Маг 8

– Сделаю, Повелитель, – в глазах возчика настоящий восторг, позволить ему покопаться в оружии, это – как ребенка закрыть на ночь в музее шоколада.

– Если поймешь по внешнему виду, что оружие магическое, прислони его к столбу, – и я показываю на колонну магического камня. – Пусть заряжается.

– Понял, Повелитель, – и возчик приступает к вскрытию последней преграды в верхнюю комнату.

Люк опускается вниз, первый раз вижу такое устройство, остается висеть вертикально, не мешая подниматься выше.

– Хитро придумано, – бормочет Булер, уступает мне место для осмотра.

Я встаю на лестницу и рассматриваю через зеркало весь этаж. Вроде все нормально на первый взгляд, но я помню, сколько времени тратили маги каждый раз при осмотре и тоже не хочу спешить, даже навстречу великим открытиям. Включаю магическое зрение и медленно разворачиваюсь вокруг себя.

Так. Что это такое?

Перед магическим столом стоит какой-то столик, приставленный, похоже, специально к нему вплотную. На столике лежит какая-то труба с сужениями и разными усилениями по корпусу, направленная прямо над люком. Между ней и столом есть проблеск магической энергии, я его вижу, хоть он и едва заметный.

Вот оно.

Чего боялись мои прежние попутчики, что один из хозяев башни решил заминировать свое жилище. В основном от обычных мародеров, я так надеюсь.

Я спускаюсь вниз и обращаюсь к возчику:

– Придется тебе принести что-то с человеческий рост, бревно, например…

Булер смотрит на меня удивленно-вопросительно и я вспоминаю, где нахожусь:

– Да, какие тут, на хрен, бревна? Щепку не найдешь во всей башне, кроме двух верхних этажей, – ругаюсь в раздражении.

И отдаю новое распоряжение:

– Выломай несколько досок, чтобы были вместе, из тех, которыми обшита библиотека и тащи сюда. Тоже, с человеческий рост.

Пока возчик выламывает топором качественно закрепленные доски со стены, я продолжаю наблюдать за непонятной конструкцией около стола. Магический импульс едва виден, скорее просто обозначает связь непонятной штуки с источником энергии. Похоже на какое-то дуло аркебузы или фузеи, насколько я себе такое оружие могу представить в своем воображении.

Была не была, ставлю защитный купол, делаю взмах портьерой над люком, не высовываясь за его пределы. Выстрела не последовало, но на стволе этой трубы загорелась красная точка, как я вижу в выставленном снова зеркале. Очень похоже на лазерный прицел, вроде, непонятная пушка включилась и встала в режим ожидания. Она точно работает и ситуация становится все страннее и чудесатее.

Что-то совсем не похоже это на местные технологии, абсолютно какой-то другой уровень. Бластер из старых фильмов про бывшие продвинутые, но ставшие отсталыми миры, вот так по внешнему виду выглядит такая железная штуковина.

Я уже, покрывшись холодным потом, понимаю, что это может оказаться такая же глубинная бомба, которые кидал Фатих. Тогда мы тут огребем немного меньше, чем наверху, но разлетимся по этажу, ломая себе все конечности и кости, окажемся оглушенными и контуженными на очень долго. Штольц, конечно, тогда выжил за магическим куполом, но вид имел бледный и несчастный.

Чем может стрельнуть эта штука?

Энергетическим разрядом? Лазерным лучом? Глубинной бомбой?

Я снова вытащил зеркало и присмотрелся, красный глазок уже пропал и ничего не произошло. Реагирует на движение, но не мгновенно и на трюк с портьерой не повелась эта штука.

Нет, со щитом из досок – неудачная идея, при выстреле необходимо оказаться отделенным от верхнего этажа хотя бы люком и лучше не стоять под ним.

Пора подумать рационально, наверняка, что эта штука должна защищать не от магов. Хозяин башни поставил ее против обычных людей, своих братьев он не стал бы убивать. Умирая, он скорее всего думал о тех, кто придет сюда, ему на смену. Ко всему, что он накопил и получил за всю жизнь.

То есть, он предполагал, что маг должен увидеть ловушку и легко, в отличии от обычного человека, обезвредить ее.

Как это сделать проще всего?

Легким толчком маны сбить в сторону дуло и захлопнуть люк на всякий случай, подставив под него те доски, которые приготовил возчик. Нет, по самому бластеру лучше не бить, хватит и столика под ним, чтобы столкнуть его немного в сторону, чтобы дуло смотрело куда угодно вместо проема лестницы. Хоть так можно будет подняться и посмотреть на местное чудо. Может, и не последнее в этой башне.

Я долго объясняю помощнику порядок действий, мы тренируем быстрое закрытие люка и подпираем его досками, которые с одной ступеньки заходят плотно под сам люк.

Наконец, я изгибаясь пролезаю между краем люка и полом этажа, навожу руку на край столика и легонько бью маной, немного под углом, чтобы столик двинулся в сторону окна и большого стола, стоящего перед ним. Выскальзываю обратно и помогаю захлопнуть люк, под который возчик подставляет щит из досок враспор.

Мы стоим и ждем, отскочив каждый в свою сторону с лестницы, подальше от могущего распахнуться люка, но пока ничего не происходит. Ныряя вниз, я расслышал какой-то свист и шум, выделяющиеся из общего фона, однако никаких взрывов не случилось. Через пару минут Булер вытаскивает доски из-под люка, опускает его и я снова смотрю через так пригодившееся зеркало.

