Инго обдало холодным потом. Что ему сейчас делать? Убежать? Но ведь тут громовержец. Вряд ли ему удастся далеко уйти. Но даже если он каким-то образом сумеет сбежать, то они могут схватить Минди с ее мамой. Лучшим выходом будет просто сидеть здесь. Может все и обойдется.
Минди, которая уже успела вскочить на ноги, теперь подошла к окну и наблюдала за тем, что происходит снаружи. В какой-то момент она дернулась и с визгом отпрянула от окна.
– Мама, мне страшно! – воскликнула она, и прижалась к матери.
В этот момент в окне появилась закутанная в бинты голова. Инго повезло, что «просящий» сначала посмотрел на его спутниц. Когда Минди испуганно вскрикнула, Инго и сам того не заметил, как вытащил свой меч. Лишь секунду спустя он понял, что сделал, и поспешил убрать его обратно в ножны.
Тем временем дверца кареты открылась и внутрь просунулась уже вся фигура наемника. Минди была так напугана, что выронила свою корзинку с «пастушками».
– Нет, пожалуйста, мне страшно! – испуганно проговорила девочка, когда наемник попытался зайти.
– Вы что, не видите, что девочка вас боится?! – строго воскликнул Инго. – Тут нет преступников! Отпустите уже нас!
– Что там происходит? – раздался женский голос за спиной наемника.
Инго замер. Он узнал этот голос.
– Ничего, госпожа Стенториан. – проговорил наемник. – Просто тут девочка очень напугана.
– Вы ее напугали! – продолжил Инго. – Выйдите уже отсюда.
– Только после того, как все тут проверю. – сказал наемник и залез в карету.
Не успел Инго сообразить, что делать дальше, как карету наполнил оглушительный визг Минди.
– Да что у тебя там?! – в дверном проеме показалась голова Габри. Лишь в последний момент Инго успел отвести свой взгляд в другую сторону.
– Я же говорю, девчонка напугана. – ответил наемник.
– Ладно, выходи, я сама проверю. – сказала Габри.
Как только наемник вышел из кареты, в нее забралась Габри и закрыла за собой дверь. Первым, что она сделала, это подошла к все еще дрожащей Минди.
– Привет. – обратилась она к девочке. – Как тебя зовут?
– Минди. – ответила та сквозь выступившие слезы.
– Очень красивое имя. – ласково сказала Габри.
– Да. Я знаю. – ответила Минди.
– А это твоя мама? – продолжила спрашивать Габри.
Инго увидел, как Минди несколько раз кивнула.
– Вы не против, если я осмотрю ваши вещи? – обратилась Габри к маме Минди.
– Нет. – ответила та. – Нам нечего скрывать.
Инго увидел, как рука Габри подняла с пола корзинку с цветами и передала Минди. На то, чтобы все осмотреть, Габри хватило всего несколько секунд. Затем она снова обратилась к девочке.
– А это твой папа?
Инго почувствовал, как на него устремились несколько взглядов.
– Нет. – уже привычным ей, веселым тоном, ответила Минди. – Это дяденька Инго!
– Дяденька Ин…? – Габри замерла на полуслове.
– Да. Он вместе с нами едет. Не бойтесь, он хороший! – продолжила говорить Минди.
Наступила пауза. Инго чувствовал, как Габри сверлит его своим взглядом. На какую-то долю секунды Инго потерял связь с реальностью. Из головы улетучились все мысли, и он застыл, словно статуя, глядя в закрытое створками окно.
– М-м-могу я осмотреть в-в-ваши вещи? – запинаясь, и не своим голосом, спросила Габри.
Инго кивнул. Мысли вновь пришли в норму, и мозг заработал с удвоенной силой. Даже не глядя, Инго чувствовал каждое движение Габри. Как она приблизилась и села рядом. Он слышал, как трясутся ее руки, когда она осматривала его сверток, в котором хранилась контрабанда. Ему даже показалось, что он уловил ее запах – легкий аромат полевых цветов.
Мысли у него в голове вновь стали наскакивать друг на друга. Узнала ли она его? Что ей сказать? А что с контрабандой? Его арестуют? Как поступят с Минди и ее мамой?
Но тут произошло невероятное. Руки, облеченные в синие перчатки, вдруг стиснули его. Но не больно. Его еще ни разу в жизни никто так не обнимал.
– Я знала, что ты где-то здесь. – прошептала Габри ему на ухо. – Я знала…
– Прости меня. – слова сами сорвались с губ Инго, он даже не успел ничего сообразить.
– Нет. Ты не виноват. – проговорила Габри.
Голова Инго закружилась. Он испытал такое облегчение, словно в груди рухнули цепи, которые до этого сковывали его сердце. Ему показалось, что он вот-вот взлетит, от нахлынувшего чувства легкости. Через мгновение он почувствовал, что его обвила еще одна пара рук. Посмотрев вниз, он увидел Минди, которая, как и Габри, почему-то тоже обняла его.
Инго показалось, что прошла целая вечность, прежде чем Габри отпустила его. Посмотрев в ее глаза, он увидел, что они искрятся радостью.
– Я сопровожу вас. – уже более уверенным тоном произнесла Габри.
Она ненадолго покинула карету, чтобы закрепить свой трезубец и отдать распоряжения страже, а затем вновь вернулась внутрь, попутно стукнувшись макушкой о низкий потолок.
Карета снова пришла в движение. Некоторое время было слышно лишь стук копыт и скрип колес. Все это время Инго не отрываясь смотрел на Габри, которая теперь сидела напротив и чуть ли не каждую секунду бросала на него свой раскосый взгляд и снова отводила его в сторону. Инго стало казаться, что он вернулся на шесть лет назад. Сейчас Габри вновь походила на четырнадцатилетнюю девчонку.
– Эмм…Как у тебя дела? – наконец подала голос Габри.
– Хорошо. – ну не мог же он сказать, что состоит в повстанческой группировке.
– А что насчет Серры? Слышала, она теперь пират.
– Да. – тут Инго вспомнил про Люсиана, и о их сегодняшнем разговоре. – Возможно, она скоро сможет сюда приехать.
– А ты разве с ней не виделся? – удивленно спросила Габри.
– С того дня…нет. – ответил Инго.