Лихо

Глава 30. Тот, кто всегда был рядом

– Ты любил ее.

– Нежно и безумно.

Я стоял над ее трупом. Вишня лежала, прижавшись к холодной каменной стене канала. Ее голова нелепо наклонена в бок. Руки и ноги свободно лежали. В груди зияла кровавая дыра. Я мог видеть внутренности ее грудной клетки. Сердца там не было.

Я осмотрелся и нашел его. Оно лежало как раз неподалеку.

– Что ты делаешь? – спросил меня Вик, когда я отошел в сторону.

Я молча взял сердце Вишни и вернул его в нужное место.

– Она сделала слишком много для нас, – произнес Вик.

– И погибла за нас!

– Она была смелой. И ты это знаешь.

– Самой смелой из нас. Намного смелее, чем все мы, вместе взятые.

Я наклонился и присел рядом с ней. Мне пришлось залезть во внутренний карман куртки, пропитанной кровью, чтобы достать бумажную полоску – строчку нот, которые вернут нас с Виком домой.

Мы хотели вернуться все вместе. Я, Вик, Вишня, Коко, Азуолас Мопсус и Микаэлис. Но мы потеряли их всех.

Остались только мы с Виком.

– Пусть она обретет покой на небесах, – прошептал Вик.

– Пусть она обретет покой на небесах, – повторил я уверенно.

– Мы можем похоронить ее.

Я взглянул на Вика, а потом… просто похлопал его по плечу и направился в сторону погоста, через который лежал наш путь к Чахлому Пруду.

Он больше мне ничего не сказал, а просто направился за мной.

Кровавый дождь наконец закончился, и многоглазые лягушки спрятались в тени.

* * *

Когда мы пришли к Чахлому Пруду, то я заметил Скрипку-Ключ, лежащую на влажной окропленной кровью траве. Рядом даже нашлась нотная тетрадь.

Надо же… Эйш и не думала уничтожать ее или Скрипку. Наверное, она считала, что все это может ей пригодиться.

На самом деле я рад такому стечению обстоятельств. Скрипка нашлась сама по себе.

– Она сделала нам услугу, – печально подметил Вик.

Я не ответил, а взял Скрипку-Ключ и протер ее краем футболки от крови.

– Вот и все, Вик, – сказал я ему, – осталось самое последнее.

– Да, конец близок…

– Чего?

Но он не ответил.

Я не стал вдаваться в расспрос и просто изучил последовательность нот на нотной строке.

– Думаю, лучше их запомнить. Бумага же испортится под водой, – подметил Вик.

– Разумно.

Я приставил Скрипку к полечу и взял смычок.

– Подержи.

Вик подержал для меня бумажку с нотами, а я попробовал сыграть на немой Скрипке. Чтобы убедиться в том, что я запомнил несложную последовательность нот, я повторил мелодию пять раз.

– Готов? – спросил у меня Вик.

– Да, кажется, да… я все запомнил.

– Тогда пошли.

Вступив в воду, я понял, что не могу оставить нелепо брошенные слова Вика без пояснений.

– «Конец близок». Что ты имел в виду?

Я уже зашел в холодную воду, окрашенную алым, по пояс, а потом обернулся, чтобы посмотреть на Вика, следующего за мной.

И я заметил… как он побледнел. Вся его кожа и одежда будто потеряли цвета и становились прозрачными…

– Вик, что с тобой!

Я безумно занервничал и подбежал к нему, схватив за плечо. Присмотревшись, я поймал себя на мысли, что могу видеть лес через тело Вика.

– Что происходит?! – я почти кричал.

Я не понимал ничего!

А Вик просто стоял и тепло улыбался мне.

– То, что должно было произойти, Рю. И ты всегда это знал.

– Что ты несешь?! – заорал я и потряс Вика за плечо.

Но мои действия и слова не могли остановить непрерывный процесс. Вик исчезал у меня на глазах!

– Ты всегда это знал, не так ли? – обратился он ко мне. – В глубине души, верно, Рю?

– Знал «что»?!