Мудрые люди оказались мои попутчики, маги с большим жизненным опытом. Судя по тем танцам с бубном перед каждым новым этажом, которые занимали хозяева башен, что-то они знали или слышали, именно про такую ловушку. Поэтому так и стереглись, но все равно не уберегли себя, хоть и не в этом случае.

Осторожно осматриваю плоды моего смелого, не побоюсь сказать, эксперимента. Фузея слетела со столика и висит своей задней частью в воздухе, удерживаемая какими-то веревками, передней уткнулась в пол в стороне от люка. Из ствола идет дымок, но следов разрушения не видно. Вообще не понятно, куда она стрельнула и во что попала. Что-то такое не разрушительное, получается, да и не стал бы маг свое жилище разрушать и кости свои разбрасывать вокруг башни. Думаю с уверенностью, что к вопросу сохранности мощей и имущества он подошел максимально серьезно.

Я подхожу к ней со стороны стола и смотрю, пытаясь понять, куда полетел заряд или еще там что. Сначала ничего не замечаю, разрушений, тем более видимых нет совсем.

Если она выстрелила в момент, когда полетела в бок и вниз, то могла попасть в комод, стоящий в той стороне и стол, так же припертый в стене и закрывающий подход к ставням. Хочется подойти к мебели и рассмотреть все повнимательнее, но пугает непонятная пушка да и темновато еще в башне для поисков.

Я, честно, побаиваюсь брать это изделие межпланетного разума в руки, мало ли, вдруг там есть система опознавания свой-чужой, еще взорвется прямо у меня в руках. Фильмы про чипованное оружие с такой функцией все смотрели, поэтому я просто отрезаю веревки, которыми оно притянуто к источнику маны. Держа за них, опускаю на пол и оттаскиваю к окну, где разворачиваю дулом к стене.

Теперь можно вытереть пот со лба и осмотреться.

Не такая она и тяжелая, килограммов пять, не больше по весу эта штуковина, чувствуется, что из крепкого такого металла.

Здесь все примерно так же, как и везде, только кровать повернута к паре распахнутых окон и на ней, опираясь спиной на подушки, сидит скелет бывшего хозяина башни. Вид с кровати, конечно, открывается на вулкан и можно себе представить, как замерз маг, потеряв из-за страшной головной боли способность сопротивляться своим суицидальным призывам. Глядя напоследок на виновника своей гибели, выдающего шикарное зрелище извержения огненной горы на фоне абсолютно черного неба.

Шкаф с бумагами выглядит весьма компактно, это радует, что перебирать придется раза в два, если не в три, меньше.

Самое главного я пока не вижу, на столе нет Источника-Палантира. Нет и следов от него, хотя подставка под шар стоит на месте и ее едва видно среди завалившей поверхность густой пыли.

Впрочем, я и до этого момента удивлялся, почему маги в момент смерти оставляли свою прелесть на магическом столе вместо того, чтобы держаться за нее до конца.

Именно этот покойник подтвердил мои мысли по поводу смерти с обнимку с шаром. На груди мумифицировавшегося скелета висит такой же мешок, как надел на себя первым делом Фатих. Видно, что он – не пустой.

Я спускаюсь вниз, отправляю Булера за тряпками и водой, сам подхватываю мешки и деревянную коробку, топор с мечом, по лесенке возвращаюсь обратно в комнату мага.

Трогать шкаф или что-то на столах и комодах пока не хочется, очень уж эти места засыпаны грязью. Гораздо больше, чем в других башнях.

Первым делом предстоит достать Палантир из мешка, что я и делаю, осторожно расстегивая и разрезая лямки на груди бывшего хозяина, что довольно неприятно. Неприятно находится на расстоянии согнутой руки от черепа, бессмысленного скалящегося мне в лицо, очень действует на нервы, только деваться некуда. Хорошо, хоть намотал на лицо в несколько слоев платок, оставшийся от одного из магов и не приходится непосредственно дышать тленом и прахом.

Лямки мешка отрезаны, шар выкатывается из упавшего куда-то в район паха мертвеца мешка на покрывало кровати, где и замирает. Приношу свой мешок с Палантирами и ящик, откидываю крышку с него и закатываю последний шар на свое место. Прямо пальцами его не касаюсь, только через покрывало, но и так успеваю почувствовать, что Палантир – почти пустой.

За двенадцать лет и такой сильный артефакт разрядился почти в ноль, что совсем неудивительно, но немного маны осталось, я даже примерно понял, что где-то несколько сотых частей от полного заряда всего.

– Интересное дело, я думал, что маг собирался с помощью Палантира держаться против боли и страшного мороза до конца и умереть, только исчерпав Источник полностью. Получается, что нет, не стал или не смог продержаться больше хозяин башни. Даже умер в одиночестве без своих женщин или женщины, не захотел в последний момент никого рядом видеть.

Перекладываю один за другим разряженные шары в ящик, проблема небольшая возникает только с последним, заряженным до краев. Через ткань начинает щипать пальцы, очень хочется прижать его к себе, прямо как дочурку, когда она была еще маленькой. Нахожу пару артефактов, которыми можно прихватить Палантир и вытаскиваю его из мешка, полностью разложенного на полу, чтобы ничего не мешало доставать.