Удар отложенной смерти

Озирский осмотрелся и увидел, что какие-то шутники сцарапали буквы предупредительной надписи «Места для пассажиров с детьми и инвалидов». В итоге надпись получилось такая – «места для псов семи видов». Андрей тихо рассмеялся, сбрасывая с души тревогу, как гору с плеч. Он верил, что Обер сдержит слово. А ещё радовался тому, что едет обратно не на брёвнах, и вскоре выйдет на Балтийском вокзале.

* * *

Готтхильф, уже в своей белой дублёнке, бобровой шапке и рукавицах на гагачьем пуху вышел на узенькую улочку, которая тянулась вдоль платформы. Он открыл дверцу жемчужной «Волги», сел на руль. И окунулся в приятное тепло – печку на время встречи с Озирским не выключал. Ватник, ушанку и оранжевый жилет Обер сунул в сумку, которую потом спрятал в багажнике под ветошью и инструментами.

Недалеко отсюда, в Стрельне, находился один из многочисленных домов Семёна Ильича. Филипп предполагал, что с Уссером-то договориться удастся, так как он считает себя главным виновником провала операции «Нильс Бор». А вот как уломать Веталя, известно одному дьяволу. Для него никаких авторитетов не существует. В группировке палочная дисциплина. Его люди, кроме Веталя, никого знать не желают, не ведутся даже на «зелень». Силой и подкупом тут не возьмёшь. Надо бить Веталя логикой. Лишь бы приехал к Семёну, а не скрылся до начала терактов…

Дома с резными наличниками сегодня, в большинстве своём, пустовали. Деревья и кустарники за заборами утонули в снегу. По бокам накатанной, сверкающей дороги громоздились посеребрённые лунным светом сугробы.

У дома Уссера горел яркий фонарь. Резиденция Ювелира отделялась от прочих строений кирпичным забором, железными воротами и колючей проволокой под током – в темноте угрожающе белели ролики. Филипп нажал на клаксон, и ворота немедленно открылись. Охранники его прекрасно знали, и один из них тут же бросился открывать дверцу. Вылезая, гость увидел через открытую дверь гаража «Ягуар» и «Кадиллак». Значит, Уссер там точно не один. Да и то сказать – без Веталя встреча не имеет никакого смысла.

Так оно и оказалось. Никогда Филипп не был так счастлив видеть Холодаева; впрочем, показывать это было нельзя. Отставной полковник сидел в гостиной у камина, курил через мундштук длинную сигарету, и отсветы пламени плясали на его рельефном, мужественном лице. Дым «Делта ментол» приятно защекотал ноздри, и Филипп еле справился с желанием тут же подсесть к Холодаеву. Не понравилось ему только то, что за спинкой кресла оружейника стояла его любовница и, по совместительству, контрабандистка Дездемона Кикина, и тоже курила в затяжку.

Моне было что-то около пятидесяти. Одевалась она согласно доходам и статусу. Сейчас её полные, капризные губы переливались коралловой помадой «Ив Роше». Длинные острые ногти Мона накрасила в тон губам, и пахло от неё духами «Палома Пикассо». От бурной, наполненной риском и страстями жизни. Мона давно поседела. Она красила волосы в аспидно-чёрный цвет, и при этом имела молочно-голубые глаза. Время от времени она нюхала «кокаин», и, похоже, сейчас не отказала себе в удовольствии. Филипп догадался об этом, увидев неестественно широкие её зрачки, и подумал, что тут может случиться всякое.

Любовница, даже, скорее, гражданская жена Веталя надела сегодня лимонного цвета блузку из «Вавилона» и замшевую рыжую юбку в подпалинах. Выглядела она гораздо моложе своих лет, была высокой и стройной, даже красивой, но Готтхильфу не нравилась. Впрочем. Мона ненавидела его уже давно и сильно.

Радостный Уссер бросился навстречу Филиппу, затряс его руку. Стол, стоящий посередине гостиной, был украшен букетом чёрных тюльпанов и уставлен всевозможными элитными напитками. Тут были коньяк, арманьяк, бренди, джин, сухие вина – на любой вкус. Рюмок было столько, что они едва не падали на пол – ведь для каждого напитка полагались свои, строго определённые.

