Разум

– Конечно, – убаюкивающим голосом проговорил Сергей, – тогда ждём тебя утром ровно в 7-00.

– Ладно. Ждите.

Даша встала и направилась к дверям.

– Даша! – окликнул её Сергей. – Якову, наверное, не надо знать, что мы с тобой ему не доверяем!

Даша ничего не ответила и вышла за дверь.

Алёна и Катя подошли к сидящему за столом Сергею и, ничего не говоря, стали сверлить его взглядом, в котором читалось типичное женское «Я жду объяснений!». Только женщины обладают даром такого взгляда. Видимо этот дар передаётся от матери к дочери. Потому что практически любая женщина способна «испепелить» таким взглядом своего милого. Попав под это психологическое оружие, каждый мужчина чувствует, как безжалостный холодный луч сканирует его мозг, извлекая оттуда самую потаённую информацию. Вся его жизнь проносится не только перед его собственными глазами, а как ему кажется, но ещё и перед глазами его любимой.

Но Сергей был в этом вопросе «тёртым калачом». Он, как ни в чём, ни бывало, с довольным выражением лица налил себе в чашку кофе из кофейника, стоящего на столе, и поднёс её ко рту. Но уверенный жест Алёны остановил чашку прямо перед губами Сергея:

– Ты нам ничего не хочешь объяснить?

Сергей улыбнулся:

– Завтра будет жаркий денёк! Нам надо поспать!

– Не то!

– Просто верьте в меня как раньше, и всё будет в порядке!

Глава 34.

Перед боем.

Светало. На поляну, на которой находились Жак и Ланселот, приходили всё новые и новые животные. В основном, это были псы. Лощёные и породистые и просто дворовые беспризорники. Но встречались и такие животные, которых Ланс не встречал даже в кошмарных снах.

Какого было его удивление, когда прямо перед его пятаком появилась огромная крыса. «Огромная» – это не то слово. Эта крыса была в два раза крупнее любого пса.

«Что за звери-переростки! То кот-мутант! То крыса-великан!» – подумал Ланселот.

– Это капибара! – пояснил Жак, увидев замешательство Ланселота.

– Ага, – хрюкнул Ланс, – ну, и погоняло у этой крысы! Я его точно не запомню.

– А я не кот, а тигр!

«То Жак, то Тигр!», – подумал Ланселот. – «Эти коты сами не знают, как их зовут».

Жак ничего не ответил, только укоризненно покачал головой.

Ланселот посмотрел на восходящее солнце.

«Ты должен прийти, когда светящееся блюдце на небе оторвётся от верхушек деревьев!» – вспомнил он инструкцию Сергея.

– Пора, – уверенно произнёс Ланс.

Жак громко зарычал, и огромная армия различных животных двинулась в сторону закрытой территории.

Глава 35.

Война.

На часах было ровно 7-00, когда пришла Даша. Сергей и девчонки давно не спали. Они быстро собрались и направились в лабораторию. Выходя из номера, Даша высокомерно сунула пустые ампулы охраннику:

– Отдашь хозяину, когда он придёт!

Наглость и высокомерие порою открывают двери лучше любой отмычки. Даша и раньше была дамой уверенной в себе. Но за время нахождения в ранге человека-легенды она научилась пользоваться своим положением и получать удовольствие от своего высокомерия. Сергея это сильно бесило, но в этот раз он в глубине души даже поаплодировал Даше за её пренебрежительный жест.

Охранник, растерявшись, взял в руки ампулы и одобрительно закивал.

В лаборатории было тихо. Сотрудники собирались не раньше девяти. Даша уверенно включила оборудование и протянула ампулу Сергею.

– Давай! Смотри!

Сергей взял в руки ампулу и посмотрел в окно. Солнце поднималось над макушками деревьев. Он посмотрел вниз. И увидел, как по территории тут и там мелькали тени скрывающихся животных.

– Какой сегодня хороший день!

– Серёжа! Поторопись! – раздражённо сказала Даша. – Нас здесь быть не должно.

– Нас здесь скоро не будет! – ответил Сергей.

В этот момент за окном послышались душераздирающие крики и выстрелы. Даша бросилась к окну. На её глазах стая бойцовых собак рвала на куски охранников, стоявших на КПП.

– Что это? – с ужасом спросила она.

– Незначительный фактор, которым можно пренебречь, согласно теории Якова о новом обществе! – торжествующе заключил Сергей.

Катя и Алёна бросились к окну.

– Ты знал? – восхищённо закричала Алёна, увидев в первых рядах животных бесстрашную «машину возмездия», несущуюся на своих врагов, гордо подняв пятак. – Они пришли нас спасти!

– Пришли и спасут. Главное, оставаться здесь. Любой шаг за пределы лаборатории опасен для жизни, – предупредил Сергей.

