однако перемены в лучшую сторону ее не могли не радовать, – А отец, кстати, разрешил нам с тобой посещать некоторое количество мероприятий. Однако это будет буквально один-два раза в неделю, дабы нас не сочли легкомысленными гуленами. Кроме того, тебе запрещено бывать в барах, клубах, пабах и других местах, где имеется алкоголь в свободном доступе. Однако если будешь быстро усваивать английский, то на пару папиных правил я могу глазки-то и закрыть.

–И когда приступаем к секретной операции? – поинтересовалась Алина, – А мне следует к нему как-то особенно готовиться?

–Насколько мне стало известно от Игоря Васильевича, в эту пятницу состоится твоя встреча с неким Фединым, – ответила Марина Викторовна, – А вот в субботу уже отправимся «покорять» клубную Москву. Только никому не говори. Официальная версия для твоего отца – это посещение музея народного творчества и показ ночной Красной площади. Но учти, за это ты будешь вести себя перед отцом как кроткая овца, поняла?

–Поняла, – тут же выпалила Алина, с надеждой смотря на Марину.

–Обещаю: ты будешь самой красивой, – широко улыбнувшись, заботливо произнесла та, после чего махнула рукой на прощание и направилась к себе домой.

Несмотря на то, что по наследству Шаевой Марине должен был перейти двухэтажный дом в самом центре Подольска, богатой ее назвать было бы неправильно. Единственным своим состоянием она считала исключительно умную кошку Агату, которую все мыши издалека чуяли и боялись. Первый этаж дома Шаевых занимали две семьи квартиросъемщиков, каждая из которых состояла из четырех ее членов. На втором этаже жила сама Марина, ее сестра Элла с тремя детьми и постоянно безработный Эллин муж.

Когда-то семья Шаевых имела свой небольшой бизнес, торгуя дорогой и исключительно качественной посудой, однако неожиданно быстрая кончина родителей Марины, налоги и конкуренция заставили искать другие источники заработка. И, конечно же, ничего кроме сдачи жилплощади и преподавания Марина не могла придумать.

Несмотря на затаенную злость от бесхребетности и легкомысленности своей сестры, Марина все же отдавала той больше половины своего заработка, и то только из-за племянников. Мужа Эллы же она на дух не переносила, считая того бесполезной пиявкой, отчего-то делавшим свою жену внешне довольно счастливой женщиной. Незадачливый «поэт» по имени Григорий изредка печатал свои небольшие очерки в местной газете, однако зачастую услышав очередной отказ от редактора, входил в показное уныние и наделял себя статусом «непризнанный гений». Приобретя под боком нежелательный пример жизни творческого человека, Марина не хотела видеть Алину в подобном амплуа. Именно поэтому она так рьяно взялась устраивать ее судьбу, именно поэтому она не хотела видеть еще одно разочарование.

О своей же собственной личной жизни Марине просто-напросто было некогда думать, а потом она даже не заметила, насколько быстро прошли последние семь лет. Быть может, кто-то и пытался во всем этом беспорядке поухаживать за ней, однако губительность обстоятельств и откладывание отношений на «потом» наглухо стерли это как из их памяти, так и из ее.

Марина понимала, что наилучший период для брака уже давно и безнадежно упущен, однако у нее не было времени даже как следует подумать об этом, поразмышлять над своей дальнейшей жизнью. Зато Элла о личной жизни своей сестры размышляла как никто другой, постоянно бросая той лишние утверждения и вопросы. И, несмотря на то, что в ответ Марина отшучивалась или молча улыбалась, она знала, что в один неожиданный момент не выдержит и скажет что-то лишнее.

Но, как всегда, неизменным оставалось в ней не только воспитание, но и любознательность. Несмотря на то, что одним из самых любимых занятий Марины было чтение, новую интересующую ее литературу она могла позволить себе только на уроках со своими подопечными. Возвращаясь иногда ночью от далеко живущего ученика, по времени она могла себе позволить только поесть, слегка навести порядок в комнате и, переодевшись, лечь спать. Ее сестра же за дни нахождения дома могла даже не удосужиться прибрать за своей семьей, списывая все на занятость детьми и собственную беспомощность.

Единственное, чему Марина бесспорно обязана своей сестре – это своей кошкой, которую та подобрала где-то на улице. Несмотря на то, что Эллу интересовала Агата только тогда, когда та была котенком, она сделала самое большое вложение – нашла друга своей сестре.

За время обучения детей грамматике, языкам и различного рода наукам, Марина насмотрелась на множество семей, их богатства, грехи, надежды и разочарования. Последним, к сожалению, зачастую были как раз дети, ради которых и нанимали преподавателей. Однако пообщавшись с Алиной буквально на протяжении нескольких дней, она увидела в той глубину и в то же время бездонное одиночество, то же, что было в ней самой. Сначала Марина подумала, что ее ученице требуется жесткий наставник, который помогал бы, направлял и давал почву для размышления. Потом же она поняла, что Алине, по большому счету, никто не был нужен, кроме почитателей искусства и ее таланта.