По углам комнаты, а также на подоконниках среди зимы цвели азалии, розы и маки. В кадке росла банановая пальма, недавно привезённая из Испании. Кроме того, цветы в дом Уссера поставляла голландская фирма, откуда были привезены и тюльпаны, и орхидеи. Сейчас Семён Ильич с гордостью озирал свои владения, наслаждаясь восхищёнными взглядами гостей. Хозяин дождался, пока Филипп поздоровается со всеми собравшимися, а после угостил его сигаретой из золотого, с бриллиантовым треугольником, портсигара – под Воланда.

Прислуживала сегодня юная подружка Уссера Злата Красикова, до удивления похожая на рафаэлевскую Мадонну. Сейчас она внесла в серебряном, выгнутом в боках сосуде кусочки стерляди с раковыми шейками и икрой. Семён Ильич, буквально помешавшийся на романе Булгакова, предпочитал подавать у себя блюда из меню знаменитого «Грибоедова».

Жареные перепела уже заполняли гостиную потрясающим ароматом. Это было далеко не всё, что наготовили в кухне, но Злата только начала накрывать на стол. Сейчас она снова выскочила в коридор – в атласном платье цвета «электрик», с бриллиантовой «змейкой» на груди. В её маленьких ушках позванивали золотые кольца.

За столом сидел не знакомый Филиппу широкоплечий молодой человек в толстом свитере из шерсти горной козы, с отрастающим «ёжиком» и ледяными светлыми глазами. Впрочем, кое-что Обер уже понял, когда хозяин представил юношу. Это оказался Дмитрий Стеличек, недавно «откинувшийся» с зоны, из Горьковской области, племянник Веталя. Готтхильф пригляделся к нему и увидел, что парень с Холодаевым буквально на одно лицо.

Рядом с ним, закутанная до подбородка в серебристую, с красноватым отливом, шаль мило улыбалась очаровательная молодая женщина. Она выпускала из узких ноздрей ароматный дым «Слим Лине» и щурила глаза, похожие на спелые каштаны. Волосы красавицы были уложены в старомодную, сложную, пышную причёску, и между прядями её волос сверкали чёрные жемчужины. Это была Элеонора Келль, племянница Семёна Ильича.

– Кажется, все в сборе! – Уссер оглядел сначала стол, потом – гостей. – Прошу вас, угощайтесь. Тут у меня много всего. Например, коньяк «Камю», виски из Шотландии, ликёра и вина из Франции и Италии. Для Веталя и его дорогого племянника я специально заказал «Коньяк Викинга»… Филипп, наконец-то наш друг дождался своего дорогого Митеньку! Выросла молодая смена – прошу любить и жаловать! Вот и пролетели эти пять лет! А ведь казалось, что ещё так долго ждать встречи! Мите всего двадцать четыре, но он ужасно серьёзный и трудолюбивый мальчик. Всех остальных вы знаете. А теперь – к делу. Время не терпит.

Готтхильф, несмотря на неприязнь, всё же поцеловал руку Моне, потом – Норе. С Дмитрием они обменялись пожатием. Между делом Филипп отметил, что ладонь у недавнего зэка гладкая и холёная. На работе Митенька явно не надрывался – об этом тоже позаботился любящий дядя.

– Прошу вас! – суетился между тем Уссер. – «Наполеон», «Куантро» – выбирайте по вкусу. И не бойтесь, друзья мои! Если вас развезёт, то вас развезут! По домам, ха-ха-ха! Такой вот каламбур. Не стесняйтесь, угощайтесь, господа! Злата, зачем ты так далеко отодвинула лёд?..

Уссер говорил с характерным блатарским произношением, смягчая согласные после шипящих, и ничуть этого не стеснялся. Что касается Холодаева, то он стремился казаться более культурным, чем был в действительности.

Дездемона заняла своё место за столом, около Веталя, и налила себе ликёр «Амаретто». Нора Келль протянула свою кубическую хрустальную рюмочку и мило поблагодарила, пригубила ликёр. Митя Стеличек смаковал ямайский ром. На столе стояли два бронзовых подсвечника восемнадцатого века, и в каждом горело по шесть свечей.

– Да, Виталий, как делишки-то наши скорбные? – Уссер курил свою любимую «гавану». И гостиную вскоре заволокло дымом. – Горбовский среагировал на твои условия?

Холодаев пожал плечами, дёрнул левым углом рта.

– И не подумал! Оцепили здание аэропорта. На досмотре свирепствуют, как цепные псы. – Веталь переглянулся с Моной, которая спокойно смаковала «Амаретто». – Но мне их, честно говоря, даже жаль. Напрасно ведь тратят время…

– Так ты твёрдо решил идти до конца? – Уссер тоном дал понять, что сам пасует перед столь радикальным шагом.

