Хрустальные драконы

– Реинторр. – сказал – и снова погрузился в молчание. Он практически ничего не брал, словно был сыт и так. «Интересно, – подумала Крис, – Чем он перекусил перед встречей со мной?» Поев, девушка убрала импровизированный стол в сумку и достала ноутбук. Нажав несколько кнопок, она включила Рамштайн и закрыла глаза.

При первых звуках ошеломляющей музыки парень сначала замер, потом резко отрастил крылья и попробовал уйти от шокирующих его тонкий слух звуков. Вы когда-нибудь видели, как летучая мышь ищет выход в закрытом помещении? Она мечется из одного угла в другой, натыкаясь на препятствия и, ошалев, рвется в форточку. Вот примерно так поступил и дракон. Он резко отлетел в одну сторону, потом в другую, с трудом нашел выход из пещеры и взмыл далеко ввысь, лишь бы не слышать таких голосов.

– И что это было? – спросил Реинторр, когда понял, что в пещере тихо и можно возвращаться.

– Да ничего, просто музыку слушала. Нравится? – улыбнулась Крис.

– И это у вас зовется музыкой? – от удивления, дракон не мог больше проронить ни слова.

– И это тоже. У нас есть разная музыка. – и Кристина включила Лунную сонату Бетховена.

– О, эта совсем другая… – зачарованно проговорил юноша и присел возле девушки, спрятав крылья. – Только не надо при драконах включать ту, страшную. Не поймут. Хорошо?

Долго девушка, сложив свою технику в сумку, рассказывала дракону о себе и своем мире. Ему было интересно все: как люди одеваются, как живут без магии, их технологии и природа. А он показывал ей живые картинки.

Глава 5. Магианна

В Междумирье время практически не ощущалось. Не было смены дня и ночи, не менялся серый пейзаж. Хмуро и тоскливо. Серые скалы с неглубокими пещерами, серый песок, на котором темнеют островки искореженных, жутких деревьев. И тени. Не те, которые могут исчезнуть в полуденный зной, а живые существа, тени, которые высасывают жизнь из любого, кто попадает к ним в лапы. Их серые тела часто мелькали в пределах взгляда, но пока еще они не трогали Кристину и Реинторра.

Те тихонько отдыхали в тиши своей пещеры, развлекая друг друга историями из жизни. Крис смешила рассказами о неимоверных приключениях различных комиков, в самых ярких красках расписывала студенческую жизнь и много пела. Голосок юной студентки института искусств раскатывался по соседним пещерам, устраивая веселую перекличку с эхом, заставляя парня замирать в восхищении. А Реинторр хвастался тем, что ни одна из тварей Междумирья не может справиться с настоящим Хрустальным Драконом, представителем коих был он сам. Героические рассказы о разрываемой плоти и ужасных ранениях темных созданий, истории о неравных боях и засадах заставляло девичье сердце биться сильнее, вздрагивая от испуга при виде какого-то существа, которое рискнуло появиться в поле их зрения. За это время Кристина несколько раз пыталась стянуть с руки пресловутый браслет, но тщетно. Он словно не хотел сниматься, желая оставаться на предплечье постоянно.

Но вот скудный запас земной пищи иссяк, и надо было идти на ее поиск. Дракон лукаво улыбнулся, развернул огромные крылья, взял лапой сумку с вещами рыжей певуньи и предложил ей прокатиться. Удивление, смешанное с восторгом, обуяло красавицу. Она неуклюже потянулась к драконьей шее, но развеселившийся Реинторр посоветовал занять место между крыльями. Сумка же исчезла в воздухе вместе с гитарой. Реинторр успокоил девушку, объяснив, что теперь все вещи находятся в его пространственном кармане, из которого их можно достать в любой момент.

И в самом деле, это место, указанное драконом, было удобным для размещения седока. Лопаточные пластины создавали удобную конструкцию, очень напоминающую седло. Со спины дракона было интересно смотреть вниз, однако увиденное не очень радовало. Всюду, куда мог дотянуться взгляд, разливалась серая пустыня.

Неизвестно, сколько летели над этим невеселым пейзажем наши герои, но непривычное к верховым полетам тело Кристины уже отказывалось повиноваться ей. Смилостивившись, дракон уступил жалобам наездницы и приземлился. Дальше они пошли пешком, вот только Рейнторру было неудобно брести на четырех лапах, и он снова сменил ипостась. И опять, как впервые, девушка не могла оторвать взгляда от этого чарующего видения.

Они устроили привал в одной из балок серой пустыни. Юноша, в который раз, совершил превращение в дракона и свернулся клубком в большом углублении. Кристина уютно устроилась на его крыльях, подергала браслет, удостоверилась, что тот крепко сидит на руке и прикрыла глаза. Устав, она мгновенно провалилась в глубокий сон и увидела свою бабушку. Та выглядела молодой симпатичной девчушкой, прогуливающейся по Киевской набережной. Сам город создавал впечатление жуткого послевоенного времени. Полуразрушенные дома, изрезанная воронками мостовая и пыль, грязь везде, куда можно было дотянуться взглядом. Неподалеку прогуливались военные, один из них вел бабушку под руку и признавался ей в любви. В подтверждение слов, он преподнес девушке подарок: великолепный браслет в форме дракона.

