Аромат вечности. Книга вторая. Противостояние

Колодец Смерти и приобретенные в нем Знания, предназначенные только для нее, и данное ею обещание не разглашать и малой толики из того, что было открыто ей. Боль одиночества и холод пустоты, которые она испытала при столкновении с самой Скверной. Существование Рукописи Истины и нежелание старейшин Сил Света поделиться с Аделиной своими сведениями о ней. Все это были важные вехи ее открытий, которые Чад воспринимал с огромным интересом. Несмотря на его довольно глубокие познания потустороннего, он не имел о них понятия.

Единственное место повествования, где его любопытство чуть ослабло, была Пещера Тьмы. Нечисть, разнообразие которой вызвало шок у Аделины, не являлась сюрпризом для него. За время своей работы с демонами он встречался с немалым количеством самых разных представителей этой братии.

Однако его внимание сразу возросло, как только она описала ему зачатие Дитяти в состоянии души.

– Это многое объясняет. Скорее всего, все напасти с нечистью именно поэтому стали происходить с тобой. Я думаю, твой будущий ребенок представляет для них реальную угрозу, вот они и беснуются. Не думаю, что тебе следует расслабляться. Вряд ли они оставят тебя в покое, но не волнуйся, Лина, мы за вас поборемся.

– Спасибо, Чад, мне нужна будет вся поддержка, которую я только могу получить от тебя. И да, особо ничего не изменилось. Я до сих пор нет-нет да и попадаю в густой туман средь бела дня. Но слава Богу, я научилась окружать себя светом. Первый раз у меня получилось это случайно, сама не знаю как. Правда, я как раз в это время амулет света мастерила. С тех пор его и не снимаю, – с гордостью показала она Чаду собственноручно изготовленный золотой шарик на веревке, – зато теперь, только почувствую опасность, защита, что называется, сама включается.

– Я тебе еще парочку оберегов подброшу, в дополнение к твоим. Я смотрю, ты серьезно подготовилась выстоять, – Чад с интересом посмотрел на ее запястья, разрисованные какими-то знаками и увешанные самодельными браслетами.

– Да, под некоторыми заговорами бабушкиной книги имеются символы. Их надо рисовать хной с определенной добавочкой, правда, они не держатся долго, но на недельку хватает.

– Мои обереги помогут усилить их действие, хотя обновлять тебе их все равно придется. Да и жилье твое в порядок надо бы привести.

– Да, Чад, для начала я бы хотела очистить квартиру и отправить все окружающие меня здесь души на свет. Грэг теперь может меня слышать, и я попросила его дать нам несколько часов, так что он не покинет меня случайно, отправившись за остальными.

– После того, как в твои руки попал «Аромат Вечности», для тебя это по-любому неактуально. Запах зелья не даст ему уйти на свет, даже если он вдруг захочет это сделать. Ты теперь легко можешь удерживать его около себя, и он практически везде может найти тебя.

– Я и не знала, что это такое сильное средство.

– Любое заклинание, заговор или зелье, сделанное на крови, представляет собой мощную силу. Тем более, если верить тебе, – сделанное одним из старейшин Сил Света.

В этот раз Чад приехал не только для дружеских посиделок и разговоров о вечном. Сегодня Аделина вызвала его для другого.

– Заходи, Чад, – открывая дверь, поприветствовала она друга, – спасибо, что сразу приехал.

– Кофе, чай? – предложила она после того, как Чад прошел в комнату.

– Чего-нибудь покрепче, если есть. Но только после работы. Откуда нечисть выползает на этот раз?

– Не могу делать стирку. Щупальца появляются каждый раз, когда я захожу в бельевую.

– Черные или коричневые?

– Скорее черные, но кое-где – грязно-желтые пятна.

– Понятно. Оставайся здесь, пока я не закончу.

Аделина знала, что Темные Силы не оставят ее в покое до тех пор, покуда у них есть хотя бы наималейший шанс уничтожить ее. И тут без вариантов. Ей приходилось жить в новой реальности, но это – как при любых неординарных обстоятельствах, сваливающихся на людей. Если нет возможности изменить их, стоит приспособиться. Что она и делала, причем с успехом. Помощь Чада ей нужна была лишь в экстренных ситуациях, когда нечисть оккупировала те помещения в доме, без которых нельзя было обойтись.

***

Несмотря на жуткую усталость, Габриэлла никак не могла заснуть. В который раз она прокручивала в голове свои слова на сегодняшнем процессе.

Юридический университет, который она в свое время с успехом закончила, так и не смог подготовить ее ко всем сложностям выбранной профессии. Она не подозревала, что адвокатская деятельность будет отнимать у нее столько сил, в том числе и душевных. Не всегда ей приходилось отстаивать невиновного, а идти на сделку со своей совестью и моральными принципами чаще всего оказывалось для нее неприемлемым.

