Девятая квартира в антресолях

Уговорил.

И вот задумка осуществилась.

– Вы-то как там целый день? – невестка уже отвлеклась от своих мыслей и спрашивала теперь с искренним интересом. – Глеб, вижу, доволен. А ты? Не устал его ждать?

– А вот и новая шубка! – Клим, как фокусник из шляпы, достал из нагрудного кармана четвертную бумажку.

– Как же это! Откуда столько сразу? – Тася опустилась на лавку, скомкав полотенце в руке, ее головка не в силах была вмещать все новые и новые дары этого дня.

– Девица, что благотворительное мероприятие организовала, вместе со своей подружкой, попросили меня кое в чем им помочь, – рассказывал Клим. – Увидали, что без дела болтаюсь… Да обещали отблагодарить. А мне ж и не надо ничего, я, говорю, и так с радостью сбегаю. Ерундистика всякая – проследить, чтобы шампанское доставили в целости, не побили, конфет детям докупить, подарки по адресам развезти. Мне ж и так – в радость. Ну, думал, может, гостинцев каких со стола перепадет… А меня сам ее папаша знакомиться позвал. Вот. Расспрашивал. Говорит потом: «Вы нам весь день помогали, так я не только хочу возместить стоимость того, что Вы вложили, но и преумножить, чтобы Вы в прибыли остались». И выдал мне аж номинал взрослого билета. А девицы – те еще и на концертное выступление позвали. На гитарке подыграть. Побегу!

Тася только и успела, что перекрестить закрывшуюся за ним дверь.

***

На берегу розыгрыш завершился. Еще из лодки Сергей наблюдал уход Неволина вместе с каким-то плотным мальчишкой. Можно было свободно сходить на берег и перемещаться среди гостей, без опаски натолкнуться на него и на скользкие темы двойной жизни. Они причалили и нашли Татьяну. Та сидела на скамейке около сцены, а рядом были разложены все выигранные призы.

– Ну что, уже выбрала себе самое лакомое? – ехидно спросил брат, зная ее натуру.

– Очень надо! – вспылила Танюша. – Было бы из чего выбирать. Вот наша тетка, та – да! Отхватила один из главных призов, серебряный сервиз. А у нас только книжки, да вот, – и она вроде бы небрежно кивнула в сторону лавки, выпятив подбородок.

Тут к ним подошла Арина.

– Лиза, у тебя такое же! Я все смотрела, кому второе запястье достанется? Ну, почти такое же, абсолютно одинаковых призов нет вовсе, я сама проверяла, – и она покрутила надетым на руку браслетом.

Лиза взяла со стопки книг золотенький браслетик, весь усыпанный жемчугом и с цветными камушками.

– Так это он мне выпал? – спросила она у Тани, рассматривая украшение вблизи.

У Арины браслет был с опалами, у Лизы – с бирюзой.

– Да, – ответила Татьяна и поджала губы, очень похоже на то, как делала Егоровна, когда что-то было не по ней.

Сергей понял, что только случай помешал сестренке подменить никчемную книжку на такую желанную побрякушку.

– Арина, не хочешь поменяться? – спросила вдруг Лиза. – По мне – этот слишком бросается в глаза…

– Нет, Лизок, прости, – ответила та. – Мне опалы очень подходят к одному платью, раз уж досталось так, то не буду менять.

Сергей улыбнулся девичьим проблемам и спросил:

– Ну, а что тут мое?

– Двухтомник, – сказала абсолютную правду при Арине сестренка.

– Танюша, а что тебе выпало? – поинтересовалась Лиза.

– Какая-то пьеска. Сама взгляни.

– «Романтики». Интригующе! А кто автор? О! Ростан. Этого я у него еще не читала.

– Нравится? Ну, вот хочешь, и поменяемся? – ехидно отшутилась Танюша.

– Правда? И тебе не жалко?

Таня посмотрела на нее, проверяя, не издевается ли над ней одноклассница, но увидев искренние и чистые глаза Лизы, взглянула на ту уже как на дурочку.

– Для тебя, Полетаева, мне ничего не жалко, – и она удивленно подняла брови и посмотрела на брата, когда Лиза в порыве чувств обняла ее.

– А мне даже и нечего предложить для обмена, – решил вмешаться в эту идиллию Сергей. – «Краткая история Русского флота», и у автора жизнеутверждающая фамилия – Веселаго! Оставлю себе.

– Вам не нравится? – озаботилась Арина.

– Да что Вы, милая хозяюшка! Я шучу! – успокоил Арину гость.

– Разрешите полистать? Челюскин, Лаптевы, Крузенштерн, Беринг, – Арина хитро взглянула на Лизу. – А нам с тобой, пожалуй, знаком один субъект, который оценил бы это произведение по достоинству и сразу. Не так ли?

– Кто ж таков? – продолжал легкую пикировку Сергей.

– О! Это замечательная личность, – Лиза переглядывалась с Ариной. – Господин Неволин-младший. Я не ошибаюсь, ведь так?

– Так, так. Именно так! – улыбнулась Арина и махнула рукой в сторону поляны у пруда. – А что, Лиза, пойдем, подурачимся? Как дети давеча? У тебя есть на примете какая-нибудь игра, чтобы и нам не совсем скучно было. А хотя, можешь предложить и вовсе детскую забаву, я хочу повеселиться сейчас.

– «Золотые ворота». Надо двух ведущих выбрать, можно жребий кинуть, но лучше, чтобы они были повыше ростом.

– Вряд ли тут есть кто-то из барышень выше меня, – продолжала шутить уже и над собой Арина.

– Позвольте составить Вам пару? – вызвался сам Сергей.

– Вот и отлично! – обрадовалась Лиза. Только вам нужно договориться, кто из вас будет «Солнце», а кто – «Луна».

– Уступаю нашей лучезарной хозяйке солнечный свет, а сам выбираю прохладный сумрак ночи, – Сергей галантно поклонился, предлагая Арине руку. Они двинулись на поляну.

– Играем в «Золотые ворота»! – громко объявила Арина. – Кто желает, извольте в хвост пристраиваться.

Оркестр заиграл полечку. Подняв сцепленные руки, Арина и Сергей образовали арку, через которую начали проскальзывать выстроившиеся в вереницу гости, держа друг друга за руки. Запрещалось убыстрять или замедлять движение, а также останавливаться или препятствовать другому игроку, за это наказывали фантом. Водящие громко декламировали считалку:

– Золотые ворота

Пропускают не всегда!

Первый раз прощается.

Второй – запрещается.

А на третий навсегда

Закрываем ворота!