Маг 12

Похоже, что все современные путешественники обходятся одним плащом во время ночлега и спят на досках палубы, не замечая неудобств.

После того, как шхуна покинула гавань, я долго всматривался в линию берега, пытаясь определить то самое место, где остался цвет клана Разноцветных камней.

Что-то вроде знакомое на горизонте рассмотрел, только бинокль доставать постеснялся, как впрочем и попросить похожий на подзорную трубу предмет у капитана.

Да и ладно, меня на место преступления не тянет. Скорее всего это точно то место где я расчетливо и хладнокровно воспользовался своими преимуществами, сломив нешуточное магическое сопротивление магов клана.

Путь по морю оказался вполне приятным и мне, и моим спутникам, сбивать ноги и дышать раскаленным воздухом не требуется. Всегда свежий ветерок обдувает палубу, сносит вонь от камбуза и жилых помещений, готовим себе сами, не допуская местного повара к нашим продуктам, много спим и загораем.

Охотники держатся со мной немного отстраненно, не совсем понимая, зачем они мне нужны в Талаке, если за такую пустяковую службу я плачу такие деньги.

Пять золотых – это примерно плата за пару-тройку месяцев службы в Гильдии в ранге Охотника, находящихся в середине списка по размеру платы. Они подозревают, что есть в этом что-то нечистое, в поездке и моей просьбе оттянуть на себя внимание местных жителей, приезжих жуликов и наемников, еще и местных сил правопорядка.

На самом деле я выложил такие достаточно большие деньги, чтобы оторвать мужчин, недовольных проводимой политикой внутри Гильдии в свободное плавание. Не факт, что они останутся со мной, в прошлой жизни у меня не получилось продолжить взаимовыгодное сотрудничество. Очень уж меня выбешивали сразу две вещи – горластая шлюндра Драгера и полное безволие попавших в женский капкан, казалось бы, брутальных мужиков, хладнокровных мочителей и лесных убийц.

Так что еще посмотрим.

Пока помогут мне решить серьезно назревший вопрос, полную ликвидацию клана Разноцветных камней и справедливую экспроприацию несправедливо украденных ценностей.

Утром третьего дня шхуна причалила в маленьком порту городка на степном побережье, с виднеющимися вдали горами, не очень высокими. Я давно уже вызубрил план Талака наизусть и по выходу из порта, оказавшегося свободным для обычных путешественников, отвел Охотников и показал им издалека тот самый трактир, где они смогут приятно провести время, снять номер и помыться после путешествия.

Ну или как получится.

– Сейчас около восьми утра, пока размещайтесь в номере, потом через час выходите в зал и просто просидите там часа два. Все время провоцировать местных бандитов не так уж и необходимо, но желательно долгие перерывы не устраивать. Шхуна уходит через восемь часов, как загрузится после выгрузки, так что за час до отхода отправляйтесь на корабль и проследите, чтобы капитан дождался меня. Могу опоздать на некоторое время, – так я напутствую мужиков и дождавшись, когда они скроются за дверью заведения, поспешил обратно в порт, где в более дорогом трактире снял себе номер.

Мне необходимо просидеть там, не мозоля никому глаза, около двух часов, чтобы дождаться открытия лавки Рыжих. В нее мне желательно войти без шума и закрыть дверь изнутри, чтобы не привлекать внимания прохожих зрителей возникшими между нами разногласиями с Рыжим племенем по поводу того, кому придется остаться в живых.

Совсем вызывать подозрения я не стал и не отказался от молоденькой девицы, местной уроженки, которой разрешил утолить огонь в моих чреслах путем нежного массажа. Стоило это удовольствие недешево, как и все то, что рассчитано на всех не проживающих в Талаке граждан.

Я вышел из номера примерно в десять часов по местному времени, стараясь не привлекать к себе внимания, дошел до сложенного из песчаника дома, похожего на крепость и вошел сразу внутрь, кажется, только что открывшейся лавки.

Я даже услышал звук подвинутого засова, открывающего вход.

Меня встретил внимательный взгляд молодого Рыжего, только что вернувшегося от двери за прилавок, я заметил, как он перевел его на неприметную дверь в углу лавки. Похоже это основной путь, по которому может прибыть подмога или для того, чтобы попасть внутрь дома. Буду иметь в виду, маны выбивать двери, деревянные и даже каменные мне хватит с избытком. Нагрудный мешок я передвинул на живот, Палантир заряжен на треть и сам я полон маны.

Рыжий смотрит на меня крайне неприветливо и не желает даже поздороваться, вообще не начинает разговор, ожидая, что я пойму свою ошибку и уйду сам, увидев его рожу.

Не смущаясь, я осторожно прикрыл за собой дверь, пожелал доброго утра продавцу и, заложив руки за спину, принялся рассматривать выставленные каменные изделия разной степени обработки. Засов на двери оказался самый простой, хоть и очень массивный, как и сама дверь, так что отсечь поток посетителей я вполне смогу без особых хлопот.

Впрочем, что-то я сомневаюсь, что с утра в лавке идет активная торговля, ведь она работает только для вида, отпугивая всех покупателей конскими ценами и подчеркнутой неприветливостью хозяев.

– А сколько стоит это каменное кресло? – все же решил спросить я, собираясь дождаться, когда из дома в лавку зайдут побольше Рыжих, собираясь как можно быстрее указать мне на дверь.

Это желательно, чтобы уменьшить количество ожидающих меня там внутри сюрпризов.

