Маг 10

– Ох, хорошо, – жмурится лучник. – Так только с перевалов пришел? Только-только?

– Ага, – теперь уже и я блаженно жмурюсь, дегустируя абрикосовую ресу, пусть и не очень долго, но выдержанную в дубовой бочке.

Излишняя сладость заменилась небольшой долей ноток дуба, такой букет мне изрядно нравится, очень такая натуральная вещь.

Я повторяю парням свою историю, как пошел навестить родных перед Бедой, как остался там, хотя меня тянуло изо всех сил в Астор и Черноземье. Как похоронил всех родных в королевстве и решил во чтобы то ни стало вернуться сюда обратно.

– И вот, моя мечта сбылась! Я снова на земле, где мне все нравится. Где нет этих дворян, где чувствуешь себя свободным человеком.

– Здорово, – соглашается Конт. – Только что ты умеешь делать? Какое мастерство есть у тебя в руках?

– Не переживай, старина, все у меня есть. И руки на месте, и голова, и деньги имеются на первое время.

– Тебе требуется дойти до поста Гвардии на мосту, они тебя в город отправят. Такой у нас порядок, могли бы и мы тебя проверить, но теперь уже не будем, – предупреждает меня Драгер.

– Чего у Гвардии работу отнимать! – смеется Конт. – И нарушать компанию, ведь хорошо сидим!

– Завтра дойду до гвардейцев, – отмахиваюсь я и задаю вопрос: – Шел с гор, видел огороженную стоянку, это для чего в безлюдных местах такое делают? Вы же Охотники, ваше имущество? Там кроме как охотиться больше делать нечего, я так понимаю? Раньше такого не помню.

– Наше место, здесь ты прав. Через пару месяцев сезон начнется, – подтверждает Конт и глядя на приятеля, пытающегося взглядом что-то ему сказать, отвечает: – Ну, чего тень на плетень наводить? Видел уже Ольг стоянку и спрашивает про то, кому она принадлежит. Это же никакая не тайна, пусть он пока проверку не прошел в Ратуше. Какое тут секретное такое знание в этом деле есть, объясни мне, пень ты деревянный?

Драгер только смеется и кивает мне, видишь, какие у нас тут разговоры.

После такого объяснения беседа под ресу и пиво потекла повеселее, блюдо с корнеплодами помогает утолить разыгравшийся аппетит. Парни расспрашивают меня про жизнь на той стороне гор, тут я порассказал таких ужасов про тамошние порядки, что они только ахали. Они отметили мой небольшой акцент, но признали, что за одиннадцать лет я не забыл язык и говорю очень даже хорошо.

Сохатый тоже давно уже подсел к нам за стол, даже не спрашивая, просто глядя на наше веселье, да и остальные посетители собрались вокруг. Настолько я убедительно и громко изобличаю пороки соседнего государства, зазнавшуюся и чванную аристократию, еще полную невозможность жить простым людям под гнетом озверевшего дворянства.

Мне есть чего рассказать и слушатели у меня благодарные.

Особенно про то, как там проводят торговые караваны, а толпы бандитов открыто пытаются их грабить, так что караванщикам даже нельзя по-настоящему защищать свое добро. Под страхом скорого суда от тех же бандитов и обязательной смерти. Такой рассказ поверг всех слушателей в неподдельное изумление, никто себе не может даже представить, чтобы бандиты так себя борзо вели.

Заодно я всех угостил парой кружек по случаю своего счастливого возвращения в Черноземье и чудесного спасения на засыпанных снегом перевалах. Я на самом деле очень рад оказаться среди этих людей, еще мне требуется погромче заявить о себе, как о вернувшемся патриоте города. Народная молва особенно мои рассказы про вопиюще ужасную и несправедливую жизнь за перевалами быстро разнесет по не такому уже большому населению города и его окрестностей. В каком хорошем месте посчастливилось жить черноземельцам, в отличии от несчастных на самом деле сатумцев.

И ведь это – никакая не пропаганда, а – чистая правда! А правду говорить – всегда легко и приятно! В правде- сила!

Даже нигде не соврал почти, кроме своей истории появления в Сиреневых горах. Так ведь и Понса, пока живого, нет рядом, чтобы почувствовать сомнительные места в моем рассказе, поэтому будем пользоваться ситуацией.

Хорошо посидели, не так конечно как в том случае, когда я праздновал свое как бы спасение на берегу Протвы, но тоже хорошо. Охотники ушли в обнимку и с песнями, я провожать их не пошел по сплошной темени, быстро помылся в теплой еще воде и завалился на постель в большом номере, выходящем закрытыми ставнями на дорогу перед трактиром.

Поставил сторожок и спрятал рюкзак под большой кроватью.

Ночью ничего не снилось, проснулся я рано утром, напился загодя приготовленной водички из глиняного кувшина и потянувшись в мягкой постели, не стал вставать.

Часы здесь использовать нет никакого смысла, в местных сутках тридцать два часа, но это не главное. Просто пришлось их снять перед визитом в трактир и спрятать в мешке, как и многое другое, что лежит в моем рюкзаке.

Который я вчера сразу же убрал под стол, чтобы не задавали лишние вопросы, откуда такое чудо появилось.

Впрочем сам рюкзак убран в обычный местный мешок из-под крупы, которую я пересыпал в оранжевый рюкзак, оставшийся в Храме, поэтому вряд ли вызовет вопросы, если не доставать его при людях.