ГЛАВА II

-Для предстоящей вечеринки ты хорошо выглядишь, – не понимая причин грусти своей подопечной, сказала Марина, – Этот нежно-розовый цвет тебе к лицу, а собранные волосы предают тебе женственности.

–По-моему, даже чересчур женственно. Я напоминаю сама себе детскую наряженную куклу, – недовольно ответила Алина, – Вот твой вид мне нравится намного больше.

–Да успокойся, это так, дешевые рыночные вещи, – удивленно произнесла Марина, – А твое платье, по-моему, тысяч десять стоит.

–Ты, кстати, со мной одного роста, да и грудь у тебя как у подростка, даже меньше моей, кажется, – пристально рассмотрев свою наставницу, сказала Алина, после чего приказным тоном добавила: – Ты пойдешь в моем платье, раз уж оно тебе так понравился!

–Нет уж! – так же твердо ответила Марина, – Раз уж тебе не нравится это платье, давай подберем в твоем гардеробе что-нибудь другое.

–Ну вот, ты мне такой эксперимент испортила, – недовольно ответила Алина и подошла к большому тяжелому шкафу.

Лет десять назад Марина тоже довольно долго одевалась и часто опаздывала, однако теперь время для нее было непозволительной роскошью. Именно поэтому она чувствовала внутри себя накапливаемое раздражение по поводу медленных сборов своей подопечной. Найдя подходящий наряд, Алина спустя час все-таки собралась.

–Это из-за волнения, – сказала она, уже сидя в такси, – Я всегда была немного заторможенной в сборах, а сегодня прямо-таки побила все рекорды. Извини за то, что тебе пришлось меня ждать.

–Ничего страшного, – улыбнувшись, ответила Марина, почувствовав как недавнее раздражение испарилось, – Но, честно говоря, я все равно удивлена, насколько быстро твой отец тебя со мной отпустил.

–Поверь, если с моей головы хоть волос упадет, он тебя убьет. На это он действительно способен, мне это наверняка известно, – довольно серьезно произнесла Алина, – А вообще папа блестяще разбирается в тех, кому доверяет ценные вещи.

–Не удивительно, что у твоего отца миллионы, а мой разорился, – с еле заметной грустью в голосе сказала Марина, – В мире денег нужно руководствоваться не только интуицией, но и силовыми приемами.

–Зато твой отец, должно быть, добрый и хороший человек, – с некой завистью в голосе произнесла Алина.

–Добрый, хороший и… мертвый, как и моя мать, – разведя руками, ответила Марина, – Но не будем сейчас о грустном. Ведь мы едем веселиться!  Хотя это странное стечение обстоятельств, наверное, ведь я все-таки твой преподаватель.

–Лично я считаю, что странное стечение обстоятельств – это когда хорошие люди умирают, а плохие живут и радуются, – сказала Алина, слегка напрягшись от услышанного.

Марина не знала, что на это ответить, потому что сама себе частенько задавала тот же самый вопрос. Единственное, что ее спасло это виднеющиеся вдали знакомые здания, о которых она принялась быстро рассказывать. Усилившееся волнение Алины заставило ее мозг переключиться с философской темы на более земную, поближе к предстоящему событию.

Прибыв на место назначения, в клуб и быстро пройдя фейсконтроль, Марина сразу начала приветствовать абсолютно всех, кого знала и не знала, однако ее подопечная и вовсе не здоровалась ни с кем, кроме охранников.

–Мне хочется уйти, – будто съежившись, призналась Алина, параллельно при этом перекрикивая музыку, – Давай уйдем. Все равно ведь никого подходящего здесь нет.

–Тебе так только кажется, – не согласилась с той Марина, – Подожди немного, войди, так сказать, во вкус. Тебе нужно лишь привыкнуть к шуму и толпе. Иди за мной, станем в укромное место, где ты сможешь спокойно за всеми наблюдать.

Алина, поддержав идею, пошла за своей преподавательницей в сторону большой настенной картины с изображением какой-то абстракции. Взяв немного вина, они принялись осматривать окружение, обращая внимание в первую очередь на мужчин.

–Предупреждаю: тебе нельзя пить алкогольные напитки, – неожиданно спохватившись, сказала Марина, – Там есть очень вкусные коктейли.

–Никто не узнает, – довольно весело ответила Алина, после чего до дна выпила целый бокал и взяла еще один, – Тем более, что мне уже намного лучше.

–Тогда этот бокал последний, – строго произнесла Марина, – Мне не хочется лишиться из-за тебя работы и уважения.