Легенда о драгниле и Сладкой Жрице

– Да, мой король? – голова жрицы лениво повернулась в его сторону.

– Открой личико, прелестная, и назови свое имя, – его губы снова тронула кривая ухмылка.

Эту ухмылку жрице сейчас хотелось просто вырезать своими длинными железными коготочками. Своего рода декор, который она надевает для особых случаев.

Внутри клокотало негодование: новый король сам еще не показал, что из себя представляет, а уже собирается присмотреться. Ну, что ж, его приказы не оспариваются, хотя манеры точно следует подтянуть.

– Тиша. Тиша Минав. Может, мне вас еще и к ложе проводить? – откинув красное полотно, та повела бровью.

– Дерзишь? Мне такие нравятся, – де-Чито поднялся с трона и приблизился к ней, смерил взглядом точеную фигурку, задержавшись на аппетитных округлостях.

Всмотрелся в лицо, замечая, что глаза у жрицы разные – один глубокий зеленый, другой – серый. Волосы легкие и волнистые, белые – как девственный снег, так и манили прикоснуться к ним.

“Вот только тронет меня, и я за себя не ручаюсь”, – подумала Тиша, услышав его мысли.

“Ты не должна ему сопротивляться, он твой король!” – произнесла ее предшественница, неожиданно материализовавшись позади де-Чито. Она опустила руки на его плечи, затем одной из них провела по его лицу – “Смотри, какой милый”.

При виде духа своей матери Тиша демонстративно фыркнула и отвела взгляд. Неодобрительно покачав головой, та сразу испарилась.

Чед де-Чито не мог видеть и ощущать эти прикосновения. И естественно сие фырканье он воспринял на свой счет.

– Ах ты… – хотел было выругаться, но замолчал. Ухватившись за подбородок Тиши, вернул себе ее взгляд, затем выдал – …непокорная, – и почти сразу скосил глаза на пухлые губки, провел по ним подушечкой большого пальца.

Жрица пошатнулась от следующей мысли короля, что он себе навоображал с ее ртом. Какой бессовестный!

– Вы…вы… супер козел, – не удержалась она – думайте не так экспрессивно, я ведь слышу ваши мысли!

– Серьезно? – де-Чито ухмыльнулся еще шире. Казалось, его это вполне устраивало. – Только мои мысли или чьи-либо еще?

– Только ваши.

– Замечательно. Ответь, моя прекрасная, могу я иметь нескольких наложниц? – говоря это, король все же взял белую прядь волос и смеясь глазами, принялся наматывать на указательный палец.

– Это надо у вас спросить, господин.

Чед де-Чито не сразу сообразил, что это был откровенный подъеб. И когда до него все же дошло, Тиша едва сдержала смех – на щечках появились ямочки.

“Господин” мгновенно помрачнел, а от улыбки не осталось и следа.

– Крм, Ваше Величество намекает на брачное соглашение? – поправившись, вежливо поинтересовалась жрица.

– Почти. И наедине давай без лишней фамильярности, душа моя, – де-Чито подмигнул и похлопал ее в месте ягодиц.

“Обалдел совсем?!”

Сейчас жрицу задело не сколько прикосновение, сколько это милое обращение к ней. Глаза сверкнули злостью.

Замечая это, самодовольный собой, король развернулся и прошествовав к своему трону, бросил через плечо:

– Распорядись ужином, я голоден. Там и обсудим брачное соглашение.

– Конечно, Ваше Величество, – нехорошо улыбнулась жрица, сама подумала о том, как бы сотворить какую-нибудь гадость.

“Животное! Им управляют одни инстинкты…” – задумчиво глядя на него, обратилась в красную пыль, которая затем бесследно исчезла.

ГЛАВА 5. Драгнилы| Чед&Тиша&Ален

Едва Сладкая Жрица вошла в королевскую кухню, ее уже встречал весь состав поваров, коих было очень много – как и отдельных ведомств с разнообразными кухонными должностями, рангами на каждое блюдо. Не говоря уже о том, что имелась отдельная вакансия для закупки риса.

