Он решил переждать ужас здесь.
* * *
Катя и Гриша, держась за руки, спешно двигались по темному коридору, освещая себе путь фонариками. Они должны немедленно предупредить остальных ребят о том, что они узнали от Аси.
Влада нужно остановить.
И вдруг путь им перегородили двое: Антон и Аркадий. Катя и Гриша развернулись, чтобы уйти прочь, но перед ними возникли близнецы – Сашка и Савва.
Все четверо членов отряда «Крутые бобры» вооружены штыковыми лопатами, граблями, тяпками и плоскорезами.
– Нам нужно пройти, – Гриша старался сохранять спокойствие перед лицом врагов.
– Ребята, вы чего? – приветливо улыбнулась им Катя.
Но Гриша и Катя видели в глазах четверых мальчиков, армии Влада, настоящее безумие.
Все случилось слишком быстро.
Антон и Аркадий вцепились в Гришу. Сашка и Савва схватили Катю. Мальчики принялись растаскивать пару друг от друга.
– Что происходит?! – заорал Гриша.
– Что вы делаете?! – завизжала Катя. – Отпустите!
– Хватит!
– Прекратите!
Но четверых ребят было уже не остановить. Они тащили двоих за руки, оттаскивая друг от друга.
– Куда вы нас тащите? – кричала Катя.
Антон ей холодно ответил:
– Это приказ нашего Короля!
Гриша и Катя с ужасом посмотрели друг на друга. В какой-то момент они оба поняли, что им уже не спастись.
Их могут убить.
– Катя! Нет! – отчаянно орал Гриша, пытаясь вырваться из хватки.
– Поддай ему хорошенько, чтобы не сопротивлялся, – скомандовал Антон Аркадию, – а то Король будет не доволен!
Тогда Аркадий замахнулся граблей и ударил острыми зубцами Грише в левую лодыжку. Ржавые острия впились в плоть Гриши, и ногу пронзила острая жгучая боль.
– Нет! – у Кати вырвался истошный крик, по щекам покатились слезы.
Когда Аркадий вытащил граблю из ноги Гриши, то из конечности хлынула густая вишневая кровь.
Гриша уже не мог так сильно и рьяно сопротивляться, как раньше.
– Катя! – только кричал он. – Мы спасемся! Держись! Я спасусь и выручу тебя! Обещаю!
Катя не могла сдерживать слезы. Ее терзал и мучил тот факт, что они могут больше никогда не увидеться.
– Гриша! Гриша!
Она вырвала одну руку и протянула к нему.
– Я люблю тебя! Прошу!
Но Савва быстро перехватил ее руку и завел Кате за спину.
– Мы спасемся! – крикнул ей в ответ Гриша. – Обещаю!
А Катя молила, опустившись на колени:
– Только не умирай! Гришенька! Только не умирай!
Но тот уже не был уверен в том, что исполнит ее желание.
– Не умру, любимая… не умру…
И четверо мальчишек растащили двоих в разные стороны. На каждого из них у Короля имелись свои планы.
Когда близнецы волокли Катю во тьму, у нее мелькнула жуткая мысль: «Это только начало конца».
* * *
Услышав шум в коридоре, Ирочка, прижимая к себе острую спицу, которую нашла в кладовке под лестницей, открыла дверцу и покинула свою комнату.
Этот шаг стал для нее роковой ошибкой.
Стоило ей взглянуть в сторону, как она увидела целую толпу ребят, несущихся прямо на нее!
Ира уже хотела скорее вернуться в свою комнату и спрятаться, но не успела.
По меньшей мере, двадцать человек, словно стадо носорогов, мчалось к ней, истошно вопя и размахивая своими оружиями.
Ира выставила вперед свою спицу, намереваясь защищаться, дать отпор, но такое сопротивление никак не могло побороть ту безумную армию, неумолимо двигающуюся в ее сторону.
– Останови…
Ирочка даже не успела произнести это слово. Ее голос оборвался в тот момент, когда толпа наконец настигла ее… и повалила на пол.
Она упала лицом вниз, когда ее сбили с ног.