Новая жизнь. Вожак шайки. Часть 2

Скажем прямо, что приятель, убивший троих мечом и еще одного из лука, к тому же ранивший старшего стражи так, что тот смог только потом умереть – затмил меня полностью в глазах наемников, все они шумно поздравляют героя схватки.

Ну и отлично, такого положения я и добивался, чтобы приятель сразу же стал немногословным и неразговорчивым вождем нашего отряда. Я же со своими тремя-четырьмя лично убитыми, да еще в роли лучшего ученика и советчика поживу спокойно подольше, да и увижу со стороны побольше.

Лошади разбежались по поляне и всей дороге, мужики после команды Кромеса торопливо собирают их и сразу уводят в сторону, привязывая к длинной изгороди сбоку от трактира. В глазах у них неприкрытая радость, такие роскошные трофеи и пусть доля мужиков не так велика, всего четверо стражников. Но и они тоже участвовали в настоящем бою и почти без потерь разгромили на голову сильнейшего неприятеля.

Ну, несколько легких ран имеется и сейчас идут перевязки, однако они получат четыре неплохих кольчуги и смогут серьезно усилить свою команду трофеями и лошадьми. У самих наемников кольчуг нет ни одной, только стеганки и кожаные куртки насколько я успел заметить, поэтому такой богатый приход трофеев радует их не на шутку.

Начинается обычная суета по сбору трофеев, мы смотрим, кто кого убил, я вытаскиваю мертвого стражника из кустов. Арбалет и лук нам, арбалет мужикам и дальше мы с приятелем мародерим целых восьмерых мертвецов, наемники – всего четверых, но зато очень тщательно.

Денег в кошелях и поясах нашли совсем немного, мы на пару золотых и на столько же наши компаньоны.

Я подхожу к Кромесу, говорю ему и Кнопфу, что тела придется увести подальше, кровь затереть на земле и траве, чтобы ничего не указывало на произошедшее здесь побоище.

– А зачем? – удивляется здоровяк, – хозяин трактира все равно разболтает, что здесь случилось. Вы что, и его хотите? – и он показывает интернациональный жест, типа отправить на небеса.

– Тогда всех слуг придется убивать, а это – не хорошо.

– Нет, пусть треплет, такое побоище все равно не скрыть. Могут завтра новые стражники приехать, тоже искать пропавших хозяев, уже из замка Бруненвальд. Вряд ли их окажется больше, скорее всего меньше, но спугнуть их тоже было бы очень нежелательно.

– Еще служивые? Да что им тут, намазано, что ли? – спрашивает Кромес.

Кнопф же подозрительно смотрит на нас и предлагает после разбора трофеев присесть за ужином и серьезно поговорить:

– Так сказать, определиться по жизни!

– Поговорим, первый экзамен вы сдали, так что есть, что обсудить, – отвечаю я и мародерю свою добычу дальше.

Потом мужики и сами грузят тела и нам помогают их взвалить на лошадей, мы за два раза перевозим их за километр вниз по тропинке, где сваливаем в кустах. Вряд ли теперь найдется кому их хоронить, поэтому в пару лопат, прихваченных в трактире мы присыпаем их тела землей. Могилы копать, конечно, сразу не станем, но так бросить тоже некрасиво. Поэтому оставляем похороны до завтра, насыплем земли побольше на так и не успевших ни в чем провиниться перед нами мужиками.

Впрочем, это они просто не успели провиниться серьезно, хотя очень собирались беспощадно отомстить нам за своих приятелей и хозяев.

Теперь уже нас ждет поздний ужин при свете лун и звезд на улице и свечей в зале трактира.

Опять собрались вместе с наемниками, сидим, отмечаем нашу первую совместную победу, слушаем несколько тостов и пришло время для серьезного разговора.

Наемники разжились уже своими четырьмя лошадями, получили столько же кольчуг и копий, три меча и один хороший арбалет. В общем все у них неплохо, как подводит итог заместитель Кромес.

Но по лошадям все равно не комплект, даже с нашими двумя, денег больше не стало, только долги трактирщику отдали, да и то, что далеко не все.

У нас, конечно, все выглядит получше гораздо, лошадей десяток с седлами и всем остальным прилагающимся.

Только что нам с ними делать, пастухами работать на износ, что ли?

Ладно восемь кольчуг, арбалет и лук, копья и мечи, все это здорово вдобавок к тому, что нам досталось вчера.

Однако больше всего нам сейчас требуются люди, поэтому наемников отпускать никак нельзя от себя.

Вместе с ними мы – уже какая-то сила по внешнему виду, а вдвоем просто пара очень сильных воинов, но со связанными руками многочисленным барахлом и нужными по жизни животными.

– Лошадей можно на рынке около Клепера продать, там по выходным немалый такой торг стоит, – предлагает нам Кромес.

– Нет времени на рынке стоять, да еще скоро лошадей искать начнут, пока восставшие сюда не добрались.

