Истребители Монстров

– Подошел. Если, вы будите так же внимательны в дальнейшем, как сейчас, вы умрете сразу же. Сгустил краски Командир. – Отряд тринадцать! Рэйн, Натали, Эдвард, Мира! С этой самой секунды мы отправляемся на нашу первую работу в качестве команды. Вы будите слушать во всем только меня, в противном случае умрете. За стенами нашего города полно опасностей: чудовища, "Отступники", бойцы других городов. Если, вы думаете, что вас ко всему приготовили в Обучающем Центре, то глубоко ошибаетесь. Всем ясно?

Все четверо покорно кивнули в ответ.

– Теперь к делу. Наше задание заключается в сборе данных. У границ Кирии были замечены подозрительные люди. Есть догадки, что это иностранные агенты. Нам нужно найти доказательства их появления и по возможности узнать цель несанкционированного проникновения.

– Вы считаете, что даже если мы обнаружим иноземных агентов, они тут же нам все расскажут? – Усмехнулся Рэйн.

– Естественно нет. В округе есть места, где много бродяг и торговцев, собирающих ценные вещи, оставленные после войны. Начнем спрашивать у них. Ну, а если мы наткнемся на чужеземцев, в худшем случае вступим в бой. – От сказанного Джейком, подопечные поменялись в лице. Седоватый мужчина понял, что немного перегнул с только что выпустившимися войнами.

– Но, я думаю, все будет хорошо! Так что, в путь! – Улыбнувшись, безнадежно постарался взбодрить ребят командир.

Отряд отправился в путь, длинной в пару дней. Они шли пешком, на это было две причины: Первая, Джейк хотел показать новобранцам территории за пределами города; Вторая причина заключалась в возможности встретиться с агентами, что пересекли границу. Команда шла по красочному лесу. Земля напоминала зеленый ковер, выстеленный для растущих из него самых разных деревьев. Поля из чудных цветов радовали глаз. На фоне виднелись живописные пейзажи, где мощный водопад без конца падал с высоты, соприкасаясь с протекающей рекой. Периодически героям препятствовала сама природа. Путники шли по опасным, узким дорогам, высеченным по краю ущелья. Было даже пара моментом, когда Натали чуть не сорвалась, если бы не реакция Рэйна, который вовремя успевал ухватывать ее. Вечерами, делая небольшие привалы Джейк старался разговорить ребят, пытаясь наладить, хоть какой-то командный дух. Это было не просто. По дороге, им встречались диковинные существа. Не те, кого им было нужно истреблять. Эти были красивые и совершенно разные: Мохнатые звери размером с арбуз, уши у них были маленькие, а щеки и глаза большими, лапы короткие. Они напоминали милых гусениц с мордами кошек. Их называли Янкларами. Они любили засовывать в щеки, как в карманы, найденных насекомых и медленно рассасывать их как леденцы, создавай во рту одну большую массу. По деревьям прыгали четырехрукие обезьяны, они играли друг с другом, перекидывая фрукты с деревьев и издавали забавные звуки, напоминающие хихиканье. Это были Соны, они были еще теми проказниками, но не несли никакого вреда. В дороге им встречались небольшие пункты, где путники могли отдохнуть, поесть и набраться сил. В одном из таких, перед самым концом безопасной зоны и остановились путешественники. Спустя пару дней пути, лесные красоты сменились холодными, но не менее гордыми скалистыми пейзажами. В паре километров к северу виднелись неописуемо величественные горы, словно тянущиеся к небесам мечи. Их так и прозвали – "Небесные колья". А, перед ними преграждала путь изгородь, высотой примерно шесть метров, отделяющая границу страны Кирии и Мертвых Земель. В пункте располагались разные шатры. В каждом из таких предоставлялись свои услуги. Где-то предлагали ночлег, кто-то торговал едой или одеждой. В общем было все то, что могло пригодиться путнику в дороге. Это было оживленное место, где ищущие азарта заключали пари; кто хотел нарваться на неприятности, получал желаемое; можно было даже найти любовные утехи, если знать где искать.

В одном из шатров слышались крики и ругань. Заглянув внутрь, Эдвард увидел, как толпа людей окружила небольшую площадь, огражденную металлическим решетчатым забором, крича и яростно ругаясь, создавая невыносимую атмосферу беспокойства и хаоса. В кругу сражались два монстра. Это был местный тотализатор. Проходили бои специально обученных чудищ – Гнаков. Небольшие создания, размером с кошку. Кожа их была лысая и серая, на руках были по четыре пальца, которые они ловко сжимали в кулак, атакуя друг друга. Морды напоминали лицо злобного старика с весящем носом и зубастым ртом. А, уши были большие и свисали, под своей собственной тяжестью. Когда-то, их создали для диверсий в труднодоступных местах, куда не пробраться обычному человеку. Теперь же эти существа пользовались популярностью у предпринимателей, связанных с незаконными развлечениями.