Веталь покосился на Готтхильфа, который наливал себе виски с содовой. Дождавшись, когда он бросил в высокий бокал кубик льда, Веталь заговорил.

– Сеня, у меня выхода другого нет! Если я сейчас проиграю и утрусь, то, считай, я слился. Надо показать характер, а то на голову сядут. Если Горбовский думает, что я просто так его пугаю, то сильно ошибается. И судьба его мусорка – тому подтверждение. Не знаю только, нашли его уже или нет. Но найдут обязательно – туда люди часто ходят. – Веталь помолчал немного, но никто пока не возражал ему. Правда, и не поддерживал. – Нынче гуманизм в моде, и мы это в работе учитываем. Правда, милая? – Он обнял Мону за плечи.

– Один раз мне нужно было провезти партию икон, – начала Кикина, заедая ликёр долькой мандарина. – Я знала, что через «тамгу» будет ну никак не пройти. Поэтому наняла бомжа, купила ему билет, муляжи гранаты и пластиковой мины. Настоящие дать не могла – ещё взорвёт самолёт, а ведь на борту был товар. В пути он передал экипажу записку и приказал лететь в Стокгольм. Прошлым летом это было модно. Ну, а там меня уже ждали. В наземной службе были наши люди. Операция удалась на все сто – я считаю её своим звёздным часом. Ради спасения людей экипаж повернул на Стокгольм. Потом этого бомжа арестовали. Он до сих пор сидит в шведской тюрьме, которая лучше русского санатория.

– Вот-вот! – кивнул Веталь, отпив свой любимый «Коньяк Викинга». – Все кругом орут о ценности человеческой жизни, а менты поступают в худших сталинских традициях. Ни пассажиров не жалеют, ни собственных сотрудников. Я ведь взял в заложники Каракурта. Сообщил Горбовскому, что хочу его видеть, так как жизнь Александра Львовича под угрозой. Честно приехал к магазину, пятнадцать минут ждал в машине. Майор так и не явился, и со мной не пожелал связаться. Побоялся ехать, что ли? Думал, его тоже захватят? Короче, решил пожертвовать своим любимчиком…

– Это мы уже знаем! – мелодичным голоском перебила Элеонора. – Веталь, ты его заделал, что ли? Такого молодого и симпатичного?

– Я?! – Холодаев отрицательно покачал головой. – Я к нему и пальцем не прикоснулся! Приказал ребятам его вздёрнуть. А что ты хотела бы с ним сделать, Эля? В качестве «бревна» забрать?

– Пфуй! – Элеонора скорчила гримасу отвращения. – Не надо об этом за столом, умоляю!

– Приказал повесить? – Семён Ильич вытаращил глаза. – И что? Саша уже мёртв?

Голос Уссера дрогнул, и Филипп понял, что судьба оперативника ему не безразлична.

– Да уж, надеюсь! – Холодаев смотрел на Митю. Тот улыбнулся хищно и торжествующе. – Мне Бабьяк по радиотелефону доложил, что Каракурта голого, при нынешнем-то морозе, выбросили на свалку. Закидали ёлками – там много их после Нового года. Не знаю, когда тело найдут. Может, завтра, а, может, через неделю. Не стухнет, поди…

– Выкинули после того, как сняли с перекладины? – Губы Семёна дрожали, и Филипп отлично это видел.

– Бабьяк вешал его трижды, а потом стрелял по верёвке. Он у меня с тридцати метров в копейку попадает. Каракурта грохался на пол, а потом вставал… Живучий, сволочь, и упрямый! И как только его папа такого родил, ума не приложу! – Веталь скрипнул зубами. – Наверное, псих, которые боли не чувствуют. Ну, позвали твоего Хафизова. Он проделал свою «коронку» с проволокой. Ты знаешь, какую…

– О, Боже! – Нора игриво прижала подушечки пальцев к персиковым щекам.

Филипп между делом отметил, что верно предположил насчёт «секретного тавро». От волнения и выпитого виски ему стало жарко.