Ответа я так и не дождался, продавец совсем уже злобно уставился на меня, неприметная дверь бесшумно распахнулась и через нее в лавку вошли двое крепких бородачей, один – совсем взрослый, с седой бородой.

В помещении стало тесно, теперь три местных гнома окружили меня, поэтому я сразу же поставил защитный купол, стараясь вызвать ответную реакцию кого-то из них, обладающего магической силой. Мое действие не осталось незамеченным и пожилой Рыжий удивленно раскрыл глаза, значит он понял, что я Маг.

В принципе мне интересно оказалось бы посмотреть, чтобы предпочел бы сделать этот Рыжий, признать меня Повелителем или сразу же атаковать, догадавшись, что я не случайно оказался здесь и смерть его соплеменников связана именно со мной.

Только ждать этого я не стал и сразу же нанес первый удар.

Глава 6

Сбил с ног и жестко ударил двоих Рыжих, старого и того, который так нерасчетливо встал за ним. Оставшийся продавец сразу же метнул нож в меня и потянулся под прилавок рукой, присев и что-то там высматривая.

Нож отскочил от защиты, Рыжий получил свою порцию маны, он не смотрел на меня в момент удара, поэтому совсем неудачно для него конечно, влетел головой в каменную стену. Так, что отколовшиеся от стены крошки попали в луч светила и окружили лицо пострадавшего своеобразной вуалью, после чего он исчез за прилавком.

– Надо не забыть посмотреть, зачем он там тянулся, – напомнил я себе.

Только дел у меня сразу же очень много появилось, в ногах копошатся приходящие в себя Рыжие, нужно контролировать дверь во внутренние покои и пора закрыть входную, что я и делаю, через быстрый рывок к двери, где задвигаю засов.

Все, от внешнего мира мы отрезаны, теперь я опасаюсь только одного, что одна из женщин Рыжих начнет голосить из верхних окон, созывая на помощь соседей и горожан.

Но пока команды от последнего главы рода не поступило, наверно, проявлять такую инициативу никто не станет. Мне же стоит разобраться с теми, кто уже собрался в лежачем положении около меня.

Длинный клинок, выхваченный из-под куртки, колет в удачно подставленную шею пожилого Гнома на глазах пришедшего только что в себя его помощника. Он разевает рот, чтобы что-то заорать и я, не успевая дотянуться до него клинком, снова бью его маной по голове, сбивая крик, готовый сорваться изо рта. Молодой Рыжий ударяется затылком о каменный пол, изо рта вырывается только воздух и замирает на время, которого мне хватает, чтобы и ему проколоть шею, повернул узкое лезвие клинка несколько раз. Он дергается и расслабляется в последней позе.

– Двое с контролем, – констатирую я и ныряю за прилавок, где замер продавец.

Судя по пятнам крови под его затылком и на стене, с ним уже все, но я и его контролирую ударом по гортани, перерубая половину шей.

– Теперь трое.

Пора врываться во внутренние покои, пока до оставшихся Рыжих не дошло, что случилось или они еще не успели занять места согласно диспозиции, наверняка расписанной на случай осады и штурма дома.

Вряд ли защитники своего дома-крепости готовы к тому, что дом будет штурмовать именно недюжинной силы маг, которому по большому счету им нечего противопоставить. Как случилось и в тот раз, на скале над морем, ничего такого серьезного показать мне Рыжие не смогли.

Я еще успеваю посмотреть в окно, через ставни которого видно, что творится перед входом в лавку и не обнаруживаю там никого из желающих купить что-то у неприветливых хозяев. Такие покупатели, наверно, не каждый день появляются и даже не каждый месяц. Те, кто с ними имеет дела, заходят через укромный вход, это точно, что не светятся перед лавкой.

Подлетаю к дверке и хорошим ударом маны, прижимая руку к Палантиру, выбиваю ее так, что она слетает с петель, уносится в конец небольшого коридора, врезается там в стену и валится на пол. Жаль, что за ней никого не оказалось.

Я спешу, пригибаясь, по подозрительно невысокому проходу, сделанному именно под рост Рыжей братии и проверив купол, выскакиваю во второй коридор, где сразу же ловлю арбалетный болт и что-то похожее на сулицу, как я себе ее представляю, причем с двух сторон сразу.

Я отскакиваю назад и топчу ногой перед собой, как будто я куда-то убегаю.

На эту хитрость выскакивают с обоих сторон и спешат ко мне Рыжие крепыши, готовые преследовать и наказывать дерзкого налетчика. В итоге они, один за другим пролетают вдоль стен и врезаются спиной во встречающие уже их тела каменные стены.

Сначала я заскакиваю направо и добиваю потерявшего сознание защитника родимых покоев. Здесь ведет наверх лестница, крепкая и добротная, но я пока возвращаюсь в левую часть и там приходится повозиться с Рыжим, который успел подняться на четвереньки и пытается подрубить мне ногу, махнув клинком на уровне пола. И удар силен и меч хорош, только ничего не может помочь Рыжему, я перерубаю ему незащищенную опять же шею наполовину. Он замирает и утыкается лицом в пол, на котором быстро растекается кровавое пятно.

Все же в нашем спортивном клубе мне хорошо поставили кое-какие навыки обращения с длинной и острой железкой.

– Пятеро, – напоминаю я себе и возвращаюсь обратно, чтобы зачистить верхние этажи.

Ведь в этом углу лестница ведет вниз, а мне пока туда идти еще рано, это я оставлю на конец путешествия.

Дом щедро обшит деревянными панелями поверх камня, меня радует такая красота и дороговизна именно в этом доме. Гореть все должно очень хорошо, на загляденье всему Талаку.