– А, здесь живенько. Наконец, можно перевести дух и расслабиться. – Размечталась Натали, как резко получила щелбан в затылок. – Ай, обалдел?

– Не стоит здесь расслабляться. Хоть мы еще и в своей стране, но уже за стенами города. Тут ходит весь приграничный сброд. Осмотрись. – Чутко подметил Рэйн.

– Верно! Все-таки можешь когда захочешь. Похвалил его Командир. -Тут, очень много торговцев краденым, воров, наемников и черт знает кого еще.

– Ого, а это кто?– удивленно поинтересовалась Натали.

– Это люди "Отступников".– Кратко ответила Мира, глядя на троих выделяющихся людей в коричнево грязных плащах с обмотанными, в какие-то тряпки, головами, за которыми было видно только их глаза и носы. На плече у одного, на цепи сидело крылатое существо, похожее на мерзкую, большую летучую мышь. Зубы ее кривые, а когти на лапах были сантиметров по шесть, не говоря о длинных шипах, выступающих из краев черных крыльев. Она смотрела на всех своими маленькими глазками и облизывала свои кривые острые зубы, словно видя во всех проходящих мимо обед.

– Откуда ты знаешь? – С подозрением посмотрел на нее Рэйн.

– Не важно. – Отрезала Мира.

Джейк собрал всех подопечных в круг, чтобы каждый услышал его заявление и не пришлось орать в гуляющей туда-сюда толпе обывателей. – Сейчас ваша задача аккуратно поспрашивать у местных, видели ли они что-то подозрительное, либо незнакомые лица. Нужно понять, были ли здесь иностранные агенты и что им было нужно, ясно?

– А, что же будите делать вы? Возмутился Эдвард, поправляя воротник рубашки.

– Пойду опрокину стаканчик и найду нам ночлег.

– Удобно, но не совсем честно.

– Такова жизнь, модник! – Ухмыльнулся командир и пошел в дальний шатер, от куда доносилась веселая музыка.

– Я предлагаю разделиться на пары и прощупать народ. Встретимся через тридцать минут на этом же месте. – Предложил Эдвард.

– Согласен! Натали пойдем со мной? – Пригласил девушку с длинными хвостами, Рэйн.

– Ну ладно, с кого начнем? – Задумчиво поинтересовалась Натали.

– Если агенты и были здесь, то им по любому нужно было пополнить запасы провизии, может даже отдохнуть, поэтому мы пойдем к местным торговцам.

– Отлично. Тогда мы обойдем ночлежки, может они еще там, ну либо останавливались ранее. Рассуждал Эдвард.

Команда разделилась на две группы. Первые пошли на местный базар. Он представлял собой улицу, где в запутанные ряды выстроились палатки с торговцами, которые продавали самое разное. Но больше всего героев поразил спрос на покупку разных частей тел чудовищ, как в последствии выяснилось каждая тварь обладает особенными свойствами. Их органы и части тела обладают большим потенциалом во многих отраслях, начиная от экипировки, заканчивая лечебными свойствами.

– Я бы и в жизни не подумала, что уничтожение чудовищ может быть еще и так выгодно! – Натали в изумлении крутила голову, стараясь уловить все диковинные предложения местных торговцев.

– Да, об этом в академии умолчали. Хотя это логично, наше дело чистить от них земли и защищать город, а не заниматься предпринимательской деятельностью. Хотя, одно другому не мешает. – С ноткой корысти ответил Рэйн. Имевший определенный опыт в реализации товара, юноша понимал, как работают подобные экономические системы. В основном опыт пришел к нему с его отцом – одним из главных фермеров в Города Жизни, поставляющих сельскохозяйственные продукты не только по всему городу, но и по всей стране Кирии.

Пока группа Натали и Рэйна искала зацепки на рынке, рассуждая о понятиях чести и наживы, Эдвард с Мирой блуждали в более тихой части перевалочного пункта и узнавали у владельцев шатров для отдыха, видели ли те что-то не обычное.

– Мира, а ты быстро узнала "Отступников"…

– Ты не один хорошо пользуешься городской библиотекой. Вон, какая-то ночлежка, пойдем спросим, может что узнаем. – Пошла вперед Мира, быстро переведя тему.