– Мы были хорошими друзьями, Рю. Самыми лучшими. Спасибо тебе за эту дружбу… с самого начала.

Я почувствовал, что мне не хватает воздуха. Я начинаю задыхаться.

А Вик продолжал говорить, как ни в чем ни бывало:

– У тебя начались те панические атаки в школе. Это случилось именно в тот момент, когда мы с тобой встретились. Помнишь? Мы только подружились, а мама начала водить тебя к психиатру. Теперь ты понимаешь, почему у тебя были те депрессивные эпизоды в детском садике? Теперь ты понимаешь, почему у тебя случались те панические атаки?

Я не понимал!

Я откровенно не понимал!

И не понимаю, почему Вик решил исчезнуть!

Что происходит?! Твою мать!

– Мы никогда не ходили ко мне в гости. Ты не был у меня дома. Ты не знаком с моими родителями. Ты даже не знаешь, где я живу. Каждый раз, когда мы встречались, я приходил к тебе. Теперь, Рю, ты понимаешь, почему так происходило?

Нет, не понимаю!

– Когда нам приносили пиццу, ты сам встречал курьера и замечал на его лице выражение недоумения. А-ля: «Неужели, этот парень сам съест все три пиццы?!». В тот вечер, когда мы отправились с тобой в бар, бармен смотрел только на тебя и общался только с тобой. Ты еще возмутился, когда он игнорировал меня. Помнишь?

Да, помню…

И что с того?

– Первый день в Лихо, Рю. Ты помнишь слова Вишни, которые она сказала тебе? Она сказала: «Вся та хрень, которая есть у тебя в голове, материализуется здесь, в Лихо!». Помнишь?

Да, помню.

– Это была хорошая дружба, Рю. Но пора расти. Ты ведь сам понимал, что я не могу быть вечно рядом с тобой. А я задержался надолго… Хах, почти на тридцать лет. Это много, Рю. Тридцать лет. Это много.

В глазах у меня застыли слезы.

Я все понимал.

Теперь… все понимал.

Но я не мог в это поверить! Не хотел верить!

– Я всегда был рядом с тобой, – говорил мне он, – но сейчас пришло время уйти. Ты должен отпустить меня, Рю. Ты постепенно отпускал. Все это время, что мы провели здесь, в Лихо, нужно было для того, чтобы ты отпустил меня. Ты нашел другого человека. Вишню. Она должна стать для тебя важнее меня. Правда. Ты еще найдешь ее, в нашем мире. Не сомневайся. Просто напиши книгу о наших приключениях и подожди.

– Вик…

Я взял его за руку. Его пальцы напоминали пальцы приведения. Я все видел сквозь его тело. Он исчезал все сильнее и быстрее. Вот-вот от Вика ничего не останется!

Ничего!

– Ты завел хорошего друга, Рю. Надеюсь, я был для тебя хорошим другом. Я появился здесь…

Вик прикоснулся кончиком своего указательного пальца к моему виску.

– Но пришло время мне уйти оттуда. И отправиться сюда…

Он переместил свой палец от моей головы к моей груди, в область сердца.

– Очень хочу, чтобы ты не был против, – продолжил он, – надеюсь, ты позволишь мне туда отправиться. Мне ведь уже пора. Давно пора, Рю. Правда.

– Вик…

Я не выдержал.

Как можно это выдержать?

Я заплакал и обнял его. Я прижал этого бородатого товарища к себе. Я не хотел его отпускать. Никогда не хотел!

Но время пришло.

Я не хотел прощаться со своим другом. Самым лучшим другом. Настоящим другом.

– Удачи, Рю, – сказал Вик мне, – у тебя все получится. Вот увидишь. Да, без меня твоя жизнь станет другой. Но поверь – это того стоит. Да, Рю, увидишь.

– Вик!

Я снова обнял его. Снова прижал к себе. Снова не хотел отпускать.

– Прошу, Вик… не надо.

Вик легко усмехнулся и дал забавный ответ:

– Надо, Рю, надо. Мне пора.

Он отошел от меня на шаг.

