В глаза страху

Андрей встал со своего кресла и подошёл к окну. Всё было спокойно относительно обстоятельств. Бойцы стояли на своих местах и охраняли покой жителей тюрьмы.

– Да, с того дня нас стало гораздо больше.

– Сэр, с кем вы разговариваете?

Андрей посмотрел на вошедшего и подумал: «Совсем расслабился, не заметил, как ко мне в кабинет кто-то зашёл».

– Ни с кем, Женя, какие новости? – сказал он вслух и вновь повернулся к окну.

– По периметру всё спокойно, однако ближе к центру города замечена аномальная активность.

– Что значит «аномальная»?

– Крупные скопления восставших.

– Это не страшно, они часто сбивались в большие группы за это время, нет в этом ничего необычного.

– Даже то, что они двигаются все в одном направлении? С мутантами?

Колонов с удивлением посмотрел на парня. «Неужели это он?» – подумал капитан.

– В каком именно направлении они двигаются? – Андрей слегка напрягся и стал более серьёзен.

– Вероятнее всего, они направляются в сторону одного из укреплений местных.

– Общий сбор в комнате для собраний, немедленно, – приказал Андрей.

– Так точно, сэр, а кого звать? Все не поместятся.

– Офицеров, Женя, офицеров. – Евгений быстро убежал выполнять приказ, а Колонов в очередной раз повернулся к окну. На его лице появилась недовольная улыбка, а в голове проносилась одна и та же мысль: «Как он выбрался…».

Комнатой для собраний была выбрана бывшая комната для допросов, никто не знал, зачем она нужна, ведь здесь отбывали свои наказания те, кто уже был осуждён пожизненно. Вдобавок ко всему помещения для встреч в этом заведении предназначено не было, а в допросной места вполне было достаточно для всего офицерского состава. В него входили те, с кем Андрей выжил ещё в самом начале, и ещё двое из тех, кого встретил после, теперь их было шестеро. Сам Андрей, мастер шпионажа и разработки тактик для неожиданных атак и отвлекающих манёвров. Сергей Дектерёв, снайпер и мастер боевых искусств обращения с ножом. Антон Герцын, взрывотехник. Роман Тереньтев, водитель, способный завести и управлять практически любым видом техники, включая самолёты. Костя Ли, гений-электрик, и Борис Прохоров, эксперт по выживанию в любых условиях. В общем, компания собралась уникальная, лучшие из лучших в своих делах.

– Итак, перейдём сразу к делу, – начал Андрей, – поступила информация об аномальной активности восставших. Они двигаются большой группой в одном направлении. Также среди них находятся мутанты, которые также являются частью этой группы.

– А что же тут странного? Больше двух лет прошло, мало ли как они могли мутировать за это время. Это вполне логично.

– Нет, Рома, нелогично. Мутация и изменения должны происходить постепенно, а не скачками, это тебе не теория эволюции. Скорее всего, тут применен какой-то внешний фактор, – парировал реплику Борис.

– Например? Мы ведь и раньше видели, как они сбивались в группы рядом с мутантами. Может, это своего рода телепатия, просто она развивалась всё это время? – вставил своё слово Дектерёв.

– Возможно, но маловероятно. Даже если это и телепатия, то в любом случае для управления таким стадом нужен хотя бы один, но разумный мозг, а иначе они бы уже разбрелись.

– Но если о разумности не может идти и речи, тогда как это объяснить?

– Хороший вопрос, Боря. Мы проследим за ними, точнее, за тем, куда и зачем они направляются. Хотя, судя по направлению, они двигаются в сторону одного из укреплений местных.

– И зачем нам лезть в это? – выказал своё непонимание Роман. – Да, с местными мы иногда торгуем, но не более. В охрану мы не нанимались, так с какой целью мы должны рисковать? Как вариант, чтобы нас убили?

– Нет! Нет, конечно, – тут же успокоил поднимающиеся волнения Андрей, – просто надо выяснить, есть ли опасность. Вот и всё. Если они разумны и способны к организованной атаке, нам необходимо это знать и в случае чего подготовиться. Пойду я, и мне нужны ещё трое из вас. Остальные останутся здесь и будут следить за базой.

– Ну и кто пойдёт? Только не прикидывайся, что ещё не решил.

– Ты прав, Рома, уже решил. Сергей и Костя, вы остаётесь, остальных жду через пятнадцать минут на выходе, полная экипировка и сухпаёк на двое суток.