Подойдя к двухэтажному шатру, больше похожему на дом, обтянутый синей тканью, перед молодыми людьми стоял мужчина. Он был небрежно побрит, а пивное пузо торчало из-под сорочки. В глаз неопрятного человека прослеживалась хитринка, смешанная с жаждой наживы. – Желаете уединиться или ищите развлечений? – Мужчина показал взглядом на двух легко одетых, курящих женщин. Вызывающе накрашенные дамы улыбнулись Эдварду и Мире, как только те обратили на них внимание.

– Ого! Нет спасибо, мы здесь по другому вопросу. – Смутившись, растерялся одетый с иголочки юноша.

Мира закатила глаза, глядя на застигнутого врасплох не возмутимого, до этого момента, Эдварда и взяла инициативу в свои руки. – Нам нужна информация. Наверное, вы часто видите здесь новых людей, может даже из других стран. В последние время никого похожего не встречали, может кто-то останавливался здесь, либо просто проходил мимо? – Напрямую спросила девушка.

– Ребята, здесь граница, кто тут только не ходит. Но, может я кого-то и видел, но без пары монет, боюсь не вспомню. В лоб выдал без доли тактичности хозяин шатра.

– Ты препятствуешь государственной…, эй! – Резко почувствовал боль в ноге Эдвард, недоговорив бюрократическую речь.

– Столько хватит? – Медленно убирая свою стопу с ботинка юноши, Мира отсыпала пару монет в руку мужчины.

– Вот, это диалог! Всегда верил, что будущее за дамами. – Улыбнулся во все желтые зубы пузатый вымогатель – Примерно дня четыре, может пять назад, проходили тут двое, явно не местные. Держали курс в торговые ряды, хотели продать пару голов Зуувов. Я сразу смекнул, что они не из нашей страны.

– От куда такие выводы? – Поправил Очки Эдвард.

– Все просто. Во-первых, Зуувы не водятся в наших краях, эти жуки обитают в Пустыне, их мозг могут добыть только опытнейшие контрабандисты, а их я знаю всех. А, пришельцы ими не были. Во-вторых, рука одного была механическая, а второй ходил как-то не естественно. Я, только потом, понял, что ноги его были, как у первого рука. Таким уродством занимаются только в одном месте, я думаю вы и так знаете где.

– Вам бы в детективы. – Подметил Эдвард.

– Там платят меньше, хахаха! Заливисто засмеялся жадный информатор, подбрасывая только что полученные монеты.

Через тридцать минут тринадцатый отряд встретился на том же месте, где было оговорено. Поделившись найденными сведениями, герои отправились искать командира через рынок, от куда с пустыми руками вернулись Рэйн и Натали.

– Я не удивлен, что вы не нашли здесь никакой информации. Здесь есть на что отвлечься. По сторонам оглядывался Эдвард, пытаясь зафиксировать взгляд на чем-то одном. Герои никогда не видели более умопомрачительных предложений. Базары в их родном городе были, обычно продуктовыми, либо вещевыми. Здесь же торговали частями тел чудовищ, незнакомой аппаратурой и бог знает, чем еще. Сам контингент сильно отличался от привычных людей Города Жизни. Все были в разных одеяниях, общались на разных языках и диалектах. Молодые путники были в шоке от мысли, что они еще в своей стране, учитывая всю разницу между и городом и местным колоритом.

– Разузнали что-нибудь? – Неожиданно позади неопытных зевак очутился Джейк. – Или думаете, что прикупить?

– Вообще-то, да! Разузнали! – Ехидно ответила Натали на юмор руководства.

Поняв, что общее молчание вынуждает Миру взять слово на себя, она сняла свой красный капюшон и приступила к вещанию: – Мы выяснили, что здесь было двое незнакомцев. По точному описанию одного из владельцев ночлега, это были точно люди из Промышленного города, они проходили через торговые ряды, на этом их след оборвался.

– Хорошо. – Закурил Джейк. – Мне тоже удалось кое-что выяснить. Преимущество местных «завсегдатаи», что они всегда на месте и всегда пьют. Угости одного такого и начни диалог, он расскажет самые глубокие истины этого мира, что не снились и философам старого мира. Местный обитатель, теперь мой лучший друг Окто поведал о двоих чужаках, которые должны были с кем-то встретиться. Он был крайне возмущен их внешним видом, так как относит себя к людям с консервативными взглядами. – Поделился душещипательной историей командир.

– Но кого они искали и зачем? – Пытался построить логику Эдвард.

– Я одного понять не могу. Что делает пограничная стража, если за стену может пройти кто угодно? Да, мы сами час назад, встретили трех "Отступников", спокойно гуляющих по базару. – Возмущался темноволосый юноша.