Тело Вика почти закончило исчезать. Я лишь смутно видел его призрак. Оставалось немного.

Мне остается лишь одно – запомнить его таким. В последний раз.

Больше мы с ним никогда не увидимся.

– Это было прекрасное время, Рю. Правда. Просто супер! Дальше будет круче. Поверь.

Последний миг.

– Вик! – я ревел.

И он почти исчез…

Я услышал его голос в последний раз:

– Удачи, друг.

И он растаял, будто его и никогда не было.

Но Вик был. Я это знаю. Он был.

Я остался один. Больше мне в Лихо делать нечего. Теперь уже точно.

Я прижал Скрипку к плечу. Взял смычок. И пошел дальше, на глубину. Я задержал дыхание и опустился под воду.

Нужные ноты сами вспыли в голове. Стоило мне закрыть глаза, как я увидел эту нотную строку. Я просто играл. Я не смотрел, на струны и не следил за тем, куда мне нужно перевести пальцы.

Я играл вслепую. И у меня получалось. Очень хорошо получалось.

Я слышал эту музыку. Дивную музыку Скрипки, которая унесла меня из Лихо навсегда.

* * *

Очнулся я дома.

Скрипки рядом не оказалось. Моя одежда совсем сухая. Я лежал на полу. Вокруг – полный бардак.

Коробки из-под пиццы, пустые банки пива, пачки с недоеденными чипсами. Приставка даже не выключена. Игра стояла на меню «Пауза».

В своей квартире я был один.

Неподалеку от меня лежал мой телефон. Я взял его и залез в «Контакты». Я искал номер Вика.

Не нашел.

Его номера больше не существовало в моем телефоне.

Это был сон?

Нет! Слишком глупо…

Я помню все, что случилось в Лихо, слишком хорошо. Это, определенно, не сон.

Это случилось со мной, с нами. Точно. Абсолютно точно. Лихой Город существует. Я не знаю, где он. Но он есть.

Я обязательно напишу о нем свою следующую книгу.

Но как быть с Виком?

Если он всю жизнь был лишь плодом моего воображения, то…

Что же это было?

Эпилог

Прошло два месяца.

Этим солнечным осенним днем я сидел на веранде одного замечательного кафе, где заказал капучино. Кофе здесь готовили очень хорошо.

Я решил таким образом отметить выход в свет своей новой книги. Она получилась просто чудесной! Намного лучше, чем все мои предыдущие книги.

В эту я вложил свою душу. В каждое слово, в каждое предложение, в каждый абзац, в каждую страницу, в каждую главу.

Эта книга – часть меня самого, как продолжение руки или мысли.

Погода сегодня оказалась замечательной. По асфальту ветер гнал красные и желтые листья. Люди одеты в ветровки и плащи. У многих шеи завернуты в шарфы. Они боятся заболеть.

Рядом со мной на стуле лежал ноутбук в чехле. Я всегда беру его с собой, чтобы записать что-то для новой книги, которую я еще не начал. Но сегодня я пока ничего не записал.

Голова отдыхала.

Выпив кофе, я посмотрел по сторонам и заметил одну милую девушку, сидящую за другим круглым столиком. Она заправила локон непослушных каштановых волос за ухо и перевернула страницу книги с белой обложкой, которую читала.

Лицо ее мне показалось знакомым. Слишком знакомым.

Что-то заставило меня встать с места, взять свой ноутбук и подойти к ней. Поправив очки, я изучил ее лицо еще раз. Да, что-то есть в этих карих глазах. И в этом каре. Что-то родное.

– Добрый день, – нарушил я ее спокойствие, – я не помешал?

– Здравствуйте, – она подняла на меня взгляд, – вовсе нет! Присаживайтесь.

– Благодарю.

Я сел напротив.

– Меня зовут Рю. Ну, полное имя – Рюноскэ.

– Как писатель? – удивилась она.

– Да… а вы меня приятно удивили! Обычно люди не понимают, в чем подвох.

Она весело посмеялась.

– А меня Вишня. Просто Вишня.

Вишня.

– Очень приятно!