– Хотим вас нанять, – говорю я, обменявшись взглядами с Норлем, попивающим пиво и кивающим мне, что будет согласен со всеми моими словами. – На месяц, как вчера договорились. Проверку вы прошли.

– Так и дело с утра казалось простым, постоять рядом спокойно, – начинает торговаться Кнопф, но, переглянувшись со своими, поднимает ладони, как бы подводя итог.

– Ладно, мы увлеклись и поучаствовали в избиении стражников, могли и не вписываться ведь, сами такой выбор сделали. В любом случае, участвовали бы мы в стычке или просто стояли рядом, перед местными властями и хозяевами замков нам не оправдаться уже никак. Теперь мы с вами рядом повязаны в этих местах.

– А в другие нет никакого смысла срываться! Без нас и наших знаний вам от крестьянских отрядом не уйти, даже если вы на север сейчас рванете. Денег у вас нет совсем, еды надолго не хватит, придется грабить селян и вас быстро перевешают хозяева замков, которые сейчас в полной боевой готовности поджидают отряды бунтовщиков. На вас они потренируются с особым удовольствием.

Норль важно кивнул, как будто что-то понимает в моих словах.

– А если с вами уйдем? Их там многие сотни и тысячи и настроены они решительно, понимают хорошо, что проиграли уже свои жизни, – спрашивает Кромес.

– С нами? Не только уйдем, но и еще половим рыбку в мутной воде, – образно говорю я.

– План в общем такой! Решили мы все поменять сегодня по совету мудрого Мастера Норля тоже. Ждать того, появится стражники здесь еще раз или нет – не станем. Время очень дорого. Сейчас идем на север и тратим три-четыре дня в Скале, где серьезно усиливаемся. Не скажу, что обязательно это получится, но скорее всего станете сильнее и быстрее. Мы там уже были и все знаем, если немного повезет, вообще без шума получится усилиться. Если так не выйдет, придется немного пошуметь, как оттуда уйти – мы с Великим Мастером знаем. Если на этом берегу нас будут ждать лошади, тогда вообще уйти окажется просто от погони, – и я наступаю приятелю на ногу под столом.

Норль снова важно кивает целых два раза.

– Купим или арендуем лодку в одном месте у рыбаков, поэтому у нас будет возможность сразу же преодолеть Кану, тогда точно уйдем без проблем. Это – то, что делаем именно сначала. За такое усиление, если получится стать сильнее, будете тогда шесть месяцев службы нам должны. Сами понимаете, тридцать золотых далеров стоит такое дело, если ехать через Стражей. В нынешних суровых временах – очень необходимое усиление, тогда всем нам выжить окажется проще гораздо.

– Скала, говоришь? Вы, значит, там научились так мечами махать и силу такую нечеловеческую получили, – подводит итог Кромес.

– Подумайте до утра, время есть пока. Не только там научились, конечно, но место это нам помогло хорошо, – подвожу я итог и мы расходимся ночевать, мы снова в номер, мужики на конюшню, где у них лежанки.

Часового Кромес выставляет сам и обещает, что никакие враги к нам не подберутся внезапно.

Захожу в меню и узнаю, что стражники оказались не особо прокачанные, лучник третьего уровня, остальные второго, у Норля попался даже один первого уровня. Всего у меня одиннадцать процентов.

– Вот что значит – совсем бедные хозяева, у таких и воины на начальных уровнях обретаются, да и карманы, то есть, кошели пусты безнадежно, – говорю я приятелю.

Утром я вижу, что наемники собираются в дорогу, грузят лошадей, потом мы встречаемся на завтраке.

– Мы готовы. Поговорили между собой и решили, что надежнее попутчиков, чем вы, нам не сыскать. И в Скалу очень хочется попасть. Рассчитывайте на нас и наши руки, – встречают нас Кнопф с Кромесом.

Бьем по рукам и быстро собираемся, я щедро рассчитываюсь с хозяином, даже не говоря ему, чтобы держал язык за зубами. Если все пойдет именно так, как я рассчитываю – это побоище окажется такая мелочь, эта удачная вчерашняя схватка.

Мужики помогают нам разместить трофеи на лошадях и гнать тоже помогают, я учусь держаться в седле, вызывая улыбки у наемников и Норля. На привалах или вылезая раньше из седла, хожу враскоряку и страдаю. Пришлось снять защиту с ног и панцирь, они явно не предусматривают перемещение в седле долгое время.

К вечеру проехали мимо места предыдущей схватки, ничего уже не напоминает о произошедших здесь событиях, что положительно отзывается у меня на сердце.

Нет мертвых тел, нет и проблемы, когда проезжаешь мимо, такой вот я стал довольно черствый по жизни человек.

Переночевали на нашем старом месте, ночью довольно холодно, хорошо, что теперь есть кому постоянно поддерживать огонь в костре и охранять нашу стоянку.

Не стали заморачиваться с тем, чтобы прятать трофеи, придется довериться наемникам. Решили, что они пойдут с нами сначала одной своей половиной, потом уже другой. Больше, чем шестерым сразу точно в Скале делать нечего.