Папа открыл глаза и развернулся лицом к комнате.
– Кто не спрятался – я не виноват. Если кого-то найду, то услышите «Туки-туки»!
Отец прошелся по комнате. Было тихо. Пока никто ему на глаза не попадался. Он заглянул под кровать, за угол – никого.
– Хорошо вы спрятались…
И тихий смех.
– Ага!
Отец быстро открыл шкаф, а там – Елена Павловна.
– Вот и нашел! – заликовал отец.
Виктор Константинович побежал к двери и принялся стучать в нее и произносить:
– Туки-туки! Первого нашел! Где же остальные?
– Мы здесь! – дети вылезли из ящиков с игрушками.
Отец обнял жену и сказал:
– Больше ты от меня не спрячешься.
– Я буду всегда знать, что ты найдешь меня.
Оставшийся день в семье прошел в радости и веселье. Дети подарили своей маме замечательный праздник. Мишка так и не вернулся с прогулки.
– А сейчас спать, – сказала мама.
– Ты же хотела научиться готовить пирожки! – напомнила Вика.
– Уже спешу на кухню к бабушке! А вы – спите!
Сегодня дети не попросили страшилку от папы. Сашка понял, что прошлой ночью перепугался – сильнее некуда.
И этой ночью ему тоже не спалось.
Как и вчера, он слышал странные скрипы и шорохи. И снова этот тихий звук – «тук-тук… тук-тук…». Ему снова стало невыносимо жутко.
Дверь опять открылась.
– Мишка!
Сашка вскочил с кровати, но сестру не разбудил. В комнату осторожно зашла Елена Павловна.
– Мама?! А где Мишка!
Но она как будто не слышала сына. Сашка не мог подумать, что его мама может так напугать!
Бледная, она наклонилась к сыну, поцеловала Сашку в лоб и сказала:
– Я люблю вас…
А потом ушла.
Сашка не мог заснуть всю ночь. Странный «тук-тук… тук-тук…» так и не прекратился.
На утро все было по-другому.
– Где Миша и мама? – спросили двое детей у папы.
– Миша так и не вернулся домой вчера, – без радости ответил отец, – мама пошла его искать.
– Но… как же так?! – на глазах двоих детей наворачивались слезы.
– Не переживайте, мама вернется, – сказал отец.
– А Мишка?! – воскликнула Вика.
– Вместе с Мишей. Они двое скоро снова придут домой. Не волнуйтесь.
Дети сели завтракать. На завтрак бабушка Катя сделала новых пирожков с мясом и чай.
Все было очень вкусно.
Сашка не мог спокойно есть. Он переживал за брата и за маму.
Как так?!
– Пап, ты не слышал странный стук ночью? – спросил Сашка у отца.
– Стук? – выгнул бровь Виктор Константинович.
– Да-да! Почти такой же, когда ты стучишь по двери, когда мы играем в «Туки-туки», но тише… гораздо тише. Не слышал?
– Прости сынок, нет. Наверное, моя сказка была слишком страшной, вот тебе и послышалось. Скорее всего это у соседей сверху собака ночью бегает по дому и не спит.
Может и так.
Сашка всеми силами старался отвлечься от страшных мыслей, касающихся мамы и Мишки, но у него ровным счетом ничего не получалось!
Тогда он решил отвлечься завтраком. Пирожки бабушки были, как всегда очень вкусными. Сашка выпил немного чаю и взял из общей тарелки еще один пирожок.
Надкусив, он почувствовал, что наткнулся на что-то твердое – такого прежде не было.
А когда Сашка выплюнул изо рта серебряную сережку, которую они подарили вчера маме на день рождение, он понял, что больше никогда не увидит маму.