– Но как? – удивилась Катя.

– Ланселот! Я знала! – восхищённо кричала Алёна. – Я знала, что он нас не бросит. Классного я тебе мужичка подобрала! Не то, что этот Иван. Шлёпнулся от одной затрещины! А этот – герой! Весь мир ради тебя перевернёт!

– Иван! – вскрикнула Катя и бросилась к дверям. – Его надо найти!

– Стой! – закричал Сергей. Но было поздно. Катя распахнула дверь и бросилась вдоль по коридору в сторону лазарета.

Алёна с Дашей попытались последовать за ней, но Сергей уверенным жестом захлопнул дверь и встал у них на пути.

– Остаться здесь – значит, остаться в-живых!

– Но там же Катя! – возразила Алёна.

– Уверен, с ней всё будет в порядке.

Из-за дверей всё громче были слышны выстрелы, рычание зверей, и крики ужаса пытающихся спастись от них людей.

Животные беспощадно рвали попадающихся им на встречу людей. Убедившись в смерти очередной жертвы, они выбирали другую. Псы, коты, удавы, капибары, тигры… Кого только не было в этой рычащей хищной массе? Даже безобидные белые мышки пытались своими острыми зубками нащупать вену очередного бедолаги. На людей в один миг обрушилась вся злость и ненависть тех, кого они ещё вчера считали незначительным фактором, который они устранят без особых проблем.

«План был не такой кровожадный. Видимо, Ланс опять что-то напутал! – думал Сергей. – Но какая разница? Ведь план работает!»

Не прошло и 10 минут ужаса, как в дверь постучали.

–Катя! – Алёна бросилась к двери.

В дверь вошёл окровавленный Иван.

– Иван? А где Катя? – спросила Алёна.

– Я не смог её спасти! Огромный бенгальский тигр её задрал в один миг. Она даже не успела испугаться!

Алёна заскулила, закрыв руками рот. Огромные слёзы катились по её щекам.

– Этого не может быть! Там же Ланс! – твердила она.

– Они скоро будут здесь! – продолжал Иван. – Скорее прячьтесь в клетку свиньи. Там они нас не достанут.

Не дав опомниться, он затолкал всех в клетку. Щёлкнул замок. Иван остался снаружи.

– Иди к нам! – сказала Даша.

– Зачем? – неожиданно спокойно ответил Иван.

– Ты хотела узнать, кто нас предал? – обратился Сергей к Алёне, – Он перед тобой.

– Теперь я поняла, почему Яков так презрительно к нему относился. Он ненавидит предателей, даже если предают его врага, – тихо и обречённо произнесла Даша.

– Я не предатель! – с лёгкой обидой произнёс Иван. – Я выполняю свою работу. Мне было поручено, вас контролировать и докладывать о каждом вашем шаге. Так что, без обид.

Он повернулся, чтобы уйти и увидел быстро приближающуюся к себе Катю. Даша, Сергей и Алёна тоже её увидели и замерли от неожиданности. Такой решимости и беспощадности в глазах Кати они никогда не видели. Она шла им навстречу. Не отрывая глаз от Ивана, она взяла со столика с инструментами скальпель.

– Катя? – попытался что-то сказать Иван. – Но как? Я…

Резкое движение скальпеля прервало монолог Ивана. Послышался сдавленный хрип и звуки булькающей крови. Тело Ивана обмякло и рухнуло на пол. Из распоротого горла на пол вытекала густая багровая масса.

Таким же решительным движением Катя открыла дверь клетки.

– Выходите!

Даша, Алёна и Сергей замерли. Они, не двигаясь, смотрели на Катю. Точнее за неё. Потому что сзади тихими кошачьими шагами к ней приближался огромный бенгальский тигр.

Катя перехватила их взгляд и осторожно повернула голову назад.

– А! Это Жак. Не бойтесь! Он меня спас, – она ласково обняла голову тигра. – Когда Иван меня толкнул навстречу псам, а сам бросился к вам, я думала, мне конец. Но Жак своим телом прикрыл меня от озверевших питбулей.

– Благодари не меня, а отважного Железного Хряка. Это он велел мне тебя спасти, – произнёс тигр.

– Знакомься, Жак! Это Даша, Алёна и Сергей. Друзья мои и Ланселота, – беззаботно и естественно представила Катя.

Жак склонил голову по-цирковому, вытянув одну лапу вперёд:

– Моё почтение!

– Здрасте! – машинально ответила Даша.

– Никак не могу привыкнуть, – ответил Сергей, – очень приятно! А где Ланселот?

– Он «пошёл вернуть должок одному приятелю», – процитировал Ланса Жак. – Железный Хряк реально крут. Не завидую я его «приятелю».