Всем этим заведовал главный драгухар* (прим. кухар), который подчинялся только Сладкой Жрице. Завидев ее, он приблизился и приветствовал почтительным поклоном.

– Король очень голоден. Приготовьте по два вида риса, супов, тушеное мясо в горшочке, мясную запеканку с овощами. Также три типа пельменных изделий с разной начинкой. Обязательно три типа соусов и минимум двенадцать закусок.

Поскольку королевские блюда не зависели от сезона, как еда простого народа драгнилов, еде уделялось особое внимание, а ингредиенты варьировались каждый день. Провинции, из которых состоит королевство, отправляли во дворец продукты в качестве дани.

– Будет сделано, моя госпожа, – кивнул мужчина, будучи слишком прекрасным для этого места.

Жрица мгновенно отметила бледность его лица, контрастирующую с черными угольными волосами. А эти миндалевидные глаза, казалось, видят сквозь ее полотно.

В следующее мгновение мягкие красноватые губы драгухара растянулись в таинственной полуулыбке. Он на мгновение отвернулся, чтобы приказать своей свите:

– Слышали? Тогда за дело! Все приготовить в течение часа! – после этого повара кинулись врассыпную, занимая свои места, а он повернулся обратно к жрице, всмотрелся в ее красное непроницаемое полотно и попросил – можно вас на пару слов? – аккуратно взял ее под локоть и увел из кухни в огороженную комнату, за которой скрывалась ее собственная магическая лаборатория.

Тиша не сопротивлялась: была слишком зла на короля и его манеры, вернее, их полнейшее отсутствие. Только оставшись с драгухаром наедине, она ощутила в нем что-то родное и одновременно такое далекое.

Тот опустился перед ней на одно колено и выдал как на духу:

– Моя госпожа. Меня зовут Ален-лен Лотос. Это моя вторая жизнь. Когда вы воскресили меня и даровали ее, потребовали, чтобы я стал вашим помощником на кухне. Вот наш договор, – с этими словами он достал из кармана свиток, переплетенный характерной для всех Сладких Жриц алой лентой и печатью.

– Встаньте, мне неловко, – жестом Тиша призвала Алена подняться с колен, сама всмотрелась в данный ей договор.

Бегло просмотрела строки, отмечая, что мужчина некогда был воином и в рейтинге прочих претендентов первым номинирован на королевский престол.

К свитку прикреплено приложение – отдельный листок, в котором, как оказалось, она написала самой себе. Объяснила о путанице с королевским престолом и том, что образовавшийся казус ей придется исправлять не без помощи этого воскрешенного драгнила.

– Так, что же, получается, я не должна выходить за нового короля замуж? – не веря собственным надписям, Тиша хитро взглянула на Алена.

– Да, моя госпожа. Откажитесь от свадьбы. Вы…вы…должны были принадлежать мне, – сказав это, покраснел и смущенно опустил голову.

– Должна? Следи за языком, смертный! – повысив голос, жрица усмехнулась. Но в этот раз она не сердилась. Ситуация казалась весьма забавной. – И как я могу быть уверена, что это не заговор против меня и Его Высочества?

– Я не смогу вам доказать, – Ален виновато взглянул. – Разве, что преданностью? Вы предупреждали, что изменитесь внешне и будете отрицать ранее знакомство со мной.

Тиша прикусила губку. Духи предшественниц молчали, не появлялись. Так ли говорит Ален? Хотя печать подлинная.

– Хорошо. Я подумаю и дам знать, что решила. А пока займитесь ужином, Ален Лотос. И как закончите, будете присутствовать рядом со мной, представлю вас королю.

Ужин проходил в отдельно отведенной комнате. Как и полагается королю, Чед де-Чито уселся лицом на запад, а Сладкая жрица – на восток. Возле них стояли столики с кушаньями и по одной прислуге, чья задача была снимать крышки с посуды и накладывать ее в разные тарелки.