Тонкая грань

– Так вы готовите для поставщиков отвары из радостень-травы? – напрямую задала она вопрос глуповатому мужичку.

– Ну, да. И отвары, и концентраты всякие. Технология уже чётко отработана. Заказчики из него всякую дивную косметику делают, лекарство и кремы какие-то Огромные деньги, между прочим, Глебу отваливают. Почитай, вся деревня этими заработками кормится. Конечно, радостень-трава ведь только в наших местах растёт, и только женщины из вашего рода её найти и могут. Анисья-то уже плоха стала, искать не может. Спасибо, вы приехали, и всех нас выручили.

Аня почувствовала, как у неё снова закружилась голова, как это случалось с ней в последнее время, когда она испытывала сильное душевное волнение. Что же это получается? У Глеба здесь бизнес, для процветания которого ему была необходима Аня, Просто, как проводник.

«Ты особенная», – снова прозвучали у неё в голове его слова, от которых у неё так сладко кружилась голова, что она, кажется, совсем перестала соображать. Неужели все его слова были обманом? Хотя, почему обманом? Она действительно была для него особенной, обладающей способностью приносить ему материал для сырья, чтобы его бизнес процветал, и приносил ему приличные деньги. Ни одна из его девиц, с которыми он крутил бесконечные романы, не могла быть ему полезна так, как Аня. Похоже, что именно на это намекала ей убитая Ленка. Ему действительно было нужно от неё только одно.

«Ещё тогда понял, что ты – особенная, и именно с тобой я должен связать свою жизнь», – да уж, теперь слова Глеба звучали для неё совсем по-другому. В них открылся новый смысл, который больно ранил Анину душу. Холодный расчёт, вот что двигало её ненаглядным Глебом. Иметь в своих руках проводника, главного добытчика сырья для своего производства – вот какую цель он преследовал! Аня была просто в бешенстве.

Наивная дурочка! Она ведь верила каждому его слову. А он? Подумать только, какой актёр! Смотрел на Аню такими влюблёнными глазами, излучал такую, казалось, искреннюю нежность и заботу! Выходит, это всё было обманом? Аня была настолько ошарашена, что всё это до сих пор не укладывалось у неё в голове.

Аня металась по улице, пытаясь решить, что ей теперь делать. Весь мир, который она уже выстроила в своём воображении, рухнул. Будущая, счастливая жизнь с любимым человеком существовала только в её воображении. Вдруг Аня остановилась, словно вкопанная. Видимо, решение всё-таки пришло ей в голову. Она бросилась куда-то в сторону дороги, ведущей за пределы деревни. Навстречу Ане проехал автомобиль, который неожиданно затормозил прямо напротив неё.

– Аня! – услышала она чей-то знакомый голос.

Она оглянулась, и широко открыла глаза от удивления.

– Вадим? Что ты здесь делаешь? – казалось, что его она меньше всего ожидала увидеть в данную минуту. Но она была настолько погружена в собственные проблемы, что даже не успела толком удивиться.

Вадим смотрел на неё во все глаза, и не мог перестать изумляться. Аня, которая и без того была очень привлекательной девушкой, даже тогда, в больничной палате, после тяжёлой травмы головы, сейчас преобразилась в самую настоящую красавицу. Её светлая, словно светящаяся изнутри кожа, пышные волосы, стройная, подтянутая фигура, уверенные, но вместе с тем очень женственные движения. Да, кажется, пребывание на свежем воздухе явно пошло ей на пользу. Но главное, что поразило Вадима, были её огромные глаза. В них то и дело вспыхивал какой-то внутренний огонь, который делал весь её внешний облик просто неотразимым. Или это осенняя игра света и тени создавала такой необычный эффект? В любом случае, Вадим почувствовал, как у него перехватило дыхание от восторга, едва он увидел девушку.

– Поехали, – скомандовала она, садясь рядом с ним в машину.

Вадим послушно тронулся с места, собираясь задать Ане важные для него вопросы. Только, похоже, что Аня вовсе не была расположена вести с ним беседу. Она вся превратилась в натянутую тетиву, которая была в любой момент выпустить стрелу в цель, которую уже чётко для себя определила.

– Останови здесь! – крикнула Аня, едва они проехали самые крайние дома, находящиеся на выезде из деревни.