– Да! Он у нас такой! – оживилась Алёна.

– Не забудь перед ним извиниться, – шепнул ей на ухо Сергей.

Ланселот подобно Одиссею, захватившему Трою, твёрдым шагом победителя шагал среди своих беспощадных бойцов, добивающих беспомощных людей. Он искал Якова.

Он никак не мог простить себе и Сергею, что не размазал Якова, когда для этого была отличная возможность. Он шёл на звуки выстрелов. Именно там и должен быть его заклятый враг, тот, кто совсем недавно внушал Ланселоту ужас одним своим появлением. Но сейчас ненависть и жажда мести была гораздо сильнее страха.

Выстрелы концентрировались на складе для хранения вакцины. Именно этот объект Сергей обозначил как главную цель операции. Захватить и удерживать как можно дольше!

«Тем лучше! – думал Ланс. – И операцию выполню и счёты сведу!»

Он крадучись проник на склад и стал пробираться вдоль рядов в сторону выстрелов. В полумраке склада Ланселот разглядел силуэт человека с автоматом, который, отстреливаясь, приближался к нему. Ланселот узнал его запах, но ещё он почувствовал его страх. Чем ближе фигура приближалась к Лансу, тем отчётливее он чувствовал «аромат» этого страха. Эти ощущения трудно передать. Они были больше похожи не на запах, а на звук. Тонкий звенящий звук, который Ланс слышал всё отчётливее. Животные умеют чувствовать страх своей жертвы. Этот аромат опьяняет хищника. Почуяв его, хищник уже не отпустит свою жертву.

Подобными «звуками» страха был наполнен весь эфир. Но Ланс узнал бы эту «тональность» из тысячи. Она ему была знакома.

Ланселот выскочил из своего укрытия и резким движением головы отбросил человека к стене. Автомат выпал из его рук.

– Ну что? Скучал по мне? – повторил Ланселот майору Большакову его слова.

Майор, сидя на полу, выхватил из кобуры пистолет.

– Ты думаешь, что сможешь и в этот раз меня застать врасплох? – спросил он и направил пистолет на Ланселота. – Нет. Меня не сожрёт какая-то жалкая свинья.

Палец уверенно опустился на курок.

– Свинья не сожрёт, – спокойно ответил Ланс, – тебя сожрёт мышь!

– Кто? – недоумевая, спросил майор. Он уже готов был нажать на курок, но такая интрига, подвешенная Ланселотом, заставила его немного подождать.

– Мышь, – спокойно пояснил Железный Хряк и пятаком показал в сторону.

Большаков повернул голову в сторону, куда показал Ланселот. От неожиданности он даже вскрикнул. Прямо перед своим лицом он увидел огромную крысиную морду.

Капибара резким движением схватила майора за горло своими огромными зубами. Тот попытался перевести пистолет на неё, но тихий хруст заставил тело Большакова обмякнуть и сползти на пол.

– Молодец, эээ! – Ланселот попытался вспомнить имя крысы. – Шмара-Бара!

Выстрелы стихли. Ланселот проверил каждый закуток склада. Но Якова так нигде и не нашёл.

– Что дальше? – спросила Сергея Даша.

– У нас мало времени, – ответил Сергей, – скоро здесь будет армия вооружённых людей. Надо торопиться. Грузим вакцину в машину. Сколько войдёт. Остальное надо максимально распространить. Нужно средство доставки. Есть соображения на этот счёт?

– Вакцина по сути своей ещё более патогенный вирус, чем тот, с которым она призвана бороться, – ответила Даша.

– Ну, конечно! – хлопнул себя по лбу Сергей. – Вода!

– Что вода? – не поняла Алёна.

– Нужно «заразить» всю питьевую воду вакциной! – пояснила Катя.

– Жак! Нам нужны птицы! – обратилась она к тигру. – Много птиц.

Жак выскочил из лаборатории. За дверями послышался его грозный рык. Бродящие по территории в поисках новых жертв, звери напряглись и бросились врассыпную.

Сергей с девчонками спустился на склад. Он подогнал к воротам свой джип, и они стали перетаскивать в него коробки с вакциной.

– После опьянения победой возникает всегда чувство великой потери: наш враг мёртв! Даже о потере друга мы жалеем не так глубоко, как о потере врага, – услышали они за спиной знакомый и такой родной голос.

– Лансик!!! – завопили Катя с Алёной и бросились ему на шею.

– Ты нас спас! Спасибо тебе! Ты самый классный на свете! – лепетала Алёнка и осыпала его поцелуями.

– Дружба не услуга, Алёнка! За неё не благодарят! – снова блеснул знанием умных изречений Ланселот. Это был его звёздный час.