Застава № 11

– На восстановление стены уйдёт несколько дней, до тех пор на улицу без чрезвычайной причины не выходить. А если и выходите, то только под охраной. – После того как атака была отбита, Гречко созвал всех в главный зал для новых инструкций. Романов тоже решил поприсутствовать; как сказал он: «На приём транспорта я всё равно опоздал, можно и попозжа двинуть». «Дело твоё», – ответил Гречко, давая тем самым понять, что времени на задушевные беседы у него не будет. Романов неопределённо пожал плечами и всё равно решил остаться, предварительно попросив Антона, чтобы тот отрапортовал 13-й, что всё в норме, потери минимальные и то, что он, Романов, прибудет завтра утром. На вопрос о том, что делать с доставкой, сказал: «Принять и отпустить». Павел страшно матерился, но связь на тот момент уже была прервана, поэтому его гневных фраз никто не слышал, кроме его радиста.

После собрания Гречко отвёл Дину и Рому в их старую комнату. Первое, о чём подумали брат и сестра, это то, что ничего не изменилось с момента их ухода. Всё было на тех же местах, что и в тот самый день, когда они ушли.

– Мы ничего не трогали после того, как вы сбежали, – заметив их негодование, объяснил Гречко, – поначалу считали, что вы скоро вернётесь, а потом уже и не нужно было.

– Почему? – не оборачиваясь на него, спросил Рома.

– Я приказал оставить как память, в конце концов, мы многое пережили вместе. А терять кого-то всегда тяжело, вам ли не знать. – Они молча согласились. – Ну что ж, располагайтесь, в час – обед, в семь – ужин, а до тех пор можете делать, что хотите. – Уже находясь в дверях, Гречко обернулся и добавил: – И да, кстати, чуть не забыл, в десять утра – перекличка, всем быть обязательно. Ну всё, осваивайтесь, я пойду, дел – куча.

После его ухода Рома сел на свою кровать и задумался. Сестра тоже последовала его примеру и заняла свою.

– О чём думаешь?

– Да так, – отмахнулся Рома, – эта утренняя стычка, странно всё это.

– Ладно тебе. Кто-кто, а ты должен был уже и привыкнуть к странностям. – Рома поднял взгляд на сестру, та улыбалась. – Или нет?

– Точно, ты права. Наверное, я просто мнительный. Может, эти твари продолжают мутировать. Ладно, давай распаковываться.

– Ну, не знаю, как ты, а я сначала пыль протру, – сказала Дина, проводя пальцем по своей тумбочке.

Оставшаяся часть дня прошла относительно спокойно. Дина с Ромой весь день приводили комнату в порядок, выходили только на обед и на ужин. Романов руководил охраной рабочих на ремонте стены. Но вскоре тьма вернулась…

Крыша дома, ? 250 м от Заставы № 11

Андрей уже несколько минут изучал в бинокль то, как себя ведут заражённые. И оно того стоило, ведь это и вправду было странно. Такой толпой они дошли до заставы, а теперь было похоже, что они строятся, как солдаты перед боем. Наконец Андрей убрал бинокль от глаз и повернулся к остальным.

– Ну что, теперь похоже на случайную толпу? – Все молча посмотрели на Колонова и поняли, что спорить было бессмысленно. Да и зачем, факты действительно были налицо, заражённые действовали организованно, а значит, кто-то или некто разумный точно за этим стоит.

– А как ты думаешь, кто у них начальник? – первым созрел Антон.

– Хер его знает, просто пока ещё не показался, – не отводя взгляда, ответил Колонов.

– А что, если нет никакого полководца?

– Боря, ты хоть понимаешь, что иногда тебя никто не понимает?

– Я, Роман Алексеевич, говорю о том, что в природе встречаются варианты коллективного разума, почему бы этому не быть здесь. Чем больше особей находится рядом, тем выше уровень мышления. Своеобразный эффект толпы, когда толпа ведёт себя как нерушимый организм.

– Хорошая теория, но слабая для данной ситуации, – заметил Андрей, – потому что даже у толпы есть фактор мотивации. Единая цель, провокатор, на концертах это – артист, в кружках – тренер, в стае – вожак, в армии – офицер. Везде, абсолютно везде есть фактор мотивации, даже у муравьёв. Осталось только выяснить, какой он здесь.