– Если послание появилось на экране компьютера, то может не в книжках на полке стоит искать ответ, а наконец порыться здесь!
С этими словами Андрей уселся рядом с коробкой со старыми видеокассетами.
– Так-так… позырим!
Андрей начал поочередно доставать кассеты и читать названия на коробках:
– «Мир животных. Прекрасные дельфины», «Мультфильм Айболит», «Приключения одной черепахи», «История родного края», «Матрица», «Мультики для детей», «Мир океана», «В гостях у леса», «Лесная братва»…
– Не понимаю: что вы хотите там найти?! – обратилась к нему Маша.
А потом Андрей достал одну кассету в белой коробочке. Что-то было написано синей ручкой.
– Эй, ребята, глядите! – Андрей позвал к себе Машу и Диму.
Андрей не выпускал из рук кассету, но держал ее так, будто у него в руках была ядовитая змея.
– Что это? – спросил Дима.
Андрей молча протянул им кассету, чтобы они сами прочитали надпись на коробке.
Слова гласили: «Посмотрите, когда поймете секрет грозы».
– Твою мать! – вырвалось у Маши. – Это же… почерк Екатерины Николаевны! Я его везде узнаю! Вот же дерьмо…
– «Секрет грозы»? – размышлял Дима вслух. – Может, имеется в виду то, что молнии убивают?
Андрей и Маша, переглянувшись, изумленно уставились на Диму, будто он пришелец из иного мира.
– Мне даже страшно думать, что за хрень может быть на этой кассете, но мы должны это посмотреть!
– Отлично, тогда я сейчас все подключу и…
– Нет! – Маша не дала Андрею даже прикоснуться к телевизору.
Двое мальчиков озадаченно взглянули на Машу.
– Будет несправедливо и неправильно, если мы посмотрим эту кассету в тайне от всех, – пояснила она свои действия.
– И что ты предлагаешь? – нахмурился Андрей.
Маша ответила после короткой паузы, обдумав свою идею:
– Перенести телевизор в столовую. И соберите всех. Мы посмотрим эту запись вместе.
* * *
– Как думаете, что задумали ребята из «Айболита» и «Экстремалов»? – обратилась к своим друзьям Ирочка, взяв одну улитку в ладошку.
– Говорят, мы кино будем смотреть, – ответил ей Вадимка.
– А я слышал, что они нашли что-то странное и сами не знают, что мы будем смотреть! – вставил Максимка.
Дети из «Звездочек» и «Солнечных зайчиков» уже заняли первые ряды в столовой и наблюдали за тем, как взрослые ребята подключают телевизор и видеомагнитофон, стоящие на стуле перед ними.
– Хочешь сказать, что никто не видел, что на той кассете? – удивился Стасик.
– Ага, – важно кивнул Максимка, – мы посмотрим это все вместе. В первый раз.
– Ой, что-то Шуне совсем страшно! – высказалась Полина, обнимая кошку, – Она не хочет смотреть эту кассету! Видите, как дышит? Прямо чувствует что-то неладное…
– А ты ей глаза закрой! – предложил Костик.
– Так мне тоже страшно!
– Ну и вали отсюда!
– Еще чего!
Оглядевшись по сторонам, маленький Тимурчик заметил, как в столовой собрались все ребята. Все отряды в сборе. Он не сомневался, что это предвещает что-то важное и грандиозное.
Игорек и Таисия увлеченно наблюдали за тем, как взрослые ребята ведут оживленную беседу. Двое мальчишек возились с проводами, пытаясь протянуть их от телевизора к розетке на стене у кухни.
– А что твоя сестра говорит? – обратилась Ира к Сонечке.
Соня молча болтала ножками, наблюдая за происходящим.
– Она сказала, что ничего не знает. Это не она нашла кассету. Но Максимчик прав. Запись еще никто не видел.
– Ого! – удивился Вадимка. – Тогда готовимся к чему-то грандиозному!
* * *
– У вас все? – спросила Маша у Димы.
– Да, вроде получилось, – ответил он.
Лиза, услышав это, обратилась к залу, чтобы призвать собравшихся к молчанию:
– Ребята! Мы начинаем!
Маша даже не ожидала, что эти простые слова подействуют столь эффектно. Она вышла в центр импровизированной сцены с кассетой в руках.
– Мы собрали вас всех здесь, чтобы показать вам то, что нашли в библиотеке, – начала Маша, – мы давно занимаемся поисками ответов на вопросы о том, что же с нами случилось. Где мы? Когда мы? Как долго осталось ждать? Наши поиски увенчались успехом. Мы нашли одну кассету. Надпись на коробочке написана рукой Екатерины Николаевны. Мы в этом уверены. Эта надпись гласит: «Посмотрите, когда поймете секрет грозы».
После ее последней фразы тишина в столовой будто усилилась. Все заметно напряглись, и Маша без труда заметила это напряжение.
– Мы решили, что будет справедливо, если мы посмотрим запись все вместе. Никто ее еще не видел. Сейчас мы запустим эту кассету впервые. Никто не знает, что на ней. Так что… давайте просто попробуем во всем разобраться.