Сергей посмотрел на удивлённый взгляд Даши:

– Знакомься, Даша! Это мой друг – свинья Ланселот!

Он тоже подошёл к Лансу, но в отличие от девчонок на его лице прослеживалась озабоченность:

– Ланс! Откуда ты знаешь эти афоризмы? Я об этом не думал.

– Я об этом думал.

Все повернулись на голос. Перед ними стоял Яков. В его руке был пистолет.

– Вы действительно думаете, что победили? – спросил Яков, – Дашенька! Иди ко мне!

– Нет, Яша! – тихо ответила Дарья. – Я остаюсь со своими друзьями.

– Брось, Яков! Всё кончено, – попытался образумить его Сергей, – мы отпускаем тебя на все четыре стороны.

Яков рассмеялся:

– Вы меня отпускаете? Вообще-то пистолет у меня. И вовсе ничего не кончено. Неужели ты думаешь, что, украв 5 коробок, с вакциной ты спасёшь мир? Вы жалкие отбросы. Ты не способен думать стратегически. Чего ты хотел добиться, чтобы вместо достойных людей на этой планете правили свиньи? Собаки? Кролики? Ты хочешь превратить Землю в планету обезьян? Если не поставить их в стойло сейчас, завтра в стойле окажешься ты сам и твои близкие. А поставит тебя в стойло вот эта свинья, – он указал пистолетом на Ланса, – главная цель существования которой было с самого её рождения – оказаться на обеденном столе в виде сочного стейка.

– Если ты раб, то не можешь быть другом! Если тиран, то не можешь иметь друзей! – гордо хрюкнул Ланселот.

– Ой¸ да заткнись ты! – пренебрежительно сквозь зубы процедил Яков и выстрелил в хряка.

Пуля вошла в грудь. Ланселот взвизгнул и упал на землю. Катя и Алёнка бросились к нему.

Неожиданно небо потемнело. Сергей поднял голову.

– Ну, вот и конец, – произнёс он.

Яков тоже поднял голову и посмотрел в небо, на мгновение, потеряв бдительность.

В тот же миг огромная рыжая тень смела Якова с ног. Это был Жак, который давно, притаившись, ждал удобного момента, чтобы напасть на своего врага.

– Быстро все в машину! – закричал Сергей.

Из-за горизонта со всех сторон к ним приближалась огромная чёрная туча. Это были птицы. Они пикировали с неба прямо на склад, хватали лапами ампулы и уносили прочь.

Где-то далеко они бросали их, разбивая о прибрежные камни рек и озёр, оставляли на подоконниках квартир, где матери плакали над своими заразившимися детьми…

ЭПИЛОГ.

Шло время. Жизнь возвращалась в своё русло. Люди больше не боялись выходить на улицу. Снова открывались магазины и кинотеатры. Всё реже слышался вой сирен, и звук проезжающих военных патрулей. Ужас ушёл также быстро, как и пришёл. Вода сделала своё дело. Она снова превратила людей в людей, а животных в животных.

Сергей сидел на крыльце лаборатории и наблюдал за закатом яркого майского солнца.

– Понимаешь! Нельзя добиться идеального общества, не причесав всех его членов под одну гребёнку. Я считаю, что любое стремление к идеальному обществу утопично по определению. Разработка новых теорий не успевает за техническим прогрессом. Платон считал, что миром должны править философы. Тот, кто не достаточно умён, но силён и храбр, должен стать солдатом, а остальные должны вкалывать, выполняя приказы первых двух групп. Платон был категоричным противником демократии. Как можно учитывать мнение необразованных людей, которые и составляют большую часть общества? При таком раскладе умным идеям не пробиться.

Аристотель же делил общество на три класса: богатые, бедные и «так себе». Иначе говоря, средний класс. От последних, как он считал, и зависела стабильность общества. Этот так называемый ромбовидный профиль общества социологи считают чем-то вроде образцовой социальной дифференциации.

Сергей замолчал и посмотрел на собеседника.

– Говори! Говори! Я понимаю! – хрюкнул сидящий рядом Ланселот.

– Дальше всех, на мой взгляд, продвинулся Жак Фреско со своим проектом «Венера», – продолжил Сергей, – он постарался заглянуть в будущее технического прогресса и предложил модель идеального общества, где всю чёрную работу выполняют роботы. А человек занимается самообразованием, развивает свои таланты и тому подобное. Красивая теория. Но как быть с главными человеческими пороками? Зависть. Ревность. Алчность. Жажда власти. Гордыня. Их роботы не искоренят. Пока жив человек, будут жить и его пороки…

– Да. Да. Это понятно, – перебил Сергея Ланселот, – но ты так и не объяснил, с какой стати Катя требует, чтобы я штаны носил?

КОНЕЦ.

Продолжение следует.