Проснувшись бодрой и полной сил, Кристина очень испугалась. Ее глаза, куда бы она ни глянула, видели какие-то нити, сгустки света или тьмы и мелкие частицы чего-то, что густо рассеялось в воздухе и угрожало задушить каждого, кто вдохнет это облако. Осознав, что произошло, дракон стал громко смеяться, оскорбляя этим нежную девичью душу.

Смилостивившись над недоумевающей девушкой, он объяснил, что пребывание в Междумирье наложило на нее свой отпечаток и открыло в ней источник магической силы. Цветные нити – это энергия разных стихий, воды, земли, огня и воздуха, которыми можно воспользоваться для плетения заклинания. Свет и тьма – это аналогичные источники. А вот рассеянные частички – это нейтральная энергия, которую каждый может трансформировать в нужные ему энергетические единицы. Нитей стихий в Междумирье предельно мало, хоть они и есть. А все потому, что тут совсем нет ничего живого. Одна только нежить и демоны. Внимая каждому слову, девушка старалась запомнить абсолютно все. Ведь теперь, с какой стороны ни смотри, этот мир стал ее домом и знать о нем нужно как можно больше.

Получив вот такой своеобразный первый урок по магии, Кристина не на шутку задумалась о природе тех или иных вещей и явлений.

Как рассказал дракон, в этом мире не нужна еда и пища. Здесь огонь не отгонит страшных хищников, а призовет их, указав место нахождения жертвы. Времени здесь нет, поэтому не происходит полноценный обмен веществ, как в других мирах, и энергия теряется тут лишь при использовании ее в бою или в процессе удержания сознания в Междумирье, телом находясь в одном из настоящих миров. Ее голод был всего лишь фантомным ощущением, сродни тем, которые мучают людей после утери конечностей.

Теперь Карине предстояло жить в этом, весьма отличном от привычного, мире. И нужно было учиться постоять за себя. Поэтому она в полной мере отдалась учебе. Рейнторр был терпеливым учителем. Он показывал, как правильно брать нужную энергию из нитей и источников, используя не руки, а только менталл. Ее разум вскоре научился формировать из энергии тугие шары, напоминающие снежки, и метать в указанную мишень.

Рейнторр очень удивился, узнав, что юная магичка с одинаковой легкостью использует все виды энергии. С помощью магии огня она легко сжигала дотла не только впередистоящее дерево, но и неосторожных существ, которые рискнули прикорнуть под его корнями. Вихрь воздуха, который получался при формировании практически такого же заклинания, далеко уносил ветки, и кору, оголяя и без того неодетые растения. Пылевой вихрь забивал глаза, уши и все другие органы созданиям, наблюдающим за их игрой в магию, и большинство из них погибало. А водный шар, ударяясь о поверхность пустыни, страшный удар, смывающий песок и уничтожающий мелких копошащихся в нем демонов.

Казалось бы, вот Кристина только начала заниматься – и уже поразительный успех! Ответ был во всем, что ее окружало: этот мир соткан из магии, вот и работают заклинания лучше, энергии уходит меньше и получалось быстрее запоминать все руны и заклинания, которым учил ее неутомимый друг. Когда же они подружились? Не понятно. Возможно, их истории, песни и долгий путь способствовали этому? Да и зачем искать истоки большой реки дружеских чувств, которые тихо плещутся в душах двух юных существ? Кто знает, возможно, они смогут перерасти во что-то большее.

Развитие в мире, где нет времени, невозможно. Но вот парадокс, в мире, где магией наполнено даже дыхание камней, у обычной девушки без магических задатков стали быстро и активно развиваться силы настоящей магианы. Она верила, что сможет. Она знала, что поймет. Она готовилась самостоятельно покорять этот демонический мир.

Глава 6. Посланник острова Гаардин

Учеников для школы необходимо избирать среди всех жителей Сент-Орина, не делая исключения для родов и наследников. Главным критерием для поступления в Школу Обучения Военно-Магическим Искусствам острова Гаардин является наличие исключительно сильного дара.

Из правил ШОВМИГ

Ясное, солнечное, хотя и довольно прохладное утро словно тоже приготовилось к празднику, как и столица, радость в которой ощущалась даже кожей. Шум и веселье на площадях, выступления акробатов, жонглеров, бардов и фокусников – все вместе обещало к вечеур перерасти в нечто грандиозное, с массовыми гуляниями, танцами и магическим фейерверком. Вот уже десятый год вся страна подобным образом праздновала день рождения принцев Дункана и Лайона. Десятый год из королевских погребов в этот день доставались лучшие сорта пива и вина, а любители дармовой выпивки, да и просто ценители вина, собирались в столице на Главной Площади, дабы хотя бы раз в год отведать напитков, которые подают за королевским столом. Здесь же проходил и фестиваль песен, который нередко затягивался на целую неделю. Десятый год в этот день столица приветствует всех, кто хочет хорошо заработать или себя показать, качественно отдохнуть посмотреть на что-либо интересное. Даже воры и мелкие жулики, и те с нетерпением ждали этого дня, чтобы хорошо поживиться: когда еще встретишь такое количество пьяного, задобренного атмосферой праздника приезжего народа с набитыми золотом кошельками.