Но данный случай не вызывал у нее дискомфорта. Ее клиентка являлась невинной жертвой, которая требовала возмездия. Тем не менее вести защиту Габриэлле было очень сложно. В деле отсутствовали свидетели, практически не имелось улик, да и сами обстоятельства не являлись однозначными. Но Габриэлла не была бы Габриэллой, если бы отступила. Она верила в правосудие и делала все от себя зависящее, чтобы выиграть слушание.

Словесные перепалки безумно утомляли ее, и каждый вечер она возвращалась домой, валясь с ног.

– Черт, я опять забыла позвонить Сэму, – вдруг вспомнила она. – Это дело скоро совсем доконает меня. Я ни о чем другом не могу думать, даже о собственном муже. Когда я с ним разговаривала в последний раз? Кажется, третьего дня, – легкое чувство вины закралось ей в душу, – хотя он сам хорош. Отчего он считает, что его работа позволяет ему не вспоминать обо мне, а моя нет!

Их отношения в последнее время находились не на самом высоком уровне. Сказывалась ее загруженность в сразу нескольких делах фирмы. А тут еще эта командировка. Сэма отправили на два месяца в Катар, проследить за сдачей очередного строительного объекта их компании. Она, конечно, понимала, что из Калифорнии это сделать невозможно и ему необходимо быть там, но все равно она предпочла бы не разлучаться. Она не выдержала и сорвалась.

– Из-за чего мы поругались в тот день? – Габриэлла толком не могла вспомнить. – По-моему, я предложила отвезти его в аэропорт, а он заупрямился и сказал, что доберется без моего сопровождения. Я хотела как лучше. Может, мне не стоило обижаться из-за пары неприятных слов и устраивать сцену? Хотя сцену скорее устроил он, а не я. Я просто обиделась. Ну и черт с ним.

За эту неделю она с Сэмом разговаривала всего лишь раз.

– Причем звучал он весьма прохладно, – вспомнила она их беседу. – Да, мы поругались перед его отъездом, но это не повод для отчужденности. Вдобавок я сделала первый шаг навстречу и позвонила ему сама.

Женщина с грустью посмотрела на будильник.

– Кошмар, почти час ночи. Осталось спать всего ничего. Придется снова принять успокоительное.

Промучившись еще с полчаса, она наконец заснула.

Габриэлле снился сон, в котором она продолжала отстаивать невиновность своей подзащитной. Судебное разбирательство последних дней не оставляло ее ни днем, ни ночью. В какой-то момент судья объявил перерыв, и раздался звонок.

– Звонок, с какой стати? – подумала она, но звук не умолкал. – Неужели уже будильник?! – сквозь дремоту не могла понять она.

Стараясь сбросить с себя действие снотворного, она с трудом открыла глаза. Звонили в дверь, причем настойчиво.

– Какого лешего? – вслух выругалась она. – Три часа ночи, – Габриэлла зло отшвырнула одеяло, – кого могло принести в такое время.

Еле передвигая ногами, она спустилась со второго этажа вниз. Габриэлла никогда бы этого не сделала, если бы не воздействие химии на ее мозг. Она скорее бы вызвала полицию, чем отворила дверь среди ночи.

– Сэм?! Откуда ты здесь? – с удивлением воскликнула она, ошарашенная неожиданным появлением мужа.

– Соскучился, – просто ответил он непривычно ласковым голосом, – решил сделать тебе сюрприз. Ты что, не рада?

– Гм, – прокашлялась Габриэлла. Ее муж прежде не делал таких сюрпризов, да и романтиком он не являлся, – рада, конечно, – неуверенным голосом произнесла она.

– Ну так выражай скорее радость, – открывая объятия, проворковал он.

Сэм никогда раньше не звучал так умилительно, и от его нежных слов у нее закружилась голова. В нерешительности она сделала шаг ему навстречу. Несвойственное поведение мужа смущало ее.

– Может, дело в его наряде? – мелькнула мысль.

Габриэлла уставилась на Сэма. Она не помнила, чтобы у него был этот плащ.

– Что за одежда на тебе такая странная? – спросила она в недоумении. – Разве на улице дождь?

– Не обращай внимания, – небрежно скидывая плащ, ответил он, – это не главное сейчас. Иди ко мне, хорошая моя, – понижая тембр голоса, позвал он.

Непривыкшая к таким нежным словам, женщина размякла и подошла к нему.

Улыбка, похожая на довольную ухмылку, осветила его лицо. Не отрывая взгляда от жены, он с ловкостью притянул ее к себе. Блеск в его глазах тут же заставил ее забыть обо всем на свете. Тепло его тела обволокло Габриэллу чувством спокойствия и легкой эйфории. Она почувствовала настолько сильное притяжение к нему, что в ее груди зародился страх. Но Сэм своим обворожительным поведением и неожиданно сладкими речами быстро затмил его.