Она выскочила из автомобиля так стремительно, что её движения показались ему слишком уверенными и резкими.

– Жди меня здесь, – крикнула она, уже удалившись на приличное расстояние от машины буквально за несколько секунд.

– Аня, ты куда? – только успел крикнуть изумлённый Вадим.

Но девушка даже не оглянулась на его голос, стремительно удаляясь в сторону леса.

Её голова была полностью занята своими мыслями.

«Он хочет от меня только одного»? – в отчаянной решительности думала она, двигаясь по лесной дороге совершенно уверенно, словно точно зная, куда именно она должна идти. – «Хорошо, я дам ему это. Принесу Глебу столько радостень-травы, сколько смогут захватить мои руки. Пусть он будет счастлив. Ведь он был готов ради этого на всё, даже связать со мной свою жизнь. Это просто бизнес. Деньги, будь они прокляты»!

Она твёрдо решила, что после того, как бросит огромную охапку к ногам Глеба, она уедет отсюда навсегда. Прямо сейчас, вместе с этим симпатичным доктором, который каким-то образом оказался здесь, в том месте, где его вовсе не должно быть. Она шла вперёд, не пугаясь двигаться всё ближе к центру дремучего, непроходимого леса. Сюда уже не пробирался яркий, солнечный свет, а ветви деревьев мягко прикасались в её щекам, но она шла всё дальше, к своей цели.

«Аня», – послышался ей голос издалека. Было неясно, то ли это оставшийся на дороге доктор пытается до неё докричаться, то ли это снова игра воображения заставляла её слышать в естественных звуках природы своё имя. Она снова начала впадать в странное состояние, в котором была уже однажды, тогда, когда ушла в лес из охотничьего дома Глеба. Она вся погрузилась в свой собственный, внутренний мир, который непостижимым образом указывал ей дорогу. Аня чувствовала, что оставалось пройти совсем немного, и она выйдет туда, на лесную поляну, где радостень-трава сама протянет ей свои нежные, тонкие листья. Так и случилось. Буквально через несколько минут она вышла к цели своего путешествие. Впав в какое-то странное, гипнотическое состояние, которое было уже знакомо для Ани. Она начала быстро собирать листья необходимого ей растения, на этот раз складывая их в приготовленный заранее, уложенный в карман куртки полиэтиленовый пакет. Когда Аня наполнила его доверху, она наконец-то остановилась.

«Всё», – подумала она, испытывая чувство выполненного долга, и одновременно боль оттого, что это последнее, что она собиралась сделать для Глеба.

Она глубоко набрала воздух с лёгкие, пытаясь справиться с сумасшедшим сердцебиением, которое отдавалось у неё в висках, и отправилась в сторону дороги. Пройдя несколько шагов, Аня услышала оклик, на этот раз прозвучавший вполне отчётливо, и явно с небольшого расстояния. Она резко обернулась, и застыла в немом изумлении. Прямо к ней из зарослей кустов, растущих по окраине поляны, вышла Люся, кассир местного магазина. Девушка смотрела на неё с такой откровенной, ничем не прикрытой ненавистью, что Аня даже не сразу узнала её. Люсино лицо было просто искажено гримасой презрения и злости, которую она, видимо, испытывала в данный момент.

– Что, набрала травы? – спросила она у Ани дрожащим от неприязни голосом, – думаешь, всё, теперь он навеки твой? – она засмеялась каким-то странным, металлическим смехом, и Ане на секунду показалось, что всегда приветливая и вежливая Люся просто сошла с ума.

– Что смотришь? – продолжила она говорить, делая шаг навстречу Ане, – не понимаешь, что происходит? Да, я ненавижу тебя, тварь! Сейчас ты сдохнешь, как и те две идиотки, которые возомнили, что Глеб принадлежит им.

Аня видела, что на дне Люсиных глаз плескалось настоящее безумие.

– Ты знаешь, что такое любить безответно? – продолжила она говорить, агрессивно наступая на Аню, и протягивая к ней свои скрюченные нервной судорогой пальцы, – годами ждать хотя бы одного его взгляда, одного слова? А он проходит мимо, словно тебя вовсе не существует! И проводит время с этими грязными шлюхами, которые даже мизинца моего не стоили.

Она нервно рассмеялась, отчего Аня ощутила холодок на своей спине. Затем Люся заговорила с неожиданным ледяным спокойствием.

