Мир Опустел. Начнем Сначала!

Можно выпить, и станет лучше.

Придёт покой…

Вы хотите?

Я не слышу ответа…

Видимо, начали отмирать отделы мозга.

Прошу вас, дайте руку! Хочется чувствовать человека.

То же самое испытала Мальвина…

Я в точности повторил её яд.

Обязательно самоубийство…

Я не мог рисковать, что приду не туда, где она.

Берегите себя!

Я читал про погрешность в отчете… Может быть, вам повезёт. Может, ещё и увидите… Своими глазами, что ОН задумал… Моя Мальвина… Она все исправит.

Речь окончательно потеряла смысл. Звуки перестали соединяться в слова.

Старик умер.

Добравшись до своего дома, я долго стучу в дверь к соседу, собираюсь договориться о том, чтобы держаться вместе. Помогать друг другу. Дверь открывается, он стоит на пороге заспанный и бледный. Долго не может понять, что мне нужно. Говорит, что я прав. Будем держать оборону. Только сначала хорошенько выспаться. Злится, что я пришёл посреди ночи и всех бужу. Мешаю спать и жене, и сыну. Ему трудно стоять, он садится на корточки. Тычет пальцем в сторону настенных часов, ругает, что я невоспитанный.

На циферблате 14:38…

Я захожу в квартиру и запираю дверь на два замка. Тщательно обработав хлоркой, наполняю водой огромную ванну. Каждый шкаф на моей кухне набит провизией. Мой дом – моя крепость.

На улице необычно тихо. Сирены служебных машин, до этого орущие круглые сутки, исчезли.

Мир начинает замолкать и перерождаться.

Я хочу увидеть, что из него получится. Это мое желание, а дальше – как повезёт.

С Богом!

Глава 2

Линия Кэтти

Пламя свечи едва держалось на кончике фитиля. Стоило качнуть немного воздух неосторожным движением, и огонь погас бы. Лишил тесный деревянный сарай единственного света.

Пожилой охотник сидел за дубовым столом, который узким краем подпирал дверь и, положив голову на локоть, монотонно насвистывал простую мелодию.

В комнате стало невыносимо душно. Воздуху прибывать было неоткуда, и мужчина понимал, что свечка, огонь которой и так не больше горошины, скоро вовсе потухнет из-за нехватки кислорода.

Ещё пару часов назад охотник обливался потом, а сейчас провёл рукой по лбу, а она сухая. Это от обезвоживания.

Из угла донеслось глухое рычание. Мужчина обернулся, медленно поднялся и подошёл к собаке, лежавшей на полу.

"Солли, – голос его был глубоким и ласковым, – ты на пути в лучший мир, дружочек. – Он принялся осторожно поглаживать жесткую чёрную шерсть, но пес не откликнулся. – Я совершенно не ценил тебя, дружочек, а ты…

Благодаря тебе я живу… Похоже, что и мне не долго осталось, но ты сделал все, как должен был. Мой друг".

Мужчина вспомнил, как выбирал взрослого, обученного командам пса в приюте для брошенных животных и как его внимание привлекла клетка с необычным именем "Солли" на табличке. У всех остальных вольеров только номера, а тут – целое имя. Собака посмотрела ему в глаза, и он понял – это та самая собака.

Его глаза влажно заблестели, он резко поднялся. Подошёл к столу, аккуратно взял в руки свечку и, защищая пламя ладонью, осветил угол, где лежал пёс.

Шкуры на боку практически не осталось, желтые кости рёбер поднимались быстрыми рывками, и темная густая кровь, вытекая из глубины грудины, пузырилась во время выдоха. Солли снова глухо зарычал, и человек замотал головой, будто пытаясь проснуться, забормотал:

"Нужно выбираться отсюда! Смерть – это легкий выход для меня. Но быть сожранным… Это слишком".

Охотник подошёл к двери, осторожно прислонился ухом. Прислушался.

На улице тихо…

Казалось, что все жители леса по ту сторону крепкой двери тоже замолкли и тоже слушают.

Нет. Открывать дверь и выходить это безумие.

Мужчина огляделся. Из инструментов и оружия только нож, но его сложно брать в расчёт. Титановая рукоять розового цвета, сделанная на заказ, ради шутки. На ней его имя – Кэтти, выгравированное золотыми буквами и украшенное мелкими бриллиантами. Лучший друг посчитал такой подарок милым и оригинальным для юбилея в 50 лет. Он сказал:

"Кэтти! Только я называю тебя так… Моя почётная миссия напоминать тебе о корнях. И мешать зазнаваться".

Неуместным именем мужчина был обязан отцу-алкоголику, который назло матери, хотевшей дочку, записал его в документах именно так. Как результат, все детство ему пришлось драться, доказывая, что он не девчонка.

Кэтти достал нож и подбросил на ладони.

Нет, сделать проход в стене с его помощью совершенно невозможно.

Он припомнил, как самолично, беседуя с прорабом, строившим для него этот сарай, обсуждал материал постройки.

"Есть три варианта, которые я могу вам предложить, сэр, – сказал тогда строитель. – Сосна, лиственница, либо дуб, сэр. Качество и цена соответствующие. Сосна самая непрочная и дешевая, сэр. Лиственница – посерёдке. А дуб, сэр, тут само название за него говорит".

Кэтти выбрал подороже. Захотел надёжнее…

И вот теперь мощные дубовые стены вокруг и маленький нож против них.

"Если я срочно что-то не предприму, – Кэтти иногда говорил сам с собой, как многие люди, живущие в одиночестве, – в ближайшее время потеряю сознание от нехватки воздуха… И уже не очнусь… Нужно попробовать расковырять доски потолка… Наверняка там они менее прочные, чем в стенах".

Охотник придвинул лавку в противоположный от двери конец домика и, забравшись на неё, принялся усердно ковырять ножом потолок. Через несколько секунд первые кусочки дерева полетели на пол. Нож скрипел по твёрдому, углубление становилось все больше, можно было попробовать выломать первую доску. Резкий удар рукоятью, и основательный деревянный кусок звонко упал вниз. Солли тихо заскулил, дёрнулся и вдруг, быстро цокая когтями по половым доскам, начал перебирать лапами.

Агония… Тело собаки перемещалось по домику, никак не собираясь затихнуть. Мужчина прекратил работу и завороженно смотрел.