Во дворце тоже готовились к празднику: повсюду мели, мыли, убирали. В Большом банкетном зале расставляли столы и стулья. Из кухонь доносился дурманящий запах всевозможных кушаний. Виновники торжества с самого утра, как угорелые, носились по дворцу, пытаясь сунуть свои маленькие носики чуть ли не во все происходящие вокруг дела. А бегать становилось все трудней и трудней, так как за утро они раз сто уже успели побывать на кухнях, покусать не один десяток пирожных, всунуть свои пальчики, а иногда, когда не видели повара, даже руки, в разные гигантские и замысловатые торты, чего было вполне достаточно для того, чтобы до отказа набить себе животы. Дети просто светились от удовольствия и радости. Еще бы. Даже принцы любят, когда им дарят подарки и устраивают в их честь торжество. Но то ли еще будет. Вот когда начнут съезжаться гости…

Король Роланд, королева Эмили и Архимаг Вэрдан неспешно беседовали в тишине Тронного зала. Это было единственное место во всем дворце, где до сих пор можно было отдохнуть от суматохи приготовления к празднику. Магическая звукоизоляция стен не пропускала посторонние шумы, а слуги и лакеи не имели права входить сюда без специального распоряжения или же без веской причины, к чему, мягко говоря, и не стремились. В Тронном зале решались государственные дела королевства и вершился Верховный королевский суд.

Несмотря на столь торжественный день, разговор их величеств и мага нельзя было назвать весёлым. Речь шла о Лайоне.

– За последние несколько лет мальчик сильно вырос и повзрослел. – Архимаг убрал с лица непослушную седую прядь, выбившуюся из-под витого серебряного обруча в форме распластавшихся в прыжке навстречу друг—другу крылатых единорогов, вонзивших свои рога в большой, неопределенного цвета кристалл, покоящийся на лбу старика – Но вместе с ним растет и его Сила. Даже я, маг Высшей Ступени, в его возрасте не мог похвастаться чем-то подобным. Моя Сила от мастерства и знаний. Источник же его Силы мне пока не понятен, – слукавил Вэрдан. – Но этот источник воистину огромен. Лайону просто необходимо специализированное разностороннее магическое обучение, дабы обуздать свой дар. В противном же случае он может стать для него проклятьем. – руки, сложенные на посохе, мелко дрожали. В самом деле, архимагу, вырастившему не одно поколение королей Оладндирона, было страшно. Только страх этот был не за себя, а за ребенка и страну, в которой он жил. Ведь силы его могли привлечь внимание Тьмы.

– Но откуда у него это? – задумчиво проговорил Роланд. Он мерил зал нервными шагами, двигаясь по кругу и пытаясь понять, что его тревожит. – В моем роду никогда не было сильных чародеев. Оландироны всегда славились воинами и полководцами. В роду Эмили тоже, насколько я знаю, ничего подобного не наблюдалось. Или я не прав?

– Я, в отличие от тебя, Роланд, не настолько хорошо знаю всех до единого моих предков. Точно сказать, имелись ли умения у каждого из моих предков, не сможет никто. Ты же знаешь, каковы законы Шанмира. – гордо ответила королева. Уж она-то знала, что дети эти – сыновья ее мужа. Поэтому даже намек на недоверие мог вызвать у нее вспышку гнева. Блеснули вызовом ясные глаза и ее величество продолжила: – Да и какой смысл гадать, откуда да почему. Нужно думать как помочь нашему сыну. Лорд Вэрдан, почему бы вам самому не заняться с мальчиком этим, как вы говорите, «специализированным и разносторонним обучением»? – королева просительно заглянула в глаза старику. – Только отнеситесь к этому как можно серьезнее, потому что те годы, которые он у вас обучался, научили его только еще более изощренно шалить.

– Эм, ты забываешься. Твой сарказм здесь не уместен. – одернул супругу король.

– Извините, я не хотела вас обидеть. Просто… – королева смущенно потупила взгляд.

– Ничего, Эмили. Я тебя понимаю. – мягко перебил женщину старик. – Я и сам думал над этим. Но «специализированное и разностороннее» означает, что Лайону нужна специальная учебная программа, которая позволила бы ему гармонично изучать как магию в общем, так и различные её виды в отдельности, а также сопутствующие этому науки, которых не так уж и мало, как вам кажется. Но самое главное, ему нужен круглосуточный присмотр и квалифицированная воспитательская работа. А я всего-навсего хороший маг. Я не учитель и не воспитатель, да и свободного времени у меня для этого недостаточно.