Басё и не снилось

– Ну, что, кажется, все собрались? – Марина окинула присутствующих оценивающим взглядом.

– Ты представляешь, Янка задерживается, – сообщила Марине Лена.

– Да? А кто тогда встречает гостей?

– Ее помощница. Жанна. Она нас встретила, извинилась, и сказала, что Яна скоро будет.

– Так что самой хозяйки вечера еще нет, да и гости собрались не все, – Юля кивнула на стол, – вон там справа, у самого края, еще одно место. Судя по визитке, должна прибыть еще какая-то Люся.

– Люся? Кто это? – Марина подошла к столику и взяла в руки открытку, на которой золотыми буквами было выведено имя, – кто-нибудь знает Люсю?

– Впервые слышу о такой, – пожала плечами Лена.

– Я тоже, – Ира забрала у Марины открытку, повертела в руках и положила на стол.

В зал вошла Жанна, неся в руках ведерко со льдом, в котором поблескивала матовым блеском бутылка. Ловко разлив шампанское по бокалам, она ушла, но тут же вернулась с большим подносом, на котором были аккуратно расставлены красивые японские салатницы. Разобравшись с приборами, она обратилась к гостьям:

– Яна Владимировна просила пригласить всех к столу. С минуты на минуту она прибудет.

– Ну, если она скоро приедет, может, мы ее еще немного подождем, – возразила Катя.

– Нет, нет, Яна Владимировна просила ее не ждать. Она приносит свои глубочайшие извинения, – сложив руки по-японски домиком и склонившись в легком поклоне, прощебетала Жанна.

– Я думаю, все идет по сценарию. Наверняка, это какие-то японские штучки, поэтому давайте сделаем то, о чем нас просят, – Ирина прошла к столу и заняла сове место.

– Действительно, если Яна просит и приносит свои глубочайшие извинения, значит, так оно и должно быть, – Марина последовала примеру Ирины.

Вскоре все гостьи заняли свои места. Разлив шампанское по бокалам, Жанна тихо удалилась. Все пять женщин, собравшихся за одним столом, ощущали себя неуютно в отсутствии хозяйки. Каждой было непривычно сидеть в такой обстановке, не понимая, что происходит и где задерживается хозяйка, которая по этикету любой цивилизованной страны должна первой встречать и развлекать гостей. Выпив шампанского, гостьи откровенно заскучали. В их разномастной компании не находилось общих тем. Юля с Леной иногда перешептывались между собой, перебрасываясь только им понятными шутками, Ирина вяло ковыряла вилкой в тарелке с салатом, Катя изо всех сил старалась казаться незаметной, Марина откровенно скучающим взглядом смотрела в окно. Пятнадцать минут прошли совершенно бесполезно. Наконец Ира не выдержала:

– Я, конечно, мало что понимаю в Японии и ее традициях, но думаю, что Яна нам все объяснит. Наверняка, она уже где-то совсем близко.

– А может, в Японии особый стиль гостеприимства, – пошутила Юля.

– Странный какой-то японский стиль, если честно, – отпив из бокала, задумчиво произнесла Марина.

– Ой, Марина, ну что ты знаешь о Японии? – не удержалась от колкости Лена.

– Сакэ, сакура, суши, самурай, – усмехнулась Юля, – все на с.

– Хайку, – отозвалась Катя, держа в руках открытку со своим именем.

– Что? – хором спросили сразу несколько голосов.

– Хайку или хокку. Японские трехстишья.

– Точно! Я помню, в девятом классе наша Софья Алексеевна ими просто упивалась! – Юля возвела глаза к потолку и попыталась вспомнить, – нет, не могу. Нет, ну ерунда какая-то, а не поэзия, честное слово.

Марина, наблюдавшая за Катей, потянулась к своей открытке, перевернула, шевеля губами, что-то прочла, потом молча сунула открытку под свою тарелку.

Остальные тоже, как по команде, перевернули цветные картонки со своими именами. На некоторое время за столом воцарилось полное молчание. Казалось, все внимательно читают, пытаясь осмыслить написанное. Первой встрепенулась Марина, глядя на внимательно читающих подруг, она, усмехнулась:

– Можно подумать, что тут собрались любители японской классической поэзии. В хокку всего три строчки. Что вас так увлекло?

– Как мило! Японские хокку, как послание. Янка всегда отличалась оригинальностью, – улыбаясь, Юля повторила действие Марины, просунув под тарелку адресованную ей открытку.

– А что у тебя там? – Лена попыталась заглянуть через плечо Ирины.

– А у тебя? – Ира поспешила спрятать написанное от глаз приятельницы.

– Хокку!– отшутилась Лена.

Все, кроме Марины, дружно засмеялись. Марина подняла бокал, щелкнула по тонкой стенке изящным ноготком и объявила:

– Мне кажется, пришло время поднять бокалы за отсутствующую здесь виновницу торжества!

Звон бокалов перебила трель телефонного звонка. Отпив глоток шампанского, Лена кинулась к телефону:

– Если это Янка, то ей несдобровать! – хихикнула Лена, заговорнически подмигнув собравшимся.

Все притихли.

– Алло! – игриво пропела она, прижав трубку к щеке, – алло, говорите.

В трубке что-то зашелестело, потом послышался явно мужской голос, но никто, кроме Лены, не слышал, что он говорит. Ира на цыпочках подкралась к Лене, которая молча слушала, почему- то изумленно глядя на сидящих за столом.

– Простите, что высказали? – переспросила она, показывая знаками Ирине, чтобы та наклонилась ближе.

Но подоспевшая Ирина услышала только гудки.

– Кто звонил?

– Это же не Яна?

– Что сказали?

Лена растерянно смотрела на приятельниц. Положив трубку на рычаг, она все так же удивленно перевела взгляд с Ирины на Марину, села на краешек кресла и растерянно пожала плечами:

– Ничего не понимаю…

– Так, мне это уже начинает надоедать. Где Яна? Какого, простите, хрена, я должна тратить свое драгоценное время не пойми на что? – внезапно вскипела Марина.

– Яны, кажется, не будет, – неуверенно сообщила Лена.

– Как? Совсем? Ну, тогда мне точно пора, – Марина сдернула со спинки кресла рысье манто и уверенно направилась к выходу.

– Марина, – вскочила с кресла Лена, подожди! Ты, кажется, не так все поняла.

Марина резко остановилась и, уперев руку, свободную от манто, в бедро, медленно повернулась: