Цена ошибки

– Я не об этом, может кто из новых покупателей. Меня интересуют поставки в лавки купца Агафонова, не слыхал?

– Нет, не слыхал. Мы же как работаем, приехали, товар отобрали, заплатили, в амбарной книге списали. А паспортов мы не спрашиваем. Нам оно ни к чему. Другое дело, если мы в долг отпускаем, то тут бумаги подписываем, после в банке деньги получаем по распискам. Но с таким купцом мы не работали, это я вам ручаюсь. Да Вы проходите, сами все посмотрите.

– Обязательно посмотрю. А среди покупателей не встречались вот эти люди? – Арагонов вынул из кармана уже известные фотокарточки.

Афанасий поглядел на них и покачал головой: – Нет, не встречались. В основном я сам товар отпускаю, и редко, когда супружница моя, ну, когда я сам на закупки уезжаю. Но почти всегда одни и те же люди закупаются. Новички редкий случай.

– Очень интересно, – Задумчиво проговорил Арагонов.

– Да Вы скажите, чего нужно то, может я подскажу.

– Ничего, голубчик, Вы уже все подсказали. Еще раз прошу прощения за беспокойство.

– Обращайтесь, – Афанасий протянул руку.

– Да, всего хорошего, – Аргонов пожал в ответ.

Возвращаясь в город Арагонов, попытался выстроить цепочку событий: – Агафонов приезжает в глубинку с целью выкупить мануфактуру. В тот же день снимает крупную сумму денег, по-видимому, на эти цели. Но вместо него, по его документам в гостиницу заселяется другой человек, которого убивают на следующий день. После убивают кассира, который выдавал ему деньги. В Петербурге все в один голос утверждают, что он уехал сюда для приобретения данной мануфактуры, а на самом деле её никто не продаёт. Значит те, кто поставляли товар в лавку Агафонова заведомо его обманывали. И вопрос о продаже скорее всего поднимали они же. Новая вводная – найти этих посредников. А может это кто-то из его окружения захотел нажиться на купце. Устранить его и забрать деньги? Тогда, где сейчас сам Агафонов? Опять куча вопросов.

– Заверни к библиотеке, – Скомандовал он извозчику.

Экипаж свернул на соседнюю улицу и остановился у здания университета.

– Здравствуйте, Борис Павлович, как обещал, в понедельник появиться, – Поприветствовал он библиотекаря.

– Добрый вечер, Иван Христофорович, уж думал, что все отменяется, а Вы легок на помине.

– Да всё по служебным делам разрываюсь.

– Чаю?

– Спасибо, в другой раз, – Присаживаясь на стул, отказался Арагонов.

– Я тут покопался за эти дни и вот что могу сказать. Яд этот, возможно, кураре. Этот яд давно известен в странах Южной Америки. Он растительного происхождения. Впервые из европейцев о нем упоминал английский писатель Уолтер Рэли еще в 1617 году, когда путешествовал по Южной Америке. Он обратил внимание на то, что, когда туземцы, сопровождающие его в джунглях, стреляли по дичи, та навзничь падала даже от малейшего ранения. Позже он попросил их объяснить этот секрет и те ему рассказали, что наконечники стрел они натирают корой ядовитого дерева, а дословно этот яд звучит как «жидкость, которая быстро убивает птиц». Рэли решил проверить действие этого яда на себе, он сделал себе надрез и капнул туда пару капель этого яда. После чего он надолго потерял сознание и значительное время не приходил в себя. Так вот, если этот яд применять в малых дозах, то он вызывает паралич мышц, при этом человек остается в сознании, но лишен возможности двигаться. Я вот к чему всё это подвожу, вариант с моряком тут сходится. Те, кто ходят в морские походы, наверняка осведомлены об этом, да и провезти контрабандой, как я понимаю, не составляет проблем. Так что версия с моряком вполне утвердительная.

– Ну хорошо, допустим, что это так. В первом случае он ему подмешал в пищу или спиртное, во втором сделал укол.

– Не обязательно укол, он мог намазать обычную иглу ядом и уколоть его, этого как пишут, вполне достаточно, чтобы человек потерял сознание.

– Интересно, может быть, что-то еще Вы вычитали?

– Много разных версий по ядам, но они малосостоятельны. Одни убивают сразу, другие, например яд рыбы иглобрюх содержится в её икре, печени и молоках, но её же надо привезти сюда. О нём писал в своих бортовых журналах известный мореплаватель Джеймс Кук. Он со своими соратниками пожарил икру этой, только что выловленной, рыбы. А внутренности скормили свинье. Раньше в поход брали живой скот. Так вот, все они вскоре почувствовали сильную слабость и онемение всего тела. Пришлось их отпаивать рвотными средствами, чтобы они пришли в себя. А свинью утром нашли мёртвой. Видимо то, что они съели не так много и спасло всех участников этого застолья от неминуемой смерти. Позже Кук описал все части внутренностей этой рыбы, в которых содержится этот яд. Но до сегодняшнего дня никто не смог его извлечь, поэтому версия с его введением через шприц нереальна.

– Прекрасная работа, Борис Павлович.

– Что Вы, не стоит благодарности, – Засмущался библиотекарь.

– А что Вы можете сказать про мотив к этим убийствам?

– Я долго думал над всем этим, но честно сказать, ничего вразумительного на ум не пришло. Возможно, если Вы допустите меня к материалам, то я что-то и подскажу.

– Вы знаете, за последние несколько дней в этом деле произошли определенные сдвиги, я обязательно ими с Вами поделюсь, но чуть позже.

– Как посчитаете нужным, Иван Христофорович.

– Еще раз большое спасибо за оказанную помощь, наведаюсь к Вам на следующей неделе, если Вы не против.

– Буду рад видеть Вас снова, – Громов пожал руку Арагонова.

3 октября (вторник)

В кабинете Коровина – начальника полицейского управления Губернии было очень душно. Коровин не любил излишнюю прохладу, поэтому топить просил по полной, при этом он так же боялся сквозняков, отсюда форточки его были наглухо закрыты.

– Скажите мне, сколько вы еще будете возится с этим делом? – Начал Коровин отчитывать Арагонова и Игнатьева.

– Николай Федорович, если разобраться, то дело то длится неполных две недели и за это время мы уверенно продвинулись вперед, – Держа ответ, доложил Арагонов.

– Две недели, это целая вечность, господин Арагонов, целая вечность. Раньше, в былые времена, мы за три дня такие дела закрывали. А вы, развели тут кисель.

– Раньше? Раньше субботы только пятница наступает, – Не уступал Арагонов.

– Ты поумничай мне тут, нашелся остряк. Докладывай давай, куда тебя ниточка вывела?

– Сейчас полностью подтверждено то, что Агафонов прибыл в город лично, лично снял крупную сумму денег в банке, как мы ранее предполагали, для покупки ткацкой мануфактуры. Позже установлено, что данная мануфактура не продается и никогда на продажу не выставлялась. Вместе с тем установлена личность второго убитого, это кассир в местном отделении банка, он же и выдавал Агафонову эти деньги.

– А тебе не кажется, Иван Христофорович, что это сам купец его и пригвоздил, и первого тоже сам утопил, а?

– Не думаю, зачем ему это?

– Ну как зачем? Решил исчезнуть, выдумал для всех историю с покупкой мануфактуры, обналичил чек. Убрал свидетелей, купил новые документы и исчез.

– Свидетель в вашем варианте только один, несчастный кассир. А первый то каким боком тут оказался, да еще с его документами? Так не исчезают, а наоборот. Да и сумма в десять тысяч слишком мала, чтобы начать новую жизнь. Он поди в год только тратит столько.

– Ну допустим он вместо себя другого подставил, мы же видим очевидное сходство между жертвой и Агафоновым? – Не останавливался Коровин.

– Этот вариант более правдоподобен. Но только не для того, чтобы исчезнуть. Мне кажется, что тут замешаны его конкуренты или же его работники, допустим прибрать дело к своим рукам.

– Хорошая версия, состоятельная, но всё же слишком мало улик на сегодня, ни одной здравой зацепки. Давайте отработайте эту версию более серьезно. При необходимости, выезжайте в Петербург. Не смею больше задерживать.

– Есть, – Отчеканили оба сыщика и повернулись лицом к выходу.

Вернувшись в кабинет, Арагонов первым делом осведомился о ямщике.

– Нашли, Иван Христофорович, тут он, Вас дожидается.

– Ну наконец то, разродились. Зови, будем разговаривать.

В кабинет зашел молодой парень. Одного зуба не было, кепка на голове, все в точь, как описывал швейцар из отеля. Вместе с ямщиком в кабинет просочился едкий лошадиный запах.