Подойдя к Эрике, он остановился, и отвесил поклон (его жена в это же время сделала реверанс). После этого он с громким смехом обнял Эрику. Кира машинально потянулся к мечу, но вовремя остановился. Все-таки это было обычное объятие.
– Дай и мне поприветствовать нашу госпожу, дорогой! – постучала по плечу мужа Вивьен. Как только тот разжал объятия, то Эрику тут же заграбастали руки хозяйки, которая при этом еще и наградила ее несколькими поцелуями в щеки.
– Мы так вас ждали! Ну просто места не находили! – начала тараторить Вивьен.
– Целые ночи не спали! – подхватил Астор. – Все спрашивали – «Когда госпожа приедет? Когда приедет?»! И вот вы тут! Ах-ха-ха-ха! – он снова заключил Эрику в объятиях.
– Я…я тоже очень рада с вами познакомиться. – проговорила ошарашенная Эрика.
– Дорогой, тут и другие гости! – воскликнула Вивьен.
– С вашего позволения. – учтивым тоном проговорил Астор Эрике, и оставив ее, перешел к Кире.
– Господин Кира! Мой дорогой друг! – и не успел Кира опомниться, как и его наградили объятиями и поцелуями. – Мы все вас так ждали!
Супружеская чета стала ходить от гостя к гостю, одаривая их комплиментами и теплыми объятиями. Даже Адо было нечего сказать по такому душевному приему. Хотя, дело оказалось куда более запутанным…
– Бра-а-а-а-т! – воскликнул Астор, когда добрался до промокшего Адо. – Сколько лет! Ты хоть бы весточку написал!
– Что?! – одновременно воскликнули Кира, Эрика и Кай.
– Б-брат? – переспросила Эрика, переводя взгляд с Адо на Астора.
И до Киры наконец дошло, почему лицо Астора показалось ему таким знакомым. Если сбрить бороду и выпрямить усы, то он будет один-в-один Адо.
– Брат?! Ха-ха! Так это твой брат?! – расширил глаза Кай. Даже он, казалось, довольно уравновешенный и спокойный, был потрясен этим известием. Кира же перевел взгляд на Тюрьвинг.
– Вы ведь знали. – проговорил он, глядя в добрые глаза, которые сверкали лукавыми нотками.
– Что вы. – отмахнулась Тюрьвинг. – Я вам уже сказала, что это была лишь догадка. И она оправдалась.
– Но почему ты нам ничего не говорил? – спросила Эрика, глядя на Адо.
– Да не любит он меня! Ха-ха-ха! – с улыбкой воскликнул Астор, хлопнув Адо по спине. – Где свою трость-то потерял?
– Не твое дело. – огрызнулся Адо. – И хватит тут уже балаган разводить.
– Действительно! – всполошилась Вивьен. – А ну! – она хлопнула в ладоши. – Все в дом! Королева…
Вместе с мужем, она схватила Эрику под руки, и вся троица пошла к особняку.
Кира несколько секунд прибывал в ступоре. Такое бурное приветствие, да еще и новость о брате Адо, совсем выбели его из колеи. Но он быстро пришел в себя, и поправив меч, направился к особняку.
– Мы столько всего приготовили. – щебетала Вивьен. – Вы голодные? Наверняка голодные.
– Отбивные, паштеты, котлетки… – подхватил Астор. – А еще супы и пюре. М-м-м-м, какие у нас супы!
– А…– начала было Эрика, но ее тут же перебил Астор.
– А на второе – плов, «няни», мясные рулеты, запеканки с грибами, биточки в масле, и конечно же гусь!
– О, гусь с яблоками и черносливом просто великолепен! – закивала Вивьен.
– Да… – снова открыла рот Эрика, но ее опять перебили.
– Да-да. Десерт тоже будет. – погладил ее по руке Астор.
– Как же без десерта? – возмущенно проговорила Вивьен. – Конечно будет! Яблочные пирожные, мятные пряники с кремом, вишневый торт. И опять же рулеты, но теперь уже с медом, ягодами и орехами.
– Наша страна славится своими рулетами, знаете ли. – снова закивал Астор.
– И напитки. Напитки тоже будут. – быстро вставила Вивьен, и посмотрела через спину Эрики на мужа. – Дорогой! Мы забыли про тот чай из Лин! Его же нужно заваривать не меньше часа!
– Уже бегу! – засуетился Астор, отцепляясь от Эрики и бегом направляясь к двери.
– И скажи слугам, чтобы поспешили с сервировкой! – кинула ему вслед Вивьен.
– А… – начала была Эрика, но сама же остановилась. Наверное, подумала, что ее опять перебьют. Но на этот раз все вышло немного иначе.
– Да-да? – протараторила Вивьен, захлопав ресницами.
– А-а-а-а… – снова протянула Эрика. – Э-э-э… это ваш дом?
Похоже, от всего этого у нее окончательно закипели мозги.
– Да, это наш скромный особняк. – кивнула Вивьен.
– А что это за здание позади него?
– А-а-а. – лукаво протянула Вивьен. – Вы заметили?
– «Эта женщина серьезна, или просто шутит?» – подумал Кира. – «Еще бы им не заметить такую громадину!»
– Д-да, немножечко бросается в глаза. – кивнула Эрика.
– Но к нему мы потом вернемся. – отмахнулась Вивьен. – А сейчас – ужин.
Пока она говорила, Кира не заметил, как уже очутился около двери в особняк. Войдя внутрь, он на секунду зажмурился от яркого света. Все здесь буквально источало роскошь. В красивом главном зале располагалась широкая лестница с бархатным ковром, которая вела на второй этаж. Повсюду висели портреты и стояли декоративные вазы. Стены были оббиты лакированным деревом с красивыми узорами.
– Позвольте ваш меч, господин? – раздался у него над ухом голос лакея.
Кира отдал ему меч, но кинжал оставил при себе. Остальные гости тоже стали отдавать свое оружие.
– У вас очень красивый дом, госпожа Вивьен. – проговорила Тюрьвинг, пока вынимала все свои клинки.
– Ах, леди Тюрьвинг, услышать от вас такую похвалу для меня просто счастье. – прощебетала Вивьен.
В это время одна из многочисленных дверей распахнулась, и из нее выбежал Астор, бубня себе под нос – «сейчас все будет, сейчас все будет».