– Так вот, Сеня, мусорок, наконец, потерял сознание, и крепко. Вряд он что-то успел понять. Вышвырнули его в шесть часов, так что сейчас на свалке лежит мёрзлый дубарь. – Веталь снова вставил в мундштук сигарету. – Горбовский за всё это, думаю, здорово поплатится. И грех ему нести в душе до самой смерти! Я-то, каюсь, думал, что Минц Горбовскому дороже двадцати килограммов рыжья. Но ошибся…

– Веталь, зачем же так жестоко? – Нора прикрыла глаза, продемонстрировав всем свои бесподобные ресницы и тени фирмы «Палимо Интернасьональ».

Холодаев стряхнул пепел:

– Я свою дочку передёргал из-за рыжья. А его задержали! В зад мне их, что ли, целовать? Кроме того, у Каракурта с Митькой давние счёты. Я ведь тогда, пять лет назад, пытался с ним столковаться. И этот прыщ мог потребовать меньший срок. Уж я бы в долгу не остался!..

– Дядюшка, там что, русских не нашлось? – низким, глубоким голосом профессионального певца спросил Дмитрий и опрокинул в себя четвёртый бокал джина с тоником. – С-сука!..

– Я что, мог выбирать прокурора? Кого назначили, с тем и работал, – проворчал Веталь. – Только он сам мог взять отвод. Не захотел, ублюдок!..

Уссер и Нора переглянулись, боясь в своём же дома попасть Веталю и Мите под горячую руку.

Потом Семён осторожно спросил:

– Значит, не передумаешь? Веталь, ты пойми одно… Ну, добьёшься ты своего! Шлёпнется несколько сотен человек, разобьётся… Но «бабки»-то у тебя от этого не появятся! Заплатить поставщикам ты всё равно не сможешь. Надо не хулиганить сейчас, а всем нам шерудить рогами. А то как бы чалиться не пришлось…

Веталь буквально окаменел в холодной, тяжёлой злости. Посмотрев на племянника, он чётко, отрывисто сказал:

– Сеня, Нора, я и не знал, что вы такие сопливые! Удавили кладовщика, траванули начальника поезда, отправили к праотцам Кислякова с бригадой… Я уже не говорю, чего вы натворили до сегодняшнего вечера, и какие подвиги у нас, несомненно, впереди. И вы же мне тут мораль считаете! Дескать, мента нельзя шлёпнуть, да ещё какого – Каракурта! Остальные-то не люди. Кисляковы там, Семеновы, Зауличевы… А вот Минц – это другое дело! Это – лицо неприкосновенное. Кончайте, слышите? Вы на русской земле! И если не желаете блюсти устав нашего монастыря, езжайте в свою Палестину! Вы что, забыли наш устав? За дискриминацию или поблажки по национальным и религиозным соображениям следует жестокое наказание! По этим трещинам любой фундамент рассыпается! Забыли? Так я вам напомню. Столько раз, сколько потребуется! Есть наше дело. Есть друзья, компаньоны, нужные люди. А есть враги, гады, менты. И какой они крови, плевать! Я хоть сейчас сколько угодно русских положу, если нужно будет. А Митька – чехов, правильно? Филипп, я знаю, тоже на Луну послал дружка своего Вебера, когда тот ссучился. Так вот, и вы извольте. Все эти бредни о национальном возрождении – для властей. Чтобы промеж собой перегрызлись, и нам не мешали. Помяните мое слово – это сработает. Союза не станет, а мы заживём! Золотой век наступит, только работать надо, а не дурью маяться! Если ты, Сеня, наварил в зоне чайник, а теперь по сыночку тоскуешь, я не должен поступаться своей репутацией. Минц – многим нашим кум. В двадцать три года уже был законченный подлец – ни денег не брал, ни шмоток. Я ему и джинсы предлагал, и видеомагнитофон, даже иномарку – за Митькину свободу ничего бы не пожалел. Но ему дороже всего власть над людьми, власть! Ты. Сеня, сам знаешь, сколько проклятий на стене в «Крестах» ему оставили… Может, ещё попадёшь туда, так почитаешь. Я с Каракуртом один раз остался в большой замазке, и больше не собираюсь!

– Веталь, мне туда не придётся попасть. – Уссер мял в пальцах сигару «Ромео и Джульетта», и табак сыпался на скатерть. – Убьют меня скоро. Наверное, в будущем году. Одесская гадалка Фрося никогда не ошибалась. Говорила, что видит, как в меня эсесовец стреляет. Тяжело жить с таким знанием, но никуда не денешься. Мне-то хоть шестьдесят будет, а Норе всего тридцать пять. Нам вместе умереть суждено. Не хотел говорить никому, а вот выскочило…