Сага о Мрачных Водах. Призраки Перламутра

– Сегодня вы поздно! Но у меня уже все горячее! Только для вас!

«Хот-Фиш» – кафе под открытым небом. Прямо на Пляже. Атмосфера напоминала «тики-бар». Плетеная мебель, пальмы, бамбук, лодки и, конечно, атмосфера вечного праздника на берегу океана. Вечерний мрак разгонял приятный желтый свет бумажных фонарей.

Компания друзей обрадовалась долгожданной встрече с Луи. Чтобы не задерживать повара, они сразу сделали заказ своих самых любимых блюд: ведро креветок во фритюре, рыбные палочки с лапшой, бургеры с рыбной котлетой, рыбные чипсы и светлое пиво.

– Один момент! Сейчас все будет! Присаживайтесь! У Луи уже все готово!

Друзья заняли свой излюбленный столик, располагающийся ближе всех к морю.

– Луи, поставь нам музычку! – позвала его Беатрис.

Луи поставил проигрыватель на стойку и включил его. Заиграла легкая джазовая мелодия.

– О, то, что надо! Спасибо, Луи!

– Все для тебя, Беа!

Энтони опустился на стул и расслабился, осознавая, что вечер уже наступил. Вечер – время, когда заканчиваются все хлопоты и дневные заботы. Это его любимое время суток.

– Какой у нас план на завтра? – Матео толкнул Энтони в плечо, вырвав его из расслабленного состояния.

Тот даже среагировать не успел. Миса взяла слово:

– Зона «Б-пятьдесят». Отправимся туда. Я хочу найти тот риф, о котором мы говорили. Те попугаи, которых мы видели в прошлый раз куда-то плыли. Они обычно не отходят далеко от рифов. Значит, он где-то рядом. Возьмем с собой фотокамеры. И еще мистер Эрнандес попросил нас испытать новые гидрокостюмы.

– Класс! – выпалила Беатрис. – Новые гидрокостюмы! Обновка. Это то, что я люблю!

– Ты уже договорился с Мэтью Симонсом? – Матео облокотился на спинку стула и взглянул на Энтони.

Мысли о погружении помогли ему отвлечься от неприятных воспоминаний. И он сосредоточился на деле.

– Пусть только попробует нас не свозить в этот раз! – рыкнул Энтони.

– И почему этот старикашка такой ворчливый? – хмыкнула Беатрис.

– Часто роняли в детстве вниз головой, вот почему! Постоянно приходиться ему угождать.

Миса украдкой взглянула на Энтони. Он знал, о чем она думала в этот момент.

Все ли с ним в порядке?

Вот, о чем ее мысли. Энтони знал, что Миса все еще не выпускает из головы происшествие у аквариума с дельфином в «Первой Лагуне».

«Ничего серьезного не случилось… это просто ерунда какая-то! Не стоит обращать на это внимание. Это ничего… не значит» – говорил себе Энтони.

– Энтони прав, – Матео провел пятерней по волосам, – никуда этот морской волк Мэтью от нас не денется. Отвезет нас куда мы захотим, как пить дать. Главное – не забыть дать ему выпить! Ха! Ловко сказанул! Бутылочка чего покрепче… прихватим что-нибудь у Луи, и ворчливый рыбак станет нашим штурманом на весь день!

Матео зевнул и потянулся.

Миса, положив голову на плечо Энтони, взглянула на море и произнесла на выдохе:

– Всю жизнь живу у моря. И оно все также прекрасно.

«И чертовски опасно».

– Дядя попросил меня не задерживаться сегодня, – вспомнил Энтони, – мне кажется, что он не хочет, чтобы мы гуляли в ночи.

– Но сейчас только вечер! – подметила Беатрис. – И я еще не съела свой бургер!

– Я же сказал, Беа, «в ночи». Он что-то знает. Определенно.

– Думаешь? – нахмурился Матео.

– Да. Сегодня он говорил гораздо туманнее, чем обычно. Про эти исчезновения и смерти… порой мне кажется, он что-то от меня скрывает. Все те годы, что я его знаю.

– Энтони.

Миса заставила его посмотреть на себя.

– Он – твой дядя. Твой единственный родной человек. Стал бы он от тебя что-то…

– Защитить. Понимаешь, Миса? Он всегда меня защищал. Возможно, он не хочет говорить мне о том, что может подвергнуть меня опасности. И нас с вами.

– Хм, об этом я не подумала. Возможно, когда придет время, он все расскажет. Ты сам видишь, куда все это ведет. Раненные животные, демонический дельфин, жертвы моря. Такого не было раньше. Так ведь?

Она взглянула на Матео, как на самого образованного и осведомленного обо всем на свете члена их компании.

Матео, заметив, что от него ждут новой порции информации, поправил очки, выпрямился и прокашлялся.

– Признаюсь вам, я уже наведался в архив…

– Куда ты наведался?! – оборвала его Беатрис. – А мне не сказал?

– А тебе было бы интересно?

– Конечно, нет! Но ты мог бы и сказать!

Матео закатил глаза.

– Ох, Беа, давай потом об этом. В общем… я постарался собрать информацию о похожих смертях в Сапфировом море. Такое уже случалось. Несколько лет назад. И периодичность этих событий варьируется. Возможно, это продолжалось от года до семи лет. Точно не могу сказать. Но последний случай был именно семь лет назад.

– Семь лет…

Энтони задумался.

«Семь лет назад мама и папа погибли в автокатастрофе. А я и не помню, что тогда случилось. Никогда не интересовался новостями».

Он отклонился на спинку стула и взглянул в сторону моря.