Кот, который играл в шахматы

– Я… схожу… с ума…

Андрей всеми силами старался отбросить мысли о своем безумии в сторону и сконцентрироваться на реальности.

– Тараканы… слепни… я не могу больше!

Он резко вскочил, встал на ноги и открыл окно на распашку. Затем он услышал, как что-то скребется у него за спиной.

Это что-то разбудило его только что…

– Во черт!

В ужасе Андрей покинул свою комнату и направился в ванную.

Он открыл холодную воду и встал перед зеркалом. Изучив свою лицо и глаза, он не заметил никаких явных изменений. Это его лицо. Абсолютно точно. Лицо живого и… здорового во всех смыслах мужчины! Семьянин, карьерист, заботливый отец и ласковый муж. Это все – он!

Он – Андрей, не может быть сумасшедшим. Это просто кошмары. Жуткие и непонятные кошмары из-за стрессов на работе.

– Мне нужно расслабиться… мне нужно отдохнуть… я должен просто отдохнуть… это семейный отдых… я так давно этого ждал… черт побери, Андрей! Возьми себя в руки!

Он умыл лицо холодной водой, побрился и почистил зубы. А потом… еще раз умылся холодной водой. Что б наверняка проснуться!

Будучи в здравом уме и трезвой памяти, Андрей собрался с силами и начал новый день.

Войдя на кухню, он увидел свою любимую семью за столом. Сегодня были горячие бутерброды на тостерном хлебе и чай.

– Доброе утро, милый, – он поймал на себе тревожный взгляд жены, – ты как?

– Все отлично! Почему что-то должно быть не так?

Андрей сел на свое место и приступил к завтраку, даже не заметив, как Маша и Юля взволнованно переглянулись.

– Юля мне рассказала про твое утро, – не думала менять тему Маша, – что случилось?

– А что, собственно, произошло? – Андрей обратился к Юле.

Девочка уже хотела ответить, но Маша ее опередила:

– Ты странно себя вел.

– Странно? И в чем это выражалось? В том, что я сказал любой родной дочери, что люблю ее?!

Маша и Юля снова обменялись напряженными взглядами и посмотрели на него.

– Да, что с вами такое? – повысил голос Андрей. – Что я сделал?

– Дело не в том, что ты сказал Юле о том, что любишь ее, – начала Маша, – ты расспрашивал ее про вчерашний день. Вчера… ты тоже расспрашивал меня про позавчерашний день. Андрей, ты уже два дня не помнишь, как мы живем. Это меня настораживает.

– Просто… а что в этом такого?

– То и есть! Андрей, это странно. Ты точно не заболел? Ты вроде не пил… или… Андрей! Ты пил или нет!

Андрей никак не ожидал, что этот разговор завернет в это сторону.

– Да нет же! Нет! Не пил я ничего! Честно!

Ему еще никогда не приходилось так яро оправдываться перед женой.

– Тогда почему ты спрашиваешь про прошедшие дни. Андрей, ты помнишь, что вчера было?

– Да…

– Расскажи!

– Мы пошли на озеро. Купались. Потом пришли домой и смотрели «Челюсти».

И тут последовал неожиданный вопрос:

– Что я приготовила на ужин?

Он не мог ответить.

До ужина…

Никто из них не дожил до ужина.

Никто из них не смотрел вчера «Челюсти».

Слепни их съели.

– Андрей, – настойчиво произнесла Маша.

– Макароны с сыром? – ткнул пальцем в небо Андрей.

– Пицца! Мы заказали пиццу, как ты и хотел! «Мясной пир», «Гавайскую» и «Ветчина и грибы»! Андрей!

Маша начала плакать.

Юля быстро встала и обняла мать.

– Маша… я…

– Андрей, мне страшно! Мне вызвать врача? Я могу позвонить. Мы можем уехать, если тебе не нравится здесь. Что угодно! Только прошу тебя!.. не надо…

– Маша…

– Не сходи с ума! Умоляю! Ох…

Она продолжала плакать.