Главное – это то, что я узнал, вчера оказался последний день официальной зимы, что за ставнями трактира не особенно то и различишь. Те же десять-двенадцать градусов, как и в королевстве Сатума, где я провел первую местную зиму, холодный ветер, который в лесу не чувствуешь, только на открытых местах продувает. Ариал так же умеренно припекает, скоро начнет усиленно греть природу и через те же тридцать два дня жизнь ознаменуются серединой короткой, всего в два месяца весны.

Я появился в Храме по моим подсчетам где-то около двадцатого числа второго месяца весны, почти одновременно с Охотниками, Тонсом и Карном на стоянке. Они получается появились позже меня на один или два дня, сразу столкнулись с воплощением смерти в здешних местах, с матерым Кортом.

После чего Карн перешел в разряд добычи Зверя, а Тонс остался дожидаться своей смерти на стоянке, правильно понимая, что раненому и без поддержки – нет у него никаких шансов одолеть такого матерого Зверя.

Выходит, что и я могу встретиться с огромной, магически одаренной кошкой по дороге в Храм, куда собираюсь прийти к двадцатым числам последнего весеннего месяца. Я теперь точно собираюсь с ней встретиться обязательно и убить ее еще раз.

На самом деле по моим пока теоретическим раскладам, мне лучше вызвать огонь на себя, чтобы Охотники на стоянке остались живы и помогли потом в разгроме банды Крыс на той самой опушке, где я принял боевое крещение. Теперь я не собираюсь идти с Охотниками в Помр, чтобы сопровождать караван, кто-то должен заменить меня и мою помощь в том сражении. А кто лучше справится с этим делом, как не Тонс, если он переживет встречу со вторым Кортом.

Я приду в Храм перед двадцатым числом, чтобы встретить своего двойника, могущего появиться на Столе.

Потом взять над ним шефство, инициировать его как мага, немного прокачать, научить нескольким умениям и отправить обратно в свое время.

Здесь мой двойник мне совсем не нужен в мире Черноземья, я рассчитываю, что через пару дней капсула на Вуоксе еще будет работать на прием путешественников в пространстве и времени.

Или не будет и тогда придется думать снова, как поступить в сложившейся обстановке.

За эти полтора месяца мне тоже предстоит побегать и похлопотать, пройти проверку, что пока без своих магов на службе города мне вообще не трудно, найти жилье, притом, что я уже знаю, где именно найти.

Устроиться на работу опять же по известному маршруту, снова в тележную мастерскую и с кузнецом Водером снова задружиться.

Познакомиться еще с Кросом, раз уж я теперь знаю Драгера, могу смело подсаживаться за стол к парням в трактирах и постоялых дворах.

Не оказаться назначенным Альсом в вылазку на северные земли, а собрать свою команду, значит начать посещать активно «Лису и Журавля», устроить туда выступать Гриту, которая должна стать моей женщиной довольно скоро.

Собрать команду из своих приятелей и друзей, которым можно полностью доверять и устроить поход на Север, разбить магов и предать их смерти, дойти до Роковой горы, желательно с повозкой или лошадьми, найти там снова Палантиры.

В общем за примерно местный год достигнуть серьезного влияния в городе и особенно при Ратуше, чтобы под мое руководство выделили небольшой отряд. Который теперь войдет в историю окончательного освобождения Астора от остатков прежней магической власти как великие ниспровергатели авторитетов и спасители всего Черноземья.

Планов очень много, главное, что знания, сила и деньги уже есть у вашего покорного слуги, осталось не повторить прежних ошибок и не наделать новых.

Я поднялся с кровати, собрался и умывшись спустился в зал трактира, где меня уже ждет Сохатый.

Глава 3

Я не стал подсаживаться утром на попутную подводу, не спеша сторговал у Сохатого новый гардероб – обычные порты, рубаху с вышивкой и куртку типа гильдейской, но без такой специфической раскраски. Он понемногу приторговывает простой одеждой для лесорубов и другой деревенщины, кто живет неподалеку от него.

Пусть и значительно дороже, чем в лавках города, мне это не важно, главное – выглядеть достаточно простым парнем из-за перевала.

Не подсылом от магов или шпионом из Астрии.

Эта одежда потребуется мне на небольшое время, чтобы добраться до Астора, в городе я заново оденусь. Гораздо солиднее, как положено приличному новому гражданину с золотыми тайлерами в кошеле на поясе. В этой одежде потом начну работать в мастерской, будет мне на смену.

Вышло по итогу мне все в три четверти золотого тайлера; ужин, номер, выпивка и закуска, угощение посетителей плюс одежда, серьезно порадовал Сохатого хорошими продажами в будний день. Сдачу серебром я все же забрал, чтобы иметь возможность расплатиться за небольшие покупки и услуги, когда появлюсь в городе.

После хорошего завтрака я вышел в сторону моста и свернул перед ним в лес. На том самом знакомом месте, где ожидал Гинса, устроил тайник, спрятал на краю березовой рощи свой рюкзак вместе со всем, что может насторожить гвардейцев или стражников. Все новые люди, желающие жить и работать в городе, должны пройти что-то типа допроса в одной из караулок Стражи, той самой, что расположена возле Речных ворот. С естественно полным досмотром и вопросами по поводу вещей на первом форпосте города около моста через Протву.

В городе – местный иммиграционный центр, записывают новых жителей, их приметы и имена, отличительные признаки и выдают жетон с выбитыми на нем именем и фамилией претендента. Здесь – проводят первичный досмотр и опрос.