– Я избавилась от них обеих, – тихо сказала она, глядя прямо в глаза Ане своим сумасшедшим взглядом, – от самых постоянных, самых навязчивых из его девок. Я следила за ним, потому что не могла иначе, и видела, как они вешались ему на шею, а он имел их прямо там, где застанет его накатившая похоть!

Она снова засмеялась прямо в лицо молчавшей от ужаса и изумления Ане.

– Я убила их обеих. Светку поймала так же, как и тебя, в лесу, – она закатила глаза, словно пришедшие воспоминания доставляли ей какое-то неземное наслаждение, – ты бы видела, как она верещала, просила её отпустить. Но затем притихла, после того, как я накинула ей на шею петлю, подрыгала немного ногами, и успокоилась навсегда.

Аню словно окатило ледяной водой. Господи, Люся убила Свету Ляхову, задушив её петлёй!

– Ленку я тоже уничтожила. Прямо на реке, куда она любила бегать, стремясь подкараулить Глеба, – Люся снова тихо засмеялась, готовясь к новой порции воспоминаний, – она даже не успела ничего понять. Я просто толкнула ей воду, и удерживала её за голову, вцепившись в её рыжие волосы, пока она смешно барахталась, пытаясь спасти свою жалкую жизнь. Но, нет. У неё не было шансов. С тех самых пор, когда она решила, что Глеб будет принадлежать ей.

Люся перестала смеяться, её взгляд стал совершенно безумным и злым.

– Но я даже не представляла, какое ещё испытание меня ждёт впереди. Зачем ты притащилась сюда, проклятая ведьма? – громко крикнула она, так, что Аня вздрогнула от неожиданности, – ты оказалась для меня самым трудным испытанием. Ещё бы! Ведь ты могла искать эту чёртовую траву, которая была так нужна ему. К тому же, похоже, что на тебя он по-настоящему запал, – она подошла к Ане вплотную. – Гадина! – крикнула она, исполненным отчаяньем голосом. – Откуда у тебя такая красота? Это всё потому, что ты – ведьма! Обычному человеку это недоступно! Я расправлюсь с тобой так же, как и с этими двумя идиотками. Твои чары меня не остановят.

Она протянула к замершей от страха Ане свои руки, и вцепилась ей в шею железной хваткой. Девушка начала задыхаться, пытаясь вырваться из её цепких рук, её охватил настоящий ужас, она пыталась оторвать Люсины руки от своей шеи, но сила безумной девушки была слишком велика.

Внезапно по лесной поляне пролетел резкий порыв ветра, сила которого была настолько огромна, что она просто оторвала Люсю от задыхающейся Ани, позволив той вдохнуть глоток воздуха, и начать откашливаться. Или просто Люся оступилась, попав подошвой на какую-то лесную ветку, поэтому отшатнулась, давая возможность Ане выиграть спасительное время.

«Прочь»! – раздался звук, исходящий отовсюду, словно его издавали ветви качающихся деревьев.

Аня с изумлением увидела, как земля заходила волнами под ногами задыхающейся от бессилия и ненависти Люси.

«Пошла прочь»! – снова зашелестел усилившийся ветер, не позволяя Люсе сделать ни шага вперёд.

Она стояла, беспомощно протягивая руки в сторону Ани, но не могла даже пошевелиться, словно её удерживали неведомые, потусторонние силы.

– Твои проделки, проклятая ведьма, – злобно прошипела Люся, тараща на Аню налитые кровью глаза.

Аня решилась оторвать ногу от земли, попытавшись переместиться, и, к большому удивлению, у неё это получилось. Она собралась было бежать, но неожиданно услышала зовущий её голос.

– Аня! – раздалось откуда-то издалека, и её сердце забилось с удвоенной силой.

– Аня, ты где? – повторял до боли знакомый голос.

Похоже, это Глеб приближался к месту, где они находились с замершей на мгновение Люсей. Вдруг она прошипела с такой злобой, что Ане показалось, что от неё потянуло зимним холодом.

– Будь ты проклята, ведьма!

После этого она без сил упала прямо в высокую траву.

Вскоре фигуру стремительно приближающегося Глеба можно было уже хорошо рассмотреть. Следом за ним спешил капитан Василенко, каким-то непостижимым образом оказавшийся рядом с Глебом.