Мы пожали друг другу руки. Кожа у нее была такой же нежной.

– А вы тоже писатель? – поинтересовалась она.

– Если честно, то да…

– Правда?! Бывают же такие совпадения!

– Совсем недавно вышла моя новая книга.

– И как она называется?

– «Город кровавых дождей».

Она на мгновение замерла.

– Что-то не так? – я начал переживать.

– Нет, просто… звучит очень интригующе! О чем она?

– О дружбе. О любви. О приключениях и опасностях.

– Мне уже нравится.

Она тепло улыбнулась мне, и я, к своему удивлению, в раз залился краской.

– А что вы читаете? – задал я встречный вопрос.

Вишня подняла свою книгу и показала мне обложку, на которой я прочитал: «Тульпа. Как ее создать и как от нее избавиться».

– Тульпа? – переспросил я. – Никогда о таком не слышал!

– Это сознательная галлюцинация, – пояснила мне Вишня, – что-то вроде воображаемого друга из детства. Люди сами создают какого-то персонажа, прописывают его… весь характер, особые качества, внешность, манеру речи и остальное. Не все могут видеть свою тульпу. Только те, кто умеют глубоко нырять.

– Нырять?

– В психологическом смысле.

– Галлюцинация, значит…

– Верно!

– Можно ли говорить, что эти люди страдают шизофренией?

Вишня покачала головой.

– Нет. У шизофрении другие признаки и симптомы. Хотя надо признать, что те люди, которые слишком увлеклись своей тульпой, могут заработать себе какое-нибудь шизотипическое расстройство. Ведь это уход от реальности. А это очень плохо.

Спорить не буду. Она абсолютно права!

– И долго может существовать эта тульпа? – продолжил я наш разговор.

– Всю жизнь, если от нее вовремя не избавиться. Обычно созданием тульпы балуются дети. Воображаемый друг, как я сказала. Его придумывают те ребята, у которых по разным причинам нет настоящих друзей в реальном мире. Как правило, тульпа исчезает, когда ребенок начинает больше социализироваться. Но порой она остается и крепко сохраняется в психике и сознании человека и переходит во взрослую жизнь. А там от нее избавиться непросто и, как правило, очень болезненно, наверное, вы и сами это понимаете. Человек даже перестает отдавать себе отчет в том, что этой тульпы не существует вовсе в реальном мире. Она живет только в его собственном.

Я кивнул.

– Словом, интересное явление. Лучше, конечно, скорее избавляться от тульпы. Ведь, как вы сказали, нельзя исключить перехода в более суровую стадию, которая может привести к шизофрении. Тульпа – осознанная галлюцинация. Человек сам решает, как ему с ней поступить. Намного хуже, когда отношения с тульпой начинают быть сложными и напряженными. Тульпа даже может приказывать и довести своего создателя до самоуйбиства. Очень опасно. Лучше не играть с таким.

Вишня неожиданно замолчала и смущенно опустила голову вниз.

– Ой, что-то я совсем разогналась! Вам, наверное, совсем это неинтересно…

– Что вы! Это меня очень заинтересовало! Всегда приятно узнать что-то новое и необычное.

Вишня закрыла книгу и отложила ее в сторону.

– Лучше расскажите о своей новой книге, – обратилась она ко мне, – я всегда хотела вживую пообщаться с настоящим писателем. Знаете, у меня сегодня по гороскопу «приятная встреча». Я вообще не верю во все эти глупости, но… совпадения иногда случаются!

– Если вы хотите послушать, то мы можем что-нибудь заказать? Я угощаю.

– Ох, не стоит…

– Меня это не затруднит. Правда, Вишня, я…

И тут я поймал себя на мысли, что держу ее за руку. Мы оба замерли.

Я поспешил убрать руку с ее пальцев, чтобы не растягивать неловкую ситуацию.

– Хорошо, – Вишня согласилась на мое предложение, – можно тогда капучино? Он здесь очень вкусный.

– Конечно, Вишня, для вас – все, что угодно.

В оформлении обложки использована фотография автора Josep Molina Secall с https://unsplash.com